第三百八十四章 背棄（十一）

「隋昌（魯城）足夠結實么？」目光相對，二人居然問到了完全類似的問題。

「你想先幹了王薄？」楊義臣聽出了李旭的言外之意，眉頭皺了皺，追問。

對他而言，賊軍無論是四十萬還是二十萬，其中差別不大。有五千人足以與之相持，有八千人足以破之。北方虎視眈眈的僭幽州大總管羅藝才是燃眉之急，其麾下的虎賁鐵騎是當年大將軍王楊爽留下來的精銳，雖然人數僅有五千，卻從來沒打過敗仗。

大凡刀頭舔血的人物都在乎一個口彩。劉霸道試圖否認李密的是《桃李章》所指的真龍天子，鬼使神差卻把天命歸到了李旭頭上。如果此事真的一語成讖，聯軍的結局可就要大大的不妙了。

「我希望一戰至少打出兩年平安來！當地百姓能過一段安穩日子，自然就不會輕易被流寇們協裹」李旭點點頭，坦然承認自己想來一場大的決戰。齊郡剿匪的經驗告訴他，只有令流寇傷筋動骨，才能徹底斷了他們對地方的窺探。僅僅擊而走之，不會讓流寇們得到教訓。張須陀調任滎陽已經快兩年了，至今齊郡周圍還秩序井然，便是拜老將軍當日的威名所賜。

他需要更多的時間去準備。即便將手頭的四萬多兵馬全部練成雄武營那樣的精銳，他依然沒有把握自己能擋住南下的虎賁鐵騎。那是他必須面對的一個檻兒，過不了這道檻兒，他永遠算不上一個合格的將軍。

此刻李旭的心目中，北方的威脅也遠比南方來得大。根據當年在齊郡追隨張須陀的經驗，他不認為來勢洶洶的高士達等人能掀起什麼大風浪。王薄的兵分三路計策雖然看上去很完美，但流寇們的執行能力實在令人懷疑。與楊義臣一樣，他也把盤踞在薊縣的虎賁鐵騎當作了平生勁敵。僭幽州大總管羅藝橫刀立馬的形象幾乎貫穿了他年少時的所有夢想，如今卻要時刻準備著與當年的人生偶像一決生死，旭子不知道自己該感到幸運還是不幸。

「唉！」想著各自的心事，一老一少居然同聲長嘆。

通過一個多月來的接觸，雙方對彼此的脾氣秉性都有所了解。在沒見面之前，楊義臣本來還懷疑李旭有擁兵自重的野心，現在卻覺得年青人只是想法比較獨特，行事略嫌冒失而已。自己在同樣的年齡段也是率性而為，很少計較後果。但在官場的時間久了，就慢慢接受了其中規則，不會再輕易去觸那些誰碰上去都要頭破血流的底線。

但流寇們總是在背後擎肘扯腳的行為卻非常令人頭疼。楊義臣不認為羅藝與河北道群賊有勾結，但幽州軍和河北賊雙方配合得卻一直非常默契。當年薛世雄迎戰竇建德，羅藝立刻趁機奪了半個涿郡。他率領著大隋官軍威逼幽州，趙萬海、高士達等人又在身後鬧個沒完。等官軍返身殺回河北來，高士達等人又聞風遠飆了。

這次能把趙萬海一舉成擒，全賴於博陵軍及時出擊，迎頭將趙賊堵在了半路上。楊義臣不在乎李旭率博陵軍傾巢而出的行為中，有沒有防備自己越界的目的。能順利剿滅一夥賊人，穩定自己的後路，這個結果對他來說比什麼都重要。

「仲堅以為我們應該先對付哪路？」命人將信使帶下去休息后，楊義臣指點著桌案上的血書，低聲和李旭商量。

秋收已經結束了近一個月，以那些剛剛得到施展才華機會的士子們的熱情，所有糧食肯定早就入了倉。王薄只要破不了隋昌城，基本上就什麼都撈不到。但他不能容忍任何人打著任何名義來破壞自己的心血。包括博陵在內的五個半郡剛剛恢復安寧，任何疏忽造成的損失，都會把百姓們重建家園的信心再次破壞掉。

「然後咱們就瓮中捉鱉，生擒了這位總瓢把子！」李旭笑著說出下一步安排。「王薄和高士達一潰，楊公卿那路肯定得向回逃。咱們再迎頭截上去，要麼他去幽州招惹羅藝，要麼乖乖地和咱們決戰！」

