第七卷 逐鹿
第二百二十六章 驚雷（七）
「大帥！」
說到這裏，他又楞住了。這場失敗來得太突然，在他原來的計劃里，根本沒想到一旦戰敗，大軍該撤到何處去。
「你是說，當時戰場上，賊兵人數比我軍還多？」
「必須把這些年在福建、兩廣、江西等地的作戰得失和治政得失總結出來，否則，即便伯顏來了，恐怕也未必能呆得長久！」達春愣愣地想到，猛然間，他明白了自己現在最應該做的是什麼！
「大帥，末將，末將……」額爾德木圖結結巴巴，不知道怎樣表達自己的謙虛。他和達春級別差距太遠，平素里到中軍議事，像他這樣官職和出身都低的人，都很難有機會走到大帥近前說話，此刻被達春一支大手拍在肩膀上，只覺得心裏亂糟糟的，說不出榮耀還是擔憂。
「雖敗不亂，為將之德也！這點，連本帥都不如你。」達春笑了笑，知道自己輕而易舉地拿回了軍隊的控制權，無怪額爾德木圖當了這麼多年中萬戶，在權謀方面，他的確是毫無心機。
聽完額爾德木圖的話，達春半晌才緩過神來，喃喃地問。
火把照到地方，綠色燈籠潮水般散去，四下全是荒野，根本沒有一個人，一個活物。一個蒙古武士跳下馬，撿起什麼東西，用力向遠方甩去。夜空中，一道綠色的軌跡由近到遠，流星般落到遠方，落入燈籠之海。
額爾德木圖又施了一禮，低聲提醒道。
在火把的照耀下，路邊半人多高的稗草顯得分外茂密。戰馬在如此深的草叢裡沖不起速度，深一腳淺一腳地跑著，漸漸逼近綠色燈火的邊緣。
「元繼祖和李諒這兩個無能之輩，昨日若不是他們消極避戰，我軍也不會落到如此境地……」達春的語調突然一變，恨恨地罵道。
「舉火，傳我的將令，全軍舉火，快速前進！」達春強壓住心中的恐懼大喊道，這片土地是他的同伴所征服，但此刻，他卻不願意再於此多停留一刻。
憑達春的見識，他整理不出一個答案。蒙古族崛起不到一百年能在匆匆數十年間由一群部落聚合成一個民族，憑藉的完全是殺戮。把抵抗的男人殺死，女人搶為奴隸，沒有明辨是非能力的小孩子撫養成蒙古人，這是草原上公認的融合之道。靠著這種辦法，他們融合了草原傷幾百個部族，融合了契丹人、融合了女真、融合了党項人，甚至把半個中國融合了進去。只是到了最後，他們在無法憑武力融合下這江南一隅！
「謝大帥提拔！」
「稟大帥，小的是吉亞，他叫烏恩，是烏恩起將軍讓我們來侍奉大人的。格日樂圖……格日
「是鬼火！」達春心中一凜，冷汗順著額頭流了滿臉。
額爾德木圖腦門上立刻冒出冷汗來，達春未醒之前，九千多蒙古殘兵，兩支探馬赤軍，都圍著他一個中萬戶的指令而行動。論功，他有收攏潰軍，有序撤離之大功。若論過，達春也可以治他個越級行事，以一部將擅專主帥之權的大罪。
蒙古將士們挨挨擠擠地向一處湊，盡量把彼此之間縫隙壓到最小。空氣中瀰漫著死亡的味道，壓得大軍透不過氣來。
額爾德木圖不擅長爭權，但在軍旅里熏陶這麼多年了，也不會聽不出理解達春話里的好意。但是，此刻他對前途的看法卻不像達春想的同樣樂觀。
略略躬了躬身子，額爾德木圖低聲說道：「大帥，目前我軍只有一個萬人隊，而探馬赤軍卻剩下了一萬五千多人……」
「你很好，若無你收攏士卒，恐怕我萬余弟兄，今日皆要命喪宋人之手！」達春伸手，拍了拍額爾德木圖的肩膀，緩緩說道。「本帥急火攻心，關鍵時刻若無你，真不知今天該如何向大汗交代！」
