第一部 踐踏隴西
第十二回 識明主王氣遮丹陛 會故交妖氛起淮南
殿前端立三公顯貴，一個是太尉司馬孚，一個是司徒高柔，一個是司空鄭沖——這三位我都只有一面之緣，分不大清楚，但那第四個，我一眼就認準了那定是大將軍司馬公！只見司馬公身長八尺，相貌威武，額寬頤廣，一部黑須直垂至胸前。此時此刻，我感覺內心中有一股熱流在涌動——見到了，終於見到了！司馬公，請您稱呼我為「忠犬」吧！
昔日榻前小子，今朝座上賓客，人情冷暖，於此畢見。光祿大夫他們兄弟兩個的盛名和道德，從此在我心裏從六折又再打了個三折。
「我本想受徵辟，入諸葛大將軍幕府里去做事呀，可惜……」說起往事，嚴岸黯然神傷。原來那位諸葛大將軍看重的是本地豪門，對他一個外鄉人根本就不放在眼裡，嚴岸眼巴巴地等啊等啊，時不時還往酒肆中去故意喝醉了發表一通高論，但所造成的結果不過是蹲了半個多月的班房，差點沒把命搭進去。
我大吃一驚，從這親切的稱呼，從這優雅的表字，立刻就判斷出來者不是旁人，乃是司馬公門下第一忠犬、我仰慕已久的人生榜樣賈充賈公！只見賈公見了司馬公匆匆一揖，喘著粗氣說：「在下有要事稟告……」
回到館驛，我左思右想不得要領。才剛吃完驛丞送來的晚飯，突然有一名驛卒捧著張名刺來稟報：「門外有潁川來的嚴秀才求見。」我愣了一下，猛然一拍大腿，呀，怎麼把此人給忘記了！
然而首次拜見司馬公，我和他老人家對答了還不到五句話，突然就有一個人冒冒失失闖將進來。只見此人黃臉瘦面，手長腿長，衣冠雖然整齊，臉上卻有風塵之色，而且跑進廳堂的時候，竟然還在喘氣。可也奇怪，司馬公看到這樣一個人衝進來，竟然絲毫沒有流露出不豫之色，他只是點點頭：「公閭，你回來了。」
我嚇了一跳，大著膽子問道：「此是司馬公之意，是閣下之意？」張華微微一笑：「王太守是聰明人，不用我多說。司馬公若欲此時相見，在下豈敢攔你？太守且放寬心，
我明白張華的意思，司馬公要避嫌，不願意在外官陛見前先私下有所勾通。但司馬公是這樣想，我卻不能不預先有所表示，於是我關照張華說：「千萬為下官致意司馬公，恐有流言，不便相見，但下官已先來叩門拜會過了。」對方頗為優雅地笑笑：「大人但信張華，張華異日也願沾大人的榮光。」
「他們膽敢為惡嗎？」我問他，「他們做了何等的惡事？」嚴岸縮縮脖子，有點膽怯地回答說：「與尊兄當年在東萊所為，別無二致……」哦，我懂了，你倒設想一下，東萊城裡驟然出現了一千個我這樣的人物，也難怪百姓們會活不下去。
我問他：「何時入京來的？」他嘆息說：「不過才三個多月，那淮南……住不得了呀……」我皺眉問他何解，嚴岸於是開始滔滔不絕地大倒苦水，聽得我眉頭越來越是緊鎖。
東萊城中豪門顯族年年斗狗，斗贏了的狗披紅挂彩，雄踞上首，受到眾人的禮讚和觀瞻，那狗昂頭挺胸，意氣風發，彷彿天下都是它的一樣。然而誰都知道，這時候最得意的乃是站在狗邊上，似笑非笑，剛贏了無數彩頭的那個狗主人。
張華瞟我一眼，似乎對「賈公」這種稱呼有點不大習慣，但隨即微笑著低聲說道：「王太守見問，在下不能不答，但千萬莫要外傳。賈公閭剛從淮南回來，上個月司馬公派他去見諸葛大將軍，嘿嘿……」
