第二十一章 有難

罕見的，瓷娃娃眉宇間凝結了一絲焦急。宋陽拍了拍她的肩膀，示意她少安毋躁：「幫忙沒問題，謝門走狗有事我一定會管。」

眾志成城，天下人合力之下，終於打了大勝仗，嚇得天狗吐出太陽落荒而逃，中土四處歡呼洋溢，齊尚也滿頭大汗的回來了，他的功夫不錯，手勁也不小，銅盆都被他敲漏了。單看那副得意神情，不似光出去敲盆，更像是跟天狗打了一架、而且大獲全勝似的。

宋陽點頭，掂了掂手裡的金子：「金子上被人下毒，尤太醫的毒經上有記載，本來應該有個好聽的名字，不過我沒記住，我倒是覺得，叫它『事不過三』就很貼切了。」

「天亮」后隊伍再度啟程，一切都還是老樣子，行進速度總也提不起來，一路上與武夷衛的暗戰不停，宋陽既是獵人，又何嘗不是獵物，只不過他這頭惡獸太兇猛，靠著緊隨使團的密探力量，沒辦法把他拿下罷了。

也是因為這個道理，后隊進山的小狗趕到時，距離挖掘金子已經過去了幾個時辰，帛夫人一行中毒時間已長，不再是毒源了，所以後面的小狗安然無恙。

進入營地，小狗先找到了謝孜濯，密談不久，謝孜濯就把宋陽請來了，直接說道：「家門有難，盼你援手。」

這一片邊疆地勢相對開闊，不存清晰國界，大燕和犬戎在這裏糾纏多年，時時都會爆發衝突，雙方勢力也成犬牙交錯。常年戰亂不休，荒涼可想而知，但還是有人、有村落……此間住民活得小心翼翼，見到有大隊人馬經過，遠遠就躲開了，家家關門閉戶，連探頭張望都不敢，生怕會惹來無妄之災。民生艱難，可還是苦苦堅持，相比自然萬物，人最脆弱，但也最最堅韌，再惡劣的環境，只要扎了根便能活下去的。其實邊民不知道，他們託了使團的福氣……南理使團過境，大國都講個面子，最近這段時間，草原的狼卒停止了對燕境的滋擾，難得讓大家過了一段安穩日子。

對此邱大人用力搖頭：「我仔細想過，我們被密探盯上的源頭，還是紅瑤城燕兵叛亂……若不是你勸退叛軍，又哪輪得到後面的密探，咱們早就在亂軍中喪命了，此事邱某人一定上書朝廷，為大人表功。」

倒是謝孜濯，神情一貫平靜，現在也沒什麼特殊變化。

搬金的搬金、伐木的伐木，值得一提的是，這麼值錢的東西，裝運的箱子卻實在不怎麼樣，這才埋入土中沒多長時間，就都已經腐朽發糟，稍一用力就散碎掉。不過反賊們無所謂的，這些箱子本來也用不上，他們隨身都帶著結實繩網。

此人神智未失，就是覺得身體里沒了力氣，是以站不住腳了。同伴們過來慰問一陣，他始終沒能再站起來，可意識也完全清楚，一般而言，只要人是清醒的，就不會有太大的問題，大夥也沒太在意，讓他現在原地休息，其他人繼續幹活……不過再接下來的一炷香功夫里，所有人都倒下了。

至此，大燕之行總算告一段落，一路驚險不斷，但並沒有太多損失。當晚邱大人還專門找到宋陽、羅冠等人奉上謝辭，說若是沒有常春侯護佑，使團早就完了，根本堅持不到邊界。

還不等犬戎人來到，就在當天夜裡，使團營地中就有客人到訪：謝大人門下的一隻小狗。

小狗如實回應，這次帛夫人大難不死，全是因為一份「謹慎」，對譚歸德謹慎。

到了這裏，已經沒有像樣的驛館供使團安歇，晚上只能駐紮于村落，不過這樣也有一個好處，周遭大片曠野，地廣人稀，密探們失去了掩藏的屏障，難以靠近使團，可以行進至此，雖然仍是大燕境內，但武夷衛對使團的調查，已經不得不停止了。

宋陽比著小狗可小心多了，特意帶上百毒不侵的鱗皮手套，把金子拿到手中，稍稍打量一陣，眼角輕輕一跳，彷彿發現了什麼，而後嗅了嗅味道，還嫌不夠似的，伸出舌頭舔了舔品嘗過味道，又將其平舉與雙目齊高，藉著燈火不停調整角度，仔細觀察金磚的顏色，最後才放下來，對小狗道：「到底怎麼回事？」

謝孜濯下頜輕揚，仔細看了宋陽一眼，嘴唇動了動，似乎想說什麼，不過最後只是點了點頭，送上一個只屬於禮貌的微笑。那晚在紅瑤「一飛衝天」之後，她又恢復了平靜。開心過了，一切都還是老樣子，或許等有天，景泰死在她的面前，她才會從此歡笑吧……

而武夷衛現在的主要精力，都被帛先生牽扯了過去，對使團的偵查始終沒能再增派精兵……或許是因為纏鬥不休，時時刻刻都在繃緊著一根弦，所以時間也過得飛快，不知不覺里，使團又向北行進了月余，終於接近大燕邊疆，距離草原不遠了。

