下冊
第八十章 暴雨之前
酒店的大廳里，費爾姆公爵面向門口坐在正中央的一張圓桌前，蜥蜴人首領伊斯特拉達坐在他旁邊。除了他們之外，大廳里再沒有其他人。
「因為現在我們和他們有共同的敵人——埃卡斯和他的魔獸。我想那些獸人應該也知道這一點。」
海格爾訝然道：「那些獸人願意派兵來幫我們？」
「但是這樣是不是太危險了？那些獸人可不是什麼善男信女，說不定立刻會翻臉不認人！」
打破沉默的是伊斯特拉達：「兩位要不要喝點兒什麼？不過這家店裡的人大概都躲到別處避難去了，所以要喝什麼的話就只能自己動手了。」
海格爾神色鄭重地答道：「是的，我很害怕——害怕你受到傷害。」
安德魯斯匆匆走到蒂娜身邊，將一個金漆封口的信封雙手呈給她：「公主殿下，這是巴布朗使館派人送來的信，請您過目！」
「沒錯，」伊斯特拉達替費爾姆公爵道，「事實上，我們希望能和你們一起抵禦那些魔獸的攻擊。」
蒂娜道：「沒錯，我們就是你們在等的人，現在可以進去了嗎？」
「如果機魔在的話，要打破這些城牆簡直是小菜一碟！」
「我不管它是什麼精密儀器，」埃卡斯哼了一聲，「只想知道你們什麼時候能把它修好！」
看到蒂娜和海格爾進來，費爾姆公爵和伊斯特拉達的臉上都現出驚訝的表情，顯然他們都沒想到特蘭蒂雅的公主會親自前來。
「沒有條件。」伊斯特拉達咧嘴露出一個怪異可怖的笑容。
蒂娜秀眉微蹙，道：「可以解釋一下嗎？」
「我也這麼想。」蒂娜在費爾姆公爵對面坐下，「我比較喜歡坐下來說話，當然如果你喜歡站著我也不會在意。」
「那我們應該怎麼辦？不理他們嗎？」
費爾姆公爵晃了晃腦袋：「好吧，就當那個女人根本沒來過——一切照計劃進行！」
蒂娜也道：「我想你們最好把其他人也一起帶來，至少他們在這裏可以得到更好的保護。
「那他們是為了什麼？」
蒂娜搖頭道：「我倒不這麼認為。這上面只說『派人過去』，並沒有要求公主親自去星光酒店，所以我覺得至少這個邀請應該不是陷阱。而且……」蒂娜露出一個自信的微笑，「他們要對付我也沒這麼容易！」
另一方面，埃卡斯的心情也不太好。進攻奧羅皇宮的戰鬥進展十分緩慢，一方面是因為皇宮的防禦工事十分堅固，另一方面則是因為在這種擁擠的城市裡，那些體形巨大——同時威力也很強大——的魔獸很難靈活地運動，部隊攻擊力因此大打折扣。現在投入無礦城裡的魔獸已經是他手頭上僅有的全部家底，因此必須速戰速決攻下奧羅王宮，將那個深藏在地下的魔法陣重新喚醒，否則一旦奧羅帝國的大軍回師救援，好不容易建立的優勢就要付諸東流了。
費爾姆公爵呼呼喘著粗氣，大聲道：「還可能是什麼！難道他是吃飽了撐的不成？」
「你自己看吧。」蒂娜把信紙遞給他。
伊斯特拉達道：「我認為還是小心點兒比較好。既然斯瓦爾可以命令那些魔獸等到晚上再開始進攻，說不定他也會用它們來對付我們。」
「是的，我知道埃卡斯這個人，也知道他是這些魔獸的領導者。」蒂娜不動聲色地道，「也許他過去和我們特蘭蒂雅有些恩怨，不過這並不能說明他就是來尋仇的。」
通往巴布朗使館的大路上，費爾姆公爵正在咬牙切齒地道：「想不到那個丫頭竟然會親自過來！早知道乾脆派一隊人埋伏在這附近，然後一擁而上把她抓起來不就好了！」說到這裏忽然問伊斯特拉達：「對了，如果咱們兩個再加上盧達，能不能把他們兩個幹掉？」盧達是那個隨從狼人的名字。
伊斯特拉達道：「恕我多言，那個獨眼的傢伙真的可靠嗎？他這樣煞