我沒料到嚴乃川是這樣一副德行，他膚色本就發灰，此刻連衣衫也灰撲撲的，滿身都是補丁，一進門就盯著桌案看，看到一片殘渣狼籍，眼神顯得極為懊惱和痛苦。我估計他是餓得狠了，急忙關照驛丞再去整治兩張大餅，並一壺薄酒來。聽到我的吩咐，嚴岸眼眶都濕潤了。
東行的第一站是長安，我先去拜會頂頭上司、雍州刺史諸葛緒大人。諸葛緒大人是個喜歡財貨，更喜歡阿諛奉承的傢伙，財貨我已
嚴岸在東萊呆了不過一個多月，就又跑到他郡去了，後來他有信來，說暫在壽春定居。我此番入京陛見，才進城就接到了他的帖子，不過當時正忙著拜會朝廷大老，哪有閑功夫去理他呢。
張華的態度依舊是那樣和氣，不但和氣，還顯得頗為熱絡，我不知道此人是真的很看重我呢，還是簡單的自來熟。不過正好趁著他的熱絡，我假裝隨口問道：「賈公風塵僕僕的，這是從哪裡來呀？」
在眾人側目中，大門豁然洞開，光祿大夫親自出來迎接，拉著我的手，老淚縱橫地說：「賢甥呀，多日不見，可想煞老夫了！」他把我讓進中廳，熱情款待，還把幾個兒子王裁、王基、王會、王正、王彥、王琛都叫出來和我相見。我作羅圈揖，叫了無數聲「叔父」，繞得腦袋都快暈了。
嚴岸的話頭被我硬生生堵了回去，他愣一下，大概看我當時的臉色實在兇狠，於是一縮脖子，堆下滿臉的笑來：「是是是，我是紙上談兵，聊為尊兄佐酒而已。」沒想到此人真的見矛變色，看見惡漢就認尿，我心頭怒火立刻熄滅，反而大生好感。就這樣，我們換了帖子，約為契交。
時隔一年，再入帝都洛陽，景物依舊，而心情已經大不相同了。我是臘月十二到的京城，陛見定在十五日，有這三天的空閑，必須先往拜會朝中各位大老。我當然首先去了司馬公府上，可是卻被擋了駕。還好，擋駕的人態度還蠻和氣，先朝我一拱手：「王太守。在下是范陽張華，草字茂先，現為司馬公幕府長史。」
原來他在壽春一住就是三年多，據說那地方氣候溫和，山美水
然而可惜得很，我又見其門而不得其入，兩位都出外公幹去了。我心裏這個煩悶呀，差點就在長街上仰天高呼：「天不佑我！」不過事後想來，其實這不見比見更中機緣，設使當日我見到了賈公、鍾公，甚至見到了司馬公，日後的宦途未必會那樣平坦而輝煌。
從來閻王好見，小鬼難纏，象張華這種小鬼，我一個外官是不敢得罪的，於是連連作揖，然後低眉垂手聽他訓話。張華湊近我，低聲說：「在下善觀氣色，看王太守面有紫氣，異日富貴不可限量，故不揣冒昧，與太守語：且先陛見，再來見司馬公。」
我心裏本有一絲失望，沒想到賈公突然出現，就把我從大將軍府中趕了出來，但轉念一想，司馬公答應明天再和我見面，那麼遲上一天，我可以作更多的準備，又有何不好呢？於是我施了大禮，退出廳堂，跟著張華往府外走去。
就算入不得幕府，在壽春那種好地方當個平頭百姓，另外等待機會，本也不失為大隱隱於市的妙計，然而據他說，最近這半年來諸葛大將軍的行為舉止非常怪誕，招募了千余名揚州惡少做保鏢，這些保鏢每日橫行街渠，欺男霸女，搞得壽春城中的百姓人人自危。
「王羡鎮守隴西，悍御蜀賊，朕都已經聽聞了。」直到那個年輕的聲音再度響起，我才注意到皇帝的存在。皇帝真的很年輕，唇上只有幾根絨毛，眼神中稚氣未脫，踞在御座上雖然儀態頗為莊重，骨子裡卻絲毫威嚴也無。望著皇帝，還有站立在他身旁的俊偉的司馬公，我突然想起家鄉斗狗的習俗來了。
陛見的日子終於到了，我穿戴整齊，戰戰兢兢進入宮廷，踏上丹陛。執金吾領我進入殿中，我哆哆嗦嗦地伏在地上，連頭
