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第五十五章 品武論劍
費爾姆公爵不服道：「什麼靈魂不靈魂，武器需要什麼靈魂？能殺人就行！」
離開奧羅皇宮之後，柯奈特不停地催促御手加快速度，他乘坐的馬車發狂了一樣奔回阿爾克羅使館，把其他人都遠遠地甩在後面。
腰間的佩劍發出一陣悸動，柯奈特能感到劍上傳來的陣陣恐懼，不過他一點兒也不在乎，他已經完全陶醉在這把黑劍透出的力量中。伸手抓住劍柄，柯奈特把它從盒子里拿出來，一股難以名狀的感覺立刻從手上傳遍全身，柯奈特聽到腦子裡有一個聲音響起：「啊哈，一個人類——總算不用和那些低等的蟲子打交道了！嗯，現在告訴我，你的願望是什麼？」
「只能殺人的兵器應該叫做兇器，真正優秀的兵器應該能和使用者的意志產生共鳴，實現使用者心中的願望。」說著，杜蘭特放下龍牙匕首，拿起奧羅聖劍，不過並沒有把它拔出來，「就像這把劍一樣，它的意志是『守護』，這也是他主人留下來的意志。如果你試著和它進行溝通就會發現，它存在的意義並不是為了殺戮，而是為了保護這裏的人民和他們腳下的土地。」
柯奈特不耐煩地道：「給我你們最強的劍！」
離開蒂娜，色雷斯走到科菲尼勒國王面前，雙手奉上那把長劍：「父王，聖劍在這裏。」
「『疾電咆哮』都造出來幾百年了，難道這麼長時間都沒有東西能超過它？」說話的是維拉，一臉天真爛漫的樣子。
柯奈特將信將疑地接過來盒子，蓋子一打開，一股森冷的寒氣撲面而來。盒子裏面是一把三尺長的單手劍，沒有劍鞘，劍柄上連最簡單的裝飾也沒有。最奇怪的是，那細長的劍身竟呈現一種冷冽的黑色。
杜蘭特皺眉道：「這樣只能檢驗劍的硬度，證明不了別的東西。而且如果這樣做的話，肯定會給其中一把劍帶來傷害，甚至兩把都……」
柯奈特脫口道：「殺死那些里達斯人！」
科菲尼勒笑道：「郡主說得好，聽說這些年裡達斯公國出了幾位技藝高超的冶鍊大師，造出許多曠世之作。不知道郡主和世子身邊有沒有他們的作品，可以讓我們開開眼界？」奧羅帝國一向以高超的技術而聞名，但是這許多年來，各地的矮人族工匠們越來越缺少新鮮的創意和構想，只能重複著先人留下來的精巧工藝，難以再有進步。反而是英耐聯盟里出現了幾位著名的人類冶鍊大師，大有迎頭趕上的架勢。這讓奧羅帝國方面感到很是不安，科菲尼
地下室里有幾個矮人，正在玩杜杜里牌（一種很古老的牌類遊戲，曾經在矮人中很流行）。在他們周圍，散亂地放置著許多金屬零件和喝空的酒瓶，還有很多叫不出名字的奇怪儀器。
「那好，」杜蘭特嘆了口氣，「你們看仔細。」
宴會結束之後，接下來原本應該是舞會時間，不過不知道是誰先提起了關於兵器的話題，因為來這裏的人很多都是武官出身，對兵器很感興趣，所以越來越多的人加入這個話題的討論，連那些女賓們也興緻勃勃，以至於根本沒有人關心舞會是否開始。看到這種情況，主人科菲尼勒也就順應時勢，把舞會變成了關於兵器的「經驗交流會」。剛才有人提出要見識一下奧羅帝國的護國聖劍，科菲尼勒才派色雷斯去藏寶庫取劍。
兩把長劍同時揮動，劍鋒在空中碰在一起，發出「叮」的一聲響，爆出一片耀眼的火花。火花散盡之後，眾人迫不及待地圍上去查看結果。兩把劍上都出現了一個小小的三角形缺口，不過柯奈特的長劍上的缺口略大一些。
