第二章 礪鋒（四 上）

「欽差大人交代過，我怎麼一點兒都不記得了？！」儲獨眼狠命皺眉，無論如何努力，都想不起欽差大人幾時曾經對自己和齊大嘴作出過這種要求。然而，此刻的他對王洵已經佩服得到了恨不能將對方供起來的地步，絲毫不敢做絲毫違拗，「估計是我當時沒往心裡頭去。說實話，老齊，咱們哥倆這回可真看走眼了！」

可今天這位帶著大夥殺馬賊的欽差大人，說話做事，真的和其他大官不一樣？莫非他除了欽差身份之外，還有別的背景？這樣想著，齊大嘴和儲獨眼兩個，不約而同地抬起頭，向遠方的戰場望去。

只要阿爾斯蘭等人不被突然出現的巨大變故弄得六神無主。只要他們剛才帶領嫡系部屬在戰場核心處多堅持片刻。結局將截然不同。至少，他們有可能將半數以上的嘍啰撤出來。

如果阿爾斯蘭、塞吉拉乎和花十三等馬賊頭領，此刻有膽子回頭張望一下的話，他們就會立刻地後悔得把腸子都吐出來。

「是啊，是啊。人不可貌相啊！」附近的刀客們連連點頭。無論先前對年青的欽差大人多不看好，此刻，大夥全都當此戰之前的那些怪話不是出於自己之口。「最好欽差大人先別忙著公幹，帶著咱們一路橫掃過去。哼哼，我看這條道上，哪支馬賊再敢囂張！」

越是用崇拜的眼光看，欽差大人的形象越完美。雖然他的臉比傳說中的那些英雄黑了些，身材也顯得過於粗壯，與傳說中那些運籌帷幄，決勝千里的瀟洒摸樣格格不入。回返的路上，齊大嘴繼續跟老朋友探討，「你說咱們大唐，是不是早就盯上這幾伙馬賊了！否則，伏兵怎麼那般容易潛到馬賊身後去？」

「我估計是！」儲獨眼揉了揉興奮得已經發了紅的眼睛，咧著嘴回應。「你注意到沒？伏兵的旗子都掉色了。往少了說，他們至少比咱們早來了一年多。嘖嘖，欽差大人這謀略，真叫老成。跟他比，咱們這些人年紀真的活到了狗身上！」

那面金黃色的大唐戰旗還筆直地樹立在風中，驕傲且華貴。真的不同了，以往的大唐戰旗，從沒讓人感覺到如此親近。真希望他走得更遠些，挑得更高些。齊大嘴等人默默想著，不知不覺間，已經將腰桿挺得筆直，筆直。

「誰說不是呢！」提起最近幾天發生的一連串變故，齊大嘴就忍不住想咬手指頭。太像做夢了，比做夢還不真實。幾個在絲綢古道上混了大半輩子的老江湖，居然沒看出商隊和軍旅的區別來！而欽差大人在身份暴露之後，所顯示出來的胸襟和手段，更是令他拍刀讚歎。不肯遷怒於無辜的商販和刀客，不肯屈服於逆境。在敵我難分的未知之地，毫不猶豫地打出大唐使節的旗號。面對數倍於己的敵軍，毫無懼色，並且奇招盡出，摧枯拉朽般將馬賊們擊潰。

眼看著再追下去，就有與大隊人馬失散的風險，齊大嘴戀戀不捨地收攏了隊伍。另外一位刀客頭目儲獨眼還沒殺得盡興，聽齊大嘴吹響了事先約好的收兵號角，策馬湊了過來，皺著眉頭問道：「就這樣放走他們，太可惜了吧？！」

真的會這樣么？別做夢了吧！齊大嘴和儲獨眼兩人互相對著搖頭。以他們二人做刀客這麼多年的經歷，官軍主動為商販提供保護的情況，平生還是第一次見到。以往大唐在西域的威名固然赫赫，安西軍實力固然藐視群豪，但是，這份威儀卻從沒跟普通百姓分享過。在大部分平頭百姓眼裡，官軍在西域打輸打贏，好像都是朝廷的事情。與他們無關，也給他們帶不來半點兒利益！

與這些無法擺脫婦人之仁的持槊者相比，後來從兩翼殺出的「伏兵」們顯然更為狠辣果決。但這兩支伏兵所發出的聲勢固然浩大，取得的實際戰果卻微乎其微。他們過分追求于展示個人的勇武，相互之間很少配合，或者根本沒有配合。什麼迂迴，包抄，策應，接力，諸如此類基本騎兵戰術，一概不會！只要馬賊們不惜代價埋頭前沖，就有機會從給他們的刀下逃生，根本不用過分害怕。

「先讓他們多蹦躂幾天！」明明跟好朋友一樣覺得惋惜，齊大嘴卻生了一張硬嘴巴，笑了笑，做出幅成竹在胸的模樣，「欽差大人事先叮囑過，讓咱們不要跑得距離大隊太遠。想必他早就料到了此節，故意放幾個賊頭一條生路！」

特別是那支事先潛到馬賊隊伍身後的伏兵，簡直就是神來之筆。數遍心頭所有能記住的名將，智將，齊大嘴都不認為他們做得和欽差大人一樣神不知鬼不覺。

唐軍的如潮攻勢不見了。曾經讓賽吉拉乎用盡全身解數都無法阻擋的如林槊鋒，在一群丟下兵器，引頸就戮的俘虜面前卻遲緩了下來。他們似乎還不能徹底摒棄對同類的憐憫，無法放任自己的坐騎從俘虜的身體上踏過去。儘管每多耽擱一瞬，便會有更多的馬賊成為漏網之魚。

然而，這一切只是假設。唐軍在西域的數十年積威，足以令阿爾斯蘭等人魂飛膽喪。他們不敢回頭，不敢顧身邊弟兄們發出的慘叫，只管一味地催動坐騎，催動坐騎。追過來的刀客們雖然人數眾多，畢竟在坐騎的精良程度和對周圍地形的熟悉程度上與馬賊們有一定差距。砍下了幾十顆人頭后，便慢慢被拉開了距離。

與上述兩支隊伍相比，臨陣倒戈的一捧沙和雪打旺等人，倒是透出了幾分久經戰陣的老練來。但比起追亡逐北，他們眼下更需要的是儘快證明自家的身份。畢竟一桿破舊的戰旗無法說清楚一切，剛才有共同的敵人在時，對面的唐軍無暇顧及太多。待馬賊的抵抗一瓦解，立刻有數十名長槊手擺出了警戒姿態。如果一捧沙和雪打旺兩支隊伍稍微表現出一點敵意的話，他們不介意將剛才加諸于馬賊們頭上的如雷攻勢，再度施展一次！