第三集
第二百零一章 玩火
「檢查完畢！」一聲聲的回應迅即響起。葉氏工坊的重器械部門雖然都不是軍人，但他們整天打交道的都是這些東西，要說射擊精度和速度，他們比血麒軍的重器械營都不差。而他們熟練掌握最新型號的各種射擊輔助器材的能力，更是讓血麒軍重器械營的軍士、軍官們都感嘆不已。
隨著尖銳的哨聲，在發射區域等候多時的葉氏工坊重型器械部門的演示人員忙碌了起來。
葉韜笑了笑，沒有回答。像池雷這樣的世家子弟，有著一個位列了三卿的父親，各種消息，各種戰略或者權謀伴隨他們成長。早就滲入了他們的骨子裡。池雷的這個預期雖然大胆，卻也沒什麼大錯。薩米爾家族這幾年的發展壯大，讓原本就呼風喚雨的他們有了更大的野心，而在薩米爾家族所在的中東地區，各種勢力，不管是世俗的、宗教的、商業的、政治的、學術的、王權的、平民的、明顯的、隱秘的……錯綜複雜的政治與社會環境，隱隱對已經發展壯大到現在這個地步的薩米爾家族的強勢有了不同的反應，有的依附於他們、親近他們，有的則不斷詆毀他們、壓制他們。而這一切，終於讓薩米爾家族的長老團開始考慮一個問題：是不是要把一切都掌握在手中。
「知道為什麼不找你嗎？」葉韜笑著問。
學徒們無比緊張地看著這五輪爆燃彈都發射了出去，鬆了一口氣。要知道，爆燃彈雖然威力巨大，但在使用上可是極為危險的，有著一套極為嚴格的規定。這東西主要是以輕質油加上其他易於揮發的東西來製作的，一旦裝彈的時候摔碎都會有大麻煩。但觀摩著的賓客們卻有些不解，這些東西為什麼不點燃，為什麼除了摔碎了一些陶罐之外沒有什麼反應呢？
學徒將火把在火星彈的引線位置一觸，隨即吱嘎一聲，無比巨大的被稱為火神炮的巨型弩炮發出一聲脆響，將火星彈遠遠地拋在了中間。
火神炮一共進行了七次射擊，其中五次命中目標，這種極高的命中率讓在場的軍官
「火神炮裝彈，普通火星彈一枚。」稍等了一會。技師命令道。
索錚從身邊的衛兵手裡接過血麒軍制式的複合弓和一支發令用的響箭，遠遠地將箭射向了空曠的試驗場中心方向。
幾個學徒用一架簡易的千斤吊裝上了一枚火星彈原始型，手持火把在邊上等著命令。
學徒們立刻將弩炮上的扭力彈簧拉滿，在滑軌末端裝上繪製著一圈白色漆痕的陶罐。
能夠如此坦蕩地讓大家鑒別效果，足以證明葉氏工坊是這個時代最坦誠直率的軍火商。而大家看著被火星彈燒得焦脆的城牆模擬段，看著井闌變成了焦炭而包在外面的鐵皮明顯經歷了從固態而液態隨後又凝結的過程，無不倒抽一口冷氣……火星彈和猛火油經歷的不是改進，而是革新。
「下雨還繼續演示么？」一個軍官問道。
「稍安毋躁。」站在一旁的索錚滿不在乎地揮了揮手。
「爆燃，」索錚壓抑著興奮，說道：「原先火油彈能夠偶爾引發的爆燃，現在已經基本被葉氏工坊火器分部掌握，按照我們的方法引發的爆燃效果的概率，應該在七成以上。今天是按照標準密度放射的爆燃彈，沒有專門為了讓大家看個新鮮而加料。」
「發射！」很有經驗的技師現在已經可以通過觀察空氣中那微妙的奇特的折射來判斷是不是可以進行爆燃。現在經過幾番調整的爆燃彈，產生爆燃現象的概率高得太多了。而他們這些玩火的專家，更是對這種東西極有心得。
好大的傢伙……漸次來到測試場的人們看著那台比東平軍中現在裝備的弩炮放大了兩倍都不止的東西，齊聲驚
