《明》第三卷 國難

第十一章 天問(七)

第三卷 國難

第十一章 天問(七)

三支艦隊同一天在不同地區靠港,並且計算者武安國的行程,給北六省的地方官員留出充分的上報時間。靖海公曹振用這一著明確地向燕王朱棣表述了自己的立場:如果武安國在北方六省遇到危險,水師從天津、金州和永明城三個方向對燕王及其支持者進行打擊。
行轅內,燕王朱棣如同一個困在籠子中的獅子,暴怒地來回打轉。四面全部是鐵欄和枷鎖,家族的責任,武安國的期望,郭璞的威逼以及那些希望他凳上帝位的支持者們的目光,困著他,讓他不得自由。
「蝶兒,難道孤王也讓你如此絕望么?」朱棣長嘆一聲,表情漸漸平靜,眼神中柔情過後,露出的儘是剛毅。
「當年韓林兒被沉到江底,太祖追究過鄧將軍的過錯嗎?慶功樓上還不是照舊塑了他的像。大夥想成大事,就得為人所不為。燕王殿下此時被逼無奈,武公一除,他自然會順應形勢,做出新的選擇。到時候大家的功勞都少不了」!有人打斷抗議者的話,將一個看上去萬分光明的前景擺到大家面前。
「武安國要在沿途與他那些支持者碰頭,拉攏各地工廠商會的領軍人物,行進速度不會太快,並且只會走水泥大路。據消息,他昨天剛到定州,今天肯定會在那裡逗留,明日,大沙河是他的必經之路……」。姚廣孝信心實足地說出具體行動方案,參照震北軍習慣,與會者根據各自了解的情況對方案的實施細節進行補充,從可行性和可靠性兩方面完善這個計劃。
人群亂了一會,漸漸恢復了平靜。姚廣孝和陳亨並肩站在一起,堵住門口,身後的朵顏三衛士兵在二人身後站成一排,示威般用眼睛瞪著大家。這些士兵來自靖遠軍,自從舉義后,燕王就把他們當近衛看待,蒙古漢子講義氣,朱棣對他們好,他們自然會以性命回報。他們聽不懂漢語,陳亨用蒙古話告訴大夥有人要對燕王不利,立刻讓這些草原漢子動了真怒。隨時準備衝進人群,將吵得最大聲者拉出來撕碎。
陸續有人退出,全部被姚、陳等首發者事先安排的士兵領走軟禁。大部分與會者選擇了留下,一個沙盤地圖被幕僚們抬進帳篷,藉著窗口透來的日光,姚廣孝和陳亨指點著,在地圖上劃出武安國此行必經路線。
守在門口的朵顏士兵們聽不懂大夥在議論什麼,看姚大師和陳大將軍運籌帷幄的樣子,佩服地想:「這些漢人行事謹慎,一個小小的地圖都弄得這麼認真,難怪當年大夥會敗在他們手上。」
燕王朱棣自認不是一個懦弱的人,事實上,他的性格繼承了父親的隱忍與母親的堅強。但想到即將挑戰自己的老師,還是感到一陣陣虛弱。如果他可以選擇,他寧願選擇面對百萬鐵騎,也不願意麵對這個手無寸鐵的朋友。
如果燕王在武安國的勸說下撤了兵,或者在武安國的幫助下擊潰了南朝,眾人的勸進之功,從龍之勞,就會成為夢幻泡影。
太陽從烏雲后探出頭來,把久違了的金光灑進十里連營內。軍營內的氣氛登時熱鬧起來,儘管上司就在附近,一些高興過頭士兵還是忍不住發出了陣陣歡呼。
「王將軍過慮了,你若不想參加,我們也不勉強你,就請你在旁邊那個帳篷里呆上一天一夜,吃些酒,睡一覺,如何」,姚廣孝三角眼瞬間立起,目光如刀一樣刺向王正浩,手中茶杯落地,摔了個粉碎。幾個身材高大的朵顏士兵隨著茶杯碎裂的聲音出現在大帳內,站到了王正浩身後。
他的話立刻引來了很多人共鳴,武安國為人高風亮節,但對朋友和部下的要求據說也高得有些不近人情,前幾年還對遼蒙聯號販賣人口一事表示過不滿,如果這北方六省政務被他和郭璞把持,說不定又要做一番改革,重新走回當年免費夜校和最高工時限度那些條框上去。大夥破些財還是小事,這些人連日來排擠郭璞,打壓立憲派勢力的見風使舵的行為,肯定會讓武安國瞧不起。如果他主事,恐怕真如煽動者所說那樣,大家今後的前程到此為止。
一縷細細的琴音裊如梵唱,從後堂傳來,撫慰著朱棣不安的靈魂。是王妃陳青黛,此時,她已經不能再說什麼,一邊是朋友故交,而另一邊,卻是父親和丈夫。
「錚」,一聲輕響,琴聲嘎然而止,弦,綳得過緊,在撫琴者稍一分神間,斷了。
兩人曾經團結合作,又因為各自的目的不同而分道揚鑣,現在,終於難以避免一場正面碰撞。
「那,那可怎麼辦呢」?有的人話中已經帶上了悔意,早知道這樣,當初不如堅定地跟在郭璞身後了。
「傳令,近衛師師長張正心率部北上迎接武公,歡迎他回歸北方。告訴大營將士,後天本王要在軍中設宴,給大夥的老朋友洗塵」!
