第一部 踐踏隴西
第十一回 旗舉幡舞箭傷姜維 酒酣耳熱分說劉禪
好在我早就擬定了腹稿，當下清清嗓子，從容地回答道：「蜀賊上隴，糧道不通，利速戰而不能久持，大人故以久持之計，扼其于武城山。我料姜維計窮之下，必自蹈死地，以引誘大人主力與戰。下官探查上邽附近地形，唯此一處，可謂天然死地，雖死而不通透，尚有反敗為勝之機，故知姜維必來此也，乃預先於谷中埋伏。」
「這裏便是成都呀……」劉睿三指拈起一枚下酒的蠶豆，拋到桌案的西南角落，然後就開始他滔滔不絕的講演。不可否認，這傢伙知道得真多，從黃皓新近獻給蜀主一班女樂講起，到蜀主扯了其中兩個上榻去胡天胡地，再到將出女樂來大宴群臣，全都講得有聲有色，有如目見。關於蜀主夜御二女的故事，竟然還有細節呢，聽得我那個血脈賁張！
戰利品運回隴西后，我並沒有全都用來充實軍備，因為誰都清楚，光有充足的鎧甲、兵器、旗幟，沒有餉錢和兵糧，士兵是無法打仗的。我要把富裕下來的物資拿去周轉，爭取錢而生錢，生生不息。當然，能讓錢生錢的最好最快的方法就是商業，這方面，老馬和李越都是高手……或者不如說，馬氏家族和李氏家族都擅長此道。他們長年私運茶、鹽、鐵等貨物去羌中，換回毛皮、牲畜，這在隴西是盡人皆知的事情，而身為太守的我，也往往睜一隻眼，閉一隻眼，當作沒看見。
這段話我謀劃了一路，自詡頭頭是道，倉促間你找不出絲毫不合理的地方。果然鄧安西聽完以後，略點一點頭，臉上露出了難得的微笑：「原來如此。大人料、料敵如神，本人欽、欽、欽、欽……」
現在有了郡太守做後台和出資者，馬、李二姓倒騰物資就更順當了，不僅如此，鍾愛華等羌中貴姓也幫了我很大的忙。「論牛羊，我鍾羌是最好的。我這便修書一封給叔父，讓他比時價抬高一成收大人的貨，再壓低一成給
秦銳大為不平：「奶奶的，老爺跟從大人出征，在段谷破了姜維，咱們在奮戰的時候，他劉季明還爬在樹上不敢下來，幹嘛這都尉的位置給了他，不給老爺？！」我好言撫慰，告訴他只要忠誠勤勉，遲早總有升官發財的機會。其實道理不說也很明白，他劉睿是前朝國姓，家系源遠流長，隴西秦氏又是什麼身份了？可惜李越本族就在隴西，必須遵守本州人士不官本州的原則，否則這都尉一職應該是他的——雖然他並沒有參与最後的決戰。
於是我朝秦銳怒喝道：「你既然看清了旗號，為什麼不趕緊追？！」秦銳長嘆一口氣：「晚了……他已經跑了……你要老爺我追，你倒先鬆開我的韁繩呀！」
這員敵將穿著普通，也沒大紅的披風，也沒黃金的盔飾，品級應該不會很高。他立馬在一面大纛下，秋風乍起，吹得大纛「烈烈」翻卷，我也看不清上面字樣。聽到陣后異響，士卒驚呼，此人駁馬轉過身來。我可不能容他轉身，他好歹是個當官的，萬一就此勒束部下，排開陣列衝殺過來，我恐怕還沒來得及喊投降，就先變成蜀賊槍下之鬼了。
他的潛台詞很明白，那就是說狄道的軍事也全都交給了我，他雖然掛著都尉頭銜，其實還願意當我的部下，甚至是清客。我想他也明白，劉氏作為前朝國姓，從來都是遭忌的，如果沒有我的提攜，他就算暫時出人頭地，也很快就會被抹掉。不過我倒是搞不明白，上面為什麼偏看中一個姓劉的……是司馬公寬宏仁慈呢，還是……不，一定是司馬公寬宏仁慈，那是斷然不會錯的！
