第一章 笳鼓（四 上）

想到當地人如何對待被丈夫遣送回家的女子，王洵恍然大悟。去大唐，對小拙來說，不僅意味著享受那裡的繁華，還意味著徹底改變命運。特別是今晚自己藉著就酒意誇大了的大唐，對任何曾經生活在被燒死的恐懼中的女人而言，估計都是難以拒絕的誘惑。

無論從個人交情和大局考慮，趙懷旭私下裡都認為，這其中之一指的是王洵。雖然宇文至和宋武二人的表現一樣非常出色。但前者性子太偏狹，恩怨太分明，稍經挫折便可能鋌而走險。而後者，則又太陽光，太單純了些，日後很難應付官場中的傾軋。

這算是交易么？當激情有了價格，就變得索然無味。可即便是交換，又如何呢？自己曾經答應過他的父親，帶他們遠離大宛。剛才清醒之時，懷中的女子又對自己百般逢迎。帶著點厭倦，又帶著點困惑與遺憾，他沉沉睡去，直到第二天日上三竿。

只有王洵，剛烈中不失穩重，坦誠的面孔背後亦略帶狡猾，足以擔負起安西軍薪火傳承的重任。這也是趙懷旭主動向封常清請纓前來輔佐王洵的具體原因之一。他希望自己能在少年們的成長期間，給予更多的幫助，以便日後收取豐厚的回報。封常清對此也表示了支持。

這點略帶任性的想法，當然瞞不過趙懷旭的眼睛。後者只是笑了笑，便自動將此事忽略。反正在他看來，王洵並不是一個很有野心的人。況且封常清也曾經私下裡暗示過，將在王洵、宇文至、宋武等數個年青人中，尋找其中一個傳授衣缽。

這些建議，都非常符合實際，王洵逐一批准。此外，根據柘折城一帶的自然條件，趙懷旭還提議在軍中增加五百駱駝兵，王洵也給予了儘可能的支持。駱駝的骨架比馬高，背上還有隆起的雙峰，非常適合弩手騎乘。雖然在衝鋒之時，駱駝速度不如戰馬，可遇到長途奔襲，三天之內不補充雞蛋、黑豆等精飼料，戰馬就會掉膘，甚至活活累死。駱駝卻是一把草，一桶水，便能活得神采奕奕。

大都督府的運作，已經慢慢走上了正軌。趙懷旭的到來，又讓軍隊如虎添翼。他在練兵方面的經驗比王洵等人加起來都多。剛一接手，立刻就使得都督府兵馬變了幅模樣。

本著百年育人的想法，趙懷旭耐心地對少年們加以輔導。而王洵等人，也對他保持了當年在白馬堡中一樣的尊敬。隨著時間推移，眾人彼此之間的配合越來越默契，麾下兵卒也操演得越來越精熟，漸漸露出幾分強軍的風貌來。

「光在校場上練，恐怕不行！」入秋之後，沙千里找到王洵，第一個提出了讓弟兄們動動真刀實槍的建議。「是騾子是馬，總得拉出去溜溜。否則，表面上看起來生龍活虎，一動真章，誰也保不住沒人嚇尿了褲子！」

「這個……」沙千里訕訕地撓了撓頭。自從雪夜攻破俱戰提之後，周圍便沒有人再敢捋鐵鎚王的虎鬚。諸侯們都老老實實，還真不好隨便找茬對付他們。

當然，這些想法現在還能讓王洵知道。一則是因為封常清如今聖眷正隆，為人又足夠小心低調，再掌控安西軍七八年恐怕不成問題。二來以王洵現在的資歷和聲望，尚不足以令安西軍中的老將們信服，過早地暴露了封常清傳位的意向，對其有百害而無一利。

「要不咱們乾脆把鐵門關給拿下來吧。拿下了那裡，葯剎水沿岸各地便能自成一體，再也不必日日擔心大食人會從沙洲一帶打過來！」趙懷旭笑著走上前，在輿圖輕輕指點。

除了練兵之外，趙懷旭還根據以往的經驗和日後可能交戰的對手，對軍中諸兵種的組成結構，提出了一些針對性改進建議。重甲騎兵訓練困難，耗資巨大，臨戰時發揮的作用又與投入到其上的資金不成比例，所以不如被壓制到兩百之內。以便騰出更多的軍馬和人手，組建輕甲騎兵。騎弓無論射程方面和操作簡易性方面，都不如伏波弩，所以乾脆完全以伏波弩代替。至於遠程壓制，則交給後面的步弓手來完成。西域各地多丘陵和平原，戰鬥自然以馬戰為主，持盾步兵也發揮不了太大作用，不如壓縮其編製，給長矛兵讓路。而長矛兵也不再是普通的步卒，每人都配上一匹戰馬，以方便跟隨大軍長途奔襲，到達地點之後再列陣而戰。

如果趙懷旭所帶來的消息屬實的話，王洵封侯的聖旨就在路上。按照大唐的規矩，縣侯可以取一妻三媵，也就是一個正妻，三個平妻子，至於寵妾和暖床丫鬟，則無任何限制。所以帶小拙和小麥二人回長安，根本不成什麼問題。他不解的只是，為什麼對方在迷迷糊糊當中，還會提出這麼一個掃興的要求。想要追問，卻又不忍將小拙推醒，只好笑了笑，輕輕躺倒假寐。

小麥的手也從後背伸過來，緊緊抱住他的肩膀。「別怪姐姐，她這半年多嚇壞了！」用臉緊貼著王洵的厚實脊樑，少女喘息著求肯，「她最怕的就是被你丟在這裏。既不能回家，也找不到任何出路……」

唯一沒有採納的建議，便是有關陌刀手的安置。按照趙懷旭的想法，陌刀陣的攻擊力雖然當世無雙，對兵卒的要求也是奇高無比。並且在沒有其他兵種配合的情況下，便無法單獨作戰，所以不如完全裁撤掉。反正日後西域戰場，大宛都督府兵馬，肯定要跟安西軍走在一起。後者隊伍中的陌刀手已經形成了規模，完全可以成為大夥的依仗。但王洵卻搖頭表示了拒絕，不光是因為自己喜歡持刀沖陣時的那種血脈噴張的感覺，還出於個人的小算盤。他現在既將麾下兵馬視為安西軍的一部分，又試圖與安西軍有所區別。所以即便是只小麻雀，也儘力維持五臟俱全。

「的確如此！」王洵笑著點頭。終日憋在柘折城中當土皇帝，他最近也覺得有些百無聊賴。「但是拿誰來磨刀呢？你現在有初步目標沒有？」