第七卷 逐鹿
第二百二十四章 驚雷（五）
「妖法！」因為濃煙和火炮的作用，元繼祖在達春身邊時，沒看清蒙古前鋒被射殺的景象。此刻，第一個竄入他大腦的，就是敵軍中有傳說中的大撒滿在作法。沒有箭桿，甚至連破虜弓那種銀白色的弩臂都沒有。幾百步外取人性命時只冒出數縷青煙，那不是妖法是什麼？
正面戰場上，戰鬥已經進行到了白熱化地步。雙方士兵都忘記了生死，忘記了恐懼，用刀互砍，槍互刺，甚至用頭盔，拳頭互相攻擊。車陣一次次瀕臨崩潰，又一次次被破虜軍將士用生命修補完整。蒙古騎兵一次次被殺退，又一次次衝上前，為黃金家族的利益，獻出自己年青的生命。
達春麾下的蒙古鐵騎不愧天下精兵之名，即便是在火炮、弓弩和手雷的三重攔截下，依然保持了很好的攻擊序列。一波波蒙古騎兵如潮水般，不斷衝擊著破虜軍的戰車方陣。每一次衝擊，都像巨浪砸在礁石上一般，被撞得粉身碎骨。但舊的一浪倒下去，立刻有新的一浪接上來，前浪推著後浪，逐步逼向破虜軍承受能力的底限。
二人同時帶住了馬頭，他們不是蒙古人，所以無法體會達春心中的忠誠與絕望。面對有可能讓自己受到巨大損失的隊伍，他們首先想到的不是全力取勝，而是如何才能把自身損失降到最小。所以，他們才向達春主動請纓去迂迴攻擊破虜軍側翼。
風越刮越大，破碎的戰旗被血霧與濃煙裹著，飄向遠方。遠方天際間，雲亦被戰火烤熱了，宛然呈獻血一般的顏色。
「咚！」「咚！」「咚！」「咚！」恢弘的鼓點配合著激昂的嗩吶，將蒙古人衝鋒的號角聲壓下，鄒洬用力敲著，敲著，目光越來越堅定。
「堵口子，堵口子！」破虜軍都頭武平大喊，帶領麾下士卒迎住戰馬。已經加起速度來的戰馬怎是輕甲步兵所能抵擋，士兵們紛紛被戰馬踏翻，缺口開得越來越大，已經可容三騎同時沖入。
達春敏銳地發覺了炮聲節奏的變化，揮動令旗，又一支騎兵蜂擁而上。經過多年的較量，江南西路蒙古軍無論戰馬還是士卒，都已經適應了在炮彈煙霧中衝鋒，失去大部分火炮協助的戰車方陣所承受的壓力驟然加大，被撕開的口子越來越寬，越來越寬，馬上就有了崩潰的危險。
平宋都元帥達春筆直地站在硝煙與烈火之間，雙眼早已變成了暗紅色。從第一波衝鋒發起到現在僅僅過了一個多時辰，他已經在正面投入了兩萬多部隊。兩萬蒙古鐵騎，當年曾經踏破二十萬西域聯軍
各級將領的親兵、各標伙夫、督戰隊，所有平時不參加戰鬥的後勤人員拿起了兵器，跟著熊定北跑上第一線。
「將軍，讓第六標上吧！」參謀熊定北跑上前，帶著哭腔建議。他也是百丈嶺上下來的老人，實在無法忍受同伴一個個戰死在眼前的慘烈景象，提醒主帥提前投入預備隊。
「哭什麼，你，帶著所有將領的護衛、親兵、各標伙夫、督戰隊，給我堵上去！」鄒洬一聲大喝，打斷了熊定北的哭泣。
士兵們猶豫著向前靠，正面戰場的密集炮擊景象讓他們很恐慌。破虜軍在側翼沒有開炮，會不會是一個更大的陷阱？他們不是蒙古人，不願意做引發陷阱的犧牲品。
「啊――喔――嗚－－啊――啊！」蒙古武士口中發出狼一般的號叫，彎刀揮舞，在人群中潑出一片血光。第一個、第二個、第三個破虜軍士兵倒了下去，第四個被戰馬撞翻，第五個毫不猶豫地沖向了馬腹。