病症無一例外，全都是神志清醒、但力氣盡失，摔倒后就連重新坐起來的力量都沒有了。小狗把事情大概經過說完，又著重強調了一個細節：最先被怪病襲擾的是搬金子的人，但是很快，那些在不遠處伐木之人也受傳染，完全同樣的下場。

使團入境后，一直貼在大燕西陲前行，所過之處大都是荒鄉僻壤，不曾經過燕京睛城，不久后的出關也不是偏於東北方的著名要塞燕雲城。

宋陽手一顫，手上的金錠子險些掉落地面，詫異笑道：「這麼大筆錢？」

宋陽不是什麼功勞都往自己身上攬的二百五，聞言搖頭苦笑：「我哪裡能受這份謝意，燕國密探找來找去，還不是為了找我，若沒有我，大家都不會有危險。」

嚴格算起來，「事不過三」也是疫毒，發作後傳染迅速，但這份「傳染的性子」揮散得也奇快。中毒之初、差不多一盞茶的功夫里，會傳染其他人；但毒發不久之後，中毒者就不具傳染性了。所以比起澇疫，它的殺傷力要差得太遠了，但是對付小群盜賊卻綽綽有餘。這個道理說起來略嫌拗口，不過瓷娃娃、小狗、七上八下等人都能明白。

稍一解釋小狗就恍然大悟：「侯爺的意思，金子的碼放，取拿、非得有特定順序不可，而且還得幾個人分工協作，否則非中招不可。」

出事的是帛夫人和譚歸德。

小狗一臉的尷尬……這次算是丟人到家了，當初宋陽發財的時候出手痛快，直接三一三十一分賬，現在謝門走狗背著常春侯自己去挖金子，結果還出了事要靠宋陽救命。

宋陽隨手從葯囊中取出三個藥瓶，擺放在桌子上：「看做是三塊金子，三種藥粉各塗其中一塊，拿一塊沒事，摸兩塊無妨，但是搬過第三塊之後，毒藥便合成、發作了。不是事不過三是什麼。」

再走三天，隊伍停止了行程，他們已經抵達邊界，燕人不能再向前，對面犬戎傳來消息，接待使團的隊伍正在趕來，只待明天交接完畢，使團就算離開了大燕，正式進入犬戎疆域。

其實她堅持要用「水脈運金」的法子，也是出於這份謹慎考慮，譚歸德真要帶了幾千人進山的話，什麼事情就全都得由他們說了算，謝門走狗再沒有一絲餘地了。

小狗望向了謝孜濯，後者聲音冷清：「侯爺怎麼問你便怎麼答，不得絲毫隱瞞。」小狗這才點了點頭，對宋陽道：「一共七十萬兩。」

挖地、取金、每五十斤結一網、扎牢後放到一旁……這個活幹得當真是熱火朝天，但樂極生悲，很快有一位譚歸德手下戰士，忽然一頭栽倒在地。

每一箱黃金都錯落擺放，一塊捱著一塊，不論上下左右，每相鄰的三塊金磚就能湊成一副毒藥，在碼放時煞費苦心，取出時也非得有內行指點不可，不明就裡的人貿然來動，別說是帛夫人，即便宋陽在沒有防備時也一樣得中毒。

宋陽問小狗：「你們挖的金子很多吧？」

謝孜濯對小狗做了一個手勢，示意他來說，後者則打開隨身行囊，從中小心翼翼地取出一塊金磚：「侯爺請先看過這塊金子……千萬小心，它有古怪的。」

「事不過三」在下毒手法上，與當年宋陽在鳳凰城金殿布下的「亂花」頗有幾分相似之處，三種經過秘密煉製的藥物，無臭無味，尤擅附著金屬上，常人絕看不出來，通過皮膚接觸致人中毒，且三種藥粉的傳透力極強，就算用普通的獸皮製成手套、再去接觸金子，藥粉也能透過手套沾染于皮膚。

兩個反賊頭子帶了百多人悄然進山，不費吹灰之力就找到了藏金地點，挖開泥土一開，一箱箱金子碼放整齊，老帥的眼睛都被耀花了，笑得合不攏嘴，一聲令下兒郎們就忙碌了起來。

七十萬兩金子，帛夫人不存傷人之意，但也留了份防人之心，她和譚歸德一起帶隊入山，暗中布置了十餘人，在大隊進山後兩個時辰啟程，用追蹤手段遠遠地跟隨大隊，她怕譚歸德會見財起意、黑了心肝來謀害同伴，是以帶了小隊的後援。

宋陽一個勁地擺手謝絕，表功實在不需要了，現在自己老丈人都幫著朝廷來賺封邑的銀子，宋陽可不指望朝廷還能對他有什麼像樣的嘉獎……

宋陽轉回了話題：「是毒，也是病，由毒致病，雖然遠遠比不得澇疫霸道，但傳染起來也算是兇狠了……有件事我想不通，金子上的毒發作，附近所有人都該中招才對，怎麼還能有人跑出深山報訊？」