第二集 哭泣的獨角獸
第十章 希望與絕望之都之一
「沒什麼事啦，只不過那位美麗的牧師小姐希望請你到樓下，接受她的感謝。」
至於後方的客房，從走道到門窗，房間的每一個角落都看不到一抹灰塵。克倫不清楚牛頭怪是不是都有潔癖，不過至少他僱用的這位員工就特別愛乾淨。
那一夜他睡得特別熟，一覺到天亮。
星狩想了想，一口回絕：「算了，我還是利用時間多學一個法術好了。」
可是在法皇廳辦理案件是一回事，親自踏入混濁的世界又是另一回事，要是真讓艾凡娜跟耶佛大陸的狡詐陰險的人們打交道，恐怕被人賣了還會高興地幫人數金幣呢。
克倫圓圓的臉，讓人覺得很能放心，不過星狩確信這隻是他的外表，就像一張假面具。沒有相當的手段，怎麼可能在這種地方建立旅館，將食人魔、牛頭怪、還有謠傳中的大法師收納旗下。
拉克希米身分特殊，又不能對她動手動腳，只能用愛的教育，問題是智能退化的拉克希米很難跟她講道理。
「你也知道的，老朋友，我一直要杜森那老傢伙幫我弄一個溫室，他就是不肯。說什麼長期施用改變溫度的魔法很耗魔力，要維持一個溫室是非常累的工作，理由一大堆，說穿了，就是怕麻煩。
耶佛大陸是講究實力的，能從危險的地方活著回來，代表堅強的實力，有能力的人自然風光。況且他們手上還有一塊瑰寶——十車城的公主。就算不是人類，並不嚮往十車城的生活，但是對十車王的賞賜卻不會沒興趣。
因為艾凡娜他們由陰影谷回來了。
研究魔法的知識，最好待在一個能讓人心神放鬆、心情平靜的地方。肥油旅館就能為星狩提供這樣的一個場所。
縱然因為星狩解決了人馬黑影，他們才能解除陰影谷的詛咒，可是他一再刺激艾凡娜，在氣頭上的女人是很難理喻的，他不想更進一步惹她生氣。
星狩不禁暗罵那個懶蟲今天怎麼轉性，沒「騎」食人魔。
他並沒有跟著備前他們在酒吧慶功，他不覺得拉克希米得救，對他而言是值得慶祝的好事。
前面是由旅館主人克倫在掌理，他對於乾淨與吵鬧的定義，跟負責住宿服務的牛頭怪大紅大異其趣。
可是這種臃腫的身材，卻不會讓他的動作變得不靈巧，他還是像其他的半身人那樣手腳輕盈，走起路來永遠是安靜無聲，就算以半身人的標準，他的動作也是非常高明。
「沒辦法，樓下沒人手了。你也知道，大紅是嚴禁那兩個食人魔法師踏入這邊。酒吧那又快忙不過來了，連矮人兄弟都去幫忙倒酒，我總不能讓客人空等，叫咧嘴來這喊你下樓吧？」
酒客們比起腕力，下注的下注，吆喝的吆喝，好不熱鬧。
在這之前，古柯從來不覺得女人是很難搞的生物。對於成熟的女性，他向來能把她們馴得服服帖帖，不論是用甜言蜜語、人才錢財、還是拿僧侶的密教密言來哄騙，總之，他身邊
當然只要那位公主的記憶沒恢復，她得不得救，對星狩來講並沒有即時性的利害關係，只是她還活著就有可能恢復記憶，總是有潛在的風險存在。
曾經一度失去的獨角獸之角，如今失而復得，可以向奧森那個老狐狸交差，事情也算是圓滿。
至於艾凡娜這名牧師，星狩也不打算向她下手。
克倫走後，星狩將書本收起，魔法陷阱重新布置好才離開房間，走向一樓的酒吧。
在肥油旅館住宿，就寢之前，星狩永遠不忘設下警戒魔法，還有觸髮式的魔法陷阱。
最後的結果，星狩也取得他想要的東西，獲得備前的友誼，則是意外的收穫。
艾凡娜體貼地照顧拉克希米，她覺得自己像是多了一個天真可愛的妹妹。見到拉克希米已經恢復健康，艾凡娜就笑意可掬。
星狩並不喜歡十車城，不過偶爾會需要到那裡購買些東西，用他的魔法交換財物。不能進城會對他造成很大的困擾。所以就讓艾凡娜的心情停留在行善後的歡喜，以這份歡喜沖淡她厭惡星狩的心情。
在警戒魔法的警告下，星狩發現，這個人若非一流的殺手就是高明的盜賊，豎起耳朵卻沒聽見任何聲音，星狩開始準備魔法，以防來人是前來尋仇。
