《開國功賊》第一卷 好人歌

第四十四章 東門(九 下)

第一卷 好人歌

第四十四章 東門(九 下)

「隨便你!」杜鵑順口回應,然後微微一愣,目光陡然變得明亮。但很快,她的眼神又平靜了下來。儘管渾身上下已經被血染紅,眼前的程名振依舊與周圍的弟兄們格格不入。他的脊背始終挺得像松樹一樣直,堅強且孤獨。
楊公卿找不到發作的理由,只好將頭轉向張金稱,「大當家,你別忘了是誰騙咱們在城下耽擱了這麼久!」
渾渾噩噩地被土匪們攜裹著,程名振渾渾噩噩地將館陶縣的城牆甩在身後。縣城徹底安全了,他卻感覺不到半點喜悅。半夜時那場廝殺,他不知道有多少官兵死在自己的手裡。若論單個人製造的死傷,恐怕張金稱麾下無一名土匪的戰績如他大。想到這些,他心裏就非常不舒服,彷彿自己已經變成土匪的一員,愧對程家的列祖列宗。可如果當時他不揮刀拚命,恐怕腦袋早已經不在自己的脖子上了。那樣,甭指望館陶縣的人事後會挺身而出為他鳴冤叫屈。縣令大人性格就是如此,在出城議和之前,程名振已經將其看了個通透。
「他剛才為了護著我們,才跟官兵拚命!」幾個先前裝死的嘍啰雖然膽小,卻不肯順著楊公卿的意思說謊。程名振剛才獨自提刀擋在戰馬面前的樣子留給大夥的印象太深刻了,雖然他最終被「撲通」叔推出了人堆兒,但那份捨命相護的恩情,大夥都記在心裏。
眾頭目答應一聲,快速分散入逃命的隊伍,整理軍容。楊公卿和王當仁麾下的弟兄雖然不情願,為了活命,也不得不插在了張金稱的隊伍間。整支大軍沿著運河畔的泥地轉頭向南,一邊前進,一邊排出前後順序。
「別人不注意時我放你走!」看到程名振不停地回頭張望,杜鵑嘆了口氣,低聲允諾。
「敵軍不是從城裡殺出來的!」杜鵑搶先提醒。
在如此近的距離上,楊當家可不敢賭玉面羅剎的話是不是威脅。悻悻地帶住坐騎,兩眼直冒綠火,「他手裡拿的是你爹的陌刀。你爹肯定被這小子給害死了,你這丫頭不給你爹報仇,卻護著這小白臉。當心晴天打雷!」
張金稱悚然動容,狠狠地剜了一眼程名振,然後回頭大聲怒喝,「各營頭領下去整隊!有不服從號令者,立刻給老子扔河裡去,省得死在官兵手裡,連個囫圇屍首都撈不到!」
他們在黑暗中繞館陶城而過。從始至終,城牆上沒有一根弩箭射下來。缺少了程名振這個主心骨兒,眾鄉勇變得非常孱弱。幾點巡夜的燈火甚至主動被熄滅掉,以免引起張大寨主的任何不快。
「他會救你們?」楊公卿惡狠狠地瞪著幾個嘍啰兵,恨不得將對方用眼神剝皮剜心。「是他騙咱們……」
他的話引發了一陣騷動,很多騎在馬上的嘍啰立刻冷眼掃了過來。就在這個時候,幾個先前躺在血泊中裝死,然後爬起來向大夥靠攏的嘍啰走到了隊伍附近,聽見楊公卿的挑撥,立刻大聲替程名振分辨道:「杜三當家先就向西去了,程爺是為了救我們,才落在了後面!」
這個時候再為了程名振一個人耽擱時間肯定不值得。張金稱只是掃了少年人一眼,便迅速撥轉了馬頭。騎著戰馬的土匪頭目和步行的小嘍啰們快速跟上,萬餘人的隊伍摸著黑向西移動。不時有小隊官兵從夜幕中殺到近前,對比一下雙方的規模,立刻讓開了道路。也有些不開眼的官兵試圖尾隨追殺,被郝老刀帶著幾個擅射的獵戶用弓迎頭放翻了十幾個,剩下的呼啦一聲鼠竄而去。
張金稱的臉上陡然一寒,對程名振怒目而視。弟兄們隊形散亂,衣冠不整,他知道。但這種窘迫情況還不是眼前的少年造成的?如果不是他用謊言欺騙自己,十幾萬弟兄怎會受到官軍的偷襲?
這個以多欺少的戰術沒得到施展機會。幾乎在楊公卿策動戰馬的同時,杜鵑將弓箭搭在了弦上。「哪個敢動他一根寒毛?別怪老娘的箭不張眼睛!」她滿嘴粗話,眼睛豎得像護著窩的母狼。冷冰冰的箭尖卻穩穩地鎖定了楊公卿的喉嚨,一刻不離。
「確定!」程名振猶豫了一下,大聲回應。「不過大當家在過河前,必須先整理好隊伍。否則大夥一擠,肯定一塊兒完蛋!」
只可惜,給他笑臉的僅僅是杜鵑和郝老刀兩個人。張金稱、楊公卿、王當仁等頭領都在這隊人馬里,發現大夥順路救下的「好漢」居然是程名振,眾寨主們的臉色立刻變得千奇百怪。
「向南走,五裡外的劉家莊附近有一段河道很窄,上面有座木板和纜繩搭建的橋!」趕在眾人將絕望發泄在自己身上之前,程名振大聲建議。上次張金稱的隊伍攻陷平恩,他就是從那裡逃到運河東岸的。這回,他要原路返回去,身後帶著當日的寇讎。
運河剛修了沒幾年,河床里還沒多少淤泥。倘若大隊人馬選擇泅渡而過的話,肯定會有不少弟兄淹死在中途。如果趕製浮橋,恐怕沒等浮橋建好,官兵的大隊已經追了過來。經過小半夜的逃亡,嘍啰們已經被磨光了最後一點兒士氣。隨便千十號官兵衝上前,就可將這兩萬餘人全殲于運河畔。
「去哪?」程名振咧嘴苦笑。一旦官軍中的士卒認出來,自己會有活路么?要回,也得風聲冷了之後才能回,在此之前,恐怕匪窩是自己唯一的容身之處。
「如果有秩序的渡河,可能絕大部分人都能搶在官軍追來之前逃離生天!」程名振將頭偏了偏,不與張金稱的目光相對。已經看了太多的血,他不想更多的人死在自己面前,哪怕這些人都是十惡不赦的盜匪。
兩個人互相看了看,再無話說。默默地又走了半里多,嘩嘩的水聲擋住了大夥的去路。幾名機靈的嘍啰兵搬起石頭向河心丟去,「撲通」,石頭濺起了一個沉悶的水泡,轉瞬沉得無影無蹤。
「殺了他!」楊公卿大聲命令。雙腿一夾馬肚帶,直接撲向程名振。他的幾名親信立刻舉起兵器,分散著包抄而至。剛才程名振與官兵「窩裡斗」情形他們都看到了,眾人自問單挑未必是少年人的對手。但此刻大夥人多,一通亂刀砍下去,總能分了他的屍。
沒等張金稱做出裁決,又一隊官軍吶喊著殺到。杜鵑和郝老刀立刻帶人沖了上去,與官兵們展開生死搏殺。追兵們被打了個措手不及,哭喊著向後退卻。郝老刀和杜鵑兩個也不敢追殺,帶著騎馬的嘍啰兜回來,團團護在大隊的身後。
「你確定!」張金稱迅速回過頭,盯著程名震的眼睛追問。