「我哪裡知道,大夥好自為之吧。武公為人疾惡如仇,睚眥必報,你們這些日子的所作所為要被他知道了,少不得有些苦頭吃」,一個聲音陰測測地煽風點火。
「我的巴特兒,你是英雄,英雄會做出對自己有利的選擇」,母親的背影消失在草原深處前,留下的叮囑猶在耳畔。
「可以武公之聲望,如果在我們的地盤上出了事情,天下英雄豈不是都成了我北方六省的敵人」,朱棣的心腹愛將,自從當年懷柔一戰就跟在他鞍前馬後的大將王正浩大聲反駁,「曹子由在海上虎視眈眈,藍玉和張正武在西北陳兵十萬,會善罷甘休嗎。我勸大夥還是不要輕舉妄動,看看王爺和武公到底能達成什麼協議再說」!
「我等今天上應天命,下順人心……」姚廣孝數著念珠,在帳篷口目送陳亨策馬遠去。口中念念叨叨,不知念得是哪家佛經。
「要我看,不如……」姚廣孝的光頭在人群中分外扎眼,他的聲音也如光頭一樣讓人討厭,陰冷中帶著滑膩,彷彿一條永州白花蛇,嗤嗤地在眾人耳朵上劃過。
「是」,傳令兵中的小頭目帶頭答應一聲,接過將令飛奔而去。幾個士兵互相張望,眼中儘是喜色。
母后當年西去,也許抱著同樣的心情吧。朱棣猛然又想起了洪武十七年故事,馬皇后在朱標奪位后,旋即撒手,走完了自己短暫的一生,不再為丈夫和兒子傷心難過。
「師父,我知道你要什麼?我不但是朱家子孫,而且是朱家子孫中,最出色,最具才華的一個」,像是發誓,又像是承諾,朱棣自言自語。走回書案前,對著門外喊道:「來人,傳本王將令」。
「當年陳橋兵變,宋太祖皇袍加身,事後他追究過將皇袍披在他身上那幾位的責任么」?姚廣孝冷笑一聲,質問道。
「這,武公是燕王殿下的救命恩人啊」!有人大聲抗議,給武安國和郭璞施加壓力,或者在爵士會中利用規則對抗武安國,他們願意做,但用如此殘忍手段謀害武安國,他們於心不忍。
如果武安國走到設在真定府的北方六省自衛軍前線大營,燕王與郭璞之間的強弱之勢瞬間即將逆轉。燕王行轅外,姚廣孝和陳亨、張玉、朱能、王正浩等燕王嫡系將領匯聚在一座營帳內,焦急地等待著燕王朱棣的決斷。
「殿下,難道是朱家子孫就必須背負這些嗎?」一汪似水黑眸浮現在朱棣腦海,王妃陳青黛那帶著幾分傷心與絕望的表情,看了讓人心痛。
「姚和尚,你這是什麼意思」?大將張玉和王正浩向來交好,大聲叱問。
「熊包」!姚廣孝低聲罵了一句,安排了帳篷將他們軟禁起來。
「是」,門外的傳令兵們答應一聲,湧進屋子。天不熱,每個人額頭上卻滿是汗珠。
「燕王如果知道此事,恐怕……」眾人互相對望許久,大將張玉試探著勸阻。
眾人一下子開了鍋,大夥聚集在這裏議事,沒想到外邊還藏了士兵,這附近駐紮的都是陳亨的朵顏三衛人馬,有人想溜走,看樣子已經來不及。
兩個參謀打扮的軍官彼此看了看對方,低著頭走到了帳篷口。
到底怎樣選擇才對我最有利?朱棣瘋狂的眼神漸漸清明,抬起頭,驟雨初歇的天際間露出幾縷陽光,金燦燦的,給雨後的庭院鍍上一層瑩潤的亮色。