可是拉克希米卻不一樣，他的工作是照顧她，而她則盡情的耍脾氣。
「呵呵，老朋友，你還是這麼小心。」
拉克希米雖然獲救，但是記憶並沒有恢復，短期之內也不會有不良的影響。
他們只是在嘴巴上輸不起，卻是明朗的好漢，看這情形，備前已經跟那群矮人打成一片，短短的時間內，他已經結交了一群值得信賴的矮人朋友。
許多理想家夢中描繪各族和平相處的景象，竟然在最野蠻、最粗鄙邪惡的地方出現。不過這也只是一個表面的假象，在肥油旅館里把酒言歡，並不代表各族之間矛盾與衝突已經弭平。
「老朋友，一句話，當然沒問題。」
想把公主搶過來的人不在少數，但是知道這個隊伍表現出來的實力，讓想打他們主意的人，也要先掂掂自己的斤兩再行動作。
「老朋友果然是聰明人，你要是有辦法，別忘了叫牧師小姐多來小店坐坐，可以的話，最好再請她多施幾個神跡。溫暖的南方水果又甜又好吃，我總是忘不了那些美味，要是可以，請她再多弄個熱帶溫室，我可就有口福了。」
「誰？」他問了。
還好這一切都過去了。艾凡娜回來，拉克希米終於被交回牧師身旁。
矮人輸了，嘴巴上雖然多有怨言，不過卻很敬佩備前。
她這麼做，還真的做對了。
突然，他闔上書本，提高警覺在盯著房門。
拯救拉克希米公主的成員，幾乎都在這個表面上充滿歡樂的地方，除了一個人，星狩並沒有待在酒吧。回到肥油旅館后他就明言，不打算陪伴
他很清楚什麼樣子的人值得深入交往，什麼樣子的人只須保持點頭之交，在耶佛大陸上，要找到能夠深交的夥伴實在不多。
他向來喜歡這個房間，待在這裏，有種身在紅塵卻又遠離塵囂的感覺，此處總能讓他心情平靜。
「是啊，呵呵，她真的很不錯。不知道她欠不欠工作，我還真想僱用她！你知道嗎，原來火之法皇的神跡是這麼好用的東西。在她施展神跡之下，我終於有了一間溫室，可以栽培米克蘭種的煙草了。
是要行竊還是要暗殺已經無從細究，反正在耶佛大陸上偷不成則搶、搶不成則殺，是司空見慣的事情。要是哪天星狩嫌累，偷懶沒做好防護措施，也許隔天，他的身體就被牛頭怪大紅拿去肥油旅館附設農莊當肥料。
前廳的吵鬧穿過走廊爬上二樓，豎起耳朵的話還能隱約地聽見，待在這裡有種鬧中取靜的感覺。
人聲鼎沸。
「哈，你說的也沒錯……我這就下去打聲招呼。」
人類中的大力士，腕力不會輸給尋常的矮人，不過若一樣是腕力見長的人，矮人的力氣還是會比較大，而備前卻沒有落敗的跡象。
在這裡有打扮得花枝招展的女性，嗲聲嗲氣地勸客人多喝酒、多消費。如果男性有意思的話，還可以直接把女人帶上二樓的客房，至於要在客房內做什麼事，當然不可能只是聊天。
所以現在不適合繼續惹怒她。
艾凡娜他們能從那取回藥物，並且為十車城的公主拉克希米解除惡魔之毒，他們的身價與地位也馬上水漲船高。
星狩實在搞不清楚，心中的疙瘩到底是什麼？
萬一艾凡娜成功地將拉克希米送回十車城，以她這恩人的身分在十車王耳邊說了些話，害他無法再進入十車城，這會帶來許多麻煩的。
讓這個正義感過剩的女人存在，也許還有派上用場的一天，畢竟尋遍整個耶佛大陸，再也找不到第二位火之法皇的牧師，她所能降臨的神跡，在耶佛大陸上是極為珍貴的力量，既然她已經活下來，那麼就讓她與她的力量繼續存在，萬一哪天需要時才方便利用。
星狩很驚奇地發現，備前的力量竟然不輸給矮人。
星狩暫時解除魔法的陷阱，道：「進來吧。」
艾凡娜平安歸來，最高興的人莫過於古柯這名僧侶。
並不是說人類的力氣一定比不上矮人，只是就平均而言，矮人的力氣是比較大，這是種族天生上的差異。
也許是耶佛大陸的特殊情況，才會造就出這麼一家店。
備前就能做到，這位明朗的劍士很會與人相處。他臉上的嘴唇經常是彎成U字型，溫和的神情與充滿善意的臉孔，往往讓他很快地交到朋友，即使是在耶佛大陸上，微笑還是有不小的威力。
