第一部 第四集 硝煙紛飛的年代（下）
第五章 好官
婦人如奉御旨綸音，珍而重之地藏入懷裡，果然沒打開來看上一眼。
楚宏圖氣得面色鐵青又毫無辦法。他委實想不通，一個背信棄義、出賣兄弟換取朝廷官位的紅旗軍逆賊，怎麼就成了老百姓有口皆碑的段青天了呢？他運勁掙開婦人，反掌把站在旁邊傻瞧著的成人鳳打得吐血飛出，腳尖一點上了屋頂道：「姓段的，算你會收買人心，咱們後會有期！」一路絕塵而去。
當下再無遲疑，他偷偷摸摸轉進水靈月住的那座小院。正屋的門窗緊閉，裡頭黑咕隆咚沒有聲響。裴潛熟練地撬開門閂，蹩身溜了進去。
可這兩人一個坐著一個站著，就像較上勁兒了一樣，愣是沒誰動一動。
裴潛大吃一驚，沒想這傢伙說變臉就變臉，比姑娘家轉換得還快還利索。他不及回身招架，也顧不得在大庭廣眾之下丟失官儀，就地翻滾躲開。
他頹然舉起雙手往後退道：「行，你行！你照料吧……」話沒說完卻突然住口。
他唰地一聲躍上屋頂，裴潛怒道：「你要是敢派人來監視老子，我搗了你的酒庄！」
裴潛恍然大悟，掣出神棍橫掃中年男子雙腿道：「你是紅盟逆賊？」
但是第二天一早，裴潛並沒有真格地帶人出城查封梅家酒庄。因為他有更重要的事情——參加報國寺二十八位高手的超度法事。
裴潛笑了笑道：「不用找，你幫我拿條凳子擺這兒，我坐著等等。」
裴潛好人充到底，上前兩步抓住婦人道：「大姐，你這算什麼，快起來！」
楚宏圖頷首道：「這點楚某當然知道，俗話說觀其行更要測其心。我相信段兄這麼做，必是重任在肩不得已而為之。此刻心中的苦痛憤懣遠比楚某更深。」
他眉宇一挑急道：「大嫂，我是要殺這狗官為民除害！」
這時候圍觀的人群也涌了上來，將裴潛層層保護在中間，此起彼伏地叫道：「不准你殺我們的段青天！打死這個逆賊——」有膽大的擼胳膊挽袖子抄起順手的傢伙就要上來拚命。膽子稍小的，便在街邊撿起磚塊石頭和小販散落的雞蛋番茄，沒頭沒腦砸向楚宏圖。
可裴潛自有裴潛的苦衷。他也想威風八面，有人開道有人敲鑼，但自己這些日子乾的都是些見光死的事。要是身後跟定一屁股的隨從，沒半個時辰就得被唐胤伯等人拖出去斬立決了。於是乎，他的無奈之舉反成了親民異類。
護衛走近問道：「大人，您還有什麼吩咐，要不要報官？」
「說笑？」裴潛冷笑道：「你的手下拿棍子往老子後腦勺上招呼，這是說笑？」
裴潛想了想掏出張三百兩的銀票故意揉搓成團交到婦人手裡道：「這張紙你好好保存，回家后再打開來瞧。」
楚宏圖一怔，若上來的是差役捕快，他隨手一掌就能取其性命。可抱著他的，居然是這個麵攤的老闆娘，這一掌無論如何也下不去。
裴潛板起臉道：「你還有心思笑，快給老子想個法子打發了楚宏圖這個二百五。不然別怪老子再玩一次夜奔。」
沒鬼才怪，裴潛心裏暗罵，口中道：「我是來拿那柄紫金匕首的。」
不料楚宏圖居然深深地向裴潛一拜道：「段兄，
裴潛滿嘴塞的都是烙餅，話也講不清楚，問道：「老鬼在不在？」
泰陽府的捕頭名叫成人鳳，聞聽此言倒是一愣道：「好大的膽子，居然還敢留在這兒，算你們兩個有種，都給我拿下！」
他不以為然地笑道：「官府？官府也不能隨便亂抓像我這樣奉公守法的良民吧？」
鐵瘸子冷冷道：「找鬼你去陰曹地府，我這兒是鐵匠鋪，沒鬼給你抓。」
裴潛想眨眼，可眼睛眨不動了，只好咧嘴一笑道：「我還好，你的孩子在哭。」
