《開國功賊》第三卷 猛獸行

第一百四十四章 秋分(四 中)

第三卷 猛獸行

第一百四十四章 秋分(四 中)

「往外扔火把!扔火把!」危機時刻,程名振心神一動,大聲命令。白天時候,他只是對營盤的防禦措施實在不放心,所以才偷偷命人環繞著木柵欄,在容易受到偷襲的位置挖了十幾個陷阱。誰料這十幾個陷阱居然歪打正著,居然把敵軍前鋒給埋了進去。好在前來偷襲的官軍人數少,都集中在營盤正面。如果馮孝慈手中有足夠的將士,搞一個聲東擊西,今夜大夥勝負還難以預料。
營盤內有嘍啰兵眼尖,憑著鎧甲的反光發現了他是條大魚。舉起弓箭,亂紛紛地射了過來。幾名親兵合身撲上,一邊舉盾護住馮孝慈,一邊用長槊從雪坑中向外拉人。但敵我雙方距離實在太近,嘍啰兵們射擊準確度大為提高。很快,兩名親兵便被羽箭穿透了鎧甲,慘叫著滾進雪坑中。另外兩名親兵見勢不妙,放棄對袍澤的救援,挾持著馮孝慈向後猛退。
這一招,趙亦達玩過無數回,幾乎每次都能起到扭轉乾坤的作用。
「舉盾,舉盾,保護大帥!」輔國將軍吳文忠唯恐主將有失,帶著更多的親信撲到了馮孝慈面前。木盾、皮盾豎成矮牆,被羽箭砸得啪啪作響。好不容易將幾輪攢射挺了過去,再看戰場,剛才隨著郝老刀等人盲目出擊的嘍啰兵們已經退了回去,隔著木製的寨牆重新組成防禦陣線。
到了半夜,營內卻換了另外一番景象。殘存的五千多弟兄頂盔貫甲,鋼刀長槊擦得雪亮。鷹揚郎將趙亦達親自為前鋒,老將軍馮孝慈帶領中軍緊隨其後。輔國將軍吳文忠護住馮孝慈的左翼,校尉周文帶領郡兵護住馮孝慈的右翼,四哨兵馬銜枚而走,在夜色的掩護下悄無聲息地撲向張金稱的大營。
到了下午未時,張金稱果然守諾送回了戰死的府兵遺體。一共三千二百多具,個個都用葦席裹了,眉眼也用雪抹得乾乾淨淨。
三十步,二十步,十步,眼看著就要踏上流寇們參差不起的寨牆,甚至連裡邊的呼嚕聲都能聽得見。腳下突然一軟,趙亦達和他身邊的兩百多名弟兄統統不見了蹤影。
到了此時,馮孝慈知道偷襲失敗,只好謀求全身而退。「弓箭手壓制,放繩索救人!」他大聲命令,身先士卒靠近雪坑,將手中長槊當做木棍探了下去。
「你帶人去二毛和豬皮送個封信,讓他們按照裡邊命令行事!」紮好了營盤之後,程名振叫過段清,低聲叮囑。無意間抬頭看見暮色中的滏陽,心中沒來由又是一緊。
「大帥,保重!」輔國將軍吳文忠上前扶住馮孝慈,亦是虎目含淚。右武侯不是沒打過敗仗,但被如此弱小的敵人打敗,並且敗得這樣慘的仗卻是一次經歷。他心中不甘,心中憤懣,卻無處可以發泄。
「殺光他們,殺光他們!」從睡夢中被驚醒的張金稱也發了火,光著膀子,輪著刀片呼喝督戰。很快,五當家郝老刀、八當家盧方元也帶著各自的部屬衝到了前營。看到官軍的居然膽敢來夜襲,一個個怒不可遏。帶頭躍出營牆,向敵軍展開反擊。
雙方的戰鬥重新進入膠著狀態,在馮孝慈和吳文忠二人的指揮下,右武侯的官兵捨死忘生,前仆後繼地向雪坑附近沖。營盤內的土匪在程名振的調度下,也使出了渾身解數,守著柵欄寸步不讓。從半夜殺到了黎明,直到整個陷阱都被血水和屍體給填滿了,才不得不停止對射。馮孝慈唯恐天亮后再遭到土匪們的車輪攻擊,不得不棄了生死未卜的心腹愛將,領著殘兵狼狽而回。
不顧天氣寒冷,右武侯殘部立刻在野地里挖坑,以便早日讓陣亡的兄弟們入土為安。從酉時一直干到天黑,直到完全看不見腳下的土地了,才抽泣著回營休息。
「有人劫營!」緊跟著,營牆后,嘍啰們大聲嚷嚷了起來。燈球、火把快速點起,照得雪地亮如白晝。匆匆趕來的弓箭手們拉開剛剛繳獲的角弓,衝著營外就是一通亂射。
聞聽官軍退走,張金稱樂得把嘴巴都咧到了耳叉子上。抱著程名振的肩膀又拍又捏,直到把少年人給「蹂躪」得差點暈了過去,才意識到了自己失態,非常抱歉地說道:「他奶奶的,你小子太厲害了。比那個張良他奶奶的還厲害。咱們追不追?我想追上去殺了那老王八蛋!」
