第一卷 好人歌
第二十九章 東門（三 下）
這一下射的精準，擋得利索，城上城下見到者忍不住猛喝一聲彩。程小九被喝彩聲激得血脈賁張，伸手從弟兄們那裡接過一張竹板弓，兩支長箭。衝著城外大喊道：「來而不往非禮也。勸你早早撤兵，免得在此白白送死！」
匆匆搭建的木柵欄成了一道鬼門關，將活著的嘍啰們死死地擋在了關外。白蠟杆子纓槍與狹窄的柵欄縫隙配合起來相得益彰。如果不是鄉勇們突然發傻發愣，以短兵器為主的流寇很難將朴刀斧頭遞到他們身上。而鄉勇們只需要看準柵欄縫隙后的葛衣，狠狠將手中的纓槍刺出去，旋即必有斬獲。
「這麼說，是我等不了解你家大王好意，憑空生事了？」程小九心道一聲不好，趕緊出言反駁。「那平恩縣最後落了什麼下場？劉家堡又毀於誰手？別告訴我不是你家大王乾的，那些百姓好端端的都自己抹了脖子！」
「張金稱這個瘋子！」臉色煞白的董主簿破口大罵。騎兵帶起的煙塵正向殘破的南城牆迫近，以騎兵攻城，這種戰術前無古人，今後也未必有來者。然而木柵欄的高度是否能擋住戰馬一躍，著實令人不好說。董主簿清楚地記得自己當初為了從中撈取油水，將柵欄的高度從九尺三寸偷偷削減到了八尺五寸。省下的木料鐵釘錢至今還在家中的地窖藏著，一文都沒來得及花銷。
彷彿為了印證他的判斷，土黃色的煙塵在捲入戰場后，便慢慢小了下去。大約七百多匹高矮不同的戰馬排成一個五縱長隊，在距離城牆二百步左右的位置來回馳騁。看到自家騎兵，正如螞蟻般聚集在城牆附近的大小嘍啰們士氣大振，歡呼聲不絕於耳。但他們的攻勢卻一點點減弱下去，最後將所有活著的人都撤離了城牆。
「想入城，奶奶的，除非我等都死絕了！」
「你這匹夫好不懂事！」程小九老氣橫秋地一揮衣袖，以前輩長者的口吻回敬道，「古人說有志不在年
說罷，他猛地一拉弓弦，只聽「崩」地一聲脆響。長箭如電，直撲小九面門。程小九早就防備著對方這一招，迅速將身體蹲了蹲，避過箭首，然後用纓槍一挑一壓，將綁著白葛的長箭瞬間擊落於地。
隔著大約五十步的距離，此人帶住坐騎，衝著全神戒備的眾鄉勇們大聲喊道：「誰是這裏的主事人，出來一下，我家大王有話對你說！」
身為臨時的行軍長史，程小九當然不能讓對方給小瞧了。分開保護著自己的鄉勇，向前急走了幾步，衝著城外的壯漢抱拳施禮，「程某奉縣尊大人之命守衛南城。壯士有什麼話，儘管跟程某說。程某若是覺得還有道理，定然將你的話轉給縣尊大人！」
「戰馬來之不易，他未必捨得！」程小九皺著眉頭，對張金稱的目的做出如是判斷。「我估計他出動騎兵只是為了給自己人壯膽，順便打擊我軍士氣。南城的殘牆還有半丈高，不事先鋪出一條魚梁道來，戰馬無法接近柵欄！」
「沒爹管的才不走正道，好人不做偏偏去當賊！」眾鄉勇大多出身於市井，嘴上的功夫一點兒不比手上的功夫差。順著對方的話題回罵，登時將眾嘍啰們氣得七竅生煙。
想到這一層，壯漢忍不住搖頭苦笑，收起身上的輕慢之氣，衝著程小九抱了抱拳，大聲說道：「既然小將軍能做得了主，郝某便將我家大王的話直接對你說了。希望你聽完之後還能撐得住。我家大王的意思是，館陶縣的城牆早已坍塌，你等即便能擋了我軍一時，最終也難免兵敗身死的命運。不如認清形勢，早一點兒把館陶獻出來。念在你等都是漢子的份上，張大王不會難為你等。在