他二人在蕪蔞城中疑神疑鬼，卻沒發現危險已經悄悄地降臨。知世郎王薄的分析非常準確，暴漲的滹沱水和豬籠溪給成建制的兵馬調動製造了巨大障礙。官軍如果強行渡河，很容易被西岸的斥候們提前發現。但連綿秋雨和暴漲的河水同樣也阻擋了斥候們的目光，在他們探聽到的消息里，眼下兩路隋軍還在白馬坡前的營盤中修整。實際上，兩路隋軍早已經冒著秋雨，悄悄地趕到了距離河間郡城只有四十里，中間卻隔著兩條河的博野縣。

「隋昌城今年農閑時剛剛加固過城牆。我麾下的屯田使在城外也修了很多堡寨。以流寇的攻堅能力，一時半會兒破不了城。但我覺得王薄比其他人更難對付……」李旭略做沉吟，將博陵南部屯田點情況如實相告。

正因為彼此之間相互信任，所以二人交流起來才沒有太多的繁文縟節。完全以武將的方式直來直去，不顧忌對方是否為偶爾的一言半語冒犯而耿耿於懷。

在李旭眼裡，楊義臣也是個值得相交的前輩。雖然對方的出身和閱歷與他差異很大，並且看事情的觀點也與自己每每相左。但難得的是老將軍很有心胸，從不依仗年齡和背後的家族來壓人。

「老夫也有此意。高士達這次敢找上門來，顯然是被咱倆聯手剿殺趙萬海的事情逼急了。他來得正好，省了老夫再到平原找他。羅子延在薊縣不知道安得什麼居心，早晚會對河北有所動作。咱們的時間不多，沒功夫跟流寇們窮耗！」楊義臣站起身，望著窗外陰沉沉的天空嘆道。

幾年剿匪生涯中最令楊義臣頭疼的是流寇們的逃命能力。高士達、格謙、王薄這些人都曾經是他的手下敗將，每次他都能輕鬆地將對方打得滿地找牙。但流寇們撒腿向高山大澤中一逃，他立刻就沒了辦法。幾個月過後，恢復了元氣的流寇們便會出現在另一個郡縣，讓他帶兵堵截都來不及。

況且李旭在博陵等地採取的那些措施，的確也收到了穩定地方的成效。你說他借恢復科考和屯田的手段收買人心也好，排斥異己也罷，其治下六郡，卻是目前河北最安寧的一塊桃源。非但不再有大股流寇騷擾地方，並且很多其他郡縣的流民還拖家帶口向那裡跑。如果河北各郡都能像李旭治下一樣的話，楊義臣覺得自己就不用終日為了後路不保而擔憂了。

「流寇們的戰意不強，無論咱們先吃下哪一路，其他兩路肯定會望風而逃！」李旭想都沒想，直接回答。

「我想老將軍和我聯手將王薄堵在滹沱水東。他既然敢過河，咱們就利用這個機會困住他。有一道河水擋著，高士達很難得到王薄兵敗的消息！」李旭點點頭，非常有條理地建議。

在博野縣城，李旭和楊義臣截到了蕪蔞縣令派遣心腹死士送來的流寇最新動向。為了證明消息的準確性，蕪蔞縣令時德方刻意咬破中指，用白綾寫了一份血書。懇請楊、李兩位將軍一定要早日渡河解民倒懸。大軍抵達之日，他會帶領自己的僕從冒死打開城門，以求將流寇頭子繩之以法。

兩個人迄今為止唯一的分歧在對待俘虜的態度上。流寇落到楊義臣手裡，下場通常只有一個。這使得剿滅趙萬海的戰鬥拖延了很長時間，很多流寇見到楊義臣的兵馬投入戰場，寧可戰死，也不願放下武器成為俘虜。

「李將軍年齡不大，胃口倒是不小！」楊義臣覺得李旭的回答很對自己脾氣，笑著評價。

旭子笑了笑，禮貌地做了一個請的手勢。楊義臣毫不客氣，向窗外指了指，低聲說道：「老夫翻修魯城，目標在北而不在南！」

李旭勸過楊義臣很多次，對方總是以佛馱也一手持經，一手持劍來回應。他不欣賞李旭的同情心泛濫，正如李旭不欣賞他的強硬。除此之外，兩人配合得倒是相得益彰。

「然後咱們就以迅雷不及掩耳之勢插到饒陽，將高士達這王八蛋堵在蕪蔞！」楊義臣眼神明顯亮了一下，順著李旭想表達的意思推測。

當下，高士達和劉霸道都不敢再繼續這個話題。心中卻暗自做出了打算，如果發覺事態不妙，本部兵馬絕對不和博陵軍硬拼。姓李的從小兵做到大將軍只用了五年的時間，照這個崛起速度，他是下一個真龍天子也不無可能。自古以來，與真龍天子作對的人沒一個好下場，所以即便對方是真命天子的可能性只有三分，高、劉二人也得打起十分精神應對。