第四集 陷陣篇
第三章 出戰前的靈感
一切的一切都盡善盡美地演示著一個無可爭辯的事實：天城的軍隊和城民正在朝著太陽系的縱深處逃逸，他們將要放棄堅如鐵壁的天城。
「這還不止，」此時的亞瑟似乎也從懼戰的情緒中復活了過來，「我們的援軍會從各個空港源源不絕地走上前線。我們很強大，我們怎麼可能失敗。」
「這不公平，憑什麼是我們？」亞瑟的聲音低沉了下來，但是仍然憤憤不平。
「我……」林鵬的聲音有些哽咽，「我……有些害怕。」
小隊頻道中一陣寂靜，人們似乎都因為蕭夢樓的話開始浮想聯翩。
「我想我會寫一本回憶錄。」蕭夢樓苦笑一聲說道。
刺耳的攻擊警號在所有神鷂第三集群戰鬥機駕駛員的耳機中凄厲地響起，蕭夢樓終於從自己的夢幻中清醒了過來，他深深吸了一口氣，用力推動駕駛桿，輕盈如浮雲一般的神鷂戰機倏地一聲從黑暗壓抑的彈射艙箭射而出，一瞬間沉浸於漫空明滅的星光之中。
稀稀落落的笑聲從小隊頻道中傳來。似乎很多小隊隊員都感到這個話題很有意思。
遇敵的警報聲令所有人都停止了交談，蕭夢樓沉聲號令自己的小隊分散隊形，隨時準備戰鬥。飄浮在太空中的聯邦戰機集群開始朝著左右兩側緩緩伸展，一架架彪悍的戰機稀疏地排列在深黑色的太空之中，靜靜等待著敵戰機的出現。
天城內一片令人壓抑的沉寂，所有空港維護人員，空港塔台的技術員，天城基地防線的陸軍戰士還有在其他空港出口偽裝民船上整裝待發的聯邦正規太空軍戰士無不以憐憫而悲傷的目光目送著這批仍然渾渾噩噩不知道自己命運堪虞的預備役士兵朝著未知的猙獰命運進發。
當這群以神鷂第三集群為攻擊核心的混成艦隊消失在天城視野之中的時候，一陣血紅色的信號燈在整個天城閃爍起
蕭夢樓透過自己駕駛艙太空玻璃的艙壁朝外望去，只見整個太空中都鋪滿了第三集群密密麻麻的太空戰機，清一色的聯邦王牌神鷂攻擊機，每艘戰機都在不停地反射著周圍太空星城的刺目燈光，還有周圍星群所發射的星光，從遠處看去這一萬兩千架聯邦戰機就彷彿一片無邊無盡汪洋的點點波光，當各個中隊的飛機交替向前飛行，試圖接近交戰沙場之時，這一片金屬所鑄造的汪洋大海立刻掀起了驚天的波瀾，彷彿要將世間的一切席捲一空。
蕭夢樓從來沒有受到過這麼隆重的待遇，在這一刻，他覺得自己就彷彿一位正要駕駛一級方程式賽車沖入比賽跑道的駕駛員一樣威風四面。這種略帶興奮的感覺可以說是這四個多月的陰暗歲月中唯一一點亮色。但是它並沒有持續多久，當三個技術員和兩個機械助手檢查完畢神鷂戰機的各項性能，將駕駛艙的艙門關上，並向蕭夢樓作了一個祝你好運的手勢之後，他們全部消失在彈射艙后黝黑的甬道之中。黑漆漆的彈射艙內，只剩下蕭夢樓孤零零的一個人孤獨地坐在駕駛座上，令他感到渾身發暖的興奮感也化為冰冷的寒流從身上緩緩流逝。
※※※
「各中隊報告坐標！」蕭夢樓聽到公共頻道中第一聯隊的聯隊長尖銳而
運載著神鷂第三集群的太空母艦集群開始了緩緩的移動，在這些威風凜凜的聯邦驕傲周圍護航的是兩個大型的驅逐艦集群，這上千艘大大小小的艦船彷彿一朵又一朵金屬浮雲，從火星天城基地的空港起飛，朝著茫茫的宇宙沉穩而堅毅地挺進著。