達春沒想到有這麼多人前來趁火打劫，略一沉吟，立刻作出了正確判斷，衝著傳令兵說道：「既然如此，傳本帥將令，前鋒派一個百人隊探路，其他各部跟上，不得舉火。三軍連夜急行，到……」
達春嘆了口氣，揮揮手，示意騎兵不必為難了。不是沒追過潰兵，對於兵敗如山倒這個詞他很熟悉。只是以往他都站在勝利的一方，騎在戰馬上看那些懦弱的宋人丟下同伴，亡命奔逃。如今，逃的卻是蒙古人，卻是達春自己！
「田野有一民，賊軍即多一兵……」達春喃喃重複著額爾德木圖的話，禁不住感到一陣陣心冷。真的是這樣么？那些宋人不是根本不在乎給誰交糧納稅，給誰磕頭屈膝么？文賊如何這麼快地把他們心中的廉恥喚醒，這麼快地讓他們認同了自己是個宋人！
「你們兩個叫什麼名字，格日樂圖和塞格爾泰呢，他們到哪裡去了？這裡是什麼地方，領兵的將領是誰？把他叫過來，我要問話！」
「難道他們人多，本帥就不敢治他怯戰之罪么？」達春的兩道濃眉立刻豎了起來，厲聲質問。他本想在樂安將元繼祖和
「不能舉火，會暴露我們的行蹤！」一個蒼老的聲音從後邊傳來，制止了傳令兵的進一步動作。達春憤怒地回頭看去，只見中萬戶額爾德木圖帶著兩個親兵，匆匆忙忙地趕來。
「到狐溪北側紮營造飯，明天日落前趕到樂安！入城修整！」達春點點頭，把命令傳了下去。目送傳令兵走遠，突然回過頭來，對著額爾德木圖笑了笑，說道：「你很好！很盡職！」
額爾德木圖衝上前，先在馬背上深施一禮，卸掉達春的火氣，然後，緩緩地勸道：「我軍近萬兵馬同時舉火，四十裡外可見火光。據斥候回報，逆賊林琦、西門彪，叛將武忠，張直都在向我軍靠攏。一旦有蟊賊趁亂堵我退路，則三軍危矣！」
所有人都絕望地屏住了呼吸，如果遠處那些燈籠來自破虜軍，接下來大夥就能聽見劇烈的炮擊聲。即便不是破虜軍而是流寇，如此多的人馬埋伏在路兩邊，一人一口，他們也能把整支蒙古大軍吃掉。
「大帥，您小心！」緊跟在馬車后的兩個騎兵聽到車上的響動，探過頭來，關切地說道。黑暗裡，達春無法通過面孔輪廓認出他們的名字，二人的身架看上去十分陌生，根本不是平時在身邊行走的那幾個。他心裏一驚，伸手向車上摸索。手指尖碰到一個硬硬的東西，憑藉直覺，達春分辯出那是一柄蒙古人常用的彎刀，立刻緊緊地握在手裡。
不是對方不懂戰術，以亂刀砍死老行家。而是現在已經不再是憑弓強馬快爭勝的年代了。幾年來，軍械、兵種、江南人的秉性、民心都在變，而大元對殘宋的認識，還停留在數年前。對破虜軍的認識，依然停留在炮利，甲固，弓強的膚淺層面。
士兵們紛紛向兩邊避去，沒人敢出言反駁烏恩的指責。白天大夥在戰場上的表現的確辜負了蒙古軍的威名。現在回想起來，有的人還為自己在最後一刻的懦弱而感到恥辱。可四下里都是喊殺聲，誰知道有多少宋軍啊，況且中軍的大纛第一個倒下了，從那邊傳來的號角聲表達的意思也前後不一致。
這是鬼火，數年來，大元在江南各地屠城、屠村，把無數農田變成了牧場，習慣了殺戮的蒙古人樂此不疲。只有在這種潰敗之夜，他們才能看清楚自己多年來的傑作。
「你說什麼？」達春的身體晃了晃，差一點兒再度從馬背上栽下來。吉亞和烏恩趕緊上前扶住了他。馬上要走山路了，道路兩邊
