第三章 陽關（二 下）

沿途不斷有人跑過來向高適躬身施禮，或者為全身披掛的巡城士卒，或者為頭頂氈帽的鐵勒牧人，或者為從頭到腳包裹著布料的大食商販。幾個不知道來自何方的化外蠻夷居然跪在路邊，伸手去撫摸高適靴子尖。而周圍的侍衛也不驅趕，任由他們滿足了心愿之後，默默讓開道路。

這可不是王洵記憶中那個彈劍做歌的高書記。如果此刻手中有一把劍，王洵相信對方甚至會將其直接架在那個谷姓校尉脖頸上。而後者雖然長得五大三粗，卻未必是高適的一合之敵。

「高大哥真是好手段，短短几個月，居然能讓此間百姓對你如此崇拜！」王洵看得好奇，讚歎的話忍不住脫口而出。

谷姓校尉不敢再多廢話，衝著大夥抱了抱拳，轉身離開。待他的身影去遠了，心裏隱約覺察出幾分不對勁兒的王洵猶豫了一下，低聲向高適問道：「高大哥，這個谷校尉是幹什麼的？怎麼有點兒不知道好歹？」

天寶三年，朔方節度使王忠嗣滅后突厥，犁庭掃穴。將居延海到小海之間的數萬里草場重新收歸大唐版圖。陽關城的軍事使命也同時宣告結束，漸漸轉變為一個商旅和行人補充糧食和淡水的落腳點。后又因為這條商道過於靠近雪山腳下的綠洲，沿途沙漠強盜和吐蕃慣匪襲擾不斷，商旅們寧願在北方繞一個大彎子，也輕易不敢再走，陽關城便一日比一日荒蕪下去。（注1）

「唉，好勒。王校尉儘管先走一步，這兒交給我們幾個！」方子騰長長地舒了口氣，興高采烈的答應。終於不用再疑神疑鬼了。陽關城的守將居然是王校尉的熟人。出了此城，便徹底離開了哥舒翰的地盤。即便他跟楊國忠好得恨不能同榻相擁，也無法將大夥如何了！

能讓王洵這個外行當面稱頌，高適聽在耳朵里比收到同僚的們的一車讚許還要舒服，也不故作謙虛，大笑著回應道，「哪裡需要什麼手段！走在絲綢古道上，保命乃第一要務。我能守護一方安寧，他們自然就真心感謝我。要是哪天我被沙漠里的強盜給打敗了，第一個向我丟吐吐沫扔石頭的，保准也是他們。」

「噢！」王洵皺著眉點頭，「怪不得他一路上都少言寡語的。原來不怎麼會說漢話！安西軍怎麼會用突厥人，不怕他們賊心不死么？」

「走吧！想要往安西去，我那裡是必經之路！」見王洵還是滿眼茫然，高適拍了他一巴掌，大笑撥轉馬頭。

「走啊，大夥加把勁兒，今晚有熱水洗腳了！」老周、老鄭還有一干在沿途提心弔膽的飛龍禁衛們互相看了看，臉上都露出了輕鬆的笑容。到底是王小侯爺，根子就是深，這麼遠的地方，也能碰到熟人。

「一塊兒住到兵營里去好了。」高適非常大氣地揮手。在出城迎接王洵之時，他已經看到了那隊護送者。雙方的級別相差太遠，根本沒必要在後者身上過多花費心思，「明天早上你出發之後，我再安排他們回去交差！」

「他是突厥雜種！」高適向地上啐了一口，滿臉不屑。「你甭理睬他。這些傢伙都是這般德行，就看不得別人給好臉色！」

「回去交差吧！就說高某替你把人接下了！」高適聳了聳肩，慢慢收起怒火。

「有勞高兄！」王洵再度拱手，正想回過頭去跟護送者們說幾句客氣話表達自己的感激之意，帶隊的河西軍谷姓校尉卻主動追了過來，衝著高適大咧咧的拱手，「高參軍，某家這廂有禮了！」

這種氣勢上的差距，遠非人力所能彌補。在高適的怒目注視下，谷姓校尉竟然後退了半步，喃喃地辯解：「某家，某家也是奉……」

渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。雖然對詩詞一道涉獵甚少，這曲膾炙人口的《陽關三疊》，卻在王洵心裏留下了極為深刻的印象。他不止一次在不同的場合聽到過此詩，彷彿只要有送行宴，不請歌姬們唱上一曲陽關三疊，就顯不出惜別之意。只是王洵心中，從沒把詩中的陽關，和遠處黃沙中那個淡灰色的小點兒聯繫起來，更沒想詩歌中的陽關城，居然座落於一個如此荒涼的所在。

「古魯圖？怎麼是你？」高適的眉毛瞬間向上跳了跳，低聲喝問。很快，他的臉色又恢復了平靜，搖搖頭，繼續笑著說道：「既然你來了，就一起進來喝碗酒吧。咱們兩個可有一段時間沒見面了！」