「第二中隊 宇宙坐標 1027 454 120。」
騎士與公主，自己的騎士與公主。它的續集會是什麼樣的？蕭夢樓的臉上露出一絲朦朧的笑意。他從來沒有想過自己的這本小說還應該有續集，它本不應該有的。但是他從來沒有這樣想過，如果它有一個續集，會是個什麼樣子。
夜寥莎的身影恍如一位伸展著白色翅膀的夜空天使在蕭夢樓的腦海中一閃而逝。
蕭夢樓感到自己的神思猶如脫韁的野馬馳騁到萬里天邊，自由自在地在自己想象的世界中任意翱翔。他的心底有著一絲深沉的顫抖，他知道如果再無法把注意力集中到現在的戰役中，那麼自己很可能會在與敵人的交火中一命嗚呼。但是他甚至不想費任何精神去把注意力重新集中起來，他著了魔一樣任憑神思飛馳，感受著那彷彿在百尺瀑布的頂峰順流而下，視生死如等閑的無牽無掛。
神鷂戰機的結構需要適應外太空的真空環境，所以周身的骨架和裝甲都用上了最堅硬的阿爾法合金，複雜的火控系統，精緻而靈敏的太空推動器需要最優良的維護和保養。所以每一架神鷂戰機都配備了三個技術維修員和兩個機械助手，隨時應付任何緊急情況。
具有豐富的虛擬操縱艦船經驗的第三集群所有戰士都深深地了解著這生死攸關的事實，他們所有人的臉色開始變成鐵青色。
「我也不想，」亞瑟的聲音傳了出來，「早知道成為電競選手會有這樣的後果，當年我
他可以想象林鵬此時的樣子，他的臉色一定已經慘白如紙，滿頭都是淋漓的汗水，在他臉頰上靠近嘴角的那兩塊肥肉一定在無意識的顫抖。
在他傷痕纍纍的臉上有著閃爍韶光的笑意，他帶著微笑走上了戰場。
各中隊中隊長不厭其煩地將自己的坐標詳細地報告給聯隊長，接下來是各中隊長查核各小隊的坐標。各小隊長查核所有小隊隊員此刻的方位。
「胡說什麼，保羅，作戰之前說這些廢話幹什麼？」瓦倫泰有些氣惱地說，「戰爭中的士兵無外乎戰死和存活。大家各安天命。」
那一閃而逝的身影彷彿一股清涼的泉水流過他的心田，讓他感到渾身一陣颯爽。在這一瞬間，蕭夢樓感到了四個月來從沒有過的精神抖擻。一絲笑意閃現在他的嘴角之上。
「該害怕的是敵人，我們有這麼多人，難道會輸嗎？」林鵬笑道。
「大家還是想想戰鬥結束之後，我們要怎麼慶祝吧。」蕭夢樓忽然輕聲道，「也許這一戰之後，整個該死的戰爭也結束了，到時候我們會做什麼？」
當蕭夢樓從母艦甬道奔跑到自己所屬的彈射艙旁邊時，他被眼前所看到的豪華陣容驚呆了。三個技術員殷勤地走上前，把他引領到駕駛座前。一個人安排他進入駕駛艙，並向他最後介紹一遍操作面板上的各種儀錶和操作系統要領。一個人開始檢查發動機和火控系統的運行情況。另一個人則開始指揮兩名機械助手開始裝載彈藥，能量以及逃生艙的基本配給。
「也許這一戰之後，林鵬不能活著回來。」這個念頭彷彿利劍一般突如其來地閃現在他的腦海中，冰冷而無情地刺在他的腦膜上，讓他的雙眼感到一陣刺痛。他狠狠地咬緊嘴唇，用頭用力撞在駕駛座的靠背上，將這個令人不快的念頭迫不及待地
「蕭總，你在嗎？」林鵬顫抖的聲音忽然從耳機中傳來。
「第四中隊 宇宙坐標……」