海格爾也想到了這一層，點頭道：「那麼我去通知安德魯斯，讓他派人保護你。」
蒂娜撕開信封，取出信紙來看了一遍，臉上露出驚訝的神色。
「我的人應該就快到了，他們會把機魔修好，讓它像新的一樣，不過要用多長時間就不好說了。如果是動力系統的魔力分流器出了毛病，修理起來就有些難度……」
蒂娜站起來道：「這樣的話，我需要回去先安排一下，以免引起不必要的誤會。」
蒂娜搖搖頭：「不，還是得去走一趟，看看他們會提什麼樣的條件。如果能得到他們的幫助當然最好，不然我們也不會損失什麼。」
雙方在門口分手，分別回特蘭蒂雅和巴布朗使館。路上，海格爾忍不住問道：「那些獸人到底在想什麼？一會兒說得好像自己吃了多大的虧，一會兒又忙不迭地要派人過來幫忙，他們真的把我弄糊塗了！」
海格爾也不好再說什麼，於是兩人沒有驚動正在忙碌地指揮下屬布置防禦的安德魯斯，悄悄從側門離開使館。
蒂娜淡淡地道：「如果他只是想對付我，完全可以在我回國的路上動手，根本沒有必要費這麼大力氣攻打無礦城。這麼簡單的事情，大使先生一定很清楚才對。」
費爾姆公爵吼叫起來：「我、我當然知道！」他不知道該怎麼說下去，還是伊斯特拉達替他說道：「公主殿下分析得很有道理，不過現在的情況是，那些魔獸正準備進攻特蘭蒂雅使館……」
暗矮人的風涼話讓埃卡斯忍不住怒火上升，冷冷地道：「是啊，如果那堆破銅爛鐵還能動的話，說不定早就打破這個烏龜殼了！」
海格爾點點頭表示同意：「這樣的話，我過去看看他們會怎麼說。」
海格爾接過來，只見上面用特蘭蒂雅文寫著：「巴布朗帝國駐奧羅大使費爾姆公爵知會特蘭蒂雅愛
「不，」蒂娜打斷他的話，「那些魔獸把整個使館區都包圍起來了，不見得一定會只攻打特蘭蒂雅使館吧？」
蒂娜撇撇嘴：「你怕了？」
「你不會忘了吧？那些獸人曾經計劃綁架你！而且他們最近派了大隊人馬來無礦城，很明顯就是不懷好意！說不定這次魔獸圍攻無礦城的事情也和他們有關！所以，我很懷疑這是不是一個陷阱。」
使館區的大街上一片凌亂，卻看不到幾個人影。可能所有人都找個自認為安全的地方藏了起來，然後向自己信仰的神祈求平安。
一時間再沒有人說話，酒店大堂里的氣氛變得很僵。
蒂娜搖頭道：「謝謝，不過還是算了。我想你們也很清楚時間緊迫，所以我們現在就回到正題吧！」
蒂娜略一思索，問道：「你們想怎麼辦？」
「不知道，不過可以肯定不是出於同情。」獸人崇尚強大的力量，更認為對弱者的同情是一種恥辱。
酒店門口站著一個身材魁梧的狼人，看到蒂娜和海格爾之後，狼人探頭進門裡喊了一聲，然後迎上前問道：「你們是特蘭蒂雅使館的——」忽然發現其中一個人竟然是特蘭蒂雅的公主，狼人驚訝地張大嘴說不出話來。
「機魔可不是破銅爛鐵！」暗矮人似乎很不滿埃卡斯對他們「作品」的稱呼，「只不過，嗯，的確是比較容易出故障而已……精密的機器都是這樣的！」
「他和奧羅帝國也沒有冤讎，還不是一樣攻破了無礦城？」海格爾介面道。
「也許整個使館區都是它們的目標。」
費爾姆公爵原本想用自己魁梧的身軀給對方的心理造成壓力，現在被蒂娜這樣一說，他的氣勢立刻矮了一截，站在那裡猶豫了一下，這才哼了一聲，重重地坐回椅子里，將那把鈕金鑲花
「不用了，你和我去就行了，這裏更需要人手。」
「好，我來說！」費爾姆公爵大聲道，「你們也該很清楚吧，那些魔獸是那個叫埃卡斯的人弄來的，為的就是向你們特蘭蒂雅人尋仇！」