這種悲憤的情緒很快感染了全軍,將士們望著前來送歸還遺體的嘍啰兵,眼噴怒火,恨不得立刻衝上去將對方扯碎。還是鷹揚郎將趙亦達修養好,強忍住悲痛命人取來賞錢,贈給每位運送遺體的「客人」。然後又非常禮貌地送對方回營,並約定待馮老將軍身體情況好轉之後,再詳細探討贖回俘虜的問題。
「追!但別靠得太近,以免姓馮的臨死之前反咬一口!」程名振不想掃大夥的興,向敵軍退走的方向看了看,大聲回應。
「救人,救趙將軍!」馮孝慈如同受困的獅子般大聲咆哮。左右弟兄同仇敵愾,冒著箭雨再度上前,試圖將陷入雪坑中的袍澤們給解救出來。營盤裡的土匪們怎肯讓到了手的鴨子再飛了,一波接一波衝到柵欄后,石頭、木樁、弓箭衝著坑內招呼。黑燈瞎火的也看不清哪一下打中了,哪一下沒打中,只要把「暗器」丟在坑裡,便雀躍歡呼。
張金稱昨天痛打落水狗時剛被反咬了一口,身上的「傷疤」還沒好,怎可能這麼快就忘記了疼。小心謹慎地點了幾隊兵馬,彼此呼應著遙遙墜在馮孝慈部的身後。一路從滏山追到臨水,又從臨水追到單位滏陽城下,直到馮孝慈入了城,緊閉了四門,才得意洋洋地在城外停了下來。
土匪打了勝仗,個個得意忘形。偌大個硬碟附近居然沒放幾個崗哨。趙亦達親自帶領護衛摸了一圈,便解決掉了全部昏昏欲睡的明哨。眼看得敵營近在咫尺了,趙將軍猛然一揮手,身先士卒向前衝去。
流寇們不熟悉夜戰,與官軍一發生接觸,立刻吃了大虧。盧方元肩膀子挨了一記冷箭,血順著手指縫淅淅瀝瀝留了滿地。郝老刀武藝比他高強,受到三名府兵的聯手攻擊,兀自死戰不退。前來幫忙的親兵要麼稀里糊塗跑錯了方向,要麼與府兵混戰在一起,居然無人上前保護主將。霎那間,盧、郝兩位寨主身邊險象環生。隨時都可能被人砍翻在地。
有了足夠的照明,土匪們的人數優勢又顯現了出來。百余名忠勇的親兵捨身撲上,叮叮噹噹一通亂砍,從戰團中搶回了貿然出擊的郝老刀和盧方元。寨牆內的弓箭手也鎮定了下來,不再毫無目標地亂射,而是于段清、韓世旺等人的組織下,瞄準固定目標輪番射擊。
「陷阱!有陷阱!」正在向前猛衝的右武侯士卒也喊了起來,聲音里透著慌亂和失望。敵軍的確沒做多少防備,但這些缺德帶冒煙的傢伙,居然趁著白天掩埋屍體的功夫,在營牆外挖了很多大坑。那些大坑被雪添滿,乍看上去和實地一模一樣。但人往上面一踩,立刻便原形畢露,衝殺在最前方的趙將軍和他的心腹死士全陷進的雪坑中,被流寇們居高臨下,一箭接一箭地奪走性命。
「射當官的!」段清舉著令旗大喝。幾百支白天從戰場上撿回來的破甲錐呼嘯著飛出去,集中撲向舉刀督戰的馮孝慈。臨近的士卒發現主帥遇險,捨身撲上。破甲錐向撕紙一樣撕破他們身上的厚皮甲,余勢未衰,推著遺體向後倒飛。
腳步聲在雪地上咯吱作響,但這時速度已經成了決定勝負第一要素。流寇們沒經過系統的訓練,倉促遇到襲擊,肯定很難組織起有效抵抗。而夜戰當中,人數並不能成為優勢。指揮、訓練和裝備都遠在對手之上的府兵能迅速將敵營擊穿,摧毀他們的指揮,打散他們的士氣。像趕羊一樣趕著他們四處奔逃。
馮孝慈在親兵們的攙扶下,親自到營門外接回了袍澤們的遺體。當著前來交還屍體的流寇們的面,老將軍淚流滿臉。若不是左右親兵攙扶得穩,幾度要差點兒軟倒在屍山之邊。
連續幾次作戰勝利,已經徹底奠定了程名振在營中的地位。聽到他的命令,無論是不是隸屬於他的嘍啰,都紛紛抓起火把向營外扔去。霎那間,營牆附近亮如白晝,火把在雪地上、屍體前熊熊燃燒,濃煙夾著焦糊味道熏得人睜不開眼睛。
回營后清點損失,還勉強能戰者只剩下了三千來人。十成兵馬折了將近七成,鐵打的隊伍也承受如此大的損失。當天正午,程名振再度派遣勇士,將鷹揚郎將趙亦達和夜裡戰死的府兵遺體給送了回來。老將軍馮孝慈撫摸著愛將的屍體大哭一場,尋來一幅棺木,將他葬于陣亡的袍澤旁。然後趁著天氣惡劣,不適合野戰的機會,拔了營寨,緩緩向南敗退。
滏陽城頭,敗軍的戰旗有氣無力地垂在那裡。在童年的記憶力,這代表父輩們尊嚴戰旗從來沒有如此孱弱過。