《天樞》第一卷 洪水

第36章 請誘惑我

第一卷 洪水

第36章 請誘惑我

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而對於埃居帝國來說,無法吞併哈梯的原因是海洋和沙漠的阻隔,很難以當地治理的形式來徹底管理這個地區。可如今出現了一片無人居住的廣大沃土,情況就不同了,佔領那裡進行移民,不僅是開疆擴土,也是威懾各國的一個重要的戰略與經濟基地。
對一位大神術師的處理總是謹慎的,就連國王也不知出於何種原因遲遲不表態,拖了很長時間后,哈梯神官會議終於決定要討論是否撤銷歌烈在敘亞神殿的職務。此時歌烈卻突然又出現在神術學院中,人們驚訝的得知,他已經是一位九級大神術師!
洪水過後,那片土地的西邊將會形成黑火沼澤,根本無法通過大隊人馬,哈梯的軍隊也只能向南進入敘亞沙漠,再折轉向東北從新形成的內陸湖邊緣到達那裡。它的北邊仍然是崇山峻岭阻隔的亞述高原,亞述的軍隊想進入那裡需要翻越高原。
如今哈梯王國的很多民眾不滿已久,不甘心這種數十年來臣服的命運,早有人在暗中蓄積力量等待時機進行反抗。上次蕭墨州長伏擊羅德-迪克的車隊,企圖奪取眾神之淚,無非也是這個原因。
玩神術遊戲的阿蒙自己也很滿意,暗暗點了點頭收起火籠子,這才激發大地之瞳,果然不出意料,眼前又出現了老瘋子留下的信息——
老瘋子的語氣帶著戲謔,既像是認真的又像在開玩笑,就似他平時玩世不恭的樣子。接下來的信息中出現了一些中階神術的介紹,內容並不多,因為此前很多種中階神術已經介紹過了。
歌烈雖然能夠預見,卻無法阻止。
從三個月前開始,阿蒙在練習體術時就感覺壓力很大,一旦運用血脈中的力量超出某種限度,就彷彿有一座小山壓在身上,全身骨節都在咔咔作響,彷彿被人施用了某種限制與阻礙行動的神術。
歌烈甚至還分析了一番軍事上的戰略態勢。原先亞述王國對哈梯邊境不構成太大威脅,因為他們的軍隊要翻越亞述高原,發動戰爭的代價很大得不償失。但情況發生變化之後就說不定了,有足夠的利益就會讓人肯付出足夠的代價。翻越高原居高臨下,從軍事角度亞述反倒是作戰形勢最有利的,但是它的國力相對最弱。
……
各國的形勢相較都有優劣,好像誰也沒有把握能占絕對的上風。對於這一切歌烈只能憑經驗去分析態勢,無法用大預言術去得到結論。就算亞述與巴倫這兩個王國不考慮,在可以預見的將來,哈梯與埃居帝國之間也一定會再度爆發戰爭!
