《天樞》第五卷 舊約

第175章 您要做什麼生意

第五卷 舊約

第175章 您要做什麼生意

一位武士或神術師也有可能因為超人的幸運、天資、毅力走到人間成就的盡頭,但世間流傳的修鍊秘籍中預設了很多內容,除非身心在無意中已經符合這些考驗的要求,否則不可能邁出最後一步。本源力量的九級成就擁有彷彿生生不息的生命,而人間的九級大神術師雖然很長壽,卻無法與那些神靈的使者相比。」
阿蒙挪開杯盤器皿,取出了一張地圖放在桌子上,從他們目前所在的地點通往黑火叢林的東端,畫了一條蜿蜒曲折的路。他希望在敘亞城邦雇傭工人開路,沿著這條路線修築路基填平路面,按照兩輛馬車能夠錯行的規模,途中還要在沼澤間的開闊地上修建三個驛站,供來往的商隊休息。
敘亞城邦的衛隊長、大武士木恩看的是目瞪口呆,他曾是洪水暴發時黑火叢林驛站的守兵小隊長,被歌烈所救,親眼見過這位大神術師的神奇。後來歌烈又成為九級大神術師,指揮哈梯大軍戰無不勝,木恩心中只服歌烈,將這位老人家視為神靈一般的存在。如今又出了一個阿蒙,不僅是威震列國的大將軍,而且戰鬥力如此強悍,於是在木恩的心目中,阿蒙成了排在第二位值得崇拜與敬仰的人。
蕭墨州長搖頭道:「這麼快不太可能,組織人手是一方面,但沼澤中無路通行,也無法就地取材,很多東西都要從城邦各地運來,一點點向里推進修通,難度很大。」
阿蒙點頭道:「我立刻就辦,會在一個月內將路打通,至於敘亞城邦的民夫們不必管我已走到哪裡,沿著那條路鋪平拓寬就可以。」
西莉婭苦笑著答道:「當然是阿蒙大將軍贏了,您老人家做的仲裁呀!」
那片千里沃土在漫長的歲月中漸漸開發,未來可以容納數十萬人甚至上百萬人安居,它富饒而美麗,卻必然伴隨著人間的紛爭。我不希望朋友與族人們安居的撒冷城在尚未完全建成時就被摧毀,所以需要支援。我要談的生意當然與此有關,首先是修一條路。」
可能換一個年代、換一片地域,人們不太理解阿蒙與歌烈所說的話,但在當時的天樞大陸,對神靈的信仰是人們必不可少的精神依託。日復一日的勞作、在世上活著,與並無靈智的飛禽走獸或無知無欲的行屍走肉有何區別?那就是人們心中的嚮往和希望,這個世界是物質的,但人生活在精神中。
蕭墨州長說話了:「大將軍,您剛才說有一筆生意,究竟是什麼樣的生意,需要您來和我們談?如果你想要財富或領地,直接開口就可以,不需要自己做生意掙錢。」
阿蒙坦然答道:「我當時並不清楚,後來因為一段特殊的經歷才明白,那是『命運的考問、末日的審判』,為一生所選擇承擔的最終後果。請原諒我不能向您解釋的太清楚,因為您知道它可能並沒有好處。但我可以告訴你,如果凡人想成為真正超脫永生的神靈,那是必經的考驗。」
假如一個人失去了味覺,世上再好的美味對他也沒有意義,假如失去了視覺,多美的色彩也不復絢爛。信仰的意義就在於此,它未必是有神、無神的爭論,而是找尋存在意義的信念。不論神靈存不存在,人們心目中需要神靈或象徵神靈的寄託,可以面對生命中的苦難以及世界上的未知。
阿蒙笑了笑:「就是某些所謂的神靈,比如今天的我在神話傳說中已經可以被稱為神靈,就像洪巴巴也曾被稱為幼底河神。但這與真正超脫永生的神靈還是有所區別,至於區別是什麼,我尚未求證。當然了,這需要擁有本源力量的九級成就,並非所有的神使都能達到這種境地,他們只是了解了本源力量的秘密而已。」