所謂陽關城，前身其實只是一個稍大些的屯兵堡壘。因為堡外恰有一條雪水融化而成的大河經過，故而慢慢演化成了穿越大漠與戈壁灘的一處關鍵所在。開元年間，大唐將士與后突厥狼騎在此地拉鋸大戰，熱血曾經一度將城外的甘泉河染成烈焰顏色。為了給前線將士儲備足夠的補給，此關多次被擴大、修葺，終於使其成為絲綢之路上與玉門關並立的一座要塞。

「唉！唉！」王洵終於確信自己沒有做夢，轉過頭，衝著身後同樣滿臉驚詫的弟兄們大聲命令，「再加把勁兒，咱們今天進陽關城休息。吃飽喝足，明天再繼續趕路！」

「那就恕不遠送了！」高適的眉毛又向上跳了跳，目光瞬間凌厲如刀。

「但憑高大哥安排！」王洵想了想，拱手致謝，「還有哥舒大將軍派來的一隊兵馬，沿途多虧了他們處處照應。高大哥如果方便的話……」

說話間，二人已經走到了城中央的鎮守使衙門。早有侍衛迎上前，替二人拉住馬頭。高適甩鐙離鞍跳下坐騎，回頭看了看，笑著提議，「在此城的西南角有一處兵營，你的人不妨先到那邊安歇。乾糧和熱水，在伙房裡都是現成的。我安排幾個弟兄照看一下，保管不會慢待了他們。至於你小子，今天就睡在我的府衙中吧，很久沒聽到長安那邊的消息了，咱們倆今晚痛痛快快地喝上一場！」

「哥舒大將軍也是突厥人！」高適笑了笑，輕輕搖頭。唯恐引起其他同僚的誤會，他又迅速補充，「但哥舒大將軍卻對大唐忠心耿耿。突厥人中，大部分都是好的，只有很少一部分不知道好歹。這個古，姓谷的傢伙便是其中之一！我跟他素來不對付，所以一見到他就來氣！」

「啊！那他們可就太沒良心了！」王洵被高適坦率的話語逗得哈哈大笑。從前跟後者一道喝酒談詩，佩服歸佩服，卻從沒覺得對方如此容易親近。但在今天，他接觸到的卻是一個文武雙全的奇男子，而不是那個略帶一點點高傲且又老於世故的大詩人。

自此，沙盜和吐蕃慣匪再也不敢捋高適虎鬚。從肅州至陽關城的商道重新暢通。往來行人發現此城的士卒待人遠比玉門關那邊和氣，城門稅收得也更公道，一傳十，十傳百，短短几個月，竟然將玉門關那邊的人流分了一小半過來，令陽關城重新恢復了勃勃生機。

「我看他也不太順眼。不過，這一路上，還是要多謝他帶兵護送！」王洵展開眉頭，笑得滿臉陽光。

隱藏於附近的沙盜和吐蕃慣匪聽聞新來的陽關城守將是個詩人，以為有便宜可占，糾結在一起到城外打草谷。卻不料一腳踢到了鐵板上，被高適親自帶領五百河西精銳在野戰中殺了個大敗，從陽關城一直被追至大漠深處，若不是秋雪突降，幾乎全軍覆沒。

「不打擾了。某家奉哥舒大帥的命令護送他們到這裏。既然人馬都平安入了關，就沒某家什麼事情了。某家這就回去向大帥繳令，高參軍，你好自為之！」帶領護送隊伍的谷姓校尉涅斜著眼睛，彷彿跟高適有什麼過節般，把哥舒大帥四個字咬得極重。

如果沒記錯的話，高適以前的職位是哥舒翰私聘的掌書記。而現在，其身上穿的是四品參軍袍服。無論是前者還是後者，他的地位都遠遠比一個校尉顯赫。有道是，玉石沒必要主動碰瓦片，身居要職的高適跟一個普通校尉斤斤計較，不太小家子氣了么？

初來乍到，王洵當然不清楚這其中曲折。與高適並轡而行，只覺得所看到的一切都十分新鮮。整齊乾淨的街道，錯落有致的房舍，狹窄卻繁華的街市。雖然不像長安城那般大氣，卻也沒長安城中那般壓抑沉悶。彷彿一個剛剛從鄉村裡走出來的少年，身上的衣衫打滿了補丁，面孔和額角卻充滿了陽光。

注1：小海，貝加爾湖。

除非，姓谷的根本不是一個校尉。或者……王洵不敢再想，跟在高適身後，緩緩走入陽關城鎮守使衙門。

大門吱呀一聲關緊。秋日的陽光照在黃銅打造的門環上，反射出點點碎金。

數月之前，奉了河西節度使哥舒翰的將令，高適來此坐鎮。憑著一身過人的本事和多年經營的人脈，想方設法重新修葺了城牆、倉庫、兵營和供往來行人租住的館舍、客棧，使得整個陽關城的面貌煥然一新。