「那是因為你們……哼！」費爾姆公爵沒有說完，不過意思已經很明白了：就是因為有你們在這裏，那個埃卡斯才會攻擊無礦城！
伊斯特拉達點頭道：「這是當然。我們現在就回去集合隊伍。」「馬上就好！」費爾姆公爵也大聲道。
狼人這才回過神來，急忙讓開，躬身道：「裏面請！」他的態度相當恭敬，這倒讓蒂娜和海格爾都感到很驚訝。
蒂娜皺眉道：「如果真是這樣，為什麼不直接派一隊人過來？還要我們派人去星光酒店幹什麼？」
費爾姆公爵冷笑道：「有什麼奇怪的？我也想要那把劍！不過現在還用得著那個叫斯瓦爾的傢伙，所以不妨先答應把劍給他。不過等他拿到這把劍之後能不能留得住，那就是另外一碼事了。」說到這裏露出一個得意的笑容，「既抓住特蘭蒂雅的公主，又得到這樣的神兵利器，皇帝陛下一定會很高興的！」
費爾姆公爵大聲道：「胡說！我們巴布朗帝國和那個埃卡斯往日無冤近日無仇，他為什麼要來打我們？」
伊斯特拉達毫不猶豫地道：「難度很大。雖然不知道那個黑妖精身手如何，但這位愛麗斯蒂娜公主和那個被魔劍控制的傢伙之間的戰鬥，我們都是親眼見過的。」
海格爾忍不住問道：「那你們使館里的其他人怎麼辦？」
蒂娜想了想，道：「還是我過去。已經沒有多少時間了，無論這次會談的結果如何，都必須儘快做出決定才行。」
海格爾好奇問道：「上面寫了什麼？」
和伊斯特拉達交換了一個眼色之後，費爾姆公爵站起身來。他雄偉的身軀足足比蒂娜高出了兩個頭，居高臨下地看著她，傲然道：「想不到竟然是特蘭蒂雅的公主親自前來，
暗矮人搖搖頭嘆了口氣，不知道是表示自己的無可奈何還是感嘆埃卡斯的無知：「好吧，就按你說的。」說完轉身走了。
「我才不管什麼分流器還是分離器！」埃卡斯不耐煩地揮著手，「去找你的人，然後把那台該死的機器給我修好！」
剛才你可不是這麼說的！海格爾暗想。
蒂娜道：「我也不知道他們在想什麼，不過可以肯定的是，他們都沒有說實話。」
蒂娜覺得沒必要在這個問題上糾纏下去，道：「我們來這裏不是和你們爭論的。你們在信上說可以派兵幫助我們，是真的嗎？」
「既然這樣，你為什麼要答應他們？」
蒂娜不動聲色地道：「條件是什麼？你們總不會無緣無故做這種事情吧？」
伊斯特拉達道：「正如你們說的，說不定那些魔獸的目標是使館區里所有的人，如果真是這樣的話，把兵力集中在一起總比各自為戰，然後被它們各個擊破要好吧？」
費爾姆公爵猛地一拍桌子，大聲道：「好，就這麼辦！」
伊斯特拉達發出一陣刺耳的笑聲，然後道：「不過它們總不會來攻打這家空無一人的酒店吧？」
蒂娜一愣，臉上閃過一片紅雲：「怎麼可能？」
費爾姆公爵一副胸有成竹的樣子：「只要那把劍在我們手裡，他就不敢輕舉妄動了吧？然後我們再慢慢收拾他和那個埃卡斯……如果能讓他們和那些特蘭蒂雅人拼成兩敗俱傷，對我們來說就更方便了！」他的臉上浮現出一個陰森森的笑容，「在戰場上，什麼事情都可能發生，對不對？」
星光酒店位於使館區中央，是一座獨立的三層建築。因為平時接待的大部分都是各使館工作人員，所以這裏幾乎是彙集了整個大陸上所有的美酒佳肴，連產自特蘭蒂雅天堂之泉的美酒也能在這裏找到——當然你的錢袋裡要有足夠的金幣才行。
「公爵和我會帶領所有獸人戰士去特蘭蒂雅使館，幫助你們對抗那些魔獸——當然，如果公主殿下同意的話。」