《天樞》第三卷 神使

第89章 試煉之旅

第三卷 神使

第89章 試煉之旅

這隻貓扭了扭脖子,不叫也不說話,抬起爪子一指阿蒙的腰間。以前阿蒙趕路時都挎著一個大皮兜,離開都克鎮時老瘋子送的,薛定諤總是躲在皮兜里睡覺。此次出門沒有把皮兜挎出來,薛定諤似是很不滿意的樣子。
等阿蒙領著新買的奴隸走出門外時,伊索這才問道:「阿蒙老爺,您為什麼要買下我呢?希歐老爺當初為了答謝你的救命之恩付了多少錢,你買下我就花了多少錢,這又是為什麼?」
阿蒙站在那裡沉默不語,喬治從天花板上收回視線,扭頭看著他又似笑非笑的說道:「你已經成為伊西絲神殿的榮耀武士,將來非常有可能成為一名大武士,這足以改變你的人生。但是在伊西絲神殿中,你就要遵守這裏的一切,不可冒犯與褻瀆神靈。也許是我多慮了,那天你在賜福大典上的行為,足以證明你忠於職守。」
阿蒙蹲下來柔聲道:「薛定諤,我這幾天都沒有看見你,想打招呼也不知去哪裡找你。現在我要返回都克鎮一帶執行任務,你就在夢飛思城好好玩吧,什麼我都安排好了。」
阿蒙所說的驚喜是一張空白文書,只要寫上名字就可以擁有埃居帝國自由民的身份。阿蒙曾有同樣的另一張,被他寫上了阿羅訶的名字用掉了,這次為了執行秘密探查任務,神殿又給了他這樣一份文書。阿蒙自己不需要,順手就送給了伊索。
走了三天,梅丹佐的意志和體能幾乎支撐到極限,但話已經說出口,也只能咬牙跟著緊阿蒙。第三天夜裡,神靈開眼,練習神術冥想之後,阿蒙對梅丹佐道:「夜裡不趕路了,你今天好好睡一覺吧。」並順手展開了一頂帳篷。
阿蒙看著梅丹佐,笑容似有深意:「既然這麼說,你心中就不能猶豫後悔,咱們先商量好一件事,路上遇到什麼麻煩你先出手,實在搞不定的話我才會動手。」
喬治應該看見了阿蒙私下翻閱秘藏神文典籍,卻裝糊塗不說破,悄悄取走那面牌子嚇了阿蒙一跳,暗中施以警告。阿蒙也在琢磨他為何要這麼做?也許是為了給聖女大人面子,兩人之間的地位雖然不同,但處境是相同的,都是聖女大人欽點擢升,在伊西絲神殿內處於同一個陣營。
梅丹佐撓了撓後腦勺:「阿蒙神啊,我建議走另一條路,從這裏進入巴倫王國,沿幼底河的東岸到達基什城邦,在我們曾經去過的阿卡德鎮再往西,那裡有新的渡口可以過河,直接進入幼底河谷的山地,到達林克的部落會更方便。
交接完檔案館的事情,阿蒙離開神殿先去了希歐的家裡,他向希歐提了一個早就想說的要求——買下奴隸伊索。這麼得力能幹的奴隸,希歐當然不捨得賣,可是阿蒙的要求他無法拒絕,而且阿蒙給的價錢實在太驚人了,直接將十枚神石放在桌上。
比如將一塊鮮嫩的牛肉加工成肉脯,保留原汁原味,需要同時使用火元素與水元素神術甚至加上簡單的空間神術,火候絲毫都不能錯,否則肉脯要麼成為無味的凍干、要麼成為黑乎乎的焦炭。只加工幾塊也許很好玩,但一連很多天都做這樣的事情,就顯得枯燥而無聊了,阿蒙就是要梅丹佐這麼做,將神奇運用於平淡之間。