「對方的戰意不強，聽我的命令，敵軍靠近二百步時，撤盾，火槍手輪射，先給他們來一個下馬威！」張唐從敵軍慢吞吞的動作中，看出了破綻。低聲向身邊的傳令兵說道。
「吹號角，問問元繼祖、李諒二人到了什麼位置，為什麼還不發動進攻！」達春聲音聽起了就像受傷的野獸在喘息。除了身邊五個千人隊外，他還有元繼祖、李諒兩個探馬赤軍萬人隊可用。這麼長時間，乃爾哈的迂迴部隊也應該也到達了破虜軍側后，如果新附軍也能整理出一個萬人隊來參戰，對面的破虜軍即便是一條龍，達春也保證用人海把它淹死！
吳希奭一抖手腕，挺槍突刺。蒙古武士擰身避開，彎刀貼著槍身削了過來。吳希奭側身，收槍，畢竟是五十多歲的人的，腳下一滑，身體向旁邊倒去。
「裝填手，跟我上！」老將軍吳希奭撿起一桿長槍，沖了上去。仗打到這個狀態上，已經無法再區分誰是步卒誰是炮兵，所有無法繼續操炮的炮兵都撿起兵器，跟在了吳希奭身後。在方陣的中央偏右側，兜頭截住了幾匹剛剛沖入方陣的鐵騎。
「嗚――嗚嗚嗚－嗚嗚！」凄厲的號角聲接連響起，破虜軍的後方，一連串高高低低的丘陵后，有根羊毛大纛，悍然探出了頭。
風捲煙雲，大地就在腳下震顫。
幾個第一次上戰場的大宋進士終於明白了，戰場並不是詩詞中的「談笑間，檣櫓灰飛煙滅」寫
「鼓來！」
後續衝上來的武士越來越多，久經戰陣的他們不用軍官指揮，就明白哪裡是最佳攻擊點。很多人在衝擊途中撥偏馬頭，讓開無法撞翻的戰車，直接趟入堆滿屍體的缺口。
中軍傳來的催戰號角，打斷了元繼祖和李諒的思索。軍令如山，多年來養成的服從習慣，讓他們不敢再拖延，但是，幾乎不約而同的，他們在兩翼都沒投入全部人馬，而是先派出了一個千人隊上前試探。
「反正大帥在正面也能突破敵軍的方陣！」抱著這個想法，元繼祖發起了側翼的第一波攻擊。他派出的部將叫馬崇禮，是個綠眼睛西域人。平素里就不太勇敢，見主將派自己前去當墊窩兒，心裏十分不滿。念了幾遍真主的名字，罵罵咧咧地帶隊出戰。
四名騎兵並排衝進缺口，巨大的慣性推翻了擋在他們面前的一切生物。蒙古武士哈哈大笑，縱馬踐踏。突然間，他們發現了一個不怕死的障礙物，都頭扔下斷寇刃，從同伴的屍體上撿起幾枚手雷，擦燃引線，抱著沖向了騎兵。
戰馬、武士、破虜軍士兵倒在了一處，無數把斷寇刃刺過來，將蒙古武士剁成了肉醬。
沖向此處的後繼蒙古騎兵楞了楞，無法相信眼下的事實。就在這個時候，另兩名破虜軍士兵沖了過來，抱著手雷，衝進了馬隊深處……
破虜軍士兵在同伴的屍體上豎起巨盾，架起拒馬槍。扶起被血染紅了的虎蹲炮。一串串手雷被挫開蠟封，擺到了屍堆上。弓弩、彎刀、戰馬、手雷，死亡的旋律再度響起，慢慢奏出最華麗的篇章。
「衝上去，衝上去，別扎堆，堵缺口！」吳希奭大喊著，長槍揮舞，將距離自己最近的一名蒙古武士刺落馬下，另一名徒步的蒙古武士看清了肩甲上的金花，立刻放棄對手，向他沖了過來。
「準備！」馬崇禮高高舉起了彎刀，快到二百步了，敵軍居然沒有用炮轟擊，可見他們全部力量集中在正面。正當他欲揮下彎刀的時候，對面的盾牆突然撤開，三排手持鐵管的士兵出現在他的視線內。
從單純防守性能而言，像正面戰線那樣，採用戰車和巨盾搭配的方式是對付騎兵是最有效辦法，但鄒洬為了照顧部隊整體的機動性，只在兩翼放了很少的戰車。張唐的那一側，他投入了大都督