不過是代為照料兩天的時間，古柯就吃足了苦頭。由他臉上的
其實依照星狩原本的計畫，他根本不用理會艾凡娜對他的觀感，反正只是帶他們到陰影谷送死，已死之人的觀感，是不會對活人造成任何影響的。
不過，艾凡娜很聰明的把這些事務交代給她的「經紀人」古柯來處理。一方面，法律的守護神．火之法皇在地上的權杖，實在很難適應這裏的風俗民情；另一方面，艾凡娜也不想跟看起來就很可怕的生物打交道。
有人接近，腳步輕盈得完全聽不到聲音。
只是沒想到，最後的結果竟然是解除陰影谷的詛咒，成功地把藥草取回。
星狩就待在這樣的房間內，翻閱魔法書。
肥油旅館住宿的房間，都在後方的建築，與前方的酒吧雖然有相通，相較兩地卻有著天壤之別。
所以他現在正在觀察。他注意每一個跟古柯攀談的人，由中尋找比較能夠信任之人，希望能夠找到陪他一起上山下海、四處冒險探索的同伴。
那個女人一定還在氣頭上。
艾凡娜在西大陸也算是高等家庭出身的女孩，又是從小立志成為法皇的牧師，處理過的案件也不少了，對於人心險惡不能說全無體會。
半身人走進來了。
喜歡乾淨的客人自然會到吧台來，至於喜歡吵鬧的人就自己去找位子坐。清理桌子的服務生是只食人魔，而且是個智能不足的食人魔，克倫根本不打算要求咧嘴將桌子擦得多乾淨，只要客人能忍受就行了，幸運的是，來這裏的客人，對潔凈的要求通常很低。
對於小心這件事，在耶佛大陸上永遠不為過。
「現在可好，只要美麗的牧師小姐每半年來一次，向火之法皇祈禱一下就行了。明年這時候，我就不必再忍受劣質的煙草了。」
基於安全考量，星狩住的房間選在走廊的盡頭，除非要到旅館的后兩間房的其中一間，才能走到走廊的盡頭。
星狩一直覺得克倫很不可思議，每次見到他，總覺得這個半身人變得更「圓」了，感覺上克倫就像是一個過胖的八、九來歲小朋友。
防禦的措施算是非常完善，不過這些攻擊，對耶佛大陸上高明的殺手根本不算什麼，臨機應變的魔法才是星狩相信的力量。
艾凡娜那一桌自然成了最受歡迎的一桌。
恩人之友平安歸來值得欣慰，不過真正讓他高興的事情，卻是「脫離苦海」。
要找回失落的東西，達成來往耶佛大陸的目標，他還要另尋夥伴。
她就在酒吧里逗弄著拉克希米，兩個女孩就像是親姊妹玩成一團。
有時候，星狩實在搞不懂，像他這樣的半身人，怎麼會經營一家旅館，而不是一個盜賊團呢？
星狩想想，跟艾凡娜見不見面是一回事，反正像牧師這種講人情義理的傢伙，賣人情給她了，也不必擔心討不回來，倒是該跟備前拉近關係，至少要留下連絡的方式，往後有事才方便找他合作。
在牛頭怪大
桌子的另一邊，思沃德與備前有一句沒一句的交談。這位聖騎士本來就不多話，向來是嚴守本分，做好自己應為之事，不過他是位有內涵的男子，與他談話其實是件愉快的事情。前提是要能打開他那嚴肅的外表，引出話題。
那次沒被拖去當肥料，倒是被大紅痛罵一頓。血漬將地板嚴重污損，可是比死一個客人還嚴重的事情。反正客人來來往往永遠不會少，但是這些乾淨舒適的房間可是大紅的心血，兩者之間的價值高下立判。
「就為了這種小事？」
在旅館內也許不會動手，出了旅館，卻是算總帳的好機會。
克倫說了一大堆話，結果還是沒講明艾凡娜找他的理由。
去肥油旅館消費一趟也許等於是賭命一回，不過這個外表充滿歡樂的旅館，卻仍不停的吸引四處的旅人。
那名矮人算是肥油旅館的常客，力氣大不大星狩並不清楚，不過能在別的矮人輸了之後再行挑戰，腕力肯定不弱。
「艾凡娜找我？」
叫人意外的是，上場比賽的是備前與一位矮人，而且由叫囂的內容聽起來，這不是他的第一戰。
不過，星狩現在的心情並不平靜。
旅館的主人半身人克倫，向來很有辦法，他總能讓旅館高朋滿座。
也許是打理的人不一樣。
