第一卷 長安醉
第二章 初雪（三 下）
「是啊，七年光陰，一晃而過！」公孫大娘想了想，低聲附和。「想當初妾身得以被陛下賜予樂師身份，離開禁宮，還是承蒙賀老在君前美言呢！」
話音剛落，樓梯口已經響起了一陣錯落有致的腳步聲。憑藉著經驗，眾人分辨出腳步聲來自兩個女子，忍不住紛紛抬頭張望。只見一襲嫣紅，一襲雪白，聯袂而來。登時讓屋子中所有點綴都失去了顏色。
公孫大娘微微一蹲身，落落大方地向高適等人打招呼，「什麼四絕之首，高書記真是愧煞人了。謫仙在前，妾身怎敢再稱個『絕』字。這位是我的好妹妹白荇芷，她的歌喉想必大夥也是聽說過的！」
因為臨時又請了公孫大娘和白荇芷兩位前來獻藝，王洵到后，少不得對房間內的陳設又做了一番臨時調整。堪堪將屋子裡的陳設收拾停當，李白等人也就到了。三人笑著將貴客們迎接入內，伸手將李白等人往最裡邊的主位上讓。李白見狀，趕緊搖了搖頭，笑著推辭：「雷大俠還是自己先請吧，畢竟今天是你請客！」
「呵呵！」雷萬春一咧嘴，滿臉得意，「我今天一個銅子兒都沒帶！這酒樓是王兄弟開的，他才是真正的財東！」
注3：碎葉。碎葉城于唐高宗調露元年置，屬條支都督府，在今吉爾吉斯斯坦首都比什凱克以東的托克馬克市附近。曾經盛極一時，城中一切格局皆仿照長安。
注1：古代正式宴會，通常為分席而坐。每人面前擺一個小矮茶几，跪坐于其後。
「怎麼，青蓮居士又起了詩興么？」公孫大娘笑了笑，繼續問道。
須臾，夥計們將酒水和餐前水果擺了上來，請客人先行品嘗。高適見席間那兩個座位還空著，便笑著問道：「何人姍姍來遲，誤了大夥的酒興？再不露面，高某的肚子里酒蟲可就要自己爬出來了！」
「我也借一杯！」公孫大娘緩緩走到李白身邊，並肩將一杯美酒撒入秋風當中，「詩狂不在，誰解謫仙寂寞！」
說話間，秦氏兄弟也到了。向大夥告了來遲之罪，撿挨著岑參的位置坐了。那岑參當日提劍追殺宇文至闖禍，事後心中甚覺愧疚。看席間還有兩個空位，便笑了笑，低聲問道，「子達今日怎麼沒跟明允在一起，莫非他連喝酒也要搬救兵乎？」
王洵仔細看去，果然發現李白的眼仁顏色比大夥略淡些，想必是祖上長期居於胡漢混居的邊陲，與異族通婚的緣故。此刻大唐境內光說的上名字的民族就有數百個，民間相處得還算融洽。到了官場上，因為皇帝陛下的偏好，則有胡人血統者升遷反而容易些。是以大夥對李白的說法只是笑了笑，誰也不打算較真兒。
眾人將身體挺直了，拱手還禮。其中以高適最為洒脫，笑
不得不說，除了略微有點兒食古不化以外，張巡在處理事務的才能方面，的確是無可挑剔的幹練。一旦他過了自己心中那道「寧在直中取，不往曲中求」的坎兒，接下來的事情就無需王洵和雷萬春兩個操心了。只見他信手翻開宇文至留下的賬冊，邊看邊說，須臾之間，已經將賬冊里哪幾頁可以撕下來，交給雷萬春選好的朋友送到朱掌柜手裡；哪幾頁可以略作刪節，當做謠言請人四下散播；哪些頁必須握在手裡，作為威懾楊國忠的最後把柄，都做了詳細歸類，井井有條。隨後，又取來紙筆，將整個行動計劃重新整理一遍，交給王、雷兩人推敲其中細節。
「不是！」李白素來是個洒脫之人，心裏有了事情也不向大夥隱瞞。「剛才高書記提起四絕，讓我又想起了賀老。當年蒙他一句謬讚，使得李某空負虛名近二十載。如今李某又跟公孫大家重逢，而當年曾一道為公孫大家撫掌的賀老，卻已經仙去快十年了！」
「勞公孫大家挂念，已經好多了！」不知為何，李白突然幽幽嘆了口氣。
「公孫大家！」高適立刻起身，用力撫掌，「原來是京師四絕之首駕到，這個客人著實值得大夥一等！」
能請了「
