第一部 踐踏隴西
第二十一回 北平亭侯納捐賑卒 武衛將軍為國破家
好在妻子哭著奔後堂去的時候，恰好大舅子劉毅正走進來，我匆忙從地上爬起來，和劉毅見了禮。劉毅問：「舍妹何事哭鬧？」我知道這個舅子向來立身很正，或者是外在表現得立身很正，所以不能使用才和妻子講過的那套說詞，如果我說是為了攀附豪門而納了妾，說不定劉毅當場就要翻臉。於是囁嚅著回答說：「西陲寂寞，納一小妾……」
想到這些，我的馬車都快跑到北平亭侯府上了，突然叫馭者掉頭，回家去又把禮物增多了一倍。等捧著這份重禮見到北平亭侯，小夥子眼珠一轉：「君侯何必如此，炎並無隔宿之憂，如此重禮，如何敢受？」
我平生就最見不得女人哭，可女人尤其是我的女人卻偏偏就喜歡哭。我非草木土石，妻子若哭總會心痛，總須勸解，況且不理不睬，由她哭下去也不是個了局。然而女人是最難解勸的，她們本就不懂什麼大道理，以理解之，如同投石於水，起道漣漪就影蹤不見，根本起不了什麼作用。溫言撫慰罷，我又從不擅長此道。
如果司馬攸不是司馬公的親兒子，我斷然不會相信世間的傳言，什麼「天下都是老哥打出來的」，權力沒到手的時候當然可以這樣想，等權力到手了，傻瓜才會再讓出去——司馬公如此通達睿智，一定不會辦這種傻事，把權柄再拱手交給自己的侄子。可是司馬攸確實是司馬公的親兒子，只是過繼出去的呀，只要傳位給司馬攸，那麼既名正言順，又正經傳子，裡子、面子都有了，何樂而不為？
聽了我的話，賈公點點頭：「元宗拳拳之心，某必上奏司馬公，料有倚仗之處。」賈公肯遞話，那問題就好辦多了，果然等過了春節是甘露四年，三月份朝廷下詔——其實是司馬公下詔，讓我以太中大夫而兼步兵將軍銜。到了第二個月，又轉調我改兼武衛將軍。
我知道自己的慾望是無止境的，我想置糧田，想居廣廈，想品佳肴，想飲美酒，想乘高車，想擁好女，更想勢傾
「哦，」劉毅點了點頭，「想是舍妹妒忌了。然而元宗，如此大事，就應先來信通報舍妹呀。」我急忙打拱作揖：「是弟行事差了，還請代為解勸。」
說完這句話，他突然湊近一點，低聲問我：「北平亭侯府上去了吧？」我點點頭，然後小心地詢問道：「世傳司馬公不愛北平亭侯，卻愛少子，有諸？」賈公挑了挑眉毛，捋著鬍子，笑而不答。
我在隴西當太守，周邊各郡當然都要打好關係，其中最為相投的乃是廣魏太守毛亮毛子濯。此公是陳留世家，武皇帝時候名臣毛孝先的侄孫，想當初諸葛緒新任雍州刺史，各郡都有賀書呈上，其中馬屁拍得山響，而又不露行跡，直看得諸葛刺史心花怒放的，就只有我隴西的賀書和他毛亮廣魏的賀書了。於是我們兩個惺惺相惜，英雄愛英雄，就此結下了深交。
好，禮物就這樣送出去了，我管你是自己留下，還是送出去收買人心呢，我只要能收買到你的心，那就足夠了。當下寒暄一番，告辭出來，我轉頭又跑去賈公府上——當然，禮物還是不能少的。
北平亭侯非常年輕，據許璞介紹說，他今年正好二十四歲。我以前也曾多次拜會過這位大人，當時沒有細想，只是認為司馬公的長公子，那和司馬公還不親近嗎？這條粗腿是一定要抱的。此刻被分派在他的轄下，攜帶禮物，乘車前往的時候，我才後知後覺的腦中突然一亮——天，這條粗腿比賈公還粗上一萬倍
「如此，」我注意到北平亭侯的雙眼一亮，「炎即代為換購器械。君侯如此實心為國，真棟樑也。炎不曉兵戈，或有疏忽，此後共事，還請君侯教我。」