把匕首扔在台上，費爾姆公爵挑釁似的冷哼一聲，看了蒂娜一眼。蒂娜不想和他一般見識，微微一笑算作回禮。
「沒錯，就是那樣。」科菲尼勒點點頭，「不過現在我們還是回到剛才討論的問題吧，先不管使用者的強弱，只論劍的優劣。杜蘭特先生，請你到我這邊來，以你的角度來看，這三把劍都有什麼優點和不足？啊，如果其他客人對自己的武器有自信，也可以拿上來比較一下。」聞聽此言，不少人都蠢蠢欲動，不過最終還是沒人把自己的武器送上來——既然珠玉在前，如果自己的兵器被比得一無是處，豈不是很沒面子的事情？
「我的劍？」亞克·杜蘭特回想了一會兒，「好像是在天堂之泉附近的村莊里，用三個銀幣從一個鐵匠那裡買的。」
科菲尼勒問道：「死亡氣息？難道是被殺死的龍的怨念？」
那個聲音似乎很滿意：「哦，我明白了。你的心裏充滿了殺意，我喜歡這樣的傢伙，看來這次的經歷會很愉快。首先，讓我們先把那個煩人的東西處理掉……」
「想不到又見到了這把劍，」杜蘭特似乎很是感慨，拿起那把龍牙匕首，輕輕揮動兩下，「還是一樣鋒利，平衡感也很好，打造它的人一定是大師中的大師。不過，這把劍沒有靈魂，它的性質也決定了
雷頓怔了一下，解下腰間佩劍遞給維拉。後者把劍放在科菲尼勒面前鋪著絲綢的桌子上，和奧羅護國聖劍並列，然後退後一步，微笑道：「這把劍叫『冷月』，是克洛德·沙多弗爾大師的傑作之一，請陛下品評。」
旁邊，那些矮人又開始繼續他們的遊戲，偶爾，互相交換一個詭秘的笑容……
巴布朗帝國的費爾姆公爵重重地哼了一聲，以表示自己的不屑，然後道：「兵器這玩意兒可不是有個漂亮的名字就作數的，還得能用！能殺人的兵器才是好兵器！要我說，你們這個什麼聖劍，也不過是吹牛吹出來的罷了！」他的話毫不客氣，奧羅帝國方面不少人的臉色都變得很難看。
科菲尼勒笑道：「這樣看來，還是不分勝負！」
科菲尼勒饒有興趣地問道：「大使先生有什麼要說的？」
柯奈特不假思索地用另一隻手拔出腰間的佩劍向黑劍斬去。雙劍相交，佩劍無聲無息地斷成兩截，劍尖掉在地上，發出刺耳的「叮噹」聲。
費爾姆公爵的忍耐到了極限，終於大吼起來：「我沒有『青火嘆息』，就用這個和你們比一比！」說著從寬闊的袍子下面拽出一把裝飾華麗的短劍，正是前幾天拍賣會上賣出的那把龍牙匕首。不過當時的買家並不是奧羅帝國，而是一個身份神秘的商會，不知道後來費爾姆用了什麼手段，竟然把這把匕首弄到手裡。
猛地推開門，柯奈特大聲吼叫道：「給我最強的劍！」
「我說過，很難分出高下……」
聽到柯奈特的吼聲，一個矮人轉頭看著他，道：「你說什麼——不要偷看我的牌！」他向旁邊的矮人咆哮道。如果仔細觀察就會發現，和普通矮人的古銅色皮膚不同，這幾個矮人的皮膚上透出一種蒼白的灰色。
柯奈特大聲道：「這有什麼難的？你用那兩把劍對著砍，馬上就能分出勝負！」
馬車還沒停穩，柯奈特就從馬車上跳下來，風一樣衝進使館大樓。在旁人驚愕的目光中，他徑直來到使館的地下室。
維拉甜甜一笑：「沒錯，皇帝陛下記性真好！」應該說奧羅帝國的情報部門效率真高才對，維拉心中冷笑。這三把武器是克洛德大師嘔心瀝血的代表之作，其中戰錘「蒼星」在維拉的大哥、里達斯公國陸軍指揮官弗羅蘭昂將軍身邊，長劍「冷月」是雷頓的佩劍，而短匕「灼日」現在則