正因為如此,列國之間的一場大混戰恐將無可避免,沃土上不知會瀰漫多少血火硝煙。洪水是恩里爾所謂的恩賜,天樞大陸上出現了一片全新的沃野,本可以成為人們富庶安寧的家園,但歌烈彷彿已看到了另一場災難的到來,這災難也是人們自己選擇的結果。
阿蒙卻很清楚,「血脈的純凈」這一道考驗來臨了,他終於將三極體術修鍊到巔峰。他先前經歷過「身體的純凈」考驗,那是讓身體恢復先天健康狀態,不帶任何潛藏的傷病。而如今隨著體術的鍛煉,體質也隨之發生後天的改善以適應力量的增長。這一關將淘汰許多後天苦功下的不夠或者先天體質不足的人。
強大埃居帝國在幾十年前讓哈梯臣服,但正是由於地理位置太遠,大規模長期的征戰補給太難,所以埃居也無法將當時的哈梯王國併入版圖。為了削弱對抗矛盾達成最有利的統治,埃居法老允許哈梯王國保留原先的神殿,但必須同樣修建荷魯斯的神殿,並繳納臣屬國的供賦。
阿蒙以前修鍊一體兩面的力量,從一級到三極突破的那麼快,那是因為根基打得好。但是從低階進入到中階,這是一道更艱難的門檻,他的速度已經很驚人了。
就在歌烈無比隆重的返回敘亞城的同一天,遠方幼底河谷的高原上,阿蒙卻悄然離開了穴居野人部落,獨自一人踏上了未知的漫漫旅途。阿蒙怎會在這個時候離開?事情還要從幾個月前說起——
歌烈的這一系列分析結論,若想真的看見還需要時間。他用大預言術推測的地理氣候變化,真正穩定下來形成那一片沃土,至少要等到三、五年後。而目前的一、兩年內是不會出現任何爭端的,都克鎮一帶還是一片泥濘的無人沼澤。
從理論上來講,這是進級為中階武士的黃金年齡,身體的發育隨著體質的改善同步進行,能達到最佳的效果。但實際上這太難了,比如從小刻苦鍛煉體術的梅丹佐也是二十齣頭進階為四級的。
阿蒙從小吃苦習慣了,他十二歲就開始學習都克鎮的礦工技藝,絕對是苦力活,每天夜裡還要忍受那刺骨寒泉的折磨,所以並不覺得太難受,修鍊體術從未間斷過。
一切質疑的聲音隨即煙消雲散,原來這位大神術師真的是在潛心修鍊神術,不能受外界任何打擾,已經突破到最高境界的九級,那還有什麼小事值得計較呢?原先上書彈劾與發表批評的那些人態度隨即轉變,紛紛向歌烈送出最貴重的賀禮,歌烈毫不介意的笑著照單全收,大家這才都鬆了一口氣。
從戰爭補給線的角度,自然是哈梯王國最有利,畢竟都克鎮所在的沃野離敘亞城邦最近。但是從實力角度衡量,是西南方向的埃居帝國最為強大。而東南方向巴倫的國力與哈梯相當,補給線也不是很長,只需從幼底河下游出發穿越敘亞沙漠就可以了。
這是阿蒙用信息神術呼喚的聲音,他趕緊一咕嚕身爬起來,習慣性的拎起那根骨頭棒子悄悄跑出了屋子。來到大山洞中,阿蒙已經在等他,站在火堆後面面朝著石壁。
拉斐爾已經是一名五級神術師了,這個年輕人的資質本來就非常好,有此進步並不令人意外。華萊特還是六級神術師,從六級進階到七級異常艱難,絕大多數神術師一生都會被阻擋在這道門檻外,否則大神術師也不會如此地位超然。
就在通過考驗的當天夜裡,阿蒙靜靜的坐在屋中取出了大地之瞳,他沒有著急讀取裏面的信息,而是凌空一招手,身體周圍又出現了一圈火牆,這是他早已掌握的中階火牆術。
然後歌烈就離開了敘亞城邦,返回王都的哈梯神術學院,在長達一年的時間內閉門不出,也不過問任何事情。以前歌烈也經常回到王都,他在神術學院還有職銜,但每過一段時間就會返回敘亞城邦處理神殿事務,在神術學院同樣也從事各種神術研究以及指導工作。
林克正在端坐冥想,腦海中突然聽見一個聲音:「到大山洞來,請不要驚動族人,我在那裡等你。」
