第二卷 百花殺
第三十八章 豪賭
……
誰敢應？
一邊說著一邊搖頭，彷彿沒能賭老婆讓他遺憾得很。
他說的每一處，都如南理折橋關一樣，均是各國邊關要塞、阻擋別國入侵的重要依仗，這些雄關並非都與燕接壤，但對於本國而言，無疑眼珠般重要。
景泰身體微微前傾，目光轉回到吐蕃、犬戎等強國使節處，繼續笑道：「朕是這樣想的，賭注么，大概是那麼個意思就好，諸位看看行不行。」說著，他伸出了手指，邊想邊數：「錢三百萬貫、絹十萬匹、牛羊馬匹各一萬頭。」
一品擂向後推遲，這次上殿不過是走個過場，之前宋陽沒想過要在今天做什麼、更沒想過要頂撞景泰。雙方實力差距太遠，什麼是報仇什麼是送死他分得清楚。
此事轉眼傳遍全城，成了坊間熱議，「無故」推遲一品擂，本來一件再泄氣不過事情，被景泰幾句瘋話變成了鼓舞人心的強國盛事。而皇帝敢下重注，無疑勝券在握，上上之燕，早就該懾服蠻夷。
景泰賜了宋陽「說什麼無罪」，卻沒賜他「什麼都不說也無罪」；在別人的金殿上談論自家亡國之道，南理鳳凰宮中的那位皇帝又豈能饒了宋陽。前後都是死路，宋陽要還想活，就只能「跟你拼了」。
……
反正不用賭，登台還能為南理揚威，胡大人當然點頭應下。
景泰興緻更盛，一邊解冠除領，一邊道：「又沒把你賭上去，你怕個什麼？」
小蟲子這才一驚而醒，趕忙迎上前來：「能伺候萬歲，是奴才的福氣，奴才不想家。就是……就是聽了萬歲
景泰身子一挺，靠入龍椅，這一次他伸手指了指自己的鼻子：「燕國的賭注也不例外，朕拿出燕雲、嘉峪兩關，再白白加一座……睛城！哈哈，你們佔了便宜啊。」
宋陽剛剛獲賜「殿上昂首」，迎著景泰的目光，送了他一個笑容，輕鬆、愉快、和善可親。
小蟲子跟皇帝的時間短，還有些放不開，結結巴巴地應道：「奴才不是害怕，是聽到賭銀錢、賭江山、賭皇子……奴才是被萬歲爺的豪邁給震住了。」
宋陽不挑釁，景泰卻找事……或許天生的對頭牌，早就註定見面不會太平。
只追字面意思，沒理會其中隱語，景泰輕飄飄地翻過這一頁，但也再沒了興緻去追究另外幾位南理奇士的本領，就此把話鋒一轉：「諸位入宮時當見，高台已起，萬千期待……中土五國各選絕頂武士，較擂天下一品。」
固然意外、固然覺得萬歲瘋狂，但這份瘋狂中的狂妄，又何嘗不是一種歇斯底里的「振奮」，有人大聲問宣事太監：「請問公公，蠻子們應下了賭注沒？」
三國使節都懵在了當場，就連置身事外的胡大人都被驚得目瞪口呆，燕國一位重臣，小心踏上半步，鼓足勇氣正想開口相勸，景泰陡然向他伸手一指：「說一字，誅九族！」
景泰為人瘋狂，但他不是真的瘋子，他敢毫不講究風度不請南理入宮節宴，卻不能當著各國使團的面前言而無信、立刻治罪宋陽……對望片刻，景泰揮手喝退群
這個小太監是被殺掉滅口的小豆子的繼任，十歲年紀，長得機靈可愛，眉峰上有顆小痔，乍一看好像一隻小蟲兒落了上去，由此景泰就給他起了個綽號，平時都喊他小蟲子。
可景泰要賭的竟還不止如此：「現在賭注里有了江山，又何妨再添一份真龍血脈？朕膝下，從早已成年的大皇子到還沒滿月的老十九，活著的一共十七個兒子，選出一個，也在這一注之內！具體哪個任你們去選！」話音剛落，剛剛喧嘩起來的金殿陡然寂靜，人人都知道景泰是瘋的，可沒人知道他竟瘋狂如斯，邊關、都城、外加一位皇子，全被他扔進了賭注！
宣事太監顯然有修為在身，聞言應道：「萬歲此刻正在金殿上問他們：敢……不敢？！」說完，他又提高聲音，凝聚所有修為，憋紅了臉尖聲喊叫：「敢不敢？」
吐蕃使節一愣，脫口問道：「江山？怎麼賭？」
終於提到了正題，各國使節、武士精神都做一振，而景泰的語氣卻不急不緩，毫無興奮之意：「舉世共鑒，天下一品，此乃中土從未有過的盛事，朕卻覺得……小氣了些。僅只約擂、比武，卻沒有些像樣的彩頭，又和民夫村婦的撕扯打鬥有什麼區別？」
景泰猛地一伸手，重重一拍龍椅扶手，發出啪的一聲脆響：「就賭你吐蕃的天關、斷角崖！」喝斷響亮，而景泰又把目光一轉，指向犬戎使節