中年男子眸中掠過一絲殺機正要出手，裴潛慢悠悠起身道：「老成，你拿誰呢？」
裴潛納悶道：「鐵瘸子，你這麼有錢幹嘛還待在泰陽府里受這窩囊氣？」
裴潛哭笑不得，說道：「楚舵主，我活得很滋潤，一點兒不痛苦。你別瞎想八想，更別把我當成什麼清官好人。最好——就像下午那樣，衝上來一掌劈了我！」
裴潛略有所悟地點點頭，半晌后又搖搖頭道：「怪胎，你這人就是怪。」
成人鳳張大了嘴巴瞅著裴潛半天出不了聲，結結巴巴道：「大人，是您在這兒？」
裴潛道：「當然還需要火藥，我還沒想好怎麼放。你先弄起來，最多三天我就要。」
裴潛的神棍抽在楚宏圖的腿上，就像砸在了兩根鐵條上，暗罵道：「丟你娘，老山羊這傢伙也太會守口如瓶了！」卻已記起，此人便是紅盟泰陽府分舵的舵主！
裴潛若無其事地拿出方帕擦擦嘴巴，從袖口裡掏出一錠五兩重的銀子遞給嚇得面色如土的婦人道：「大姐，這是面錢，你拿好了。」
幾個躺在地上裝死的差役齊齊蘇醒過來，把手指向裴潛和中年男子，叫道：「就是他們！」
他拔出匕首，一道紫色的寒光幾乎刺得睜不開眼，從匕首上透出的寒氣如一根根冰針直扎肌膚，卻聽鐵瘸子道：「這裏頭還加了半斤黃瑪瑙，極品。」
裴潛笑笑走出神兵坊，說道：「那是衙門裡的錢，所以不用謝我。」
「叛賊！」中年男子雙腿連環飛踢，罩住裴潛周身，「你殺了多少紅盟兄弟？」
楚宏圖飄落在地，凝動左掌正欲劈下，猛聽婦人叫道：「段大人快逃！」奮不顧身地撲上來，雙手死死抱住他的后腰。
那護衛訕訕道：「小人方才便急，去了一趟茅廁。等出來一瞧，府里的人都被點了經脈昏睡在地。小人生怕大人有事，便趕緊前來報訊。」
鐵瘸子默默點頭起身走進地下作坊，過了會兒取出了一柄用黑色短鞘包裹的匕首，放在桌子上道：「三天，老子得看著煙火。」
楚宏圖心領神會道：「省得了——你我兄弟後會有期！」身子一晃沒了蹤影。
婦人叫道：「段大人是好官，我不許你殺他！」一口咬向楚宏圖腰上。
偌大的智昭寺人山人海，里裡外外站滿了僧兵與官軍，裴潛等人差不多費了小半個時辰才千辛萬苦地進到了廟裡頭。
裴潛瞪眼道：「刺客早跑了，你躲哪兒去了？」
「噗通！」婦人雙膝跪地，喜極而泣道：「青天大老爺，民婦給您磕頭了！」說著雙手撐地，就要
鐵瘸子笑了，蒼老的臉上皺褶像山一樣起伏，回答道：「那幫龜孫子很聽你的話。」
裴潛無賴道：「你想看煙花，就得先把匕首交給老子。不然就自個兒點根香擺在屋裡頭慢慢瞧吧。」
裴潛鬱悶地提著神棍，非常非常想找人猛扁一通。恰好一名護衛從月亮門洞后跑了進來，叫道：「大人，有刺客——」
楚宏圖自顧自又道：「段兄，你我不打不相識，莫如趁今夜大好月色結為金蘭？」
日薄西山，裴潛甩脫了那些追著自己的百姓，悄然蹩進神兵坊。鐵瘸子和小杜正在鋪子後頭的小院子里吃晚飯。裴潛老實不客氣地坐下，捲起桌上的烙餅就往嘴裏放。雖然這味道遠比不上山珍海味，他吃得還是有滋有味。
轉眼之間八個差役或死或傷，躺倒在地不能動彈。街上頓時大亂，更有人叫道：「出人命啦，快報官——」
花靈瑤道：「往後鈴鐺姑娘就由我來照料，不勞段大人勞神。」
他這麼做倒不是良心不安，而是想趕緊擺平這裏的事情好去辦自己的正事。
