第五卷 兵車行
第四章 英魂（四 上）
聞聽此言，眾將知道大都督回師的主意已定，無論同意不同意，都只好抱拳領命。王洵點點頭，將黃萬山叫到近前，鄭重吩咐，「本來王某想帶著你一起走，但這塊膏腴之地是弟兄們費盡千辛萬苦打下來的，隨隨便便丟了，王某實在是不甘心。所以只好辛苦你老兄一下，替我等看好這個家。待中原的叛亂平息，咱們再以此為落腳點，進而圖謀整個西域！」
本著未雨綢繆之計，王洵刻意把話說得聲色俱厲。那欽差哪敢反駁，只是一味地點頭唯唯而已。知道此人頂多也就能起到個學舌鸚鵡的作用，王洵也不再跟他弄什麼繁文縟節。轉回頭來，繼續給麾下的將佐布置任務。該去張貼榜文安民的去張貼榜文，該負責巡視各地的去巡視各地，一切都如計劃了多時般，布置得井井有條。
聯想到王洵此番帶領十數國兵馬萬里勤王，定能討得大唐皇帝陛下的歡心。待其從中原迴轉，職別想必又要再升上數級。而他現在才二十齣頭光景，已經身兼大宛都督和安西軍採訪使，照這個勢頭升下去，三五年內，徹底取代封常清，成為安西大都督，整個西域的實際掌控者也不無可能。
對於這種前程遠大，為人又甚是大方的好上司，諸侯們當然要抓緊一切機會巴結。當即，東西兩曹國主便響應號召，命令各自的嫡長子，曹康和曹厚兄弟，代父到大都督帳下效力。請求王洵一定對他們哥倆嚴加要求，多多教誨，以便二人日後能更好地為大唐盡忠。
「那倒也是！」聽王洵說得輕鬆，諸侯們紛紛出言附和。其中某些心思轉的飛快的，便更確信此番回援，不過是為了向大唐皇帝表達忠心，撈好處。其實只到中原去轉一圈便會折返，根本不可能打什麼仗！
話音剛落，底下已是一片喧嘩。眾將或者歡呼，或者搖頭，紛紛欲上前提出自己的諫言。王洵將手向下按了按，示意大夥少安毋躁，然後笑著道：「大唐乃你我之根。王某從沒聽說過，根子死了，枝葉還能繼續存活的道理？此地距長安有幾千里路，
「原來唐人那邊沒亂到哪裡去，否則，鐵鎚王還會只帶兒這點兒人手？」有人心思轉得快，旋即從大都督府的應對措施上，得出了「正確」結論。
盛情難卻，王洵只好做出妥協。想了又想，才低聲說道：「出發日期，無論如何是不能再改的。但念在你等一片赤誠的份上，本都督可以放慢行軍速度，給他們一個追趕隊伍的機會。但話說好了，后趕上來的人，每個最多帶二十名親衛。再多了，本都督可沒那麼多糧草供應！」
「諾！末將記住了！」黃萬山愕然看了王洵一眼，再度深深俯首。
「那，那是自然，自然！」在人家的地盤上，信使哪敢說半個不字。一邊拱手還禮，一邊信誓旦旦地保證，「大，大都督儘管，儘管放心。下官，下官回到京師之後，即便拼著這身袍服不要，也會替大都督把話帶到。其實，朝廷上下，誰都知道封帥是被冤枉的。可無奈有那麼幾個小人作祟……」
王洵點點頭，抓起第三支令箭，交給了宋武，「宋將軍，你帶著阿里依，馬寶玉兩個負責籌劃大軍沿途開銷。不但要把咱們自己的弟兄計算在內，葯剎水沿岸一眾諸侯，我也已經命令他們各自出兵五百。人家大老遠跑來了，咱們不能讓人家連乾糧都自己準備！」
告示乍一貼出，柘折、俱戰提兩座城市中的百姓們立刻亂成了一鍋粥。有的立刻收拾行李，變賣家產，準備逃回中原或者到城外的牧場躲災。有的則本著持重的態度，四處探聽消息，聯絡親朋，以便做出最佳選擇。鬧哄哄折騰了兩天，卻發現城中官府市集在照常運轉，負責民政的官員繼續升堂問案，負責治安的兵卒也照舊扛著兵器列隊上街。就連跟大都督府恨不得穿一條褲子的程記分號，也是照舊開門營業，沒有半點準備捲起鋪蓋走人跡象。