胡大人心裏一松，其他幾國怎麼賭都無所謂，只要沒南理什麼事就好。
而景泰再度轉目望向胡大人：「若胡大人能留下來最好，等秋日里南理奇士再登高台……朕還等著、盼著，到那時再一睹諸位奇士的神奇本領。」
此言一出，本就躁動起來的金殿，陡得嘩然了，這些賭注連燕國的重臣事先都不知道，一場擂台，他竟要把邊關賭進去，另外還白加個京都……先不說賭不賭得成、賭過之後會不會賴賬，單隻景泰現在這個提議，就足夠驚世駭俗了。
三國使節紛紛點頭，宋陽卻在心裏琢磨著，如果自己事先把燕國推遲一品擂的真正原因泄露給別國的話……很快他就搖了搖頭。景泰提出的賭注根本就不是臣子敢應承的，即便有必勝把握，也沒人敢當場替國君答應下來，自然也就談不到立刻比武。
萬眾鼓噪，巨響穿過重重宮門，直衝金殿，景泰高高在上，聽得哈哈大笑。
三百萬貫錢就是三百萬兩銀子，比著南理一年的歲入少點有限，這麼大的賭注豐隆是無論如何也不敢賭的，由此燕皇宮中的胡大人也越發覺得，自己當初提議選拔「奇士」赴擂，是個再英明不過的想法了，現在只要看戲就好。
說完，想了想，他又對回鶻使節說道：「你家牛羊少，可以用駱駝充數，一頭駱駝算六隻羊、或兩頭牛……合適不合適的，朕也算不清楚，這個回頭再商量，都好說。」
人群中既有朝廷安排的暗線，更有的是好事之人，在大笑中異口同
金殿之上，又再說了幾句無關痛癢的廢話之後，景泰揮了揮手，示意眾人散去，他自己也起身走向後殿。自始至終，宋陽的目光一直盯在他身上，但景泰卻沒再看過宋陽。在他眼中，根本就沒有宋陽這個人。
景泰心情不錯，沒開口責罰，笑道：「小蟲子，想什麼呢？想家了？」
哪個臣子敢替皇帝賭江山……賭兒子？
如此良久，他才恢復了正常，眼中笑意依舊，望向三國使節：「各自傳書回國去問你家皇帝吧，朕等著你們。今日擂事延後至秋，四個月的功夫，足夠消息往回了。此事不強求，若不賭就請率隊回國，不敢一品之賭，又何談較擂一品。」
說到這裏，景泰笑了笑：「朕想問問諸位，要不要賭上一局？」同時他還不忘照顧下南理，轉頭對胡大人道：「南理未派武士，就不用放賭注進來了。」
喝斷之後，景泰又復大笑，對身前侍立的太監道：「宣出去，朕要睛城百姓都知道朕的賭注。」
下一個，他指向回鶻：「還有你的烈火城、月牙谷。」
消息轉眼傳到了宮外，當燕帝的賭注被一一宣布，驚呼聲一次高過一次，到最後終於變成喧嘩亂喊，人人議論此事，個個激動萬分。
正說著半截，景泰就擺手打斷，笑道：「莫心急，朕還沒說完，賭注不止那些黃白俗物，你們都是代表本國皇帝來的，既是皇家賭鬥，又哪能不賭
但這個賭注對大燕來說，也不過是一成歲入罷了，雖然不是小數，但也盡能拿得出。對其他三座強國也是如此，金殿上的使官都沒太多遲疑，這樣的價錢不用回國請示，咬咬牙他們自己就能做主。
剛一轉入後殿，景泰就皺了下眉頭，今日沒像以往那樣，他一回來立刻就有小太監迎上侍候，景泰轉目一看，當值小太監就在不遠處，正坐在綉墩上發愣。
眼看著殿上眾人吃驚錯愕，景泰猛地大笑起來，目光偏執神情瘋狂，伸手一一點過吐蕃、犬戎、回鶻使節，語氣狂妄：「朕用自己的龍子，賭你家的皇兒，敢不敢應？敢不敢賭？！」
吐蕃使節日前挨了回鶻人的打，恨不得趕緊開擂讓本國勇士上台報仇，最先開口道：「這個賭注應了，立字為……」
目光透過冕旒，景泰直視宋陽。
小蟲子嚇了一跳，手忙腳亂地接住皇帝除下來的冠、領等瑣碎事物，不敢再介面了。而景泰在大笑過後，卻皺起了眉頭、仔細琢磨半晌，最後嘆了口氣，喃喃道：「母儀天下……這個還真不能拿去賭啊。」
景泰龍顏大悅，哈哈大笑：「何止是你，朝上那些番子使節，哪個不是呆立當堂？朕當時看得開心，險些就脫口而出：再加一注，用朕的皇後去賭蠻夷的娘娘！」
殿上最後的決議傳到宮外，「敢不敢」的齊聲呼喝一下子變作了轟涌歡呼，蠻夷沒有一個敢當場答應，都要回去請示番主，再正常不過的事情落在睛城百姓眼中，早就變成了「示弱」，否則為何不敢當場答應，現在就登台比武。