大部分虎蹲小炮都啞了火，它們過於緩慢的裝填速度已經無法適應戰爭的緊張節奏。裝葯手和炮長撿起丟棄在地上的刀劍，挺身加入了阻擊隊列。在虎蹲炮的後方，雙輪野炮的炮管也開始發紅，司炮長伸出手，阻止了裝填手繼續填充火藥。他必須讓火炮歇息，否則就有炸膛的風險。子母連環炮還噴吐著火舌，但造價昂貴的子管已經面臨消耗殆盡的邊緣。而前方，還有大隊大隊的蒙古軍，不顧一切的衝上來。
「嗚――嗚嗚－嗚嗚」凄厲的號角聲在達春身邊響了起來。戰場上突然一靜，立刻又爆發出更大的喧囂聲。兩個探馬赤軍萬人隊向破虜軍的側翼發起了反擊。
一聲天崩地裂的巨響，幾名騎兵和武平同時在缺口處消失了。
「乒！」「乒！」「乒！」爆豆子般的脆響給出了他最後答案。馬崇禮只覺得眼前突然有白光一閃，接著，就被一股大力推下了戰馬。失去主人的戰馬悲鳴著，帶著鞍蹬，拚命逃向遠方。
「上前，上前，分列，二百步發起突擊！」馬崇禮用生硬的漢語命令道。探馬赤軍士兵大部分為党項、契丹人，小部分西域各游牧民族和歷次戰爭掠來的西方戰俘。大夥語言互不統一，所以將領只能用漢語來發號施令。
這種情景武平很熟悉，當年贛州會戰中，他所在的槍陣就是這樣被李恆麾下的騎兵衝垮的，再有幾匹戰馬衝進來，整個方陣就面臨崩潰的風險。眼下與當年唯一的不同之處是，當年的民軍被沖得四散奔逃，而今天，卻有一個又一個弟兄前仆後繼地沖了上去。
破虜軍的制式鎖甲能有效防禦遠距離射來的羽箭，卻無法抵禦馬蹄的踐踏。附近的人都聽見了胸骨被馬蹄踏碎的悶響，受傷的士兵痛呼一聲，用盡全身力氣，將手中的利刃砍向了馬腿。
幾個傳令兵弓著身體跑開，把主將的意思傳達到各營。這個火槍旅是秘密抵達戰場的，上戰場之前，曾經經過數月的特訓。隊長以上軍官皆經過指揮學院培養，無論心理素質和戰場應變能力俱是一流。各級士官們聽到張唐將令，立刻作出相應戰術調整，前排的長槍手悄悄後撤，火槍手上前填補了他們留下的空檔。
蒙古武士見到好處，刀尖一壓，直劈吳希奭後腦。幾名親兵不顧生死地撲上，架住刀鋒，救走吳希奭，同時與沖入缺口的蒙古武士
蒙古軍自誕生來，從來沒遇到過如此強橫的對手。這太不可思議了，更不可思議的是，有上百場作戰經驗的老將達春，到現在還無法判斷對方還剩下多少實力。
方陣的正面大大小小被撕開了十幾個口子，雙方士兵就在口子邊緣處拚死博殺。破虜軍士兵用生命為代價將缺口封死，蒙古武士則以生命為代價再度將缺口撕開。血，紅色的血，分不清蒙古人的還是漢人的，混和在一起，順著缺口處四下蔓延。人馬的屍體枕籍，還不斷有騎兵從屍體堆上衝上來，衝上來……
熊定北抬頭，想建議鄒洬留下幾個親兵護身，見一道血跡從鄒洬嘴角邊慢慢滑落，將話吞回了肚子。伸手抹了把眼睛，提起刀喊道：「弟兄們，走，跟我去殺韃子！」
元繼祖、李諒，各自帶著一個外人隊，在兩軍激戰的時候摸到了破虜軍的側翼。二人所處的方位不同，面對的對手也不同。李諒所在位置，正對著破虜軍方陣左側，他看到的是一個由長槍、重甲步兵組成的長方形斜陣，就像一隻張開的翅膀般，斜擋在破虜軍中央方陣的側方。而元繼祖除了如林的拒馬槍外，還看到了無數面金屬盾牌，盾牌后蹲著兩千多人，分為三列，每一列都端著根細長的鐵管子。
