第五卷 兵車行
第二章 霓裳（三 上）
錯失良機，錯失良機……。等到下一次大食國內外交困的時候，還不知道要等多少年？群臣們越想越鬱悶，簡直恨不得化身為傳說中的劍俠，千里飛劍，斬下安祿山、史思明這兩個狼心狗肺的惡賊腦袋。（注1）
「謝陛下厚愛，為陛下做事乃微臣和舍弟分內之事，不敢居功！」搶在楊國忠回應之前，宋昱又趕緊表態。
「父皇這回，可是真的老了！」看到李隆基如痴如狂的模樣，受命與楊國忠一道處理朝政的太子李亨忍不住在心中感慨。
注2：田承嗣。安祿山麾下悍將，驍勇善戰，為人奸詐。晚唐藩鎮割據的始作俑者。
大食國雖然為化外蠻夷，但也算得上兵強馬壯。三年多以前還在怛羅斯河畔擊敗過安西軍。可如今，幾個青年才俊帶著數百護衛，就替安西軍洗雪了前恥。這說明了什麼？說明大唐國力猶在，國運亦如日中天！所謂安祿山和史思明二人的叛亂，不過是疥癬之疾。甭看叛軍眼下勢如破竹，那只是打了朝廷一個措手不及。一旦朝廷能緩過這口氣來，從幾大邊鎮遣精兵，調良將，很快就能將叛賊盡數擒獻于闕下！
一語說出，滿朝文武皆驚。節度府支度使，負責掌管大軍糧餉輜重，權力僅次於節度使。按照慣例，這個職位通常由節度使本人兼任，或者由節度副使暫領。李隆基把支度使的職位給了王洵，又特地點出了封常清戴罪立功的身份，實際上等於變相指明了，準備讓王洵做安西節度使的第一順位接任者。
李隆基卻覺得不放心，略加思索，繼續說
但此刻沒人會留意戰報抵達長安的具體日期。大唐朝野太需要一場勝利來振作士氣了，哪怕這場勝利發生於兩個多月前，距離在數千里之外。
「……末將本欲率軍趁勢南下，直搗迦不羅。奈何天氣驟然轉冷，大雪封路。而葯剎水沿岸各城，人心初定，無一日不可無兵馬駐守。只好暫且回到柘折城內休整，養精蓄銳。以待來年開春，為安西軍先導！」王洵送往兵部的奏報，倒是也得非常實在。既沒有過分誇大自己的戰功，也點出了目前大宛都督府所面臨的幾個主要困難。兵力、天氣、後援……
注1：唐代民間，已經有劍俠故事流傳。據說能千里飛劍，追殺敵人，取其首級。
父慈子孝這種東西，在帝王家向來是不存在的。特別面對著李隆基這種長壽且多疑的父皇。在十七年的漫長儲君生涯里，李亨幾乎每天都活在憂慮和恐懼當中。他不能一點也不過問朝政，否則會被視為不務正業。但是他也不能過多過問朝政，否則會被視為圖謀不軌。他不能一點兒也不跟群臣交往，否則會被視為無德寡助。但也不能過多與群臣交往，否則會被視為結黨營私。他不能公開的讚賞某個人，也不能公開地貶低某個人。否則都會給對方或者自己帶來不測之災。他甚至連在
注3：採訪使，是安史之亂前後，大唐新設的職位。兼管軍民，地位僅次於正副節度使。
他越是這樣，大唐天子李隆基越覺得其忠心可嘉。擺了擺手，笑著道：「哎！哪有立了大功卻不給封賞的道理？！那讓朕以後拿什麼去激勵其他將士！要賞，全部重獎，以鼓勵我大唐將士為國效命之心。」
如果安祿山不在這個節骨眼兒上造反就好了！聽完了高力士那抑揚頓挫的朗誦，包括幾個對大宛都督府另眼相看的人，或多或少，心中都油然湧起了一股遺憾。整整一年啊，封常清在兵部，跟武將們籌劃整整一年。幾乎已經萬事俱備了，卻忽然在肚子上被叛軍捅了一刀！
一個大宛都督府，數千兵馬，就能擊敗整個大食東征軍！整個安西軍如果傾巢西進的話，戰果將會是什麼樣子？！恐怕非但能將永徵年間的國土盡數恢復，一直將兵鋒推到大食王都，將其犁庭掃穴都說不定！
「諾！」楊國忠的和高力士齊聲答應，一個得意洋洋，一個眉頭緊皺。戰報其實已經送達兵部有些時日了，只是楊國忠一直沒心思將其上報與皇帝陛下。其他一些知情者也因為這樣或者那樣的原因，主動選擇了沉默。
第二天早晨，楊國忠便將半夜時對老妻做出的承諾忘了個一乾二淨。重新抖擻起精神，投入到與政敵們的較量當中。
「回陛下，臣的胞弟宋武，亦時刻感念著陛下當年的教