都克平原在將來如果全面開墾,足以容納幾十萬人,就算如今的撒冷城,也可以提供幾萬人安居。這個城邦如果發展起來,獲利最大的就是敘亞城邦,因為那裡的物產得運出來,需要的物資也要運進去。經過過阿蒙想開的這條路,不僅有通商之利,還能增加大量的賦稅收入。
阿蒙笑道:「歡迎諸位到撒冷城做客,不過最好等到道路修通之後,一切才方便。」
撒冷城不僅需要後援,也需要更多的人,敘亞城邦內失去土地的遊民、四處碰運氣的流浪探險者、破產的手工藝人都可以從這裏進入撒冷城尋找機會,只要服從那裡的管理,都將受到歡迎。撒冷城發展的越繁華,這條商道就會越繁榮,敘亞城邦獲利也會越大。
至於西莉婭當然輸的心服口服,她很清楚自己的召喚獸有多厲害,而阿蒙「召喚」出的那隻鐵甲獸王雖然不弱,但明顯並沒有幫上太大的忙,基本上就是湊個熱鬧而已。她倒是能拿得起放得下,法杖被奪時粉臉漲得通紅,但決鬥結束后也就釋然了,回到席上向阿蒙敬酒。
歌烈微微吃了一驚:「你是說恩啟都修鍊到了人間境界的盡頭,可能成為一名神靈了嗎?」
拉斐爾答道:「大將軍,您就放心吧,既然歌烈老師已經答應了與撒冷城合作,那麼這條路一定會在三個月內修通,只要他老人家說句話就行。」
蕭墨州長這才點頭道:「既然您老人家如此表態,那就這麼辦吧,從實際利益來說,敘亞城邦也是受惠的。難怪您會讓我把兩位署長與書記官都帶在身邊,原來早就想到了。」
原先的都克鎮只有兩千多人,除去老弱婦孺,最多的時候也不超過八百名在冊礦工,但他們開採的神石與冶鍊的精鐵已經是敘亞城邦的重要物產。那一帶資源豐富,附近山地中還有礦脈,都克鎮礦工一族早就清楚,卻沒有那麼多人手去開採,只是選擇了礦藏最豐富、開採最容易的地帶建立礦場。
眾人都不好表態,紛紛用詢問的眼光看著歌烈。歌烈捻了捻山羊鬍子道:「剛才的決鬥,是阿蒙贏了吧?」
阿蒙很乾脆的答道:「撒冷城邦已經為穆芸女神修建了神殿,這與原先的都克鎮一樣,我想誰也不能有什麼意見吧?至於我的族人們,他們有自己信奉的神靈。」
蕭墨雖然身為州長,也不敢輕易點這個頭,所以需要和歌烈談。歌烈如果支持阿蒙的建議,以他在哈梯王國的地位以及威望,就連亞設國王也不好反對。
阿蒙一指地圖上的都克平原道:「您做了很多年的州長,以前那裡只有一個都克鎮,居民兩千多人,大部分生活物資需要從外面運輸,但那麼一個小小的地方已是敘亞城邦重要的賦稅來源……如今那裡建立了城邦,但是亞述與巴倫王國的城邦不會給您帶來任何好處,只有這座撒冷城可以合作。」
阿蒙一攤雙手:「沒辦法,這裡是黑火沼澤。能找出這樣一條路來,已經是鐵甲獸王的功勞了,它叫雲夢,從小就生活在沼澤中……雲夢,和大家打聲招呼!」
歌烈看著地圖補充了一句:「如果有人事先開一條能夠行走的窄路,後面再組織足夠的人手加固拓寬,三個月完工倒也不是不可能……阿蒙,這條路曲折蜿蜒,好像只適合通商不適合行軍征戰啊?」
阿蒙說完這番話便住口不言,等待著歌烈的追問。關於本源力量的秘密,如果歌烈不問,他不會主動說出來,但歌烈若想知道,阿蒙也不會隱瞞。他可以告訴歌烈其中的秘密,至於信念的指引,那是歌烈自己的事情,就算知道秘密,也不意味著就能成為神靈。