「林鵬，等到和敵人作戰的時候，不要嚇得尿褲子。」瓦倫泰嘿嘿邪笑道。
「我們還能活著回來嗎？」靳保羅的聲音顫抖地從小隊公共頻道中傳了出來。
「這是個好主意。」瓦倫泰低聲道。
「得了亞瑟，我們曾經過得快樂得發瘋，現在只當是還債，認命吧。」瓦倫泰意氣消沉地低聲道。
「蕭總，我們的人好多，好壯觀。」林鵬興奮的聲音再次在蕭夢樓的耳機中響起。
耳機中林鵬的聲音漸漸暗淡了下來，蕭夢樓似乎仍然能夠依稀聽到他忽長忽短的喘息聲，漸漸地這絲喘息聲也從通話頻道中消失了蹤跡。
「別怕，林鵬，我就在你的身邊，我會罩著你。」蕭夢樓閉上眼睛輕輕嘆息了一聲，沉聲說。
只有一個人的臉色與眾不同，那就是蕭夢樓。看著屏幕上一閃一閃的雷達圖標和敵機形狀，他的臉上卻仍然有著一絲悠然自得的笑意，彷彿對於這令人不安的一切感到刺激與興奮。
「我在。」蕭夢樓低聲道。
他拔出了劍，但是面前魔獸的身影卻能夠遮擋住整個碧空。他不知道自己的劍是否能夠刺入敵人厚重而堅硬的甲胄。他不知道自己病弱的身軀能否承受敵人信手造成的打擊。但是他仍然感到幸福，因為他現在站在日夜思念的人兒所在的城堡之前，在為她奮戰。
「我不求別的，只要能活著回去。」靳保羅低聲道。
「第三中隊 宇宙坐標 1159 454 618。」
「第一中隊 宇宙坐標 1027 454 618。」
他很熟悉這種感覺：一種神飛萬里的靈魂脫殼感。每當他忽然得到某種創作靈感時，他都有這種感覺。但是令他難以置信的是，在這馬上就要走上前線沙場的瞬間，他會有
「我想我會……」亞瑟的話聲在耳機中響起。但是此時此刻的蕭夢樓卻再也沒有去聽。他的思緒被自己剛才的話所帶動，一瞬間彷彿掙脫了千萬枚枷鎖，一下在飛到了無窮的空間中去。
「騎士終於見到那令一萬名騎士都震懾顫抖的惡魔，燃燒火焰的長劍高懸在他的頭頂。惡魔冷漠看著騎士被鑌鐵頭盔阻擋住了的面容，等待著獵物在自己的威勢面前痙攣顫抖。但是，不，騎士屹立如山，他甚至面露笑容。也許騎士並不是天下第一的強者，但是在這個世上卻沒有任何力量讓此時的騎士感到膽怯。哪怕是此時此刻身披火焰，橫掃環宇的惡魔。」蕭夢樓微閉著雙眼，默默地在心底反覆念誦著這個段落。
「我……我還年輕，我不想這麼早就死。」靳保羅語帶哭音地顫聲道，「我不想上戰場。」
處於敵人攻擊路線正前方的第三集群對周圍的這一切完全一無所知，這些蒙在鼓中的戰士仍然靜靜地坐在自己的駕駛艙內，默默看著神鷂戰機的主電腦自動從聯邦軍總部下載敵人目標戰機的相關資料以及由神眼凱瑟琳控制的探針式超時空雷達所偵察到的敵機方位。因為所有雷達系統中，只有凱瑟琳操縱的雷達可以清晰地觀測到塗有隱形塗膜的敵戰機，所以所有的戰機不得不實時地從情報大樓總部的主機上下載觀測資料，這裏面總有不到一秒鐘的延遲。這一秒鐘的延遲隨時可以置人死命。
公主還會需要落魄的騎士嗎？她的王國現在出現了新的敵人，她的一萬名騎士仍然無法對抗的強大敵手。騎士帶著自己的殘劍萬里迢迢飛奔而回，熱血沸騰地尋找著威脅自己公主的惡魔。他並不害怕死亡，更不害怕受傷，他興奮于自己的存在對於公主有了新的意義。