老瘋子的聲音最後說道:「我不僅是一位八級大魔法師,也是這個大陸上最好的工匠大師之一,否則也製作不出你那支法杖。它不是幾天功夫完成的,你家裡那根精鐵胚,我這些年來早就暗中加工了很多次,待到你臨走前才最終做成法杖交給你。
但這一次完全不同,歌烈完全不理會敘亞神殿的任何事,也幾乎不在哈梯神術學院公開露面,宣稱將要研究複雜高深的神術,閉門謝客。他的威望在敘亞城邦無人能及,可是在王都這麼做,難免惹人非議。就有不少人通過種種渠道彈劾歌烈,批評這位大神術師不忠於職守。
曾經有一位大神術師叫尼祿,二十齣頭就突破了七級成就,被人喻為神術天才。但他卻痴迷於製作捲軸,成為全埃居最出色的捲軸製作大師。但在此後四十多年的時間里始終沒有突破到八級,三十年前在追殺貝爾時失蹤。我認為他本可以成為九級神術師的,你要記住這個教訓。」
阿蒙轉過身來,遞過一支螺旋形排列鑲嵌七枚神石的暗黃色法杖,笑著說道:「你兩個月前就已經成為一名三極魔法師,而且體術也突破了三極,我早就答應要送你一支真正的法杖。怎麼樣,這支法杖還滿意吧?」
哈梯國王路西爾專門設宴款待歌烈以示祝賀,出席的還有神術學院的各位元老以及重要的王宮大臣,君臣之間談笑甚洽。宴會結束后國王單獨召見了歌烈,私下有一番長談。人們都在猜測國王可能想將歌烈留在王都擔任更重要的職務,比如哈梯主神殿的大祭司。
考驗的過程很漫長,但通過考驗卻是很突然的,有一天修鍊體術時,身體內那股糾纏的壓力莫名消失了,阿蒙感到一陣輕鬆,就似生命重新獲得了解脫。他將法杖當成鐵棍揮動,沉甸甸的法杖好似與真正的樹枝一般輕飄飄的,運轉體內那彷彿能流動的力量激射,法杖的尖端發出一層淡淡的光毫。
這意味著阿蒙已經成為一名四級中階武士。
但是這種猜測落空了,第二天歌烈就向眾人辭行,返回遙遠的邊境敘亞城邦,繼續擔任敘亞城邦的主神官。
除了各種中階神術之外,信息中還出現了以前沒有過的新內容,是關於怎樣製作神術器物的,比如製作法杖、書寫捲軸等等。書寫捲軸必須用神文,所以信息中也介紹了神文書寫的特定形式以及如何解讀。
正如此前所預料的一般,被截斷與邊境臨國交通線的敘亞城邦,這一年來平安無事,安寧的都讓人們覺得有些無聊了。歌烈回城自然是一件值得慶祝的事情,閑久了的人們也難得熱鬧熱鬧。
他只是有一點小小的詫異,從一級到三極的力量,他都是很快突破了,本以為迎接下一道考驗的時間不會很長,結果足足卻苦修一年多。其實這已經夠快了,他似乎已忘了自己只有十五歲,正是青春發育的時期。
林克趕緊問道:「阿蒙神啊,您半夜召喚我來此,有什麼重要的事情?」
一個月後,歌烈走出了密室,神情甚至比上次洪水退去后還要疲憊。他卻沒有顧得上休息,先後將自己的學生華萊特、拉斐爾以及州長蕭墨這三位大祭司叫到神殿,分別做了一番私密的長談,沒有其他人知道歌烈都說了些什麼。
埃居帝國高層中肯定有人也了解哈梯王國反抗力量的日漸增長,地緣條件突然出現了新變化,從戰略上的最佳選擇就是先下手為強,派遠征軍先佔領都克鎮周圍的沃野,將疆域延伸到此處。
剛才還在頑皮遊戲的阿蒙黯然嘆了一口氣,收起大地之瞳跪伏于地,向著西邊遙遠的都克鎮方向行禮,嘴唇親吻著泥土,雖然這不是都克鎮的泥土,但也同屬一片大地。他已經決定要離開了,遊歷中繼續修鍊四級神術與體術迎接下一道考驗,在那未知的山外塵世中,去等待「魔鬼的誘惑」。
這片地區與周圍所有國度都有天然的地理阻隔、有艱難的遠征補給線,所以一旦發動戰事,其消耗與傷亡也特別大!假如有誰搶先一步佔領這個地方,建立了城邦與莊園,有了軍事和經濟的補給根據地,將會有明顯的優勢——有眼光的人誰都能看到這一點。
