第四卷 早春
第五章 赤子（30）
這幾句話說得很巧妙，幾乎把兒玉末次的所有抱怨，已經說出來的和憋在心裏沒說的，都給堵了回去。事實上，今晚表現得糟糕的不止是普通士兵，這支隊伍的臨時最高指揮官川田國昭，同樣有些發揮失常。以兒玉末次的眼光，今晚一開始時，川田國昭就失誤連連。首先，他不該發現敵人之後立刻倉促下令進攻。兩軍交戰，最忌諱的就是這種添油戰術。應該先做好充足準備，然後像蒼鷹捕捉兔子時那樣，要麼不出手，出手便使出全部力量，爭取一擊致命。像野戰炮、重機槍和擲彈筒這些可以體現大日本皇軍絕對優勢的「重」武器，早就該全拿出來。而不是等到警備旅都被土八路打得灰頭土臉了，才想到身邊還有幾樣「寶貝」忘了用。
「這，這……」兒玉末次被問得節節巴巴，胸悶氣短。讓麾下士兵去替皇協軍趟雷，這種愚蠢的命令他是絕對不會下的。否則，即便打贏了眼前這仗，也會失去弟兄們的擁戴。大日本皇軍高貴，滿洲國皇協軍低賤，這是整個關東軍內部約定俗成信條與傳統。敢帶頭違反這個傳統的傢伙，肯定會成為所有人眼中的另類，今後仕途上無論走得多麼小心都不會順當。
「那就繼續清理，哪怕他們主動撤走，也要追上去，趕盡殺絕！」沒等白川四郎說話，一直在豎起耳朵旁聽兩人爭執的川田國昭突然開口，鬍子拉碴的臉上寫滿了陰狠。「我就不信，這麼得力的一支隊伍，紅鬍子真捨得放任他們被全殲！！如果他真能狠得下心
「沒關係！」白川四郎拍了拍酒井高明的後背，像是在安慰，又像是在發狠，「你能在軍隊中起起伏伏這麼多年，本身就是一種能力。況且，我也不是要你帶隊去衝鋒！」
「我，我不是，不是那個意思！我，我的意思是……」兒玉末次臉上發燙，說話又開始結巴。把紅鬍子擊斃和斬斷紅鬍子一條胳膊之間，肯定是前者的功勞大。他這次來到黑石寨的任務，也是協助川田國昭剿滅紅鬍子，至於什麼入雲龍、什麼張胖子，上頭交代任務時連提都沒提起過。可被協助對象川田國昭已經把話說到如此份上了，他如果再堅持要繼續去直撲紅鬍子老巢，就顯得有些過於市儈了。況且有白川四郎這個下來鍍金的將門子弟在場，他想逼迫川田國昭改弦易轍也沒那麼容易。
「那接下來怎麼辦，就繼續在這裏浪費時間么？！」心中的圖謀沒能施展出來，兒玉末次被憋得非常難受。咬了半天嘴唇，憤憤地反問。
「好，你去，我對你的表現非常期待！給你十分鐘時間準備，十分鐘后，下一次進攻正式開始！」白川四郎點頭，臉上的笑容看上去平淡而又冰冷。
「川田君……！」兒玉末次吃了一驚，本能地就想表示反對。川田國昭卻不想給他任何機會，又擺了擺手，大聲說道：「
「無論挖了多少條，他們被全殲也是註定的事情，差別只在早晚！」白川四郎點點頭，大聲回應。隨即從觀戰的人群里扯過一名老兵油子，大聲詢問，「酒井君，步兵和炮兵的配合，你以前有過相關經驗么？」
想到「老朋友」張松齡那近於百發百中的好槍法，再想到游擊隊被剿滅之後自己的相關利益損失，酒井高明就欲哭無淚。然而白川四郎卻看不到他的內心感受，又輕輕拍了拍他，繼續說道：「你的任務很簡單，就是將你以前的步炮配合經驗，傳授給肖團長。然後讓他帶領警備旅全體將士，不斷將戰壕里的游擊隊引誘出來，給後面的炮兵創造機會！放心，只要你們的反應不是和剛才一樣遲緩，炮彈就絕對不會落在你們頭上，我也絕對不會命令機槍手對準你們的後背開火！」
「不是所有土八路游擊隊，都像眼前這支一樣強！」白川四郎笑了笑，繼續溫聲細語地開導。「他們只是個特例，並不具有普遍性！而弟兄們今天晚上的表現，也受到了周邊環境和身體疲勞極大影響，同樣不代表正常水平！」
「這……」酒井高明滿臉為難，遲遲不肯移動腳步。
「有，有過。在，在當年討伐馬佔山將軍時，我，我曾經，曾經作為小分隊長，
