第三章 國殤（五 上）

「陛下不可！」魚朝恩趕緊伸出手，連連搖擺，「陛下乃真龍天子，出口成憲。且不可隨便發誓。老奴剛才只是被痰迷了心竅，滿嘴胡柴罷了。陛下千萬別當真。千萬別當真。」

「唉！」李亨嘆息著搖頭，「朕雖然是九五之尊，卻著實不願意成為孤家寡人！身邊連個能隨便說說話的親信都沒有。」

「老奴知道陛下的難處。所以才勸陛下暫且忍耐一二！」魚朝恩也跟著嘆了口氣，然後擺出一副忠直敢言的摸樣，諄諄教誨，「陛下請想，太上皇那邊，與高力士大將軍之間的情分，亦如陛下待老奴。那封常清擺明了是被高力士和邊令誠兩個聯手陷害而死，太上皇如果想重新獲得安西軍上下的擁戴，便留不得高力士。可沒了高力士，太上皇有些不方便跟外人說的話，不方便交給外人做的事情，以後跟誰去說？讓誰去做？哪個看了高力士的下場，又敢再步其後塵？」

「靈武在大漠邊上，向來就是早穿絲綿午穿紗的天氣！」魚朝恩接過李亨的話茬，笑著點頭。「不過陛下不用在此地忍受太久了。往南四百余里的燭龍，據說有一處山谷內發現了多處湯泉，整個山谷的氣候四季如春。老奴已經派遣李靜忠前去勘察谷中地形，如果足夠開闊的話，便可以在那裡為陛下建一座行宮，陛下的親衛和滿朝文武都可以一塊搬過去！」

快步上前，雙手攙扶起魚朝恩的胳膊，李亨也紅著眼睛安慰：「先生這是哪裡話來，哪裡話來？若無先生，哪有朕的今日？朕今天就在這裏答應卿一句，你我君臣一體，有始有終。絕不會出現刻薄寡恩那種事情。若是朕做不到，就讓……」

「軍國大事，陛下應先問於左右丞相，再問于文武百官。」聽出李亨的話里有刺，魚朝恩毫不客氣地回敬。「老奴不過是陛下身邊掌管車馬膳食的太監，能提出什麼高明之策來？還不是趕鴨子上架，儘力讓陛下寬心么！至於最後該如何決斷，全憑陛下聖裁，老奴即便有天大的膽子，也不敢越俎代庖！」

後半句話，可是著實說到了點子上。直聽得李亨心花怒放。對啊，倘若身邊沒了高力士，父皇還能依仗誰？然則不處罰高力士，他老人家又憑什麼平息封常清嫡傳弟子心中的怨氣？！想到這兒，他微笑著點頭，「如此說來，著實是朕急躁了！這鬼天氣，先前還是冷風透骨，現在又是陽光曬得人渾身發燙。」

說著話，眼圈發紅，真的就淌出了幾滴淚來。

「陛下知遇之恩，老奴縱使粉身碎骨，也難以為報！」魚朝恩先前之所以拿話擠兌李亨，就有爭寵買好的意思。此刻聽皇帝陛下已經開始服軟，也不願做得太過分。躬了躬身子，低聲傾訴，「老奴乃無根之人，一顆心全系在陛下身上。陛下器重老奴，是老奴的福分。哪天陛下覺得老奴不順眼了，老奴活在世上也就了無生趣了。屆時不用陛下開口，自行走開便是，絕不敢心存怨懟！」

李亨見此，也是心裏一陣發軟。他器重魚朝恩，不僅僅是因為對方老謀深算，其中還有一種曾經共患難的情分在。久而久之，這種情分就變成了依戀，即便已經覺得對方氣焰囂張，也捨不得讓其離開。況且此刻魚朝恩在禁宮內外安插了無數親信黨羽，當真稱得上位高權重。李亨也沒把握順順噹噹地將其從自己身邊驅逐走。

「老奴遵旨！」魚朝恩笑著拱手。靈武地處塞上，人丁單薄，既收不到多少商稅，也收不到多少田賦。小朝廷想要在短時間內發展壯大，必須採取一些非常手段。而賣官鬻爵，便是見效最快的手段之一。所以無論今天李亨反駁不反駁，他與裴冕兩個都會將賣官鬻爵的事情進行下去。只是有了李亨這個皇帝的首肯，做起來更名正言順一些而已。至於買到官爵的人，過後用什麼辦法收回成本？此舉對大唐的吏治將會產生什麼長遠影響，那都是以後的事情，作為一名太監，他實在管不了那麼多，也懶得管那麼多了！

幾根不軟不硬的釘子，頂得李亨一口氣喘不上來，差點沒憋暈在當場。好在他做儲君多年，「忍」字功夫了得。楞了楞，強壓著命人將魚朝恩轟出去的衝動，沉聲說道：「朕不是已經習慣凡事皆交託于魚卿了么？！裴冕他們幾個，雖然立有擁立之功，哪及得上魚卿多年來鞍前馬後的情分？況且他們畢竟是當朝重臣，朕的許多體己話，跟他們說也不太合適！」

繞著彎子說了一大車場面話，其核心無非就四個字，賣官鬻爵！李亨聽得清清楚楚，也知道此舉非長遠之計，然而對溫泉行宮和安逸生活的渴望，又令他生不起反駁之意。皺著眉頭猶豫了好一會兒，才擺擺手，笑著道「也罷，既然先生和裴卿都認為此舉可充實國庫，朕也就不令你等為難就是。但只此一次，咱們當它為權宜之計，無論如何都不可再做第二回！」

長安附近的驪山上，便有一處帶湯泉的行宮。置身其中是如何的舒適，李亨早就體驗過。只是當時他還是太子，沒資格長時間在驪山行宮逗留罷了。如今乍聞自己也能擁有一座，立刻覺得欣喜異常。看了看魚朝恩滿是皺紋的老臉，裝模作樣地推辭道：「這個，是不是太奢侈了。畢竟朕才剛剛即位，朝中諸事未定。整軍備戰和將來收復失地，也需要大量錢財！」

「陛下無須為此等小事兒發愁。裴相那邊，老奴已經跟他商量過了。如今長安城淪陷賊人之手，來不及伴駕出巡的文武百官或隱姓埋名，或屈身事賊，剛好給朝廷空出許多位置來。而靈武地處偏僻，又無法開科舉選賢。所以還不如把多餘的官爵拿出來，由各地有名望和家底兒的士紳充任。一則可收地方士紳之心，二來么，也可以補貼國用之需！」

「既然先生如此有把握，朕就放心了！」即便佔得地盤再小，也是個九五之尊。李亨的臉色瞬間就黑了下來，皺了皺眉頭，冷笑著道。「朕記得當日先生也是認定了安西軍遠來疲敝，無法阻擋孫孝哲的兵鋒。誰料孫孝哲居然這麼不爭氣，輕而易舉就被安西軍打了個大敗！」