第一部 踐踏隴西
第六回 懲犯禁俠客歸西郡 平亂法棟樑柱東羌
然而不管此人究竟如何，都尉只低我半級，我遇到招撫羌胡的大事是不能不和他商量的。我心中頗有憂懼，覺得此事不大好辦，蘇都尉倒是成竹在胸的樣子，手捋鬍鬚，一拍桌案：「大人寬心，我叔父剛侯曾為護羌都尉，熟知羌中內情，我願獨往，說羌人誠心歸附，再不敢與那西蜀小寇交通。」
從來知己知彼，才能百戰百勝，我還需要一個熟悉蜀賊內情的人。上書給王刺史，請他代為介紹，他果然就給我派了員幹才過來。此人姓劉名睿字季明，本是江州人士，他老爹在蜀偽中書令李嚴手下當幕僚。太和五年，李嚴被諸葛亮排擠下台，流放梓潼郡，劉睿的老爹想做忠臣，跟著主子也跑去了梓潼。青龍二年，諸葛亮憂憤而死，不久李嚴也掛了，劉老頭子才重新出仕，據說最高做到尚書郎。然而李嚴黨羽的黑鍋一直在他身上背著，總是遭受排擠，遍地都是陷阱，老頭子一個不慎，失足落水，於是匆忙循熟悉的巴東小路逃來新城，歸順我大魏——那大概是正始九年吧，也就是七年前的事情。
事後老馬悄悄地對我說：「大人出自世家，小的也出自世家，可以自身試想世家子弟，誰不願出仕朝廷，封妻蔭子呢？如果時機不到，心懷怨怒，或許會有些憤世嫉俗的想法，有些特立獨行的作為，但如果朝廷願意用咱們，咱們怎不傾心歸附？大俠只在民間，真正豪門裡面，是從來沒有大俠的。」
我還以為李越是什麼膀大腰圓的粗漢呢，沒想到見了面一看，疏眉秀目，頜下無須，除了膚色有點黑外，竟然是個風度翩翩的少年佳公子。不過想想也是，世家出身者，總不可能象禽獸、水缸那樣滿臉的橫肉。不過最讓我詫異的是，這位李越大俠竟然不是走進來見我的，而是膝行爬進來的，一見面先磕三個響頭，然後大聲
我把這個冒充漢人的傢伙轟了出去。你要真有辦法收服羌人，你倒早來我這裏請纓呀，過後說長官的壞話，用意何在？哦，我知道了，他早垂涎那都尉的位置，巴不得蘇都尉無法成功，也希望事後能向我邀功：「看，老爺早猜到了那廝不行！」
蜀賊的問題暫時無法解決，羌胡的問題可不能放任自流。羌人從漢代起就忽降忽叛，經常會演變成邊患，而更糟糕的是，自從殺人魔王馬超入蜀以後，蜀賊就緊抓著這根救命稻草不鬆手。諸葛亮兵出祁山，往往和羌人相呼應，而他從天水捉了姜維去收為弟子，分明也是為了籠絡羌人——天水姜氏因為搞走私，和羌人們關係很好。姜維幾次來犯，幾乎每次都先和羌人打好招呼，雖然那些羌胡酋長不全是傻鳥，大都不肯明確表態，要先觀望風色，但可以肯定的是，一旦蜀賊在隴西站穩腳跟，羌胡們定會群起響應的。
西州從來民風剽悍，涼州為甚，其次就是雍州，打從秦始皇……不，打從商鞅時代就是如此。雍、涼兩州暴民鬧事，驅逐甚至殺害太守，從漢末起就是常事，想想馬騰、韓遂，想想王國、宋建，我后脖梗子都會直冒涼氣。
於是我問秦銳和段俠說：「聽聞郡中有個『岳大俠』，橫行不法，以武亂禁，此究竟何如人也？」我本來想先捉起這個臭名昭彰的傢伙來，給亂民們做個榜樣，沒想到那兩人竟然回答我說：「這是訛傳，此人不姓岳，乃郡中大姓李氏，姓李名越字超興，專好打抱不平，官府拿他也從來沒有辦法。」