此外，在兵力的投入方面，川田國昭也顯得有些過於吝嗇。明知道警備旅不堪大用，居然還一而再，再而三地把克敵制勝的希望寄託於他們身上。平白浪費了很多時間不說，還害得大日本皇軍的士氣也受到了極大打擊。幾乎每名士兵，看到警備旅那狼狽不堪的模樣，臉上都流露出了幾分畏難之意。無形中就令土八路的危險性接連被誇大了好幾個檔次！
「怎麼，酒井中尉，你還準備像做生意一樣，跟我也討價還價么？！」白川四郎臉上的笑容迅速變冷，「生意」兩個字，咬得分外清晰。
「一回生，二回熟！警備旅的騎兵這次表現差強人意，多試幾次，總能和後面的機槍、擲彈筒還有野戰炮之間形成默契！！」白川四郎又笑了笑，臉上的表情依舊如先前一樣平靜，「再說了，天色這麼暗，兒玉君怎麼也不能讓咱們自己的士兵去替警備旅趟詭雷吧？！」
「那，那長官要我去做什麼？！」酒井高明心裏邊後悔得腸子都快青了，嘴巴上卻不敢再說拒絕的話。早知道這樣，出發前就該裝病！可出發前，誰又知道兒玉中隊已經趕到了黑石城外？！誰又知道，這次行動是以剿滅游擊隊為目標？！這下慘了，連裝病的機會都沒有了。帶著人去強攻游擊隊的陣地，你以為張胖子手中的步槍，真的會為了老熟人而高抬半寸么？！
酒井高明心裏猛然打了個突，立
「我，我……」酒井高明的腦門上立刻冒出了油珠，滿臉惶恐，「我以前沒，沒帶過這麼多的兵。我，我也沒上過軍校。我只是服役時間長了些，所以才憑資格熬成了中尉。能力，能力一般，恐怕，恐怕會讓，會讓長官們失望！」
「兒玉君，制怒！」站在旁邊的白川四郎看不過眼，走過去，輕輕攬住兒玉末次的肩膀，「警備旅是第一次下馬作戰，機槍手們也是第一次跟他們進行配合。能做到目前這樣，已經相當不錯了！」
「就這樣定了！放心，我川田國昭不是一個沒有擔當的人！」最後看了兒玉末次一眼，川田國昭再度強調。然後不理睬對方臉上的表情如何尷尬，將目光轉向白川四郎，大聲命令：「白川君，請繼續指揮警備旅向前壓，務必把隱藏在戰壕里的土八路全給調動出來。我估計，他們挖的臨時戰壕不止最外邊這一條！」
「該死！」兒玉末次將望遠鏡狠狠朝地上一丟，大聲唾罵。望遠鏡被掛在他脖子上的皮繩扯在半空，未能與地面發生接觸，皮繩的後半段卻磨得他後頸一陣火辣地疼。這種自作自受的痛楚令他愈發惱怒，舉起指揮刀，用刀背衝著腳邊的機槍手肩膀狠狠敲打，「廢物，平素訓練時的本事都哪
「有經驗就好！」白川四郎指了指戰場上大部分偽軍趴著的區域，沉聲吩咐，「酒井中尉，我現在給你一個證明自己價值的機會。你去警備旅的肖團長那，配合他指揮隊伍，消滅眼前的敵人！」
「不錯了？他們還想再差到哪裡去？！」兒玉末次停住刀，鼻孔里呼呼噴射著滾燙的火氣。「對付一夥土八路游擊隊，就這麼費勁！要是將來遭遇到土八路正規軍，還不得被人家打得落荒而逃！」
如果換做自己來當最高指揮者，兒玉末次相信，自己不會犯下上述任何一個錯誤。他心中也迫切希望，接下來的戰鬥完全交給自己負責，川田國昭能知趣地主動讓賢。然而白川四郎突然橫插了一杠子，有些原本可以借題發揮的話，就不好再說出口了。否則，白川四郎和川田國昭兩個聯手，他自己根本沒有任何勝算。
想到這兒，酒井高明再顧不上考慮什麼商業利益和腦袋被冷槍打爆的風險，雙腿猛地一併，端端正正地向白川四郎敬了個軍禮，「報告長官，屬下這就去執行任務。如果不把游擊隊的陣地拿下，絕對不活著回來見您！」
「我只是覺得咱們在路上浪費的時間太多了！這次目標原本是紅鬍子，而不是什麼入雲龍！」好不容易將一口氣喘勻，兒玉末次立刻大聲補充，「白川君給警備旅鍛煉機會，我贊成。但照這樣下去，打到天明，咱們也未必能將眼前的這些攔路者清理乾淨！」