中年男子拂袖灑出一蓬寒星，將趕來救援的五六個捕快當場擊斃，冷笑道：「記住我的名字——楚宏圖，去閻王爺那兒也好報到！」
成人鳳擦擦眼睛，沒錯——就是昨天凌晨單槍匹馬殺入朱記米鋪的段大人。他瞧瞧地上的兩具屍體，也不知該如何收場，苦笑道：「大人，您說笑了。」
他躡手躡腳走近裡屋，摸到床前低聲喚道：「小鈴鐺，小鈴鐺——」雙手撩開帳幕，就往被子里探。突然，他像觸電似地一聲大叫，往後飛彈，獃獃望著在床上盤膝打坐的花靈瑤道：「你、你怎麼在這兒？」
鐵瘸子不語，裴潛眼珠一轉道：「拜託你件事情——幫我做一根能燒上半柱香的引信，最好能一圈圈盤起來，時間一定得算準。」
小杜追著補了句道：「既然如此，往後你不妨多送一點兒過來。」
報訊，早幹嘛去了？裴潛恨得牙根發癢，朝這幸運的傢伙招招手道：「過來。」
話音未落人群里爆發出一陣驚叫。中年男子目中寒光迸濺，揮掌拍向裴潛背心。
裴潛注意到，主持法事的是一個面色薑黃的老僧，雙目合起只露一線縫隙，也不見有半點神光溢出。這是返璞歸真的徵兆，裴潛隱隱感到這老和尚來頭不小。
裴潛暗凜道：「這傢伙可是個金丹級的高手，比水中天也只差一點兒。」
在他的身後還站了一排身穿大紅袈裟的僧人，最年輕的也超過了五十歲，鬍鬚半黑半白的在這裏頭站著已屬小字輩。
幽靜的小院里，楚宏圖筆直地站著，就似被誰點中了經脈。
他的語音誠懇而動情，裴潛的嘴巴張得老大，活像吞了一隻大蒼蠅。
裴潛退後兩步癱倒在門框上，心道：「怎麼還沒護衛丫鬟進來，哪怕叫兩嗓子趕走這個瘟神也好。」憋了半天，忍無可忍拔出神棍撲向楚宏圖道：「我結你個頭！」
護衛被打得犯暈乎，喃喃道：「懂——刺客來的時候不出工，刺客走了再出工。」
鐵瘸子看了他一眼道：「沒事你跑這兒來幹什麼？」
中年男子傲然冷笑道
楚宏圖一驚道：「有人來了。奇怪，我不是已經放倒了府內的所有護衛了么？」
裴潛揮揮手打發了丫鬟，尋思道：「這丫頭每天吃老子的穿老子的還用老子的，我怎麼也得拉點利息回來吧？」
「匕首？」鐵瘸子更不滿了，指指軍械所方向道：「我還沒看到煙花呢。」
忽聽背後中年男子問道：「段青天——莫非兄台就是繡衣使副主辦段憫段大人？」
裴潛氣急敗壞道：「怎麼說她都是老子從野地里撿回的姑娘，我關心下都不成？」
他一邊閃躲一邊又低聲道：「段兄，我得走了。往後有事，可以到城外梅家酒庄留話，就說要找個會說話的啞巴，愚兄自會前來與你接頭。」
裴潛站在人堆里大口出氣，朝著楚宏圖攤攤手，好像說：「這是民意。」
「打住，打住！」裴潛三魂嚇掉兩魂，瞅了瞅月亮門洞外，直搖頭道：「不對，不對，我真是背叛了紅旗軍，我真的殺了很多紅盟的兄弟。」
鐵瘸子瞅著裴潛，反問道：「你那麼怕死，又幹嘛要做這掉腦袋的買賣？」
雄遠大師等人的靈堂就擺在了菩提殿中。包括智昭寺三名僧人在內的三十一具楠木棺槨各按身前序列，整整齊齊排放在靈堂中，眾僧念誦經文超度亡靈，香火繚繞一派肅穆景象。
「故此楚某不由想到，以段兄這樣的為人，又豈能背信棄義投靠朝廷？」楚宏圖微露得色道：「後來我想明白了——段兄是身在曹營心在……」
小杜道：「段大人，你搞錯沒？咱們這裡是兵器坊，可不是煙火鋪子。」
裴潛現在最恨的就是有人管自己叫什麼「段青天」，可對著這個善良柔弱的中年婦人，他實在發不出火，嘆了口氣道：「就算是吧。」