我當然早就想好了說辭，於是解釋道：「此禮非贈于君侯也。羡初掌禁軍，往武衛營查視，見軍卒器械多有朽壞者，故思破家以相助國家。然而君侯是羡長官，有所拯濟，當自君侯，羡不敢越俎代庖。」
從來道貌岸然的傢伙，就沒有一個好東西，想不到劉毅也是如此！
我才不信！
前在隴西，我費盡心機圈了幾千頃好地給自己預留退路，靠著這些土地上的出產，更靠著從老馬他們的東羌貿易里抽頭，我說不上富甲天下，可這些送禮的花費還是不難拿出來的。北平亭侯的禮必須送，賈公的禮也不可少，因為他此刻當著中護軍，那是真正掌握禁軍實權的人物，是我實至名歸的真正頂頭上司。
賈公甚為愛財，況且我和他的交情也拉得不錯，送禮送慣了，他收禮也收慣了，也就不會搞北平亭侯那套虛花樣，來者不拒，只是「嘿嘿」地多笑兩聲：「又讓元宗你破費了。放心，禁軍的事情不難搞，有不明白的地方，儘管來問我。」
這傢伙，他完全沒有聽到我的話么？沒有看到我的表情如此急切么？這個時候，說什麼自己還是白身……且慢，難道他這是在暗示我幫他尋覓個晉身之階不成？是我的親眷，請求安排，這也是人之常情，我雖然向來和他關係不大和睦，這種忙還是肯定會幫的，可是你現在忙不迭提這話頭又是什麼用意？我要你幫忙勸勸你親妹子，難道你竟然用這個來要挾我給你官做？
算了，沒辦法，只好幫他想條宦途了。我腦筋一轉，問劉毅說：「弟才到都內，並無門路。然在隴西時，西州各郡多有交好，若兄不懼西行荒蠻……」劉毅眼睛一亮，急忙回答說：「西陲多事，正要為國效力。
我一說要把劉毅推薦去廣魏郡，劉毅雙眸陡然一亮，隨即笑道：「妹子自小最聽我的話，我去開導她罷。男子三妻四妾本是常事，有何關礙，而竟妒忌如此。」說著話，深深一鞠，就往後堂去了。
無論步兵營，還是武衛營，都屬中軍所轄，負責皇宮和京城的衛戍工作，長官是校尉，以高官領之，可稱將軍。步兵營這個機構是先漢時代遺留下來的，由屯騎、步兵、射聲、越騎、長水五營校尉分掌禁軍，不過時至今日，這五營規模一再縮水，每人轄下還不到五百名兵卒。武衛營則是太祖武皇帝創建的，後來文皇帝、明皇帝又創中壘、中堅、驍騎、游擊四營，合起來這新五營就逐漸取代了舊五營，成為禁軍的主力。
他這話講得太危險，我和盧炬都不敢介面，趕緊把話題給岔開了去。然而許璞非止會合葯而已，還善觀人貌，體察天文——好象也是他們汝南許氏的家傳。如果他不是在開玩笑，他看的並沒有錯，那也就是說北平亭侯遲早是要為王作帝的，換句話說，他才是司馬公正牌的接班人。
我受命領武衛營，歸在北平亭侯轄下，這是一個天賜的良機，我要就此抱住那小夥子的粗腿，一步步往上攀爬。人生在世，眼光必須放遠，光看著目前這一代是無用的，要緊盯著下一代才成。比如你看我朝身居高位的都是些什麼人，司馬氏、陳氏，全都是文皇帝的班底，當初跟著武皇帝打天下的還剩下幾個呢？
我把自己這種想法謹慎地透露給賈公知道，當然，不能說自己想要掌權，想要抖勢，只說自己想要為司馬公效勞，可現在太中大夫之職毫無統屬，實在幫不上忙——「司馬公之恩，天高地厚，羡常欲報之，奈何不得其門也。」
太中大夫的是閑職，不過君主的顧問官而已，可是君主本就無權，還有什麼需要顧問我嗎？我隔幾天就去上朝，杵在那裡好象泥塑木偶一般，不用說話不用動，光支棱著耳
新五營統歸中領軍、中護軍管，這個時候中護軍缺額，以司馬公的長子、北平亭侯司馬炎暫代，也就是說，司馬公的公子是我的頂頭上司。這個上司不可不拜，才接到詔書，我就立刻準備了重禮前往。