「兄乃長子,很多事,不得不為」,哥哥朱標當年信上的話讓朱棣痛苦,直到此時,他終於明白了當年玄武湖畔,身為太子朱標的選擇。很多事,你的身份和地位以及周圍人將推著你前行,每一步,根本沒有選擇的餘地。
「姚和尚,你狠,給老子安排營帳休息,準備一份酒肉,老子不敢掙這份功勞,就祝諸位大人公侯萬代」,王正浩推開身邊的朵顏士兵,大步向帳篷口走去。大將張玉嘴角動了動,嘆了口氣,跟在了王正浩身後。
他們都是精英,仗要打多久,這片土地要淌多少血,死多少人,他們都不在乎。他們只在乎能不能在新的朝廷里弄上一官半職,或者能不能將自己的名字寫進歷史。
自從解決了第一次股市危機南返后,武安國再沒踏上北方半步。不來則已,一來,就與長袖擅舞的「精英」和皇權的支持者們攤牌,逼著他們在立憲新政和皇位特權之間做出自己的選擇。
「沒什麼意思,只是留王將軍到附近的小帳篷里住一晚,明天下午,肯定放王將軍回營。他是燕王帳下愛將,我一個出家人,敢把他怎麼樣」!姚廣孝裂開嘴,露出幾個黃牙,話語里將燕王二字咬得特別重,「大夥想清楚了,如果燕王殿下登了大位,大家出將入相,封妻蔭子都不在話下,如果讓武安國等人那個爵士會說了算,恐怕到時候大夥的官職都成了空架子,就像現在,和那些寸功未有的人平起平坐,什麼事都等拿出來議議,為個屁大的小事吵上幾天幾夜。」
歷史從來不是為犧牲者所記載的,雖然總在他們的血泊中吱呀前行。
強者手中,嫡系是助力,同時也是威壓。作為一個首領,必須當機立斷,否則,非但是對自己不負責,同時也是對支持者們的身家性命不負責。
一陣劇烈的寒意衝上眾人心頭,眼前這個和尚三角眼,形如病虎,目光一閃之間如孤狼撲食。沒有人瞧得起他的為人,但沒有人敢小瞧姚廣孝的智謀。南北方從對峙到交戰,除了與靖遠軍交手那次出賣或者失誤,他的計策還沒有落空過。
與陽光下的世界不同,在靠近燕王行轅附近的一所大帳里,氣氛陰冷而沉重。幾個軍官和文職官員焦急地議論著,抱怨武安國來的不是時候。「咱們到底該怎麼辦。武安國要是來到軍中,還不是又得勸王爺罷兵,這數個月的仗,不全白打了嗎?」
將計劃議論補充完整,姚廣孝請眾人在上面簽上字,交到了陳亨手裡。大將陳亨沖大夥抱了抱拳,轉身走出了帳篷。
「殿下若手握天下權柄,強力推行新政,眼下萬般問題皆迎刃而解。千年之後,文人亦會讚頌陛下之名,雖秦皇漢武,未建蓋世功業……」勸進者的如歌說辭令人嚮往。
到時候,縱使朱棣可以擊敗水師和地方奮起抗爭的反對力量,也會元氣大傷,與朝廷之爭鹿死誰手還未可知。
「這片江山從此姓朱,我朱家子孫將千秋萬代將其傳遞下去」!父親豪情萬丈的指點江山,粗魯,但豪氣的笑容讓朱棣崇拜。
陳亨拍拍手,衝著帳外吩咐,「給兩位大人安排酒席」,幾個親兵應聲而入,圍住張、王二人和他們的貼身侍衛,「護送」著他們向不遠處一個偏帳走去。
「燕王將最嫡系的近衛師都派出去接他了,有誰會懷疑到我們頭上來。這年頭群雄並起,天下想取武公性命者,又何止我等」!陳亨大聲說道,冰冷的話語壓下眾人的嘈雜。