伊索:「當然還是伊索,它就是我的名字。」
這麼走雖然繞一點遠,但是一路都很太平,速度會更快。到了林克那裡,帶上林克還有鐵甲獸王雲夢,我們一起去都克鎮一帶探查,這樣會穩妥許多。您不是說沙漠與沼澤中現在有很多怪獸出沒嗎,而且也不容易通行,何必舍易求難呢?」
薛定諤鼓著腮幫子不說話,爪子也沒放下。一旁的梅丹佐看著阿蒙和聲細氣的與一隻貓說話,神情不禁有點古怪,但他在野人部落時就知道這隻貓與阿蒙的關係不一般,所以也沒插話。阿蒙無奈,只得站起身來一晃手中的鐵枝法杖,憑空取出大皮兜斜跨在身上。
前方是敘亞沙漠,他們走的是埃居與巴倫王國之間的商道,一路上只有這兩人是徒步。梅丹佐是五級魔法師與武士,這樣行走倒也不算有多吃苦,幾天後來到這段商道的中途,阿蒙突然說道:「向北走,從這裏直接去都克鎮。」
伊索:「老爺放心的去辦事吧,這裏的一切我都會打理好,不用您擔心。」
阿蒙領命告退,喬治連匣子都沒打開,典籍又被送了回去。喬治這麼做,已經是對老瘋子恩情的一種報答,這位大神術師並非是不守信諾的人。但如今的處境已不是當初,他告誡阿蒙不可再提及往事,也不能輕易再把那塊牌子拿出來。
阿蒙點了點頭:「是啊,從都克鎮往東走,穿過幼底河谷的深山叢林,可以到達林克的部落,我當初就是那麼去的。」
阿蒙又勸道:「你當初要我帶你回埃居,萬里迢迢好不容易回來了,在夢飛思城過的很舒服,何必又要跟我一起去冒險,就在城裡等著我不好嗎?」
阿蒙搖了搖頭道:「它對我來說並無用處,卻可以使你換個身份不再是奴隸。如果說報答,我知道你是一個很能幹的人,這座莊園就留給你,主人不在的時候請你好好打理,我還會留下一筆錢,你可以拿去做生意,我也不知道什麼時候才能回來。」
阿蒙趕路不分白天黑夜,也不顧酷熱與嚴寒,拄著鐵枝法杖施展神術,總有一片柔和的清涼包裹著自己,皮兜里的薛定諤感覺很舒服,可跟在後面的梅丹佐就非常遭罪了。阿蒙一天只停下來兩次,一次是給薛定諤做吃的,他和梅丹佐也順便吃飽東西,另一次就是在夜間坐下來修鍊神術冥想。
以後一定要小心了,不能只相信運氣,在沒有成為大武士獲准閱讀神文典籍之前,阿蒙不會再翻閱自己不該看的東西。不知是有心還是無意,喬治指點了阿蒙一件事,那支灰色無名捲軸竟是傳說中的毀滅風暴,恐怕也是這世上唯一的一支毀滅風暴。
到達埃居邊境最後一個集鎮時,阿蒙卻讓梅丹佐把車馬都賣了,兩人徒步上路。梅丹佐不解的問道:「我們還有很遠的惡露要走,坐車不是更方便嗎,為什麼一定要步行?」
書冊中的內容主要講運輸,希歐就是一個做跨國貿易的商人,組織商隊運輸自然是內行,但書中講的是行軍後勤物資的組織、調度、補給,配合軍陣行進的運輸。希歐不明白阿蒙為何要讓他看這些,但既然交待了,那就留著慢慢看吧。書冊是伊西絲神殿的收藏,在希歐心目中憑添了神秘與高貴的氣息,得供起來看才行!