大唐天子李隆基迅速看了看他，皺著眉頭說道：「這份戰報里提及的宋武，是你的弟弟吧。朕隱約還記得他！」
悲的是，在年邁的父親手裡，大唐國勢已經糜爛到了如此地步！而喜的卻是，榮王琬從此再也不可能威脅到自己的儲君之位。
大宛都督王洵與大食東征軍鏖戰西域，大捷。一役斬殺敵軍萬余，俘獲數萬，擒上將二十三人，陣斬四十八。大食東征軍主帥艾凱拉木丟袍棄馬，混在亂軍中才逃得了一條狗命。王師趁勢南下，破西域重鎮鐵門關、忽倫和怛墨兩城不戰而下。洛那、姑墨二州土地，盡數重歸大唐版圖……
「臣遵旨！」中書舍人宋昱上前領命。聲音喊得無比響亮。
不到二十歲就實授節度副使，的確有拔苗助長之嫌。李隆基心情好時，非常樂於聽從臣子們的忠諫。思索了片刻，點頭收回成命，「也罷，朕亦不希望他日後真的賞無可賞。安西節度府支度使還是由封常清自己兼著，待朕心中有了更合適人選再任命。新設的安西採訪使一職，便實授于王明允吧！至於爵位，他曾祖那一輩是開國侯，朕亦封其為郡侯。希望他能像其曾祖一樣，為大唐鞠躬盡瘁。」（注3）
唯一絲毫都不感到遺憾的就是李隆基，他還沉浸在大勝的喜悅之中，信手拍打著御案，連聲讚歎，「好，好，好，朕沒看錯人，朕當年第一眼看到此子，便知道他是我大唐的一匹千里
這個封賞，的確有些太重了！也徹底打亂了楊國忠事先從西域調兵回京師的謀划。因此，非但太子李亨和高力士陸續出言奉勸李隆基施恩切忌過厚，楊系官員，也紛紛開口，認為以長久計，不宜將少年人一下子捧得太高，以免其日後強極而折。
經過翰林學士張漸的潤色，大宛都督府將士的功績，愈發顯得光彩奪目。群臣聞聽，精神無不為之一振。就連坐在龍椅上滿臉抑鬱的大唐天子李隆基，也忍不住長身而起，連聲叫好。
有時候，太子李亨甚至羡慕自己那些才能和智慧都很普通的兄弟，至少他們能活得自在一些。但是他又不得不時刻保持著警醒，以免真的有一位兄弟比自己更得父親的寵愛。畢竟太子這個位置，一登上去，就再也無法平安退下來。否則，結局必然會凄涼無比。
儲君，一儲就儲了十七年的儲君，即便是一堆最耐儲的蔓菁，也儲成灰渣子了！但是只要父親還在位一天，他就必須繼續耐心地儲下去。哪怕心裡頭有多少雄圖偉略在燃燒，燒得全身血液骨髓都近於乾涸。
好在他的一眾已經成年的兄弟們，迄今為止，還沒有人表現得比他更為出色。這些皇子們或者有能力沒野心，或者有野心沒能力。唯一一個既有能力，又有野心的榮王琬，又因為在河南戰場毫無建樹，徹底失去了父親的信任。聞聽洛陽被叛軍攻破消息的當夜，李亨坐在太子府大堂中，整整一夜沒有睡。外界都傳說他心憂國事，輾轉無寐。只有他自己知道，自己當時的心情是何等的悲喜交加。
「都要授以顯赫職位。現在乃非常之期，只有重獎有軍功者，才能令將士們為我大唐效死力。」李隆基正在興頭上，根本沒耐心聽楊國忠把話說完。「包括王明允，也要繼續提拔。難道春天的時，朕封他的大宛都督之職，是白給的么。若是有人今天替朕殺了田承嗣，朕酬了他的功，明天朕就不需要他繼續追殺安祿山了么？」（注2）
「臣遵旨！」看到火候已經差不多了，楊國忠閃身出列，接替了宋昱的工作。「王明允春天時才實授的大宛都督，不宜提拔過速。臣以為，陛下可以增其爵祿，以示榮寵！至於宇文至、宋武兩位將軍，這幾年一直與王明允將軍並肩作戰，勞苦功高，宜……」
「好，好，真不愧是開國侯王相如的子孫！朕沒看錯了他。」連續在噩耗中沉浸了一個半月，李隆基難得高興了一回。滿是皺紋的面孔上，透出病態的紅暈。「快，逞上來，把所有戰報都給朕逞上來。元一，你給給朕一份接一份的念，朕必須聽此戰的詳細經過！」
「臣，尊旨！」楊國忠沒想到事情進行得比自己預計還順利，又驚又喜，拱手領命。
「……立刻將大宛軍的戰績刊刻成邸報，昭告天下。朕要讓天下人看看，我大唐到底還有沒有善戰之將！」御案后的老傢伙終於結束了他的長篇大論，太子李亨也迅速回過神來，裝出一幅正在虛心學習的模樣。