嘿嘿，老小子，我就知道你會這樣問。我自蹈死地，如果沒有個講得通的理由，只是為躲蔭涼的意圖就會被發現，而以鄧安西那一板
十一月，又有一道明亮的曙光照耀在我頭上，讓我看清了前進的金光大道：朝廷下詔，要我趕赴都城洛陽去陛見。我竟然有機會面見天子……更重要的是，肯定因此有機會面見到我所仰慕、崇敬的司馬公，這可真是意外之喜，祖宗墳上都大冒青煙呢。
既然清楚了這一點，我就也讓劉睿在生意上插上一腳，一方面拉他下水，另方面也讓他和老馬共處一段時間，好逐漸解開兩人之間的心結。我特意自掏腰包，請二人來喝酒，席間探討販物羌中的問題，並且拉著兩人的手說：「信翔、季明，全靠你們了。你們一定要精誠合作，千萬別因一點小事就生嫌隙。若生嫌隙，這事情就容易敗露。」我相信他們都是聰明人，就算心中不豫，也不會暗中使絆，搞得大家都下不來台。
其實這點我早就有所料及，但線索並不明確。確定這一點后，那麼上回老馬請斬劉睿的緣由也就一清二楚了。雖是走私，也要做足表面文章，他們總是利用互市的機會，虛報貨物數量和種類，如果按照劉睿所說罷了互市，這條通路就要斷絕了，你說老馬怎能不怒？
段谷之戰，蜀賊精銳喪失殆盡，上將被俘被殺者不下十員，姜維變裝逾山而走，逃得要多狼狽有多狼狽。究其失敗的根源，一是他所期盼的側面夾擊部隊並未能及時趕到戰場，二就是我軍突然在他身後死地中出現，讓他以為鄧安西早就識破了他的計謀，從而肝膽俱裂，再無戰意。
我知道鍾羌想要壟斷大宗的鹽、鐵貿易，好再倒手賣給別的羌種，于中牟利。不過商業的事情就是如此，只要道路通暢，那就萬事順遂，而保證通路者多分一杯羹去，並不是什麼大
妖人多異事，但這類異事總不如夜御二女來得提神，時已夜半，我酒也喝得差不多了，連打哈欠，有點睏乏，劉睿才好不容易一路北推，終於講到了漢中，講到了姜維。我掐自己的大腿一把，強打精神，只聽他說：「原來九月間段谷大戰，姜維與偽鎮西大將軍胡濟共約進犯上邽，胡濟失期不到，姜維才被我軍殺得大敗。退回漢中后，他被迫上書自貶，降為後將軍，行大將軍事……」
一回到襄武，我就把自己親信這幾人的功勞都報了上去，包括秦銳、劉睿、李越隨同出軍，包括老馬、小馬、水缸等留守郡城。還沒一個月，朝廷的嘉獎令就到了襄武，加我護西羌校尉銜，罷免蘇處的狄道校尉職，而以劉睿代之，餘人也皆各有賞賜。
隴西今年收成不錯，加上私販貨物的利潤，郡衙上下，大家都吃了個腦滿腸肥。最可憐的是蘇前都尉，被朝廷調任涼州，躬著腰，苦著臉，還沒吃到秋收的甜頭，就被迫要離開襄武遠去赴任。「此人大是不爽利，」小馬私下對我說，「臨走的時候，扯著幾個婊子的手哭哭啼啼的……涼州也不是沒女人，他何必如此悲傷？」是呀，涼州不是沒女人，但卻沒有你如此上心的皮條客了呀，我嘴裏不說，心中可在竊笑。
因此我瞄準他的腦袋，狠狠就是一箭射去。敵將促不及防，匆忙間把脖子一縮，可惜只射中盔纓，沒能取下他的小命。不過任何人都受不起這種驚嚇，那將驚呼一聲，駁馬就走。他這一走不要緊，大纛就此橫拖，蜀賊四下潰散。
劉睿倒很識時務，一拿到官誥，立刻前來見我，跪下就磕頭，那諛詞是如同黃河之水，滔滔奔涌不絕：「小人能有今日，全靠大人的栽培。不過小人不通軍事，狄道城池殘破，我也不願意前往彼處