蒙古人信奉長生天，自認為是長生天保佑的驕子，其他民族都是奴隸，都是可隨便宰殺的野獸。多年來，他們如出籠的獅子一樣四處咆哮，四處征服，只有在這撤退的靜夜，他們才能有空閑在自己留下的「偉業「之前，欣賞其中的「宏偉博大」！
一旦錯過這個時機，墜入萬劫不復深淵的，將不是這幾萬殘軍，而是一個民族。
沒等他把話說完，額爾德木圖再次施禮，低聲插言道：「大帥，末將有一言，不知道當講不當講！」
「此地離方石山不遠，翻過方石山後是狐溪，上游水淺，可驅馬涉過。溪北有一個荒村可紮營，再向北一百四十里即為樂安，末將和元繼祖、李諒兩位將軍約好了，探馬赤軍將在那裡等候大帥！」
想到這，達春心裏湧起一陣黯然。作為主帥的自己己昏迷后，輪到額爾德木圖和烏恩起出面整頓殘軍，這說明幾個親貴大將全沒能撤下來，乃爾哈、索力罕、哈爾巴拉、卓力格圖，都是跟了自己無數年，身經百戰的名將啊。可惜，就這麼一次失敗，把他們的命全送了。
「稟大帥，這裡是方石山，一會翻過前方那道嶺，咱們就進入吉州了。把弟兄們收攏到一處的是額爾德木圖將軍，他到隊伍邊去了，一會就能趕過來！」另一個騎兵顯然比吉亞口齒清晰些，在馬背上躬了躬身，不卑不亢地說道。
「當時破虜軍不過三萬，但我大元軍中，新附軍大部潰散，一部臨陣倒戈。我軍能投入的人馬，也不過在五到六萬之間。贛州百姓心向文賊，當年索都與李恆兩位將軍在此殺戮又太重了些。勝敗難料之時，恐怕田野有一民，賊軍即多一兵……」
是自己這邊人少么？大元士卒幾乎是破虜軍的三倍。是士兵們不夠勇敢？冒著那麼猛烈的火炮，還能保持攻擊序列的隊伍，誰能指責他們的勇氣！是主帥指揮不得當？好像在戰場上某一刻，蒙古軍已經完成了迂迴包抄動作，把破虜軍裹在了正中央……
彎刀在手，達春心神稍定，壓低聲音，發出一連串地質疑。
按大元朝的規矩，戰敗之後，主將自然要寫摺子請罪。達春剛才的話含義已經很明顯，倖存下來的將領中，作為主帥的他，將承擔大部分責任。而攻擊時猶豫不定，關鍵時刻未敗先逃的探馬赤軍兩個將領，也是罪責難逃。在朝廷沒明確傳來處罰命令前，所有殘軍將暫時交給額爾德木圖掌控。如果額爾德木圖能把握住這個機會，將來的前途會一片光明。
額爾德木圖搖搖頭，苦笑道：「我軍若接連獲勝，那些南蠻子自然不敢抬頭仰視。可我軍一旦出現敗相，恐怕他們個個都要趁火打劫了，以此報答文賊當年養護之恩了！」
那麼多鬼火，如果每一點都來自一個宋人的冤魂，將是多少宋人？幾萬？幾十萬？還是幾百萬！
達春聽見周圍武士們牙齒碰撞的聲響，這些無所畏懼的勇士在發抖，在打冷戰。他也感覺到自己也在發抖，連同胯下戰馬都跟著顫抖個不停。
「大帥，當時戰場上情形過於混亂，末將起初亦恨元、李二人不戰而退，亂我軍心。可這一路邊走，邊收攏士卒，整理各方戰報，末將發現，即便元、李兩位將軍全軍壓上，我軍……」額爾德木圖咬咬牙，決定實話實說，「我軍也無勝理。鄒洬用兵謹慎，在戰場之外，他還安排了至少三路伏兵。雖然都是些土匪流寇組成的烏合之眾，可數量極其龐大。我軍在外圍擔任警戒的數支游騎皆被他們所殺，每隊能逃回來不過兩三人！」
當達春從昏迷中醒來的時候，已經是半夜了。天上的星星很密，躺在敞棚馬車上的達春可以清晰地分辯出軍隊正在向北方快速奔跑。從前後左右的馬蹄聲密度來判斷，附近至少還有上萬騎的樣子。上萬名騎兵一起逃命，這可是世間罕有的大場面了！達春苦笑了一下，掙扎著從馬車上坐了起來。