后幃之事暫且不論，此後我就按圖索驥，靠著許璞那條絹帕去拜見各方神聖，倒在京中打點得人緣甚好，尤其我經常去拜會賈公，默契相交，幾乎無話不談——只是賈公從來也不說鍾會的壞話，他是真的毫無私心呢，還是對我扔有提防之意呢？
是呀，從來廢長立幼都會出亂子，司馬公不是糊塗人，他不會那麼干。據說當年太祖武皇帝也想嗣位給老三曹彰或者老四曹植的，最終不還是收了手，傳給老二文皇帝了嗎（長子曹昂早掛了）。司馬攸年紀還小，看不出賢愚來，那北平亭侯看上去可不象是個省油的燈，他就真能眼看著兄弟爬到自己頭上去？
劉毅在京城住了三天，就歡天喜地地揣著我的薦書往廣魏去了。我不知道他是怎麼解勸他妹子的，倒是很快就讓那女人收了悲聲，再不提辛氏之事。然而每天天一黑，妻子就把我往床上扯——見鬼，難道劉毅對她說「速生一子，則丈夫之心自然不會向外」？
如果北平亭侯司馬炎是個沒想法的傻小子，他肯定就認了，就讓弟弟爬到自己頭上去吧。然而我是見過這位北平亭侯的，小夥子目光炯炯，上看下看，左看右看，就是沒有一點白痴相。而且他的長相也頗為不俗，頭髮漆黑，據說長過大腿，兩條胳膊也很長，俗謂「雙手過膝」是也。
然而安穩是第一位的，愜意得往後放。自漢末群雄爭亂以來，百年間兵燹不斷，雖說於今在司馬公的治下國家安泰、百姓樂業，終究天下三分，還看不到一統的曙光。在這種情境下，能得個高祿散職，福禍不擾，大概是很多人的夢想吧，但卻不是我的理想
我一邊肚裏大罵劉毅，一邊不停地作揖，央告他去勸勸他妹子。劉毅卻不為所動，反而轉換話題說：「元宗見為朝廷棟樑，愚兄卻仍白身，想來好不慚愧。」
當然不會真的有人雙手能長過膝蓋，否則定是怪物。我閑來曾和許璞、盧炬瞎聊，問他們說：「聽說西蜀劉備雙耳齊肩，雙手過膝，他真能長成那麼個怪樣子嗎？」許璞點頭說：「劉備世之梟雄也，異人而生異相，宜矣。」「扯淡，」盧炬撇嘴嘲笑說，「那麼你是說安平郡公就不是異人？忠武公不是異人？大將軍不是異人？他們可都沒長成什麼怪樣子。」許璞壓低聲音說：「是為人臣也，相貌何敢有異？汝觀北平亭侯之貌，不有異於常人乎？」
司馬公是我的主子，可他老人家雖然正當壯年，將來也總有駕鶴西歸的一日，那時候我的主子自然就要換人了。換誰呢？想來不是司馬炎，就是司馬攸。朝臣們普遍都看好司馬攸，他雖然是司馬公的次子，卻被過繼給了忠武公當兒子，司馬公曾經對人說：「我只是老二而已，這太平盛世都是老爹和老哥打出來的，我只是暫時幫老哥守著呀。」說不定他百年之後，就會把權力移交給司馬攸呢。
噫，這個混蛋，他果然在拿自己妹子的苦惱來要挾我。想想也是，當我還在山東當無賴的時候，劉毅總是鼻子不是鼻子臉不是臉的，見了我的面昂首挺胸，看他妹夫就象看一個下人，而此番他送妹子來洛陽，卻一直對我客客氣氣。前倨而後恭，這勢利的混蛋，若非至親，我絕對饒不了他！
劉毅湊近我一些，低聲責備道：「想是膝下尚虛，因此納妾。然而自君西行，與舍妹分隔久矣，雖無所出，非舍妹之過也。」這傢伙，難道真是個正人君子么？竟然還在主觀地給我找理由，以為我是想要兒子才納的妾。你也知道我和你妹子分開多長時間，一個大男人客居外鄉，空房寂寞，想搞個女人來本是情理之中，何必再掛個延續後嗣的大幌子呢？難道你老兄就是柳下惠，毫無男女歡愛之想？