阿蒙微笑道:「伊索,你並不比你的老爺更低賤,包括現在的老爺我。你雖是我的奴隸,但我並不能限制你仰望星空的自由心靈。你有兩個選擇,一是繼續為希歐老爺幹活,領你的工錢,只在名義上是我的奴隸。二是我有一個朋友在夢飛思城中有座莊園,他常年不在,需要一個管家幫助打理,你願不願意幫這個忙?」
阿蒙呵呵笑道:「你進入角色倒是很快嘛,那好,以後有什麼事你就幫著多想。隨我去那座莊園吧,我還要送你一個驚喜。」
臨走時阿蒙給希歐留下了一卷書冊,特意叮囑道:「這卷文書你好好看看,如果有什麼不懂的地方,可以花錢請人講解。你不是一心想成為貴族嗎?在將來可能有機會,書上講的東西會很重要。這是我從伊西絲檔案館借出來的,你一定要好好保存,我要出一趟遠門,等回來時再還我。」
希歐被嚇了一跳,當然不敢收這筆錢,當場答應將伊索送給阿蒙。阿蒙卻笑著一定要讓希歐收下,推讓了半天,希歐不得不收下神石,腦門上都冒汗了,趕緊命人把伊索叫來吩咐道:「阿蒙先生已經買下了你,以後你一定要好好聽阿蒙先生的話,為他效命。」
在莊園里,伊索捧著這份文書跪了下去半天沒有說話,等抬起頭來已是滿面熱淚,哽咽著說道:「阿蒙老爺,不知怎樣才能報答您,為何要將這麼珍貴的東西給我?」
伊索鞠躬道:「阿蒙老爺,您實在不必這麼對我說話,我應當聽你的吩咐,怎會不願幫忙?只是十枚神石買一名奴隸,未免太貴!這錢花的沒必要啊。」
薛定諤一縱身,自己跳到皮兜上用爪子扒開口,很熟練的鑽了進去。阿蒙轉身沖梅丹佐道:「去前面的鎮子上多買些美酒,還有路上帶的肉鬆需要重新準備一批,我教你如何用神術加工蔬菜和肉食,能夠長期保存且美味可口。」
瑟奇萊德曾發誓要報答尼采,所以尼采才會在留言中提到他的名字。而瑟奇萊德是在二十年前才來到伊西絲神殿的,並改名喬治,那是貝爾死後十多年的事情,當時他已經成為一名大神術師。老瘋子並不清楚這個消息,所以大地之瞳中沒有提到這件事。
阿蒙有些好奇的追問道:「為什麼不換一個名字,可以不讓人認出來?」
阿蒙淡淡答道:「也沒什麼大不了的,藉助空間器物而已,等你突破六階成就可以學習高階空間神術,我自會教你如何使用空間器物。法力越深厚,能使用的神術空間就越大,很多事確實非常方便。」
這一覺睡的別提多香了,連夢都沒力氣做,梅丹佐也不知睡了多久,卻突然聽見了一聲貓叫,帶著某種警告的意味。雖然疲憊不堪,但他的警覺還沒有失去,立刻睜開眼睛跳起來鑽出了帳篷。
阿蒙很后怕,在伊西絲神殿這種地方,只要有破綻遲早會被人發現的,幸虧這一次是遇到了喬治,有驚無險全仰仗老瘋子早年留下的恩澤。被發現似是一種必然,而遇見喬治是個意外。其實老瘋子的留言中也提到了原先的那位大祭司朱利安,但在朱利安面前,阿蒙是絕對不敢拿出那塊牌子的,那隻能使他死的更快。
喬治和顏悅色道:「記住了就好,真沒想到你是一名武士!以後有什麼困惑可以來找我,在不違反神殿規定的前提下,我很樂意幫助你……這卷典籍我不看了,就像曾經的很多事情我也不想再提起,你拿回去吧。」
梅丹佐又問道:「我們不是要去林克的部落嗎?」
阿蒙又問道:「伊索,你打算在這上面寫什麼名字呢?」
梅丹佐連連點頭道:「那是當然,有我在,怎麼能勞動阿蒙神您出手!」
阿蒙有些神秘的一笑:「等不久之後你就會明白的,就這麼走吧,不要怕吃苦,這對於你來說是必須的經歷。」