「那些人不知道好歹，竟然冒犯我家大王虎威。我家大王當然要給其以教訓！」騎馬壯漢無法替自己往日的暴行辯解，只好強詞奪理地說道。
此人嗓音寬厚洪亮，長相和打扮上又帶著股豪氣，勸降的話從他的嘴裏說出來，倒是平添幾分可信度。眾鄉勇們早就殺得精疲力竭，聽了這番話，未免有些心動。紛紛將目光轉向程小九，眼巴巴地等著他一句回應。
騎著戰馬的壯漢見自己一方在口頭上討不到任何便宜，趕緊揮了揮手，將嘍啰兵們的喧嘩聲壓了下去。「請守城主將出來一見！張大王有話要說！」扯開嗓子，他繼續衝著木柵欄后的鄉勇們叫喊，中氣十足的聲音居然壓過了雙方發出的所有嘈雜。
「哈哈哈哈！」城上城下的人都被小九大言不慚的話逗得開懷而笑，彼此之間的敵意瞬間減輕了不少。
看到城上同仇敵愾，騎馬壯漢也知道勸降的如意算盤落空了。這個結局也早在他的預料之內，因此，他挨了罵，既不生氣，也不懊惱。笑著從馬鞍后取下一張大弓，然後又將一支纏了白葛的羽箭搭在弓弦上，衝著程小九晃了晃，大聲道：「這是我家大王的親筆信，煩勞小將軍交給縣令大人。從現在起，三個時辰內請縣令大人做出決斷。三個時辰后如果還繼續頑抗的話，一旦城破，館陶縣定然人芽不留！」
無論拿在多麼弱小的流寇手裡，兵器招呼到身上一樣會死人。鄉勇們為自己片刻的猶豫付出了慘重代價，一瞬間便倒下了十幾個。「捅死他們，不是他們死就是咱們死！」幾個隊正聲嘶力竭地叫嚷著再度衝到了第一線，染血的纓槍齊揮，帶頭將老人和孩子戳死在柵欄旁。
白天比夜晚更要難熬。昨夜的戰鬥雖然令人恐慌，但大夥看不清到底來了多少流寇，心中至少還抱著僥倖
煙塵是戰馬列隊跑動帶起來的。那意味著張金稱麾下有騎兵！雖然從煙塵的規模上來看，騎兵的數量未必能超過一千，但是在館陶周圍的平坦曠野中，一千騎兵足以踏碎五千到八千鄉勇組成的防線。更令人恐懼的是騎兵的長途奔襲能力。戰馬在平原上小跑一個時辰的路程，足夠普通人步行走上大半天。那同時也意味著館陶縣的官員和百姓根本就沒有棄城而走的機會，一旦他們失去城牆的保護，騎著戰馬的嘍啰兵們會毫不客氣地從背後追上來，用橫刀將他們一個個砍殺于道。
「那我等從昨夜殺到現在，算不算冒犯了你家大王虎威呢？」程小九抓住他的話柄，毫不客氣的質問。「對了，你家大王的糧食和軍餉從哪裡籌集，能不從我等手中拿么？莫非館陶縣地下埋著銅錢，你家大王進城后，隨便一挖便挖出來？！」
話音落下，兩支竹箭一一離弦。那壯漢在眾目睽睽之下豈肯向一個毛孩子示弱，帶住戰馬，揮弓撥箭。第一支射向面門的竹箭輕飄飄地被擊落於地。第二支箭卻掠著風聲直撲他的胯下。
敵軍人數不是他們的二十倍，而是一百倍！如果那些揮舞著木棍砍刀的老人和小孩也可以算作士兵的話，可能眾寡懸殊更大。看見老弱嘍啰們單薄的身軀，你甚至不忍心向他們開弓放箭。然而，當他們跑到木柵欄附近的時候，卻會毫不猶豫地將砍刀和削尖了的木棒順著柵欄縫隙遞過來。
