《開國功賊》第一卷 好人歌

第四十八章 紅塵(一 中)

第一卷 好人歌

第四十八章 紅塵(一 中)

「幾位大當家輪流斷案?」程名振聽得好奇,瞪著茫然的大眼睛追問。
「別,別這樣!程爺,程爺你別客氣!您,您救了那麼多弟兄,伺候您,伺候您是應該的……」蓮嫂依舊不敢抬頭,滿是繭子的手掌在身前來回擺動。
說罷,蓮嫂用腳尖鉤開門帘,飛也般走掉了。屋子中又只剩下程名振一個,對著滿窗的綠蔭發獃。蓮嫂口中的土匪窩和他預想中的差異實在太大,大到幾乎讓人難以接受。他事先的預想中,流寇們巢穴根本不該是這個樣子,他們既然能四處打劫,就根本沒必要再種田打漁,織葛紡紗。他們懶惰、粗野、甚至不知廉恥。他們當中無論男人女人都應該是無法無天,一言不合即拔刀相向。可得剛剛探到的消息卻恰恰相反,土匪們有著自己的秩序和生活。有著和外邊人一樣的喜怒哀樂。如果不仔細區分,你甚至無法找出蓮嫂和驢屎衚衕那些七大姑、八大姨之間的差別,同樣喜歡給別人做媒,同樣喜歡在人背後嚼舌頭根子……
「嗯!」有感於年青人的禮貌,駝子微笑著點頭。無論從任何角度,程名振都比營地里的同齡人耐看得多。他談吐大方,舉止彬彬有禮,身架結實,人長得也英俊。與杜鵑配起來,那簡直是……想著想著,孫駝子的平和的目光突然閃了閃,然後輕輕地搖了搖頭。
「他那人根本就跟大夥不是一路!」蓮嫂重新拿起碗筷,快步向外走。「反正他輕易不來這邊,你不用擔心就是!若是敢過來,自有人去告訴七當家!」
「這葯有問題么?」程名振會錯了意,手停在半空中,訕笑著追問。如果駝子討要診金,自己一時半會兒可拿不出來。上次在周記藥鋪隨便一幅葯就是幾百個錢,這回吃了人家好多人蔘鹿茸之類的大補特補之物,不知道多長時間才能還得上!
「那是為何?」見蓮嫂的眼神中充滿了難以掩飾厭惡,程名振反倒被勾起的幾分好奇。
「讓您老費心了!」程名振趕緊放下碗筷,雙手去接藥盒。無論對方如何粗鄙,畢竟是在真心真意為自己診治。其中人情好歹,只要不是傻子都能分辨得出來。
「啰嗦!」駝子沖他連連翻白眼,「坐好,別動!我不會吃了你!」
「是孫大夫吧?」程名振從對方滿身的藥草味道上猜出了其身份,笑著跟他打招呼。「這些天給您老人家了添麻煩了,程某不勝感激!」
「既來之,則姑且安之。」對著窗外的樹葉發了一會楞,程名振笑著自我安慰。無論土匪們是茹毛飲血的禽獸,還是世外桃源的遺民,在傷好之前,他都必須留在這裏了。那個逃走的武將兩次見過他的面,如果在城裡被此人遇到,恐怕天底下無人能幫得了他。
不過如果有人對老營里的女人動手動腳,一般就會被交給杜鵑修理。而七當家杜鵑對姐妹們極為看護,抓到肇事者,輕則當眾皮鞭狠抽,重則斷指切耳。因此被嘍啰們送了個玉面羅剎的綽號。杜鵑聽了,也不生氣。
蓮嫂是一個非常淳樸的女人,如果能改掉多嘴的毛病,估計給人的印象會更好。但對於程名振而言,對方多嘴並不完全是一個壞事。至少從她嘴裏探聽些消息要比從杜鵑那容易得多,甚至不用拐彎抹角,就能探聽得十分詳盡。
「晚輩從小練武,十幾年沒間斷過!」實在不想被駝子繼續當牲口來誇,程名振大聲解釋。雖然對方曾經用藥保住了他的小命兒,但那也不意味著可以隨隨便便出言侮辱他的人格。
「多,多謝蓮嫂仗義相救!」程名振臉紅得像個熟蝦米一樣,長揖及地。這份人情可是欠大了,蓮嫂年齡雖長,畢竟也是個女人。恐怕今後自己只能認她當了姐姐,才能報答這份救命之恩!
「葯沒問題!」駝子繼續搖頭,然後長長地出了口氣。「晚上臨睡前,讓蓮嫂幫你抹吧。背上的傷,你自己夠不到。」
「不錯!三歲氂牛十八漢,你長得夠瓷實!」就在少年人即將崩潰之際,駝子終於完成了他的「檢查」。用手捶打著對方的脊背,大聲誇讚,「這麼瓷實的男人,我還第一次見。隨便套上絡頭,都能趟八十畝地!」
「怕什麼!這幾天你昏迷中,哪裡她沒看到過。」孫駝子突然抖起了威風,拂袖而起,「蓮子,你照顧好他,別讓他一個人瞎對付!」
「那就對了,否則即便不死,也得癱上個把月!」絲毫感覺不到程名振話語中流露出來的不快,駝背郎中繼續道。「鵑子是個有眼光的丫頭,挑人挑得就是准!她拿人蔘給你吊命,我還覺得可惜了。現在看來,那幾根老蔘用得值!」