「名字？無聊的符號。那些製造我的傻瓜們叫我『奪魂者』，你也可以這麼稱呼我。現在開始，你就是我的主人了，所以我要給你幾個建議……」
這個答案出乎所有人的意料，現場陷入了一種怪異的沉默。誰能想到，傳說中殺死巨龍的寶劍竟然只值三個銀幣！
科菲尼勒笑道：「克洛德？他的大名我早有耳聞，只是沒有機會見一面。」言語間大有遺憾的味道，他看著桌上的劍，不過並沒有拿起來，「這把劍就是『冷月』？如果我沒記錯的話，它還應該有兩個兄弟，『灼日』和『蒼星』，對不對？」
費爾姆悻悻地嘟囔道：「『疾電咆哮』是最強的！」不過這次的聲音並不大。
「那就傷害好了！」柯奈特一心想贏過里達斯公國，其他的都不在乎。
杜蘭特不緊不慢道：「我說過，兵器的意志是和使用者的共鳴，也就是說，是這把劍所承認的主人意志的反映。當然也有例外，有些魔法兵器上面附著的魔法過於強大，以至於產生了自己的意志，會反過來影響它的使用者，這就是所謂的『詛咒』。比如著名的狂戰士之劍『卡薩利倫』，除非使用者的精神力量足夠強大，否則就會屈服在它的意志下，變成只知道殺戮的機器，至死方休。」
杜蘭特卻搖搖頭道：「雖然這麼說沒錯，不過所有用劍的人沒有不想要一把好劍的。而對於一把劍來說，也需要一個能夠駕馭它的人。我相信武器是有靈魂的，只有使用者的精神和他手中的武器協調一致，才能發揮出真正的威力。」
眼下的情況變成了里達斯公國和阿爾克羅公國的較量，把奧羅帝國夾在中間，正如桌上排列的那三把劍。科菲尼勒並不想讓他們在這裏鬧得太僵，略一思索之後，他決定多拉幾個人下水，好沖淡現在這種尷尬的氣氛。他一眼看到了「屠龍者」，馬上呵呵笑道：「對了，杜蘭特先生，你用來殺龍的劍一定是一把寶劍，請問是哪位大師鑄造的？」
「都是好劍。」杜蘭特欣賞地點點頭，「很難分出高下，雖然不是很清晰，不過我能感到這兩把劍的意志。而且，看來它們已經找到自己的主人了。」
科菲尼勒最先從驚訝中恢復過來，笑道：「正如一句矮人族的古老諺語說的，『斧頭要握在強壯的手裡才是斧頭』。對於優秀的戰士來說，武器的優劣並不是最重要的，因為即使是破銅爛鐵，在他們手裡也能發揮出
不過明眼人都看得出來，這次比試中是阿爾克羅落了下風。柯奈特大使的臉色變得很難看，一言不發地走上前去，從杜蘭特手裡拿回自己的長劍，插入桌上的劍鞘里，然後對科菲尼勒道：「陛下，我身體有些不舒服，這就告退了。」說完轉身走了出去，阿爾克羅人也都跟他一起離開。賓客們議論紛紛，都認為他這樣做實在太沒風度了。
杜蘭特搖搖頭：「這就只有它的鍛造者才能知道了。」他把聖劍放下，先後把里達斯公國的「冷月」和阿爾克羅柯奈特大使的佩劍抽出劍鞘，雙手分別拿著一把長劍，舉到面前。「冷月」表面泛著淡淡的藍色光輝，另外那把劍身上則有一層幽暗的綠色光芒流轉不定。
「最強的劍嗎？你還真是麻煩……」那個矮人小心地把自己的牌攏起來放在口袋裡，然後一邊嘟囔著一邊走到那亂七八糟的「垃圾堆」前，打開一口棺材樣的箱子，從裏面找出一個細長的木質盒子，高興地道：「我就記得，這東西就在這裏！」他把盒子遞給柯奈特，「喏，這就是你要的東西！」