解開神靈的秘密並非只有一條道路可走,你不妨參考貝爾當年所做的事情。我覺得伊西絲神殿那位新任聖女瑪利亞與你很投緣,待你成為一名大魔法師之後,不妨找機會與她做更深入的交流。我很看好你喔,你絕對能比貝爾乾的更好。」
類似現象所有的武士都在進級中階之前都會遇到,必須要有極大的恆心和毅力堅持鍛煉下去才能有所突破。有人實在忍受不了,體術自然就無法進級,有人儘管堅持鍛煉,但一樣永遠無法突破,並不是每個人都可以成為中階武士。
如小山一般沉重的揮起,再如羽毛似的輕輕落下,阿蒙並不精通太多的武技,玩的手法還是開採礦核的那一套。法杖點在一塊石頭上,幾乎沒有發出聲響,堅硬的岩石隨即化成了無數的碎末。阿蒙不由自主暗道一聲:「假如控制這種力量開採神石,豈不是要方便多了?」
……
阿蒙覺得很好玩,黑暗中笑了。這一手是空間神術,並沒有什麼低階空間神術的說法,空間神術起步就是中階。能同時配合使用兩種中階神術,已經是神殿中考核一名四級神術師的基礎標準了,更何況阿蒙根本沒用法杖。
他尚缺乏足夠的閱歷,能聯想起的類比還是以前的那些經歷。
有人建議另派神術師接替歌烈在敘亞神殿首席祭司的職務,乾脆讓他就在神術學院擔任一個元老虛銜,專門去研究神術好了。神術學院的首席元老曾去看望並勸說歌烈,結果未知,哈梯國王路西爾專門派使者向歌烈質詢,結果也不詳。
老瘋子在最適當的階段教授了阿蒙神文的書寫方式,卻不清楚阿蒙已經在貝爾的留言中學會了。他也介紹了尼祿的事迹,提醒阿蒙吸取教訓,卻萬沒想到尼祿的遺物也落到了阿蒙手中。阿蒙此時才清楚,原來那法杖與戒指的主人是如此出名的一位捲軸製作大師。
歌烈閉門修鍊一年不問世事,成為一名九級大神術師,消息很快就傳到了敘亞城邦。當歌烈的馬車進入敘亞城的西門時,人們似潮水一般涌到城外夾道歡迎,就像迎接一位神靈的到來,歌烈在此地的聲望到達無以復加的頂點。
「孩子,也許我應該恭喜你,當你讀到這條神術信息時,已經是一名四級魔法師。我不清楚你是否已經找到貝爾的下落,假如找不到的話,現在我有個建議,你不妨就成為一名魔法師,平時以武士的身份做掩護。
州長蕭墨終於鬆了一口氣,一年來整個城邦的人過的都很悠閑安寧,只有這位主政官暗中很緊張,卻沒人清楚他在緊張什麼。看上去他比任何人都希望歌烈能回來坐鎮,這多少令人奇怪,因為歌烈不在,蕭墨就是這裏最尊貴的大人,掌控了所有的實權,歌烈不回來對他的地位更有利。
阿蒙用了三個月時間,才擺脫了身體內部牽制力量的困擾,覺得是周身上下是那麼輕健舒泰。血脈中彷彿流動著一股力量,能夠隨心所欲的發動,還能凝聚激發到身體以外。假如這力量足夠強大的話,甚至能夠對抗很多神術。
老瘋子預言了災難的到來,也安排好了阿蒙今後不得不走的道路,但他畢竟不是全職全能。他並不清楚阿蒙能否找到貝爾的下落,神術當中的信息到了這個時候已經是一種後備式的提醒,假如阿蒙找不到貝爾的下落,那麼依照大地之瞳中信息的指點,仍然可以向貝爾當年那樣一步步成為大魔法師。
它的東邊仍然是險峻的幼底河谷深山叢林,是一道天然的屏障。過了內陸湖往南的地區仍然是一片沙漠。巴倫與埃居的軍隊想進入,只能從東西兩個方向分別穿越沙漠,再往北才能到達。
學會製作這些神術器物對你也許很有用,但要記住,這些畢竟是一種藉助外物的技巧,並不是神術能力本身的修鍊,可以在關鍵時刻藉助它們,但不能沉迷於此技,偏離了最根本的方向。
火牆跳動著在周身三尺外環繞,阿蒙突然有些調皮的打了個響指,火牆的形狀隨之改變,成了靜止不動繞在周圍的一圈火柵欄。阿蒙再用手一引,火柵欄的上方向內延伸,火焰成了一個巨大的鳥籠狀把他扣在了中間。