「壯哉！」我鼓掌為他打氣，「但不知修至需要多少人馬
歸正投誠的時候，劉睿雖然還小，但想必能從老爹嘴裏聽到不少關於蜀賊的內情，而且他少小長在梓潼和成都，那一口麻辣西南話，用來搞搞諜報，探聽探聽敵情，想必是得心應手的。
進攻不行，那就只有防守。首先招募新兵，把騎兵交給秦銳，步卒交給段俠、李越，好生訓練著。秦銳還屢有不滿，私下對我說：「那兩個傢伙將兵千余，而我部不足百人，你也太偏心了吧。」我瞪他一眼：「你有本事去弄更多戰馬來呀，郡中現在就這點馬，你還想帶多少騎兵？」秦銳不說話了，不過據說他此後經常去找老馬，連哄帶騙，威逼利誘，甚至拔出刀子來恐嚇，要老馬掏出點錢來給他買馬。可惜老馬雖然揮金如土，這種用私庫填公帑的事情是堅決不幹的，殺了他頭也不幹。
隴西太守絕對不是一份兒優差，郡內土地貧瘠、宗族驕橫，郡外西有羌胡、南有蜀賊，整日里虎視眈眈。內憂外患，哪一方面出了問題，我都可能被朝廷問罪，貶謫回鄉——不，這還算是好的，萬一被蜀賊或者羌胡謀亂攻克城池，取了性命去都大有可能。
不過，我承認這禽獸說的話有點道理，我只有提心弔膽地等著蘇都尉回來。嘿，還真沒讓我多等，僅僅六天，蘇都尉就回到了襄武城中。只不過去的時候高頭大馬，威風八面，回來的時候垂頭喪氣，竟然連髮髻都被羌人給割了！
這裏蘇都尉才剛熊糾糾、氣昂昂地出了城，秦銳就跑過來放馬後炮：「沒錯，蘇則是當過護羌校尉，羌人拜服，但那時候蘇都尉才多大？他能懂得羌中內情？他是蘇則的
我聞言嚇了一跳，立刻改變了主意。孤魂散鬼般的遊俠，能抓就抓了，能殺就殺了，問題容易解決，身為郡中最大宗族李姓的一員，那就不是遊俠了，而是地頭毒蛇、坐地太歲，這種傢伙只能安撫，不能招惹。於是我立刻換了一副面孔，問秦銳說：「你和他熟嗎？這種俠義的高人，我很想親自見一見，褒獎一下呀。」秦銳點點頭：「和他干過兩架，有點交情，既然元宗……既然太守大人想見，老爺這就去找他過來。」
這個問題相當重要，我首先和新到任的狄道都尉商量。這位都尉來頭很大，據稱是蘇剛侯的子侄輩，姓蘇名處字修至，曾在關東數郡都做過都尉。然而他富裕的關東不呆，幹嘛要跑鳥不生蛋的隴上來呢？只有兩種可能性：一，此人確是高才，朝廷用以鎮守西陲；二，此人實在無能或者不懂得拍馬屁，靠著祖宗蔭庇才勉強保住祿位，但被調以惡職。
不過光會頌點諛詞也就罷了，劉睿還失在貪，喜歡私挪公帑——王刺史在寫給我的薦書里就講得很明白，說在長安的時候，幕僚們都叫劉睿為「老鼠」，說他是糧庫里一隻積年成精的搬倉鼠。還好隴西府庫空虛，暫時沒什麼可讓他偷的，不過對於這種貨色，我還是小心點為好。
雖然李越非獨武藝超群，能騎劣馬，挽強弓，其文采也極斐然，出口成章，諛詞如潮，彷彿小馬……不過這些阿諛奉承聽得多了，也就清風馬耳，不當它一回事，不會覺得噁心了。只是他自始至終稱呼我為「老大人」，我卻一直不能習慣……我比他大