科菲尼勒仔細看了看，呵呵笑道：「說馬德蘭大師是無名鐵匠，大使先生也太過謙了！」馬德蘭是阿爾克羅境內的鑄劍大師，和里達斯的克洛德齊名。
「公主殿下，我找回來了，這是你的貓。」說著，色雷斯指了指旁邊的籠子。籠子裏面，大貓正可憐巴巴地看著蒂娜。這個裝飾華麗的籠子似乎曾是用來囚禁魔法生物的，八個角上都鑲嵌著刻滿否定符文的鐵板，也不知道色雷斯是從哪裡找來的。
這時泰倫大使忽然道：「如果我沒記錯的話，是不是還應該有『水藍祝福』？」說到這裏他拍拍自己的腦袋，一副恍然大悟的樣子，「啊，對不起，我差點兒忘記了，『水藍祝福』早就不在巴布朗帝國了！」特蘭蒂雅和巴布朗的關係一直很緊張，在任何場合都不會放過嘲弄對方的機會。
維拉笑道：「當然有了！二哥，把你的劍給我！」
「屠龍者」向雷頓和維拉看去，維拉搶著道：「沒問題，我也不在乎！我倒要看看阿爾克羅的劍有多厲害！」雷頓心想你當然不在乎，又不是你的劍！不過事已至此，他當然也不能在阿爾克羅人面前示弱。
「這件事我當然知道！」費爾姆還是不服氣，「可你憑什麼說那把龍牙劍不可能有靈魂？」
費爾姆公爵惱羞成怒，咆哮著要衝向泰倫大使，卻被他的下屬緊緊拉住，因為
科菲尼勒點點頭，鄭重地接過長劍，朗聲道：「各位，這把就是我們奧羅皇家代代相傳的聖劍了！」
柯奈特拋下斷劍，對那把價值三千金幣的劍沒有半點兒惋惜，他的目光完全被黑劍深邃如夜空般的劍身吸引，脫口問道：「你叫什麼名字？」
里達斯公國和阿爾克羅公國的人都屏住呼吸，等待著杜蘭特的評判。
柯奈特不滿道：「我想知道的是，我的劍是不是比里達斯的強！」
科菲尼勒不與這個粗魯的獸人一般見識，呵呵一笑道：「既然公爵這麼說，肯定是見多識廣了，不知道都有哪些神兵利器能入你的法眼？」
費爾姆大聲道：「那還用說？提起神兵利器，當然是我們巴布朗帝國的『疾電咆哮』和『青火嘆息』了！」
有人冷冷地哼了一聲道：「也不是只有里達斯才有好兵器！」說話的是阿爾克羅公國駐無礦城大使柯奈特。雖然同屬英耐聯盟，不過里達斯公國和阿爾克羅公國之間交惡早已不是什麼秘密，最近更有流言說里達斯公國在「奉獻之海」上全殲了阿爾克羅海軍，指揮官正是這位雷頓。
柯奈特解下自己腰間的佩劍，雙手捧著來到科菲尼勒面前：「這是阿爾克羅一個無名鐵匠的作品，我想不會比里達斯公國的『大師傑作』差！」言語間充滿了諷刺的味道。說完，他把長劍放在桌上，且刻意沒有放在「冷月」旁邊，而是放在了奧羅聖劍的另一側。
費爾姆公爵不住搖頭：「簡直是胡說八道！武器會有這種想法？」
「陛下好眼力！」柯奈特臉上一紅，他本來想借這個機會羞辱羞辱里達斯人，不過沒想到被科菲尼勒一眼就識破了。
賓客中發出一陣讚歎，有人感嘆道：「想不到今日竟然能一睹奧羅聖劍的風采，實在是幸莫大焉！」
蒂娜總不能現在把大貓放出來，只好微笑道：「謝謝！」示意隨員把籠子接過來，然後派人把它放回自己的馬車上。
科菲尼勒笑道：「公爵不要生氣，『疾電咆哮』威名遠揚，我們大家都曾聽說過。」這句話既給了費爾姆面子，又把剛才的事情一帶而過，他接著道：「這把聖劍和『疾電咆哮』是同一個時期的作品，我想它們之間一定有些共同點。」
「因為它本身有缺陷。用來打造它的材料帶著太重的死亡氣息，所以它不能擁有生命和意志，只能成為一把殺人的利器，卻不能和主人進行溝通。」