卷一 殘灧
第十三章 血煞
卡娜頗為奇怪地打量了少將一眼，臉色立時變得煞白。莫達魯的一身全鋼重甲各處，密密麻麻地布滿了一道道極深划痕，右側臉龐上觸目驚心地翻開了一處狹長傷口，火光輝映中清晰可見白森森的牙床暴露在血肉縫隙之間，詭異得令人窒息。
他微笑著，卻冷冷，冷冷地掃了一眼周遭，一股比死更可怕，比黑暗還要幽深的凶戾，瞬間掠過了場中的各個角落，獰然滲入每個人的靈魂深處。
矮小的撒迦，于眾目睽睽之下，正從廢墟火海間緩步行出。他的步履從容，臉上帶著無邪笑意，周身彷彿附上了一層無形的屏障，獵獵燃燒的火焰就只是拂過他身側尺余，就連衣衫也絲毫難以焚毀。撒迦徑直走到那名從一開始就木立於屋旁的新兵面前，仰首，嘆息道：「還是沒有勇氣逃走嗎？」
將炎氣修習到六階以上程度的高級將領很少，當財富與榮耀不再難以獲取時，多數人開始認識到生命也正在變得寶貴起來。然而，莫達魯卻是一個例外。他不僅從未打算放棄炎氣的修習，反而自突破七階瓶頸后更加苦修不綴。因為在他的心裏，有些東西，比生命都還要重要得多。
在戰場上，高階炎氣的修習者往往會成為對方整支前鋒部隊的噩夢。他們敏捷，強悍，擁有無與倫比的摧毀性與防禦能力，幾乎是銳矛與堅盾融合在一起的完美殺戮機器。然而，無論是哪個國家，這樣的怪物都不會很多。他們就像是一柄柄黑鐵斬馬，鋒利而狂暴，卻極難鑄造。
幾十道目光的環視下，廢墟正中央的位置漸漸凸起，碎石土屑簌簌散落不休。不待卡娜出聲，法師們聯手施放出一個中型火系魔法，空氣中無數灼熱的火元素迅速集結匯聚，形成了一團熊熊燃燒的血色火球，重重地砸向那處所在！
莫達魯手中的斬馬再也難
猛然間，一聲怒吼霹靂般震起，少將斜肩倒縱，轟然撞塌了半邊門框，倉惶之極地衝出了小屋。卡娜口中低低呼嘯，與身邊幾個宮廷法師同時動作，一時間空中光芒大盛，各式小型攻擊魔法匹練也似的游弋直下，自四面八方襲入屋內，瞬息間已將牆壁扯得千瘡百孔。元素的光華尚未消失殆盡，那幢殘破簡陋的居所就在一陣凄慘的呻吟聲中坍塌崩裂，化為了一片殘桓廢墟！
軍制炎氣作為人類所能掌握的最強武技，卻並不適合於人類脆弱的身體。十二階的顛峰，據說從未有過一個武士能夠達到。事實上，正與「戰神死契」的道理類似，隨著武技進階，幾何級增長的炎氣給人體所造成的負擔，亦將變得日益沉重，終將達到難以負荷的程度。
莫達魯早早就放緩了腳步，黝黑臉膛上的神色，逐漸變得陰騖而兇狠。極遠處，幾名剛剛自營房內步出的魔法師亦怔然抬首，寬大低垂的頭罩下，冷電也似的目光紛紛投向了少將前方。
撒迦的動作很慢，很專註，沒有看一眼周圍的任何事物。他的左手，按上了新兵的頭頂，右掌慢條細理地切割著，直至將整顆頭顱從脖頸上徹底扯下，全身已是被鮮血噴射得有如一個血人。
卡娜想要尖叫，喉間卻澀然失聲；又本能地想要發動魔法，去摧毀眼前這邪惡妖異的存在，卻絲毫不能動彈。如同每一個在場的人一樣，她所能做的，就只是在深入骨髓的寒意之中，絕望地，戰慄地，注視著即將發生的一切。