天老爺呀，蜀賊新封了大將軍，這都不算有價值，他劉季明整天就知道把什麼樣的情報上稟給我呀！其實此人並非情報幹才，他只是超級八卦而已吧……我此刻真恨不得一箭把這小子射死算了——如果他距離我再遠一點，在有效射程內，我肯定會那麼乾的！
我身體前傾，「喏喏」連聲，困意立刻跑到九霄雲外去了。
進京前，我先完成了一系列周密的部署和準備，內政交給老馬，軍事交給劉睿是不用說了，我還特意擺下一桌酒席，和劉睿懇談了一個通宵。我主要的目的是向他打聽蜀中的內情，要他不管大事小情，是眾人皆知的謠言，還是藏如珍寶的秘辛，全都一毫不剩地給我倒出來。劉睿這廝酒量不大，才兩盞落肚，目光就有點迷離，我急忙搶過酒壺來，再不給他倒滿——這種狀態正好，酒酣耳熱，意氣飛揚，可又不到膽敢信口胡沁的地步。
鄧安西將所有虜獲，包括鎧甲、器杖、糧草，都分了一成給我，以雙方兵力對比來看，這已經算是重賞了。此外，他還表示定會上奏朝廷，彙報我的英勇事迹，請求頒獎。其實他是否上奏朝廷我倒並不是很在意，他若能在司馬公面前多多美言幾句，我就感激不盡了。
我帶著秦銳等人，配合鄧安西內外夾擊，殺得蜀賊大敗虧輸，倒也斬敵近百，奪取大纛兩面並器械無數。事後我暗擬應對的腹稿，匆忙前去拜見鄧安西，果然鄧安西見面就問：「貴、貴官如何料到姜維會走段谷，而先在死地埋伏？」
我才回到襄武城中，水缸就不負所望，終於打聽出了老馬和劉睿心結的根由。原來老馬以大姓嫡派的身份隱於隴西，前此只做一個小小的書佐，是有其很深用意在的。朝廷為了防止地方
漢大將軍？費禕死了以後，蜀賊又新封大將軍了嗎？我正在疑惑，劉睿湊到我耳邊，低聲稟報道：「大將軍就是姜維，他是年初才被加封的偽職……」我沖他一瞪眼：「為何早不稟報？！」劉睿囁嚅著說道：「這種消息，我以為沒多大價值……就只吃飯的時候和壽長他們幾個隨便提了一下……」
秦銳此刻已經上了馬，大叫道：「沖呀！」我一把揪住他的韁繩：「沖什麼沖？窮寇莫追……況且，要防備蜀賊的下一輪進攻，還是固守為好。」秦銳低下頭來，表情奇特地問我：「你沒看見那旗子上的名號嗎？」我搖搖頭。秦銳突然大吼道：「棋子上寫『漢大將軍』！咱們幹嘛不追？！」
好歹你也把這兩個字說完呀，讓我聽聽究竟是「欽佩」還是「欽服」。然而鄧磕巴咬了半天牙關，終於還是喝口涼水，把死講不出來的那個字給生咽了。
為將者，不能不熟習弓馬。騎馬從來是我最喜歡的遊戲——雖然以前窮的時候往往只有驢騾可騎——射箭卻是這半年才剛學會的。不過我相信自己很有習射的天賦，雖然弓不算硬，箭不算長，出門打獵射地上的走獸，幾乎每矢必中，就算射天上的飛鳥，也有四成把握——如果射程夠得上的話。因此才從地上爬起，我就把弓箭抄起來了，瞄準最近的一員敵將，「嗖」的一箭射去。
蜀主的香艷故事講完，然後就是蜀中妖人列傳，其中最妖的據說是個名叫譙周的傢伙，巴西人，當的是偽朝的光祿大夫。此人善觀星象，據說當年諸葛亮死在五丈原，這傢伙隔著十萬八千里的就預先算到了。最近因為姜維老吃敗仗，此人就到處散布悲觀情緒，說什麼又有將星殞于漢中，說什麼西南帝星不明，云云。