內憂問題而後，就是外患問題。我不能阻止蜀賊的進攻，也不可能把隴西變成非前線——除非朝廷取下漢中，然而那個天險要隘，從元侯曹真開始就屢屢發兵進攻，沒一次能夠深入，更別說佔領了。雖然現在守漢中的姜維不能和諸葛亮比，不能和魏延、王平比，然而現在執掌朝廷西線軍事的陳泰、鄧艾等人，似乎也不能和曹元侯比……
為了打開飛黃騰達之路，我決定要挽起袖子來大幹一番，只要做出點成績來，就有可能別調他郡，或者任職京都。想起關東那些膏腴肥美的土地，若能在那裡當上幾任太守，不僅光宗耀祖，還能大飽私囊呢，等到了那個時候，我還需要整天催著老馬請客嗎？
此公不負所望，歸入我的帳下不到三個月，就把種種我想知道的敵國秘辛全都搜集齊全了，上從劉禪後宮嬪妃幾人，各級朝官月俸可有按時發放，下到漢中最近又時興什麼舞蹈，姜維一餐要吃掉多少只雞，全都一清二楚。唯一可惜的是，有關蜀賊的漢中布防，各軍兵力，他始終都沒能打聽出來。
話說這位劉季明正當青春年少，相貌身形都與李越差相彷彿，所不同者，一是膚色較白，白似魚肚，一看就是常年坐書齋少活動的，與那飛鷹走馬的大俠惡少絕不可同日而語，二是兩腮遍布絨毛，大概從來不修不剔，所以乍看彷彿一個半大孩子。
他說得好生慷慨激昂，我卻有點不敢相信。別的不說，從這裏前往羌中，招集各部羌酋開會，就總得要個十天半月，他竟敢說「不用三日」？不過算了，「三」這個字未必是確數，不過表示無需太多時日而已。我一時也拿不出更好的辦法來，對付羌人，要以威臨之，才千余名郡兵的隴西，根本就無威，以財賂之，庫里現在連十匹絹都拿不出來，何財之有？在這種窘
劉睿雖然頗有此種本領，可惜對於諛詞的造詣，也不在小馬、李越之下——有時候我也不禁想到，為何這種傢伙紛紛聚攏在身邊？從來上司喜好，屬下才會附和，難道我天生是個喜歡聽阿諛奉承的人嗎？我可不這麼認為……那確實挺危險……
如果能夠拉住羌胡之心，不僅可以消除這種潛在的威脅，還可以直接遏制姜維的上隴。如果羌胡是友非敵，在西面呈夾擊之勢，你看蜀賊還敢再來侵擾嗎？
然則，如何才能做出點成績來給上官看呢？首先是對內，招撫流民、賑濟鰥寡、發展生產，此乃題中應有之意，不過這些瑣事交給二馬就行了，我可懶得多費心思。更重要的是，先要和那些宗族大姓打好關係，還要搞好治安，把那些敢於反抗我太守權威的不法份子全部鎮壓嘍。別讓這些人鬧出什麼事來，我堂堂隴西太守的腦袋不落在蜀賊手裡，不落在羌胡手裡，讓這些蟊賊給砍了去，那可就太難看了。
我承認老馬此話說得很對，所以決定要重用李越。一方面，這種人才招致官府，比放在民間要安全得多，另方面，可以藉此機會拉攏隴西李姓。從來治理之道，在於民情上達，政令下頒，可以暢行無阻，現在有了李越在我身邊，以李姓為首的郡中宗族有什麼要求，我很快就能知道，朝廷政令有什麼可能妨害到他們利益的，我也可以預先和李越商量，打點折扣，免得大家都不好過。
我瞪大了眼睛，望向站在旁邊的秦銳和段俠，兩人點點頭，意思是告訴我：「沒錯，確是此人。」啊呀，所謂民間傳言，大不可信，果然如此。大俠這種東西，從來都和官府作對，官府保的，他要殺之，官府捕的，他要藏之，官府嚴令禁止的，他偏要任意妄為，然而這位李越大俠，看上去倒很聽話嘛。