第四卷 早春
第五章 赤子（28）
「謝太君恩典！」「謝太君恩典！」幾個平素與楊耀祖交情不錯的警備旅軍官也擦著眼淚出列，衝著兒玉末次連連俯首。雖然同樣要承受失去親人的痛苦，對於偽團長楊耀祖的妻子而言，陣亡團長遺屬的待遇，和被處死逃兵家人的待遇，卻是一個在天上，一個在地下。前者可以讓她得到一筆頗為豐厚的撫恤金，稍微省著些花，至少十年內無凍餓之憂。而後者，卻令她除了一張帶羞辱性的通知書外，別無所得。甚至還會被偽保長、甲長們以此為借口欺負上門。
「請長官靜候佳音！」小喇嘛又敬了個禮，轉過身，跑步進入偽軍隊伍。才脫離川田國昭身邊不遠，就被其他同夥圍了起來，有人向他大聲表示恭喜，有人酸溜溜說起了風涼話，更多的人，則是滿臉擔心地看著他，小聲嘟囔：「喇嘛！你腦袋被驢踢了么？騎在馬上咱們還不是人家對手呢！徒步去衝鋒，那不等於給人家當活靶子打么？」
「肖某將竭盡全力！」小喇嘛毫不客氣地還了個軍禮，迅速進入角色，「還請四位先歸隊，幫助肖某鼓舞士氣。肖某向太君請示之後，就能拿出個可行辦法！」
「好，我們等著看你的精彩表現！」作為整個隊伍的最高長官，川田國昭點點頭，最後拍板，「去吧，別讓我失望！」
「這……」兒玉末次又是一愣。皇協軍打主攻，大日本皇軍替他們掩護。這好像有點兒本末倒置。可再略加琢磨，他就又明白了小喇嘛這條建議的高明所在。同樣是當炮灰，一個
「好，我會將川田大隊的重火力全調過來支援你。兒玉中隊的迫擊炮和擲彈筒，也會隨時為你們提供火力支援！」沒等兒玉末次把小喇嘛的心思猜測清楚，作戰參謀白川四郎已經越俎代庖地替他和川田國昭兩個做出了承諾。「如果你還有其他建議，也可以隨時提出來，我和川田長官、兒玉長官也會酌情考慮！」
「不客氣，我只是念在楊君以前工作還算努力的份上，關照一下他的家人！」兒玉末次輕輕擺手，故意裝出一副寬嚴相濟的儒將姿態，「軍法無情，他既然犯下了錯，就要付出相應的代價。但功是功，過是過，皇軍不會因為他這次的過錯，就忽視了他以前的貢獻！」
「日本人的兇狠你們剛才也都看到了，下次開戰，大夥再往後退，就是死路一條。我不讓大夥騎馬，大夥下次再支撐不住的時候，至少還能趴在地上，不會被戰馬馱著回頭去撞督戰隊的機關槍！」小喇嘛橫了眾人一眼，低聲咆哮。
「剛才為楊君介錯的，可是你！」兒玉末次故意把臉一板，沉聲說道，「怎麼，你有勇氣替他介錯，就沒勇氣繼承他未竟之志么？！」
用目光送了
「是！」幾位沒把握住機會的傢伙大聲答應著，轉身跑進偽軍的隊伍當中。
劉團副和李、潘、夏三位營長雖然不服小喇嘛藉機上位，卻沒膽量掃了「日本太君」的面子。訕訕笑了笑，紛紛開口，「肖老弟，既然太君賞識你，你就將擔子挑起來吧！反正你本來就是要升營長的，再多升一級沒任何問題！」
「謝長官成全！」小喇嘛立正敬禮，大聲向白川四郎和兒玉末次、川田國昭三人致謝。「其他建議暫時還沒想到，請長官給我二十分鐘時間整理隊伍，二十分鐘之後，屬下定會給三位長官一個驚喜！」
「是啊，是啊，肖老弟，能者多勞，你的本事，我們大家都知道！」
「多謝長官！」小喇嘛又敬了個禮，然後繼續大聲說道，「我的第二個建議是，請皇軍為我提供重火力支援。土八路的士兵雖然訓練有素，人數卻非常有限。屬下儘力誘惑他們將火力點全部暴露出來，然後交給皇軍進行重點打擊！」
只是這個理由，無論如何都不能宣之於口。只能靠當事者的意會。好在兒玉末次的困惑只持續了短短兩三秒，很快，他就猜出了小喇嘛的真實用意。笑著拍了拍對方肩膀，低聲誇讚，「肖君，你很好，很聰明。我最喜歡跟聰明人打交道。就按你說得辦吧，下次衝鋒，警備旅全體下馬，讓對手看
「親自帶隊？肖君能夠做到身先士卒，我很欣慰。」兒玉末次愣了愣，順口回應。旋即，意識到小喇嘛先前那句話的重點不在這裏，豎起眉頭，大聲質問，「你是說，下馬步戰？！為什麼？難道徒步比騎馬還衝得快么？」