聽他說得有趣，眾人又是一陣大笑。笑過之後，便按照王洵的提議，請李白坐了左手第一席，張巡的位置與其對面。隨後依次是崔顥、雷萬春，岑參，王荃。其中崔顥和王荃兩個當日因為與李白、高適同游，不為王洵所注意。剛才在路上被張巡指點了一番，才知道前者也是個赫赫有名的大詩人，而後者，則是五斗老人的子孫，家學淵源極深。（注2）
「我當年可是生在碎葉，從記事兒起便跟那些胡人的孩子打架，一直打到大！」李白笑著點頭，絲毫不隱瞞自己年少時輕狂。（注3）
「借一杯酒！」李白伸手，從面前的矮几上抄起一盞美酒，快步走到窗前，緩緩灑落。「今日得見故人，不勝唏噓。謹以此酒，敬四明狂客。」
「這兩個人，絕對值得高書記稍等片刻！」雷萬春神秘地笑了笑，就是不肯透漏客人的名姓。
「太白還有如此無賴時候？」大夥瞪圓了研究，卻是不敢相信。
「又不是考進士，誰跟你論才學名望了！」雷萬春笑著打斷，抱起高適，不由分說將其按到了正中央主座之上，「年長者為尊，這個提議最對我的心思。高書記趕緊做好，否則，再謙讓一會兒，天就
注2：崔顥，唐代著名詩人，早年恃才放曠，仕途坎坷。晚年以邊塞詩為名。其詩甚受李白推崇。五斗老人，即隋末隱士王績，大儒王通之弟，著名酒鬼，五言詩的奠基人。
眾人大笑，紛紛請王洵入席。在這些人面前，王洵哪敢裝的大頭蒜？看了看張巡，又看了看李白、高適，笑著四下拱手，「今天不管誰請客，長者為尊。小弟斗膽猜猜諸位的年齡，當以高書記為最長吧。那就請高書記坐了首席，大伙兒以為如何？」（注1）
這兩個人你一言，我一語，當眾緬懷起了故友賀知章，渾然沒把在座的其他諸君放在眼裡。偏偏在座諸君誰也生不起嫉恨的心思，反而紛紛舉頭向窗外眺望，彷彿那位綽號為「詩狂」老人正優哉游哉騎著一頭毛驢行於秋風當中，慢慢在雲間隱去了身影。
他們二人口中的賀老，自然指的是「大四絕」之中的賀知章老大人。此老在天寶三年過世，算起來至今已經整整七載了。七年當中，京師裡邊的小四絕除了為首的公孫大娘沒變外，其餘三絕已經換了兩代。而大四絕卻始終保持著三缺一的遺憾，至今沒人有資格填補賀知章留下的空缺。
待將所有細節都敲定了，時間也就臨近正午。三人小心地把可以救宇文至一條小命的東西重新藏好，然後打馬出門，趕往臨風樓赴約。
「聽說過，聽說過！」眾人紛紛起身，
待大夥寒暄已畢，公孫大娘和白荇芷兩個依次入席。一個恰恰坐在雷萬春的下首，另外一個的座位則緊鄰著王洵。見白荇芷的臉色還帶著幾分害羞，公孫大娘笑了笑，主動把眾人的目光向自己身邊吸引，「青蓮居士，最近身體可好？當年修道落下的病根兒，已經調理得差不多了吧！」
聞聽此言，李白也笑，搖了搖頭，低聲道：「說什麼賠不是的話來！誰年少時沒打過幾場架？我跟你這麼大年齡時，一天不跟人動手，恐怕都渾身發癢！」
「他今日有事，恐怕不能來了！」王洵立刻坐直了身體，笑著向大夥解釋。然後整了整衣衫，衝著李白、高適等人團團做了揖，「前天之事，是子達誤信了別人的挑撥，所以才多有冒犯。他今天有事沒法來，王某替他給大夥賠個不是吧！還請諸位哥哥，多多原諒我等年少輕狂！」
臨風樓的背後大股東就是王洵。既然是東家的朋友要在此設宴，掌柜的和夥計們豈有不使出渾身解數的道理？早早地就騰出了二樓上一個巨大的雅間，按預計人數擺放好了矮几，餐具，酒盞等物。並且特地從秦氏兄弟的產業中，調了一批陳年佳釀來。
高適的實際年齡比李白只大了幾個月，因為經歷相對比較坎坷緣故，看上去卻是比所有人都大出甚多。聽了王洵的提議，趕緊擺手客套，「論才學，我不及小張探花，論名望，我不及……」