似乎是訪客不是殺手，不過用這種方式降低戒心，也是常有的事情，星狩並未因而釋放準備好的魔法。
不過備前很幸運，才花幾個月的時間，就碰上艾凡娜他們。跟他們在一起是不用隨時提心弔膽，不過他也知道，自己與艾凡娜在耶佛大陸的活動交集並不多，他們無法成為長期冒險的夥伴。
古柯回頭看看拉克希米，心中偶爾會出現疑問，現在那位溫馴地像小貓的女孩，真的是跟他相處兩天多的拉克希米嗎？
總之是想來硬的人變少了，不過逢迎拍馬的人卻變多了，如果能跟他們同行把公主送回十車城，多少也會有些油水。
魔法準備好了，隨時可以發動，那道門要是被打開，還會先有電流由地板竄出，入侵者若能幸運通過，蛛網術還會將人困住。
備前喜歡交朋友，在來到耶佛大陸之前，他就有不少的冒險夥伴，在這裏也有不少的點頭之交，不過他卻不濫交。
縱觀諸事，一切無礙。
要是克倫坐在咧嘴肩上，星狩光聞食人魔身上的特有臭味，就可以知道來的人是誰。
星狩搖頭笑道：「知道了。到時候有收成，可別忘了煮道好菜犒賞我啊。」
不知名的煩躁，使得星狩一直無法靜下心來研讀魔法書。
在他們出發之時，幾乎沒有人看好這群人能活著回來。畢竟陰影谷已經存在百余年，這百余年來，冒險進去的人都只有慘烈的下場，能活著回來
不過這並不是他不參加慶功會的原因。不想見到拉克希米當然是其中一個理由——至少星狩是這樣認為，他不要再跟艾凡娜起衝突才是避開的主因。
「有事嗎？竟然要勞動您親自來我這一趟？」
這樣的店在除了肥油旅館外，恐怕找不到第二家了。
要不是親身經歷，古柯絕對想不到，照顧小女孩是件多麼辛苦的事，當那個「小」女孩擁有「大」女孩成熟的身體與力氣時，這件工作的辛苦程度又要加倍。
當他注意到星狩出現在酒吧時，還特別一鼓作氣地，把對手扳倒贏得喝采。
店裡的客戶層，包括在耶佛大陸處於弱勢的人類、手工精巧卻異常固執的矮人、俊美纖細的精靈、粗暴兇猛的食人魔、狡詐陰險的豺狼人、靈活投機的半身人……所有具備智慧的種族，幾乎都出現在這裏。
事實上，衝突還是存在。在耶佛大陸上的殺戮慘案，有大半集中在肥油旅館附近。互相看不對眼的世代仇敵，平常很難得相遇，可是這肥油旅館卻是百族彙集的地方。
「叩、叩。」
雖然說法皇的教義是在法律之前人人平等，可是實踐那理想狀況要有多高的修養。艾凡娜為了不讓自己違背法皇的教誨，乾脆來個相應不理，把公關交涉的工作全權委託古柯處理。
肥油旅館的夜晚，永遠是嘈雜而混亂。
曾經有過一次，他在做買賣時送點恩情給灰矮人，賺取不少紅寶石，回到肥油旅館的晚上時，即使人已經非常累，他還是在房間設下致命的陷阱，才躺到床上休息。
才要下樓，就聽見人聲鼎沸熱鬧滾滾，原來是有精採的比賽。
那裡有喝了酒大聲喧嘩的客人；有正在划酒拳，卻拚命想輸掉得以罰酒的灰矮人；也有在吧台細細品酒，小聲交談交換各種資訊的人。
不論如何，店裡面還是充滿歡笑，尤其是今天晚上一樓的酒吧，更是熱鬧無比。
只是，這些都不是讓星狩的心情無法平靜下來的原因。
克倫卻道：「不去的話，吃虧的可是你自己喔。他們打算明天一大早就出發，前往十車城，你要是不下去打聲招呼就太失禮了。我的老朋友，不論如何，跟有實力的牧師當朋友是有利無害，雖然牧師這種人喜歡說教，不過她說她的，咱們還是我行我素，就讓牧師滿足說教的慾望又何妨。」
星狩也不明白自己在煩躁些什麼，陰影谷之行得到了黑蔘不是很好？贏得備前這位可靠的劍士的友誼，也是相當大的好處。
醒來之後意外的發現，他施展的魔法少了大半，地面留下一隻小手，還有令人怵目驚心的血灘，很明顯的是有人將他迷昏，再潛入旅館。
「克倫啦，可以開門了嗎？」門外的聲音確實是克倫的聲音。
這裡是遠近馳名的肥油旅館，不論是一見面就會起衝突的山丘矮人與灰矮人，還是互為死敵的人類與食人魔，在這裏都要和平相處。