「謝太君恩典！」「謝太君恩典！」小喇嘛和幾個平素與楊耀祖交情不錯的警備旅軍官再度深深俯首，恨不得立刻將自己的心掏出來，讓太君看看刻在上面的忠誠。
夠狠，夠膽大，也足夠陰險狡詐。居然利用送楊耀祖上路的機會，一舉成為了這支隊伍的靈魂人物。而此刻，楊耀祖麾下的三位營長，居然還只顧著低頭偷偷地抹眼淚，根本沒想到有人已經盯上了剛剛空出來的團長位置。
「天色太暗，在照明彈的干擾下，戰馬非常容易失控！」小喇嘛抬頭看了一眼滿天星斗，給出一個不是借口的借口。
戰馬馱著騎手進行百米衝刺的平均速度只有六秒多，而警備旅的弟兄們提著槍支跑一百米卻至少需要花費十五秒半。向土八路的陣地發起衝鋒，當然是騎在馬上更迅速。但是，萬一被土八路再一次給打回來，騎著戰馬往回跑容易像先前一樣踩爛督戰隊的腦袋，徒步往回跑卻無論如何都沖不過機槍組成的火力網。
「我？」雖然一直不惜代價爭取的就是這個上位機會，但是小喇嘛依舊感覺自己的心臟不聽話地在狂跳，看著兒玉末次，滿臉惶恐。「不敢，不敢！劉團副，李營長還有潘、夏兩位營長，他們都比我有經驗，
「下一次衝鋒，屬下請求親自帶隊，徒步向八路的陣地施加壓力！」小喇嘛感激地敬了個禮，陪著十二分小心跟兒玉末次商量。
「是啊，肖老弟，當仁不讓，當仁不讓！以後我們幾個就唯你的馬首是瞻了！」
「這，好吧！既然幾位長官瞧得起肖某，肖某就儘力試一試。」綽號小喇嘛的偽連長肖中堂裝出一幅盛情難卻的模樣，紅著臉接受了眾人的勸說，「如果肖某能力不堪重任，還請幾位長官及時提醒肖某，肖某自當主動讓賢！」
「說！」兒玉末次點頭答應。既然火線將小喇嘛提拔起來，他少不了要給此人一些必要的扶持。當然，讓偽軍袖手旁觀，讓大日本皇軍單獨發起衝鋒這種條件，相信肖大團長是不會提的。如果他真的那樣沒眼色，兒玉末次也不會吝嗇再換個人來當團長。反正這年頭，給塊骨頭就忘了祖宗的傢伙有的是，不愁沒人替皇軍繼續統率眼前這群炮灰。
突然湧起的誦經聲，令川田國昭等人面面相覷。他們以前從來沒有意識到，一群麻木卑微的走狗，居然也有正常人類的情感。但是這種震撼只持續了短短一瞬，轉眼，他們就不約而同地將目光轉向了跪在偽團長楊耀祖屍體旁，帶頭誦經的小喇嘛身上，不斷輕輕點頭。
「媽的，鬼才相信你會主動從團長位置退下來！」幾名偽軍官心中暗罵，臉上卻裝出一幅心悅誠服的模樣，並肩站在小喇嘛面前，向他敬起了軍禮，「肖團長，請帶領大夥替楊團長報仇！」
「這
……
「謝太君恩典！」小喇嘛又驚又喜，回過頭，聲音喊得格外響亮。
「好了！」兒玉末次再度輕輕擺手，打斷了眾軍官們的阿諛。「楊團長的身後事處理完了！咱們接下來，就得想辦法為他洗刷恥辱。肖君，你能擔起這副重任么？」
剎那間，兒玉末次第二次對小喇嘛刮目相看。夠狠，夠膽大，也足夠陰險狡詐。明知道以目前警備旅的士氣狀態，很難憑藉一次衝鋒就將土八路的陣地拿下來。依舊準備讓手下的人血流成河。只要這條戰術收到預期效果，那麼，無論警備旅被土八路擊退多少次，都依舊處於戰術正在執行階段。小喇嘛這個團長都不會落到和楊耀祖同樣的下場，甚至還可能因此而建立功勛，進而得到皇軍的嘉獎。
這樣的人才，大日本帝國向來歡迎。兒玉末次先和白川四郎、川田國昭兩個用目光稍作交流，然後緩步走到小喇嘛身邊，用手掌輕輕按住此人的肩膀，「楊團長已經用血洗刷了他的恥辱，我會督促興安警備司令部，按照陣亡的待遇，撫恤他的家人！」
無論服與不服，周圍的偽軍都在一瞬間明白了小喇嘛的良苦用心，看向他的目光里，也充滿了感激。藉著這個難得的機會，小喇嘛一鼓作氣地吩咐，「待會兒大夥都給我機靈點兒，不想死的話，我讓幹什麼，你們就跟著幹什麼？誰也別給我自作主張。否則，你自己作死，別怪我沒攔著！」