他倒不是有意替元繼祖、李諒二人開脫。而是覺得，如果當時探馬赤軍也與蒙古軍一樣全軍衝上，有可能衝破敵軍大陣。但雙方徹底膠著在一起后，結局可能比目前還慘。周圍窺伺的幾支流寇戰鬥力雖然差，但在關鍵時候，隨便一支稻草都可以壓翻駱駝。這是他在撤軍途中總結出來的觀點，鄒洬用兵在他們這些以弓馬取勝的老將眼裡，的確顯得幼稚可笑。但換個角度，站在破虜軍方面想，額爾德木圖卻驚訝地發現，實際上以破虜軍的情況，鄒洬的辦法恰巧能最大地發揮其長處。
「哈爾巴拉、卓力格圖兩位將軍，都是在退兵途中被亂匪所殺的。我軍與鄒洬殺得兩敗俱傷，周圍的那些亂匪立刻一哄而上。他們不敢與我軍正面為敵，打順風仗，卻是個個奮勇！贛州是文賊老巢，百姓素感其治政之德。」
「烏恩，給本帥找匹馬來！」達春低喝了一聲，制止了烏恩繼續責打士卒。戰無不勝的蒙古軍打了這麼大的一個敗仗，誰心裏都不好受。士兵們還可以互
「額爾德木圖？烏恩起」達春從記憶中挖出一張蒼老的面孔。額爾德木圖是個中萬戶，論起在軍中的資歷來，比達春還老些。但此人生於小族，出身不顯赫，又沒擔任過大汗的親衛，所以官職一直升不上去。至於烏恩起，估計連中千戶都不是，達春根本想不起自己麾下有這麼一號人。
「講！咱蒙古漢子，別老施禮！」達春的眉頭向上跳了跳，低聲命令。
在這前無古人，後無來者的「壯舉」面前，萬余大軍顯得那樣的渺小，那樣的卑微。恐怕把世人口中稱頌的成吉思汗所有功績加在一起，也無法比得上這「偉業」的萬分之一。
作為一軍統帥，達春也不願意貪屬下的功勞，另一隻手提了提馬韁繩，示意額爾德木圖與自己並絡而行，一邊走，一邊說道：「我會把這次會戰的前因後果報給大汗，全軍戰敗，卻不能因敗而掩功。大汗也不會看不到你的治軍之能，將來軍中之事，本帥就多指望你了。」
帶著滿腔的自責與迷惑，達春從馬車上跳下來，翻身躍上一匹臨時讓出來的戰馬。挺直疲憊的身軀向前看去，他看到道路兩邊開闊處，就在大軍隊列不遠的方向，點著無數綠色的燈籠，一行行，一列列，無聲無息，閃閃爍爍，好像幾百萬兵馬在列隊看著蒙古軍從他們中間通過！
前方傳來一陣喧嘩，整支隊伍不得不停止了腳步。黑夜行軍，速度不好控制，幾名騎兵被後邊的人擠壓著，涌到了達春的馬車附近。吉亞和烏恩立刻帶著衛兵用刀鞘把他們砸到了路邊上。口齒伶俐的烏恩一邊砸，一邊大聲呵斥道：「混蛋，驢一樣笨，不知道大帥在車上休息么？擠什麼擠，宋人開炮的時候，怎麼沒見你們這麼勇敢過？」
不是組織人馬反攻，挽回已經不存在的顏面。也不是排除異己，以陰謀和殺戮整合蒙古軍、探馬赤軍和新附軍殘部（如果這個殘部還可能存在的話）。而是竭盡全力，在無數冤魂仇恨的目光中，把殘餘的兵馬帶出去，帶到北方與伯顏匯合。只有讓伯顏知道這些年來江南的變化和大軍作戰得失，南徵兵馬才有機會，大元才有機會獲取最後的勝利。
「大帥，末將魯莽，請大帥責罰！」
士兵們紛紛拔出了彎刀，弓箭，在低級軍官的指揮下，倉卒擺開接戰隊形。傳令兵和斥候在隊伍外圍跑來跑去，將前方和後方的敵情匯總到中軍，又將中軍的命令一一傳開去。片刻后，幾十名武士點燃火把，沖向田野。
額爾德木圖大聲回答，語氣里充滿了感激的味道。