戰場上沒有憐憫，不是你死就是我亡。激戰再度于木柵欄兩側展開，殘忍且凌亂。站在指揮者的位置，程小九甚至無法相信流寇們的身後有將領統一調度。那種洪水般的攻擊沒有明顯的節奏，不分隊形，老的、小的、壯的、弱的，全都一窩蜂般
一番話含著憤恨和斥責說出去，頃刻間便驚醒了麾下眾鄉勇的投降美夢。平恩縣距離館陶縣只有百里之遙，春天時該縣被張金稱所破，城內八千多人，最後幸運活下來的還不到八百。鄉勇們的家眷都居住在館陶城中，一旦城破，誰也無法保證自己的妻兒老小都能在這倖存之列。
「卑鄙小賊！」到了這時，倒霉的壯漢才發覺程小九的真正目的是禍害自己的坐騎，急的破口大罵。想要拉起馬頭躲避羽箭，哪裡還來得及。第二支箭不偏不倚地插到了馬脖子上。雖然沒有當場取了畜生的性命，也將其疼得厲聲咆哮。
一番成熟老到的場面話從一個尚未及冠的少年口中說出來，令聞者無不覺得愕然。騎馬的壯漢歪著嘴巴笑了笑，用哄孩子般的口吻教訓道：「你這小子好不懂事。張大王給你家縣令的話，關係到全縣百姓的生死。你一個毛孩子出來逞什麼強？趕快回去，叫城上帶頭的人出來見我，遲了便耽誤了全城人的性命！」
山賊在城裡籌集糧餉，自然只有搶掠一途了。眾鄉勇們越聽越絕望，指著騎馬壯漢破口大罵，「少裝好人，有本事就殺過來。咱們拼個你死我活！」
那馬上壯漢既然練過武藝，自然知道孫策孫伯符是哪般人物。此人弱冠之年帶兵征討四方，所向披靡，曾經被時人稱為虎雛。魏晉之後的練武者無不以其為榜樣。柵欄后的少年看上去年齡可能比孫策初陣時還小些，但氣度風範上卻不輸給身邊任何一名成年鄉勇。
騎著戰馬的嘍啰兵們身上穿著簡單的皮甲，手中的兵器也統一
「你們才都是大姑娘養的呢，沒有爹教導！」
「唏溜溜！」隨著一聲長嘶，戰馬的前蹄高高揚起。張金稱麾下的壯漢應變不及，被結結實實地摔在了地上，激起塵埃一片。
相對於流寇們毫無章法的攻擊，防守方的戰術則顯得整齊且有效。在流寇距離殘城八十步左右，他們便開始以羽箭攔截。竹制的輕箭殺傷力非常有限，嘍啰們身上插著四、五隻鵰翎還能在戰場上跑動的情況屢見不鮮。但這種羽箭覆蓋戰術最大的殺傷力體現在對士氣的破壞上，大多數嘍啰們都不具備帶傷作戰的勇氣。往往挨了第一箭后衝鋒速度就會減半。挨了第二箭后就會停下來擔心地檢視傷口。很少有人連續挨了三箭后依舊毫不在乎的向前猛衝，但到了這時，他們的身體已經不像沒受傷前一樣靈活了。隔著木柵欄，眾鄉勇可以非常順利地成全他們的勇敢。
「出來，出來！不敢出來就是大姑娘養的！」吃了虧的嘍啰兵們滿臉憤怒，七嘴八舌地在城外喧嘩。
從朝陽初露又廝殺到日上三竿，除了在剛看清楚對手情形那一瞬，因為心生憐憫而蒙受了一次不小的損失外，其他時間內，戰場的局部優勢牢牢地掌控在鄉勇們手裡。雙方的戰損比例非常懸殊，有幾輪廝殺中，配合越來越嫻熟的眾鄉勇居然取得了殺敵五十余，自損為零的巨大勝利。但是，程小九的心情卻沒有因為短暫的勝利而高興得起來，特別是當對方的營地上空騰起一陣煙塵后，他的眼角居然控制不住地抽搐了數下，好在當時戰鬥打得正激烈，才沒被弟兄們發覺他的慌亂。
「哈哈哈哈！」眾鄉勇們放聲大笑。在笑聲中暫時忘記了心內恐懼，在笑聲中，高高地舉起了手中長纓！