少將吃了一驚，回身去看時，只見屋門后的角落裡站立著一
「好了，接下來誰陪我玩？」撒迦端詳著手中的頭顱，很快便失去了興趣，將它拋到了仆倒的屍身一處，「和那個軟弱的小鬼不同，我比較喜歡聽到別人哭泣，而不是自己。對了，親愛的馬蒂斯叔叔在哪裡？父親讓我來問候他，以我們最喜歡的方式。」
「你是在找我嗎？」一個沙啞的聲音遽然響起，帶著幾分漫不經心的慵懶，以及，淡淡的高傲。
火球在接觸到地面時陡然膨脹，無聲爆裂開來。廢墟間頓時土石橫飛，席捲著高溫的赤浪洶湧騰起，放射狀急速推進擴散，將整個坍塌的房體化為了一片火海。
莫達魯出生於一個沒落貴族世家，逐日慘淡的家境，以及常因債務而愁容滿面的雙親，使得他還在幼年時就懂得了權勢的重要性。而在戰亂橫生的坎蘭大陸上，一個軍人想要擁有權勢的最大前提，正是己身的實力。入伍后的莫達魯瘋狂地修習著武技，作戰悍勇果決，歷經了無數場生死戰役后，由一個上等兵，一步步踏上了軍營的管理層，直至成為了一名將軍。
新兵們保持著整齊的隊形緩步而退，幾名魔法師也遠遠四散開來。莫達魯橫執著斬馬，微沉身軀，宛若一頭隨時便要撲起的豹。整個場地間並沒有一個人說話，氣氛壓抑沉悶得仿若有一點火星就會立即爆裂燃起。無形冷厲的殺機，已一觸即發。
卡娜與身邊同伴交換了一個疑惑的眼神，緩緩升上半空，攏在袍袖中的手掌隱隱現出光芒。幾天前，在面對著那些悍不畏死的邊雲士兵時，她曾經有過這種奇異的，難以言喻的感覺。而此刻，這令她感到戰
鮮血，一滴一滴地墜落在重甲表層，發出單調的「滴答」聲響，緩緩自一片靜謐中擴開肅殺而森冷的漣漪。絲絲縷縷的煙塵不斷地自廢墟中冒出，在夜風中扭曲成千奇百怪的形狀，逐漸消散無蹤。房屋的坍塌，似乎並未能將那名石像般的士兵從夢魘中拽回現實。他依然木直地僵立在原地，身前不到半尺的位置，便是一堵倒塌的殘壁。就像是一塊汪洋中孤單獨佇的礁石，因坍塌而顯得愈加空闊的埕地之間，除了他以外，再無旁人。
卡娜自屋內燭光消失的那一刻起，就迅疾對著同伴做出連串手勢。法師們立時呼嘯掠起，自空中各個方位圍住了那幢屋子。而新兵們也開始陸續醒悟過來，他們拔出了武器，舉起一面面盾牌，片刻間列出一個橫向攻擊陣形，將屋子外側圍攏得嚴嚴實實。
空蕩而冷清的要塞內部，似乎是突然間就被湧出的人流所填滿。然而，卻依舊死寂一片。
屋門仍在緩慢地滑動著，如若鬼泣般的「咯咯」聲直令人遍體生寒。少將微微冷笑，陡然暴起一聲大吼，身軀急縱而起，帶著斬馬耀眼之極的輝芒，鷹隼般直撲屋內！
「所有的士兵，退後！」莫達魯對於她的諷刺毫無反應，只是緊握著斬馬，直直望向前方倒塌的房屋廢墟，神色間陰森戒備，如臨大敵。
那裡，孤零零地佇立著一名新兵，頭顱低垂，手臂貼伏于身側。由於他的身軀遮掩了大半邊的窗戶，門迪塔屋內的情形絲毫不得而見。隨著盤旋于要塞內的氣流划起，卷揚，卻有一股新鮮甜膩的血腥氣沁入了每個人的鼻端。少將握著斬馬的右手不自覺地