阿蒙站起身來舉杯道:「那就祝將來合作愉快!」
歌烈也舉起酒杯道:「且慢慶祝,大將軍要求的時間這麼緊迫,想必撒冷城目前的壓力也很大吧,都克平原上的衝突很快就會到來。敘亞城邦可以徵集民夫儘快修商道,但前提條件,還需要大將軍在前面打開一條可以行走的路。」
遠處一塊露出沼澤的怪石上,歌烈與阿蒙並肩而立,以信息神術密語相談。歌烈問道:「恩啟都的隕落,你清楚是怎麼回事嗎?」
西莉婭看著阿蒙覺得萬分的惋惜,倒不是因為自己輸了,而是惋惜阿蒙這樣的人才沒有被哈梯所用。她敬酒時忍不住又說道:「大將軍,您已經離開了埃居,是不可能再回去了,更何況埃居帝國將派高手來追殺您。您曾率領大軍與哈梯作戰生擒了前國王,但也是您促成了兩國的和談,受到雙方將士的敬仰。
阿蒙嘆息道:「是的,他已擁有那種成就,只可惜沒有成功,但已無愧於此生了!您當初的設想也許是對的,無論是您這樣的神術師還是恩啟都那樣的武士,修鍊到人間境界的盡頭,都可能觸及神國的光芒,只是這種希望太渺茫也太偶然。我曾對您講過一體兩面的力量,在埃居的時候,才明白其實無所謂一體兩面,力量與身心本就是一體。
歌烈也點頭道:「大將軍說的話,我當然信得過,那麼敘亞城邦就立刻去組織人手與物資,用不了多久就能開工。」
一場精彩的決鬥結束了,雖然眾人沒有看見謠里奧與阿蒙暗鬥的那一幕,但感覺仍是目眩神馳,這是大陸上頂尖高手之間的對決啊!阿魯卡看完這場決鬥已沒了與阿蒙爭勝的念頭,心中暗自思忖,假如換成他上場根本沒有取勝的機會,而阿蒙在談笑之間贏的很輕鬆,顯然未盡全力。
自然也不能讓工人們白乾,阿蒙會支付足夠的報酬。蕭墨州長看了半天,沉吟道:「這項工程可夠大的!不知多長時間能修好?」
如今亞設國王已繼位,哈梯政局從動蕩中恢復平靜,急需您這種威震大陸的人才。敘亞城邦是您的家鄉,既然回來了何苦不為家鄉效力呢?歌烈大人與蕭墨州長剛才的建議請您現再好好考慮一下,我也是宮廷大神術師、哈梯王族,可以聯名舉薦您。亞設國王本人也非常賞識您,您在哈梯一定會受到重用!」
大洪水過後這幾年,敘亞城邦在歌烈的治理下一直很安定,但經過了兩場大戰又失去了都克鎮這麼重要的賦稅收入來源,明顯不如以往那般繁華富庶。現在阿蒙又提供了一個打開財源的機會,只是撒冷城地位已經與當初的都克鎮不一樣了。
這世上只有幾個人能讓阿蒙毫無保留的說出秘密,除了已經離去的薛定諤、遠在埃居的瑪利亞,剩下的一位就是眼前的歌烈大神術師。說來也有意思,他們曾是戰場上率領大軍作戰的敵人,但歌烈是老瘋子的朋友,也是阿蒙尊敬的長輩。
當天夜裡,鐵甲獸王雲夢碩大的身軀懶洋洋的浮在沼澤中,而拉斐爾則站在它的背上,饒有興緻的看著身邊的爛泥潭也不知在研究什麼。這位貴族大神術師和鐵甲獸王剛剛認識,居然相處的還不錯,他們可以在靈魂中交談,雲夢也願意帶著拉斐爾在黑火叢林里四處逛逛,告訴他哪兒有什麼好吃的。
拉斐爾插話道:「都克平原上如今已有三個城邦,亞述修建的恩里爾城、巴倫修建的馬爾都克城,而阿蒙大將軍並沒有一個王國的支持,卻也指引人們修建了一座撒冷城。這座彷彿是憑空變出來的城邦,我很好奇,希望能去見識見識。」