二百步的距離，只有當年張弘范組建的射聲軍，才能在如此遠的距離上利用手中性能優良的黃樺、黑漆等名弓發起攻擊。但張弘范早死了多時了，射聲軍也早已因為自保能力太差而被達春解散。元繼祖站在千餘步外，眼睜睜地看著自己派出的第一支隊伍像雨中浮萍般被人撕成了碎片。嘴裏一陣發苦，心臟不受控制地狂跳了起來。
側翼的景象讓他們感到非常猶豫，二人這些年跟破虜軍交戰十幾場，對方的實力他們很清楚。雖然側翼這兩支人馬無法向正面方陣那樣大量使用戰車，但元繼祖也能感覺到由對面傳來的壓迫感。他敢肯定，即使自己衝上去，輔佐達春把這仗打贏了，麾下的兒郎們也剩不下多少。對於探馬赤軍將領來說，地位和北方漢軍將領差不多，都是大汗腳下的獵犬。武將手中沒有了自己的家底，就等於獵犬掉光了牙齒，沒有牙齒的獵犬是什麼下場，元繼祖不用腦袋也能想得出來。
鄒洬搖頭，咬著牙答道。
「殺！」
如果不是顧忌自己縱容部下在南方所犯下的殺孽太重，元繼祖甚至想過投降破虜軍。福建大都督府那邊的包容性他了解，各族百姓一律平等相待。完顏靖遠、白旭、耶律雄等幾個女真、契丹人
鄒洬大喝。幾個剛從邵武指揮學院培訓過的大宋進士跑上前，顫抖著遞上兩支鼓錘，鄒洬接在手，一下一下地向立在戰車上的大鼓猛擊。
鄒洬站在方陣正中的一輛戰車上，臉上的肌肉不斷地抽搐。與其他部隊不同，第一師的骨幹就是當年基本上都是當年空坑之戰倖存下來的老兵。鄒洬幾乎能叫出師中每一個都頭、隊長的名字。在他所處的位置，他能看見昔日一個個熟悉的背影義無反顧地撲向敵人的馬蹄，每一個士兵倒下，都像有一根針扎在他心窩上一樣。
站在對面的張唐早就做好了準備，趁著探馬赤軍還沒前進到加速距離，吩咐一聲豎盾。數百枚金屬方盾立刻壘成了一道檣。盾與盾的縫隙間，無數根長管子探了出來，彷彿憑空搭建出了一座移動堡壘。
馬崇禮楞了一下，他認不出對手所持的到底是什麼兵器。比花槍還短，難道這種兵器可對付騎兵么。
「不行，達春人馬比咱們多，他手中還有生力軍沒動！」
「將軍！」熊定北哽咽著退到了一邊，他明白鄒洬的意思。這是一場勢均力敵的戰鬥，破虜軍的優勢是火器犀利，而元軍的優勢在攻擊速度快，人數眾多方面。誰被逼得先投入全部力量，被對方看清楚家底，誰就先走向毀滅。
他顫抖著手臂舉起刀，卻遲遲不願意再揮下去。「李諒那邊已經發起了進攻，等等他那邊的結果吧！」元繼祖抱著僥倖的心理想。
鄒洬給張唐和范連城的命令是，不準支援中軍，儘力護住兩翼。剛好探馬赤軍方面的元繼祖和李諒都想保存實力，士兵們吶喊聲震天，卻不肯全軍前壓。雙方隔著數百步距離對峙著，對峙著，用同樣焦慮的心情，等候著中軍方向的戰鬥出來最終結果。
爆炸聲接二連三地在各個缺口外響起，蒙古騎兵的攻勢被遏制住了。他們自詡為天下最勇敢的人，但他們今天卻明白了什麼才是真正的勇者。
此刻，另一個探馬赤軍萬戶李諒抱著和元繼祖同樣的心理放緩了攻勢。對面的破虜軍盔甲太厚，一上來就給他麾下的騎兵來了個下馬威。上前探底的騎兵或喪命于長矛，或喪命于弓箭，卻未能讓對手後退半步。要不是看見對手身上的盔甲實在太重了，移動起來緩慢無比，根本無法主動發起攻擊，李諒甚至想直接把自己的萬人隊撤走。