東西兩個曹國的國主跟王洵關係密切
「大都督儘管放心。只要黃某人在，這裏就肯定飄著咱們的旗號！」黃萬山素來沉穩，知道王洵是把整個後路都交給了自己，拱了拱手，大聲回應。
宋武和阿里依二人也躬身領命，然後快步下去執行任務。王洵又抓起第四、第五、第六支令箭，分別交給方子陵、魏風、朱五一等人，讓他們負責做與回援相關的輔助準備。待把任務都交代的差不多了，才側過頭，笑著向信使請教，「欽差大人，您看這樣安排是否合適？」
此舉正中王洵的下懷，他臉上卻故意裝出一副為難的模樣，猶豫了片刻，皺著眉頭回應，「大軍出征，哪有隨便改期的道理？！本都督找高人算過，三日後便是黃道吉日，倘若錯過，就要再等兩個月才能出發。不行，不行，既然錯過了，就等下一次機會吧。此次，請恕王某不能為他們幾人開方便之門！」
眾諸侯雖然在大食人的強迫下，表面上信過一段天方教。暗地裡的信仰卻是五花八門，各拜各的神仙。可無論信的是哪路神明，對於卜卦之辭，都是敬畏得很。不敢再求王洵改期，只求他念在往日大夥做事恭謹的份上，再給想想辦法。
還有聰明者，則暗自慶幸自己沒有著急跟大食人那邊重新建立聯絡。「鐵鎚王既然敢
「合，合適！再合適不過了！大都督真是運，運籌帷幄，決，決勝。千，千里。」怕王洵殺人滅口，信使昨夜嚇得一宿都沒敢入睡。此刻見塵埃落定，強睜著通紅的眼睛，大拍馬屁。
第二天，王洵在議事廳聚將，當著信使的面兒，正式作出奉召回援京師的決定。然後宣布自己不在大宛期間，由黃萬山以大都督府長史的身份，總轄各地軍務。麥爾祖德以都督府參軍身份，兼任大宛國宰相，負責一干民政事宜。至於大宛國主俱車鼻施，則應都督府之邀，「帶領」傾國之兵東進，與其他葯剎水諸侯兵馬一道戮力王室。
「我們自帶乾糧，自帶乾糧！」諸侯們喜出望外，連聲答應。心中同時暗笑，你王大都督哪裡是沒有充足糧草，分明是怕我們的人去得太多了，顯得扎眼。不小心得到了中原皇帝的垂青，搶了你的風頭！放心，我會好好叮囑兒子，不讓他跟你爭頭功！但如果中原皇帝非要賞賜他個一官半職，也是他自己有福，可不是我等事先沒教導好他！
「王某這身本事，都是封帥所教。弟兄們之所以勇於在陣前拚命，也跟封帥平素的諄諄教誨脫不開干係。希望大人回京師復命之時，還是把在這裏看到的事情，原原本本彙報給上頭知曉！」王洵客氣地拱了拱手，笑著提出一個要求。
「大都督通融通融！」「大都督再幫忙想想辦法，我等著輩子都念您的情！」
「朝廷能清楚此點最好。否則，王某可不願做第二個封帥。」王洵點點頭，咬著牙補充。如果不出意外的話，此番回援的主力，將有一半兒是他招降的馬賊，另外一半兒則是安西軍老兵。前者眼裡只有他這個大都督，士氣不會受到朝廷對封常清處置的影響。而後者，心中卻把封常清看得如自家長輩一般。倘若封帥真的有個三長兩短，即便