無論在埃居還是大陸各國,主人可以轉賣奴隸,也可以盡量善待奴隸,卻無權擅自給奴隸以自由,這是法令的規定。阿蒙即使買下了伊索,也不能讓他成為一名自由民,現在這麼做是一種偷梁換柱的方式,讓伊索擁有了一個新的身份不再是原先那個人。這對伊索而言,是做夢也想不到的恩賜。
伊索答道:「這是父親給我起的名字,我不想放棄它,世上同名的人很多,就算多一個叫伊索的自由民也沒什麼。」
阿蒙怔住了,一時之間不知該說什麼,瑟奇萊德這個名字他聽說過,老瘋子的留言中曾經提到。此人是尼采遠遊埃居帝國時認識的一個朋友,也是一位魔法師!當時他住在赫拉克城邦的郊外,與尼采結識時還只是一位五級魔法師,身為大魔法師的尼採給了瑟奇萊德很多指點。
阿蒙搖了搖頭道:「梅丹佐,知道我為什麼要帶你一起來嗎,這便是你的試練之旅。如果想通過『極限的突破』這一道考驗,就跟我往北走;如果想更加安全穩妥,就自己走你說的那條路,先去林克的部落等我。」
把莊園交給伊索,阿蒙還有一些私人物品也存放在這裏,雇來的奴僕也需要有人管理,薛定諤喜歡的美酒與美食每天都有人準備。但是阿蒙與梅丹佐離開夢飛思城之後,薛定諤突然從官道邊的樹叢里躥了出來,攔在阿蒙身前瞪著他。
阿蒙趕緊點頭道:「尊貴的大祭司,您的話我都記住了。」
阿蒙點了點頭:「那就按你自己的意願辦吧,伊索先生。」
梅丹佐笑著問道:「阿蒙神啊,我總看你憑空變出很多東西來,這是怎樣的神術?」
等折轉往北走向沙漠深處時,梅丹佐這才發現有苦頭吃了。梅丹佐並不是嬌貴的人,恰恰相反,他非常能吃苦,否則也不會穿行深山到林克的部落里收購馬革鋼。這段時間在夢飛思城中當大管家,養尊處優的日子過的很舒服,但此時徒步穿行沙漠也沒覺得有什麼勞累。
一位魔法師突破高階成就,處境會有很微妙的改變,只要他效忠於神殿,就會得到另一個身份。瑟奇萊德來到伊西絲神殿後成為一名榮譽大祭司,連名字都改了,曾經的經歷早已消失在各種文書記錄中,世上只有大神術師喬治。二十年後一個非常巧合的機會,他不僅成為了大祭司,而且又看到了老瘋子的信物。
梅丹佐訕笑道:「我只是建議而已,您是指引我的神靈,想怎麼走咱就怎麼走。」
他們在前方的集鎮不僅購買了大批生活物資,還買了一輛馬車和兩匹馬。兩人一貓駕著馬車不緊不慢走了一個月,終於來到了埃居邊境。這一路上梅丹佐除了看阿蒙給他的兵書之外,就是用神術加工各種秘制食物,看上去只是微不足道的小事,卻是一種掌控力量的鍛煉。
阿蒙在心中想著各種可能,正準備告退,突然聽見喬治大祭司望著天花板似是自言自語道:「喬治只是我進入神殿後,在伊西絲女神面前立下誓言時才起的名字,很久之前我叫瑟奇萊德,我不想再提起、也希望沒有人再提起這個名字。」
喬治暗示阿蒙他知道那塊牌子的來歷,同時也在警告阿蒙什麼也不要再提起,這是兩人之間心照不宣的秘密。老瘋子與瑟奇萊德結識已經是四十多年前的事情了,而瑟奇萊德來到伊西絲神殿成為大神術師喬治,也已經過去了二十年,曾經的往事早已成為塵封的秘密。
這絕不是一名奴隸的價格,想當初阿蒙在沙漠中救了希歐,護送希歐平安到達海岬城邦之後,拿的報酬也是十枚神石,現在他如數還了回來,以買下伊索的名義。
還有另一種可能,喬治知道阿蒙擁有一批珍貴的捲軸,抓住他的把柄故意敲詐。阿蒙乾脆自己先送上兩支捲軸做個試探,然而聽喬治的語氣,並無意再追究此事。
可是人的能力與意志總有一個極限,有時候不是不想堅持,只是難以辦到。阿蒙穿行沙漠的速度突然加快了,梅丹佐盡全力才能跟上。沙漠中的氣候晝夜溫差極大,白天的烈日就像火焰在烘烤,夜晚的寒氣又似能將人凍僵,而且異常乾燥。