「唔！」裴潛全身寒毛倒豎，不自覺地望了眼楚宏圖遁走的方向，縮了縮脖子道：「丟你娘的，明天老子就去封了梅家酒庄！」
裴潛分開人群，來到半死不活的成人鳳跟前，蹲下身子道：「老成，這裏的事你都看見了。我是自衛，可那個楚宏圖卻是當街殺人十惡不赦。你回去后讓趙敬忠發下海捕公文嚴加緝拿。對了，你傷成這樣我也不好意思再拖著你去繡衣使衙門錄口供。等傷好了，咱們再來了結這案子吧。」從袖口裡取出張百兩銀票，遞給成人鳳道：「讓媳婦兒給你多燉兩隻老母雞補補，缺錢花就來找老子。」
裴潛心道這傢伙口氣挺大，不是大官就是大盜。瞧這言談舉止，還是像大盜更多些。那邊婦人收拾了攤子，戰戰兢兢道：「兩位爺，你們都走吧。待會兒捕快來了，民婦自會向他們訴說明白。」
婦人開心地笑道：「大人沒事就好，娃兒要哭就讓他哭吧。哪家的娃兒不哭兩聲，那是肚子餓了要吃奶。」
婦人哆哆嗦嗦接過，訥訥道：「這位爺，你、你快逃吧，官差馬上就要來了。」又掏出一把銅錢道：「我……我找不開。」
婦人急道：「這是人命官司，爺別糊塗，還是趕緊走吧。」
裴潛咬牙切齒道：「你當老子說笑？真惹惱了我，天王老子也一樣宰！」
裴潛怔了下，八年前的老鬼還
裴潛尚未來得及點頭表示了解，一雙陰冷的目光業已如芒在背。
「楚舵主，你饒了我好不好？」要不是不能暴露自己的修為造詣，裴潛很想掣出紫金匕首一傢伙幹了這自作聰明的泰陽分舵舵主。也真是奇怪了，這種單線條的人怎麼還能當上紅盟的分舵主，而且活得比老山羊還開心長久？
中年男子愣了愣，心道：「敢情此人是個不通時務的老實人。」搖頭道：「兄台打傷了差役，管你有理沒理拉到府衙大堂上，六十大板先是打定了。」
花靈瑤微笑道：「太晚了，我要睡了。你別咋咋呼呼會驚醒鈴鐺姑娘。」慢慢把門合上，在縫隙關閉的最後一瞬，那閃亮的眸子忽地眨了眨，輕輕道：「段青天，今晚睡個好覺。不過——說不定楚舵主真會帶著香爐來找你拜把子。」
裴潛扶起婦人隨口答道：「是啊，我說這位老兄，現在是休息時間，恕我不接狀子。」
裴潛哼道：「大人說話小孩別插嘴，老子就喜歡在鐵匠鋪里買煙火，怎麼著了？」
裴潛等人到得不算晚，但也不算早。這時的靈堂里，已有了唐胤伯、黃煒、趙知府以及不少軍方將領，而在唐府曾見過一面的名虛真人居然也應邀出席。
裴潛「砰」地一棒子敲在這傢伙不開竅的腦袋上，怒道：「往後去茅廁要選準時間，有刺客來的時候不準出恭，懂不懂？」
有詭計，有陰謀——裴潛的手扣住逍遙神針的機關，隨時準備迎接從楚宏圖袖口又或脖頸后飛出來的暗器，乾笑著道：「有你這樣三更半夜來給人賠罪的么？」
中年男子的大巴掌在拍到婦人面門前時堪堪收住，身子拔地而起，飛腿點向裴潛眉心。
裴潛側過臉打量這個中年男子，見他面色黝黑長相粗豪，自己從沒見過。
他總算反應不慢，衝上前去對著幾個死狗般躺在地上裝模做樣的差役一通亂踢道：「瞎了你們的狗眼，竟敢毆打段大人，想造反么？」
楚宏圖得意笑道：「看，你這麼說就更證明楚某所料不差。段兄不必多疑，楚某也是幹這一行，咱們深入虎穴不得不步步為營。我能體諒你的苦衷，絕不會將你的身份泄露給任何人。」
花靈瑤盯著他沒說話，裴潛做賊心虛道：「我怕她睡涼，特地過來蓋被子。」
旁邊那中年男子扔下手裡兩具死屍，拍拍手道：「兄台，你不怕官府么？」