林林總總，在希望猶存的時候，人們在潛意識裡，總會把事情往對自己有利一面想。大都督府控製藥剎水這幾年來，行的是唐律，對治下百姓不像大食人那麼嚴苛。鐵鎚王本人也是個見過世面的，不像俱車鼻施當年那樣刮地三尺。再加上唐人宗教方面的包容，無論你信的是哪路神明，拜火教也好，天方教也罷，只要不干擾政務，不違背律法，不試圖謀反，就儘管放心念你的經，差役們絕不會找借口上門……。種種措施，使得當地百姓在沒有其他選擇情況下，也更願意做一個享受現實的唐人，而不是尋求什麼死後的信仰天國。
王洵上前拉起他，用力拍了下他的肩膀。然後轉過頭，點手招過沙千里和宇文至，鄭重吩咐，「這裏交給黃將軍，出征前的相關準備，則要由你們兩個擔負。我想此刻潼關城下，缺的是敢於沖陣的猛士，而不是只會搖旗吶喊的雜兵。所以，此番回援的弟兄不在數量多，而在身手矯健，膽子大，敢上陣跟敵軍拚命。你們兩個去把弟兄們召集起來，從中挑選身強力壯，弓馬精熟者出陣。凡年齡超過三十五歲，且在本地有家有業者，無論胡漢，一律留下來守家。年齡未超三十五歲，家中有妻兒老小確實需要看顧者，只要本人提出留守，也可以不隨大軍出征。所有挑選出來的士卒，皆一人給他們準備兩匹坐騎，每伙士卒，再配備兩匹駱駝，幫忙運送隨身行李。」
著什麼急，天塌下還有大個子頂著呢！抱著一絲僥倖之心，百姓們繼續猶豫觀望。旋即驚詫地發現，準備追隨大都督出征的兵馬只有區區數千，還及不上去年跟大食人開仗的規模。而那些在城中娶了老婆買了宅子的兵卒，好像也沒接到出征命令。種種情況，都表明大都督府只準備象徵性地回中原去應付一下差事，真正的主力，還是留在了大宛這邊！
「即便咱們的旗號不得不向東移動，我也希望你還在。」王洵搖了搖頭，笑著矯正黃萬山話里的「疏漏」
「天可憐見。我等一輩子都沒去中原轉轉，好不容易晚輩們有了機會，卻要生生錯過。天可憐見，大都督可憐見！」
「諾！」沙千里和宇文至大步出列，躬身領命。
也不怪諸侯們把事情想得簡單。兩年來，王洵等人威震西域，令諸侯們對安西軍的戰鬥力佩服得五體投地。捎帶著對整個大唐國的軍力，也錯誤地高估了幾倍！而安祿山的轄地距離葯剎水又過於遙遠，諸侯們有一大半兒先前根本沒聽說過這個人，幾個約略有點印象的，對其了解也不過是大唐某鎮節度使而已。級別好似跟王洵這個大宛都督差不多，武藝和打仗的本事么，想必也不可能再超過鐵鎚王本人去！
「浮雲蔽日，還能堅持得了幾時？」王洵撇了撇嘴，笑容看起來有些陰冷。信使被嚇了一跳，本能地退開半步，連聲附和，「那是，那是。先前周將軍，周將軍也曾經說過，回到京師之後，會和弟兄們聯名上書，替封，封帥辯冤。眼下朝廷正是用人之際，總，總不能因為小人的幾句讒言，便，便寒了猛，猛將之心！」
昔日無意間執行的惠民政策，在危急關頭悄悄地顯示出了其威力。當民間的騷動漸漸平息下來，葯剎水沿岸的各路諸侯，幾經權衡之後，也按王洵在信上的要求，各自帶著五百精銳前來匯合了。對於這些兵馬，王洵只是想拿來「鞏固」對諸侯們的控制，並沒指望真的用他們打仗。約略檢點了一番，便將他們交給了宋武統一調派。
其他諸侯也不甘落後，紛紛把自家王位第一繼承人推出來，追隨王洵去中原鍍金。個別沒將王位繼承人帶在身邊的，則紛紛以來時過於匆忙為借口，請求王大都督晚幾日帶大軍開拔，給自家子侄一個到中原增長閱歷的機會。
「估計是為了給上頭一個交代吧。這麼老遠，等他們趕回去，仗早打完了！」有人則通過大宛跟長安之間的距離，推斷出王洵的「真實」意圖。