對於魔法師來說，高階炎氣修習者是足以威脅到他們生命的強大存在。莫達魯在與邊雲眾人混戰時所展現出的可怕實力，曾給卡娜留下了深刻印象。如果說邊雲的士兵們是一群兇悍嗜血的妖獸，那少將無疑便是手執魔刀的獵獸巨人。而在此刻，卡娜卻在巨人的吼聲中聽出了些許驚恐惶然。斗室中的刀光，已不如之前那般縱橫凜冽，冥冥之中，似乎有著一種無形的力量在漸漸將其收攏束縛。而自始至終，她根本就未能看清屋子裡的另一個人！
瘦小的孩子，高大魁梧的士兵，猙獰裂開的切口，飆射疾噴的血液，類似於哭泣的……長長哀嚎。
奇怪的是，那名獨自站在窗前的士兵卻依然沒有反應，彷彿現在的他只剩下了一個失去靈魂的軀殼，僅此而已。
那新兵滿頭俱是豆大的冷汗，目中淚水滾滾而下，卻絲毫無法抗拒地俯低了身體，如被催眠。撒迦伸手直刺，利爪般的黑色指甲緩緩切入皮肉，割開了他的喉管。
新兵的身軀已被火舌燎烤得焦灼一片，臉龐上遍布著密密的水泡。他僵直地垂下視線，迎上撒迦的眼神，漸漸地，發出了一陣凄慘而低沉的號哭。
「嗯，是我呢！」撒迦百般無聊地拋去門迪塔破裂變形的頭顱，在身上抹了抹滿手的鮮血，衝著少將甜甜地笑。
沒有人說話，沒有人動作。撒迦在這詭譎的場景中探出右手，五支烏黑色澤，長而鋒銳的指甲鏘然綳直，「既然是這樣，我來幫你，好不好？」
「是你？！」莫達魯目視著男孩手中提著的物體，驚疑不定地道。
空中，幾名魔法師面面相覷，俱是神色微變。在法師們的心裏，莫達魯向來就是個狂妄的傢伙，但是，他同時也是一名無可否認的強大武士。
「將軍大
兩名新兵收起兵刃，快步走向廢墟前緣，卻於半途同時止住了步伐，臉色發青地僵在原地。不僅是他們，包括法師在內的所有人俱已完全怔住。莫達魯畏縮地向後退了一步，握住刀柄的右手開始微微顫抖，而他的目光中，正交織著恐懼與殺意，一時竟不知究竟是戰是退！
屋子在安靜了片刻之後，炎氣的光芒驟然亮起，映得窗外一片金輝流動，熾烈燦然！刀鋒劈斬引發的轟然爆裂聲之間，夾雜著莫達魯的低沉咆哮，到得後來，竟變成了厲聲嘶吼不休！
莫達魯死死地盯著龐然火海，牙縫中惱怒地迸出一句：「去，把他給我拖回來！」
「莫達魯大人，您看上去有些累，需要去休息一會嗎？」雖然是在面對著共同的敵人，但卡娜仍然不願放棄任何一次嘲笑少將的機會。
砰然大響中，厚重的木門立時被刀光絞得四分五裂。屋內燭火隨即黯淡泯滅，陷入了一片妖異的昏暗。藉著窗外透入的火光，莫達魯一眼就看到了門迪塔的屍體，他，沒有頭。
法師們手中的攻擊魔法俱已蓄勢待發，半空之中，各色元素光華瑩動流轉，宛若星輝。幾十名士兵亦逐漸向著屋子圍靠過去，集結橫戈的盾牌組成了一道鋼鐵護牆，牆身縫隙間微微躍動著的，是一柄柄闊劍劍鋒上森冷的寒光。
門迪塔居所的木門，在發出一陣低低的聲響后，由內自外一分分地被推開。莫達魯腳步不停，軍制炎氣遽然自臂身邊緣亮起，攀爬延漫，密布了斬馬刀身。作為一個身經百戰的統帥，他自然十分清楚異變已生，唯一感到疑惑的就是，敵人是誰？難道，邊雲中人仍有餘黨？