第二節

宣王嘆了口氣，說道：「你放了吳婆婆吧。如今看來，問與不問，都不重要了。」

唐廷玉一怔，驀地明白過來，金昭當初之所以能夠聽到刑部追捕史清的消息、之所以能夠瞞過鬼谷的耳目偷偷跑到天機府通知史清逃走，只怕全因為金詠之的有意縱容。

既然如此，他還是不要去探聽究竟為好。

金詠之鄭重地道：「在下明白王爺的苦心。但是在下要奉勸王爺的是，要以這種方式謀求王爺所求的目標，只怕是適得其反。到那時，官家因為忌憚王爺，不但不會廢黜賈相，反而會更倚重賈相以鉗制王爺。到那時，與王爺對峙的就不是賈相而是官家了。王爺此舉，將自己和宣王府推到如此危險的境地，於國家、于王爺自身，都絕無益處。」

衛士才剛領命離去，前門來報說鬼谷金公求見。

宣王心神一震，抬起眼來注視著他：「你——覺得她真的很像我？」

他躬身答道：「晚輩曾見過金世兄。金世兄年紀雖輕，但以晚輩看來，器宇開闊，心思靈敏，前途未可限量。」

金詠之打量著侍立在宣王身後的唐廷玉，過了一會才回過目光說道：「王爺身邊，已有如此芝蘭玉樹，為何還要收攬那隻水銀狐狸呢？」

宣王望著他離去的方向，出了一會神，召來一名內侍，說道：「傳這一次跟隨廷玉的領隊來見我。」但隨即又改變了主意，擺擺手道：「不必了。」

宣王微微苦笑：「恐怕你審問不了啦。你們回府之前，已經有人送了一封信來，信中夾著阿萱當年失蹤時所戴的一枝玉鳳釵。」

唐廷玉思索著道：「也許這一次我心中已有成見，所以見到雲夢時才會格外覺得她與王爺的相像。不僅是骨格相貌，更包括氣質、神情與心志。不過為穩妥起見，我想還是先審問過吳婆婆再做決定。」

金詠之站起身來說道：「王爺明白就好。在下還有一事相求。」

送走金詠之，唐廷玉思索著道：「王爺，金公方才所言，怎麼聽起來有託孤的意味？」

唐廷玉暗自詫異，不知這位朝野上下視為真仙的陰陽大師，突然之間前來拜會宣王，究竟有何用意。宣王卻似乎早有準備，說聲「請」，隨即對欲退出去的唐廷玉道：「你不必走，我想金公所談的事情，你是應該聽一聽的。」

宣王只一怔便已明白他說的是趙鵬，臨安人私下裡給趙鵬的綽號正是「水銀狐狸」，當下大笑道：「原來鵬官如此聲名遠揚，連靜修多年、不聞俗事的金公都聽在耳中記在心裏了！」

唐廷玉答應著，卻沒有馬上退下，遲疑了一下，宣王注意到了，詢問地看著他，唐廷玉終究沒有說什麼便退了下去。

金詠之嘆息道：「是啊，以趙鵬本身的大名，再加上王爺將要收他為義子的傳聞，在下想不知道都不行了！」

說完他長長施了一禮，唐廷玉急忙代宣王還禮。

唐廷玉一怔：「萱夫人果真在他們手中？」

他已有七成把握，所不能確定的，只是因為他還沒有親眼見到雲夢。

也許鬼谷與宣王府的關係，其實並不是外人所知的那樣彼此忌憚甚至於互相妨恨。金公與宣王說話的口氣，就如是多年至交、可以直言無諱。

宣王的臉色凝重：「我並不在乎官家因此而降罪於我，卻擔心正如金詠之所言，適得其反，因為宣王府的過分強大而迫使官家更倚重賈似道。這件事情要從長計議。你通知侯大總管。」

唐廷玉應聲「是」，轉而又道：「那趙鵬這件事——」

唐廷玉略一躊躇便答道：「金公是否擔心宣王府與姑蘇趙府結盟之後，聲勢太過浩大，連賈相也難以壓制，以至於朝堂之上陰陽失衡、帝心不安？」

唐廷玉默然片刻，轉身吩咐轉令刑堂放了吳婆婆。

現任鬼穀穀主金詠之緩步而入，峨冠鶴氅，長須拂胸，望之飄然若神仙。

金詠之微微一笑：「阿昭自幼追隨史清，于鬼谷心法之外，頗得史家剛烈如火之心法刀法之熏陶，此後又習得伊賀忍術，不是我誇自己的兒子，假以時日，阿昭若能融匯這三家之長，成就當在歷代專習鬼谷心法的弟子之上。我請王爺與唐三公子，將來對阿昭略加照拂，則不但在下，便是鬼谷金家也感激不盡。」