壽春是淮南的治所，也是揚州刺史部的州治、諸葛誕大將軍的駐處，想嚴乃川既在壽春居住了相當長一段時間，想必對東南事務比較熟悉吧。蒼天真是照顧我呀，恰在這個時候把他送上門來——若非他自己遞帖請見，我還根本想不起這位老友來呢。
「乃川，如何這般模樣？」好友相見，無限唏噓，千言萬語就都凝聚在簡單的一句話里——他抽抽鼻子，長嘆說：「洛陽米貴，居大不易呀……」我安慰了他好半天，直到大餅擺上，他如惡犬撲屎般吃了個大飽，我們才有機會談到正題。
陛見結束，我回到館驛，才在打算明天一早就去拜會司馬公，那位張華倒自己跑來了：「司馬公召見，王太守請跟我來。」我這個受寵若驚呀，眼看外面日已西斜，司馬公偏在這個時候召見我，那八成要留飯啦，留飯就說明他器重我呀，我怎能不打點起十二萬分精神去謹慎地應對？
就在這個時候，突然一個念頭在我腦中一閃，「啊呀」一聲，我差點從席上直跳了起來。張華那詭異的笑容，賈公的淮南之行，並嚴岸的描述，突然在我腦海中串連成為一個整體……
司馬公之後，我想要拜見的，不是朝廷大老，而是人稱「馬門雙犬」的兩位大將軍府幕僚：賈充和鍾會。這兩人都是名臣之後，按出身、憑資格，九卿都有得做，他們卻偏偏投身司馬公幕府里，光這份膽略見識，就讓天下逢迎者無不汗顏，要尊為盟主。我只是小小一個郡太守，想攀上司馬公這條粗腿，沒有特別的機緣是不太可能的，但攀上這兩位的粗腰，卻頗有幾線希望。
從司馬公府門前退開，我感覺背上一片冷汗。真是強將手下無弱兵，大將軍府中小小一個長史，也竟有如此深沉的心機，著實令人害怕，還不知道我下面打算求見的那二位更要強到哪裡去呢！
三天的時間，我到處去拜會朝廷大老，其中當然包括老上司、尚書王
陛見只是形式而已，就象踞在御座上的天子也不過形式而已，天子問的話也都很形式化，我也就形式化地回答，說：「蜀賊每每侵擾，隴上郡縣殘破，希望朝廷多加撫恤。」不過半刻鐘的時間，這場本該很莊重的儀式就結束了，天子下詔，嘉獎我為國盡忠，並且賞賜了絹十匹和黃金十鎰。
他曾經跑來東萊，三不知就和我認識了。既然都喜歡孫吳，我們就聚在一起喝酒暢談，那傢伙牙尖嘴利，指畫方遒，簡直當我就不存在，我一時怒火騰起，橫眉冷對，用力一拍桌案，呵斥道：「你這些屁話，全都是紙上談兵！」
司馬公再次點點頭：「不必如此急切。」一指我：「這是隴西太守王羡。」我急忙站起身來，面向賈公深深一揖。賈公隨便回了一禮，注目司馬公，司馬公朝我揚揚下巴：「王太守今日陛見，想必身心俱疲，且回去休息吧。明日再來懇談。」
張華的笑容異常詭異，並且似乎話中有話，是故意提醒我來著。是呀，明天再見司馬公，司馬公定會問起隴上之事，在此前提下，我如果能就其它地區的某些事務有所進言——比如淮南——相信更能得到司馬公的信任和器重。可是淮南究竟有什麼事情呢？我就知道鎮東大將軍諸葛誕鎮守淮南，位高權重，屢次擊敗吳人的進攻——難道東吳小寇又要打算北侵，想和姜維東西呼應嗎？
嚴岸字乃川，是潁川游士。說起此人的家族來，不算太大，也不很小，終究沛國潁川間出過無數三公，豪門連片，他那種家世放到別郡定然獨大，放到兗、豫間就顯不出來了。嚴乃川素來仰慕賈文和、郭奉孝，於是也從小讀兵書，讀蘇張之議，等到十八歲冠禮后就出外遊學，足跡幾乎踏遍了整個關東。