「什麼？！」裴潛差點給楚宏圖跪下了，咬著牙道：「楚舵主，你不如一刀殺了我吧——」
花靈瑤悠悠道：「恭喜你了，他是紅盟盟主楚河漢的侄兒，人頭價值三萬兩賞銀。」
花靈瑤目視門外，朝他點了點頭。裴潛警覺地按住神棍，慢慢靠到門前，猛地拉開屋門喝問道：「什麼人？」
不一會兒二十多名泰陽府的捕快浩浩蕩蕩開拔過來，先把周邊街口封鎖了，然後高聲喝嚷道：「人犯在哪兒？」
他在神兵坊里多待了會兒，臨走時問道：「那幫龜孫子有沒有把銀票送來？」
楚宏圖道：「段
裴潛道：「怎麼著，老子在這兒吃碗面還要先向你稟報一聲？」
成人鳳一聽沒把腿給嚇軟。裴潛是誰，他太清楚了。先不提繡衣使副主辦的身份，就這位老兄毒死費德興，痛打史書德的事，放眼泰陽府又有幾個人敢招惹？
裴潛把這傢伙踹出了跨院，回過頭就見屋裡的花靈瑤正站在門邊抿嘴偷笑。
裴潛心情大爽拿起匕首道：「放心，到時候我准給你找個看煙火的好地方！」
裴潛道：「那閣下殺了兩個，罪比我還重，又為何不趕緊逃走？」
他順手抄起一張長凳往上封架。「喀喇喇！」長凳被一踢兩斷，裴潛趁勢滾到街邊叫道：「喂，你腦子有病？！」
婦人獃獃地望著眼前發生的一切，就像在一個不可相信的夢裡，喃喃道：「段大人，您……就是段青天？」
鐵瘸子這才開口問道：「其他還需要什麼，幾時來取？」
那些差役有苦說不出，滿肚子的怨氣——別的官員出巡，哪怕是個七品縣太爺，都是前呼後擁鳴鑼開道。裴潛好歹也是個從四品的繡衣使副主辦，就算不穿官服不帶衙役，身後總也該跟著幾個隨從吧？這位爺倒好，一個人往街邊小麵攤上一坐，吃得稀里胡嚕不亦樂乎，天曉得他是段大人。
花靈瑤沉默著，但那種蘊藏於沉默里的力量卻讓裴潛徹底繳械投降。不能不信邪，他不怕動刀子，不怕玩陰的，就怕像老鬼和花靈瑤這樣，什麼都不說就是盯著你，好像早把你看透，讓你所有的陰謀詭計和舌燦蓮花都全無用武之地。
鐵瘸子緩緩說道：「小杜——我兒子。八年前他被費德興抓進大牢，是老鬼用一個惡棍替換了出來。從此，我就跟定了老鬼。」
「沒想到洞山寺高原大師會親自主持今次的法事，」刁成義低聲道：「他是雄遠大師的師叔，智藏教里的第一流人物。」
而所謂的正事呢，便是找鐵瘸子討要那把自己應得的紫金匕首。
他帶著刁成義、牛德彪等各署主事，還點了三十多個繡衣使，浩浩蕩蕩出了城，來到智昭寺前。好像又是一場廟會，成千上萬的官吏、信徒和泰陽府的鄉紳富商，飽學名士身著縞素從不同的方向趕到了智昭寺。
回到府邸時天色已經大黑，裴潛找了個丫鬟問道：「我帶回來的那位鈴鐺姑娘，被老夫人安置在了哪個屋？」
裴潛頭大無比道：「楚大爺，楚老爺——你怎麼就陰魂不散呢？」心裏急忖對策。
裴潛回過頭望著小杜期待的面容，嘆口氣道：「老鐵，他真的是你兒子？」
丫鬟乖巧地道：「就在老夫人隔壁的跨院里，好像剛剛睡下。」
楚宏圖抬起身道：「和段兄分手后，在下越想越是不對勁。於是我多方詢問了段兄履新以來的種種作為，無不是大快人心！剛才又聽段兄在屋裡和那位老婆婆的對話，更了解到段兄俠骨柔腸，體恤弱女的高尚情懷。」
像是一場庶民的勝利，幾百個老百姓齊聲歡呼，慶祝他們趕走了叛匪，成功捍衛了段青天。婦人顧不得身後哇哇啼哭的孩子，奔上來道：「大人，您沒事吧？」