阿蒙的合作計劃有三個步驟:第一步,出重金在敘亞城邦僱人修路。第二步,組織埃居的一家大商行運送物資經敘亞城邦的關卡,經過這條商道與撒冷城做生意,需要敘亞城邦放行,他們會按照規定繳納通卡賦稅。第三步,敘亞城邦可以與撒冷城進行人員和商貿的交流。
阿蒙笑了:「我要談的生意不是自己掙錢,而是讓敘亞城邦掙錢。都克鎮是我的家鄉,而且諸位都很清楚,如今敘亞城邦已經失去了對都克平原控制,它的北部與東南角分別有亞述王國和巴倫王國建立的城邦。
西莉婭也插話道:「我也想去看看熱鬧,簡直像個神跡啊!」
歌烈笑了,這笑容有些古怪,他習慣性的捻著鬍鬚道:「這麼長時間以來,你還沒去撒冷城看過吧?你說的那座神殿已經修好了,神壇上確實塑著穆芸女神的神像,不過嘛,是被你的雕像摟住腰的!阿蒙神啊,呵呵呵呵……」
歌烈又沖蕭墨道:「那我們就得說話算數!州長大人也不必擔憂,不論哈梯王國願意不願意,都克鎮平原上已經建立了城邦,而且我們無力介入。至少有這條路總比沒這條路好,對現在有利對將來更有利!就以阿蒙出錢僱人修建道路的名義,先開通這條商道。我們與埃居之間有和平通商協議,自然也應該允許人家的商隊通過。如果一切順利,我們自己能做更多生意當然更好……這就當作民間貿易往來吧,敘亞城邦應該默許。」
決鬥之後,雲夢就一直爬在沼澤邊的空地上,聽見阿蒙召喚,抬起碩大的身體向大家點了點頭。蕭墨州長又皺了皺眉頭道:「這需要用官方的名義大舉徵調民夫,如何向王都解釋呢?」
歌烈又問道:「神靈的使者?」
談完了合作事宜,眾人舉杯暢飲,席間又聊起了列國大戰中的種種見聞,尤其是阿蒙在戰場砂鍋親眼見證恩啟都的最後歸宿,眾人聽的是不勝感慨,同時心中也充滿未知的疑惑。酒席散后,歌烈卻沒有立刻離開,他要約阿蒙私下談談。
而另一方面,王權依託神權,也利於各王國的統治,使人間帝王們有了不證自明的超然地位。兩者一結合,天樞大陸上每個城邦都自己的神殿,不論阿蒙怎麼做,也不能脫離現實,城邦里必有神殿才能安穩,區別無非是信仰哪一座神靈或什麼樣的神靈。
阿蒙之所以要親自談這件事,是因為撒冷城的歸屬很微妙,它並不歸哈梯王國管轄,只是通商互利的關係。從名義上看,哈梯王國可能不會公開接受,但都克平原上已建立三個城邦也是哈梯王國無法阻止的事實。
阿蒙似笑非笑道:「我既然求到您這裏,又願意出重金,自然是越快越好,希望在三個月之內修通。」
歌烈卻沒有繼續追問下去,而是嘆了口氣道:「阿蒙,你要開通這條路,想得到的不僅是物資,更重要的恐怕是人口吧?吸引哈梯與埃居兩國的貧困遊民到撒冷城邦安居,這樣才能擁有不斷壯大的力量來對抗另外兩個城邦。從私人角度,我甚至願意派解甲回鄉的無業士兵過去,稍加組織就可以變成軍隊。但有一個問題,假如那樣做的話,你在撒冷城邦為誰修建神殿?」
阿蒙看著酒杯道:「西莉婭公主,多謝您的好意。我這次來也是為家鄉效力,剛才與歌烈大人已經做了約定,我贏了這場決鬥,下面就應該談談我們的約定了,還想請公主殿下幫忙。」
西莉婭是亞設的堂妹,亞設繼位后冊封她王國公主的名銜,但是說實話,一位普通的王國公主還比不上大神術師的地位更尊榮,所以平常大家仍然叫她大神術師,阿蒙此刻換了稱呼,顯然別有意味。