「哪能呢。家有千口,主是一人!」一邊收拾桌上的陶碗,蓮嫂一邊笑著回應,「無論什麼事情,最後自然得聽大當家的。但一般小事兒也煩不到他,往往四當家、六當家或者八當家出面,就把事情全擺平了!」
程名振年齡已經不小了,豈能聽不出蓮嫂話里話外的意思。趕緊笑著將話題向自己需要的地方岔,「您剛才說還有一位八當家,他入夥前是做什麼的?我這次在館陶城外,怎麼沒看到他?」
從蓮嫂的角度看,張金稱等人對部屬的家眷還是很照顧的。眾人無論打漁還是種田,都不需要向張大當家納貢。每次出去「徵集」物資回來,張家軍還會把一些粗重之物低價發賣給百姓,滿足一部分人越來越不像話的「貪心」。
四當家姓王,好像與張金稱合夥做過買賣。從蓮嫂斷斷續續的述說中,程名振得到更多有用的消息。六當家出身公門,好像是個官府的差役,對刑名律法很是熟悉。除了這兩個得力屬下外,張金稱麾下還有二當家薛頌,三當家杜疤瘌、五當家郝老刀和七當家杜鵑,後邊這幾個人平素的精力主要放在帶兵打仗上,很少管巨鹿澤裡邊的雜事。
一說到杜鵑,蓮嫂的話匣子就再控制不住。放下收好的碗筷,將七當家平素如何替大夥仗義出頭懲治嘍啰中的無賴惡漢。如何好心扶危濟困,幫助弱小。如何幫澤地里的女人人捎帶葛布衣服,針頭線腦,彷彿對方就是個菩薩面前的玉女,天下第一大善人般。
她不敢面對程名振的感激,更不敢違背孫駝子的吩咐。這些天來,的確有人每天為昏迷中的少年擦背裹傷。但那個人根本不是她,駝子叔為什麼偏要安在自己頭上,其中原因,善良的女人理解不了,更猜度不到!
「那是病號飯,你一個人享用吧,老駝子可沒那個福氣!」孫姓郎中笑著搖頭,又慢吞吞地從懷中掏出幾個已經被汗水漚臭了的小木盒,「這裏邊是我剛剛配的油膏,臨睡覺前將裹傷的布解開,把藥膏抹上。半個月後,即便有疤留下,也不會太大!」
一天之中的第二餐還是由蓮嫂送來的,同來的還有一個頭髮花白的駝子。看到程名振已經可以扶著牆慢慢走動,駝子的眼睛立刻冒出了兩股亮光。「你居然沒死?」他驚詫地問,彷彿自己看到的是只孤魂野鬼。「快坐下讓我摸摸,看看你是什麼做的!」
「嗯!哎!」素來大方利落的蓮嫂楞了楞,神情突然變得十分古怪。不敢與駝子的目光相接,她低下頭,默默地看向自己的鞋子尖兒。
又是惱怒,又是羞愧,程名振連脖子都開始發紅。偏偏跟土匪們沒法講理,只好坐到桌案旁,拿飯碗里的老米發泄。飯菜已經擺到了桌子上,卻不留訪客一道用餐,無論在哪裡都不是禮貌行為。孫姓駝子卻也不著惱,笑著觀賞了片刻程名振吃飯的姿勢,又自言自語般說道:「你小時候是個使奴喚婢的吧?這個吃相很好,容易調養。不要吃得太飽,外邊還有一罐子葯,飯後慢慢喝了。晚上記得多喝水,少翻身……」
當然,人與人相處總會發生些雞毛蒜皮的爭執,這個時候,張家軍的幾位頭領就充當起官老爺的角色。由於彼此之間「打斷骨頭連著筋」,所以頭領們處事還算得上公正。即便偶爾發生一些偏差,過後通過熟人遞話兒,也能變著法子糾正過來。
待得兩碗蔘湯抿完,程名振對營地的情況已經有了初步的了解。此地叫做紅花窪子,位於巨鹿澤深處。自從大業初年,就陸續有人因為不堪官府的橫徵暴斂逃到此地謀生。張金稱等大當家扯旗造反后,看中了澤裡邊複雜的地形,便將不能一道隨軍帶走的老弱婦孺安置在了此處。隨著張家軍規模增大,澤中安置的人數也越來越多,漸漸的已經形成了一個大集鎮,自種自收,無捐無稅,儼然有種室外桃源的味道。
「晚輩,晚輩自己想辦法!」程名振沒料到老不正經猶豫了半天,居然就為了這樣一個餿主意,尷尬得幾乎無地自容。
一雙大手緊跟著伸過來,像挑牲口一樣將程名振渾身上下捏了遍。中間幾次捏得不過癮,乾脆把少年人的衣衫掀開來,將眼睛湊過去仔細檢視。
「您老也一塊吃點兒!」見對方始終不慍不火,程名振反而覺得有些過意不去了,指了指裝飯的木桶,低聲邀請。
話音剛落,蓮嫂的笑容立刻收了起來。先探頭探腦地向外望了望,才低聲回應道:「八當家是春天剛來入夥的。我們也不知道他是什麼來頭。他一個月中,倒有半個月不會在澤里。你不用管他,七當家這邊他輕易不敢過來!」
長這麼大,程名振還沒在母親之外的女人面前露過這麼長時間身體,不由被窘得滿腦袋是汗。蓮嫂在一旁看到了,也不肯躲避,只是抿著嘴似笑非笑。他們到底還是土匪!程名振心裏剛剛建立起的好印象蕩然無存。只盼著自己儘快好起來,儘快離開這個混亂之地。