宣王也站了起來：「金公請講，能儘力之處，自當儘力。」

他突然想到，宣王年輕時曾受鬼谷之託、習得鬼谷御火之術以擊殺被鬼谷視為大患的吳常。

宣王喟嘆道：「鬼谷洞悉天機，歷來招鬼神之妒，已有幾次傾覆之險。金詠之也許的確預感到了什麼。這件事情，你以後留心著吧。」

金詠之長嘆道：「不錯，先嚴以陰陽之說諫勸先帝，不可獨任一枝，而應左右逢源，方得陰陽和諧之道。先帝深覺有理，所以才特旨令王爺於三代王爵之外再世襲一代，存宣王府以與歷任權相抗衡。當今官家即位之初，不明此理，在下從中解說之後，官家也就此對宣王府格外容讓。」

宣王聽金詠之這樣一問，對自己搖頭而笑，答道：「金公何必明知故問？宣王府之屹立不倒，其中難道不是多得金公與令尊之助？」

選定了唐廷玉，就必須信任他。

宣王側過頭看了看唐廷玉，唐廷玉怔了一下，已明白宣王的意思，說道：「歷代帝王之術，其實都不外乎此。群臣相爭，帝王持其端而用其中，才不至於出現李林甫、楊國忠之流誤國權臣。不過理雖如此，若非金公與先老太爺從中斡旋，點出其中三昧，說動先帝與當今官家，不但宣王府不能保全，朝政也將就此敗壞。無論于宣王府還是于大宋，金公都功莫大焉。」

宣王向後一仰靠在椅背上，微笑道：「我不過是剛有此心，正在與姑蘇趙府商議，尚未正式上奏朝廷，竟已傳得如此沸沸揚揚，連金公都驚動了！不知金公意下如何？」

吳婆婆暫時被關押在山老夫子主持的刑堂之中，唐廷玉安置妥當，方才去見宣王，詳細回稟了此行的情形。

金詠之看看唐廷玉，說道：「我有一個幼子金昭，唐三公子想必已經見過他了。」

宣王默然許久，長嘆道：「我明白了。」保全宣王府的陰陽制衡之帝王心術，也正是限制宣王府不能再進一步的原因。

站在宣王身後的唐廷玉心中震憾不已。他原以為一向深居簡出的金公與宣王素無交往，但這樣坦誠的話，絕不是素無交往的人能夠在宣王面前說出來的。

宣王若有所思地道：「雲夢她怎麼會想到要與我一決勝負？她怎麼就有這個膽量和把握？」

在宣王府中，究竟還有多少不為人知的秘密？

金詠之莞爾一笑：「唐三公子見事明白，王爺調教有方啊！既然如此，唐三公子以為在下究竟為何要勸王爺不可過繼趙鵬呢？」

金詠之注視著宣王：「王爺既然放出消息來投石問路，在下自然不能不坦誠相告。」停了一忽兒，他話鋒一轉，接著說道：「自理宗朝以來，先後有史彌遠、吳氏兄弟以及賈太師執掌相府、統領朝臣，官家信任有加，倚為國之長城。歷任宰相，無不對王爺之威望才幹深懷忌憚之心，必欲除之而後快，王爺以為，這數十年來，王爺是憑峙什麼才得以屹立不倒？」

唐廷玉一笑：「王爺當年，難道不是這樣？」

他向金詠之略一拱手，說道：「多謝金公賜教。我會重新考慮這件事情。」

宣王正在頤年堂中等著唐廷玉一行歸來。

金詠之轉向宣王：「王爺見微知著，連唐三公子都已看明白的事情，王爺不應疏忽吧？所以在下極是困惑，不知王爺為何要冒險行此下策？」

宣王注視著他：「不到萬不得已之時，我的確不願意行此險策。」

唐廷玉的神情之間，似乎有什麼困惑，但這困惑是唐廷玉暫時還不想求教於他的。

賓主相見之後，各自歸座，所有侍從都已退下，宣王微笑道：「金公百忙之中撥冗前來，不知有何見教？」