「引為臂助？」池雷回味了一下這個說法。問道：「難道是薩米爾家族在那邊要準備立國了嗎？」
薩米爾家族擅長海戰，但在地面上。由於他們一直是通過間接控制一些當地的豪強、行省總督或者很小的王國的國王來掌握軍權政權，或者只是借勢而已，卻沒有一支能拉得出來，能夠在戰場上去取得勝利的雄師。在沒有和薩米爾家族的代表直接接觸之前，葉韜也還不知道到底薩米爾家族是想到了他有這個有著頗為深厚的建軍整軍經驗、在東平這樣的軍事強國里相當有份量的官員，想要通過他尋求訓練整備方面的經驗呢，還是僅僅是想要他首肯進行一系列軍事技術、比如更精密、射程更遠的弩炮的技術，比如改進過了的機械式瞄準儀，或者是他們應該已經有所耳聞的火星彈、猛火油的二型產品呢？火星彈的原始產品雖然國為高家之從中作梗而沒有在一開始就成為東平管制的技術，給葉韜帶來了不少麻煩，但現在的火星彈和猛火油的二型，可都是在東平兵部、禁軍指揮所備案的東西，薩米爾家族想要獲得這兩項技術，必須有東平官方的認可。
「……這……這是什麼？」一個戴氏族兵統領出身的雲州步軍營帳嘴唇顫抖著問道。
「好。」葉韜轉過身，笑著對池雷等軍官說：「反正下面也要等地面涼一下，還要把一些目標物搬上去。」
葉韜對池雷這種活潑放肆的態度也沒什麼辦法，這種性格和斥候騎兵種需要在靈活中蘊含隱忍的風格實在是很不一致，也難為他居然能帶出一支又支的精銳斥候騎兵。池雷對
「裝爆燃彈。從七百步開始，每次射擊拉近二十步射程，一共五輪射擊。聽我的命令。」技師吼道。
「第一輪，射擊！……第二輪，射擊！……第三輪……」技師按下了碼表，看著自己管帶著的這些學徒們的頻度。在很短的時間里完成了五輪射擊。
池雷滿意地說：「這就可以了。」他隨即又問道：「這次玩猛火油二型和火星彈二型不是應該算是機密軍情的嗎？怎麼那幾個波斯人也能來，你不怕朝中那些……的彈劾了？」
「裝備完畢！」一連串的聲音響起。
「知道，不就是現在沒那麼多錢了嘛。現在看看，血麒軍那裡還真是不拿錢當錢用，不過。你好歹給我們個說法吧？到底換裝什麼時候開始，怎麼個弄法啊」池雷繼續嬉皮笑臉地說。
薩米爾家族的代表來得稍稍有些晚。和那些結隊浩浩蕩蕩前來的雲州的軍官團不同，他們剛破曉就從雷霆崖出發，一直過了中午才堪堪抵達葉氏工坊雲州分部。在得知火器演示已經一切準備就緒之後，薩米爾家族的代表馬上就衝著試驗場來了。
「大人，要下雨了，先把棚子撐起來吧。」一個衛士輕聲請示。
「你們來那麼多人做什麼……還有你，池雷，這些東西和你們斥候騎兵隊可是一點關係都沒有，你來湊什麼熱鬧？」面對著洶湧而來的諸多熟人，葉韜是一點脾氣也沒有。在測試場這裏，統帥部從戴雲開始一直到營級的統官，幾乎都到齊了，
「師兄，可以開始了吧？」出身工坊，現在已經是將軍的索錚今天也來到了工坊。他已經近距離地參觀過了那些拋射裝置，而後他很是興奮地搶過了整個演示會的指揮工作。當他看到姍姍來遲的薩米爾家族的代表已然落座，他前來請示道。而這聲師兄，充分顯示了他對於工坊的親切感情和他與葉韜的親厚的關係。
「先看演示吧……」葉韜無奈地說：「我答應肯定從你的霜狼銀翼兩軍開始換裝，不過，開始的時候不可能一次到位，先想法給你換三千人的裝備吧。從丹陽的工坊調運過來，再之後的換裝就要等綏遠那裡的工廠開工，或者等現在這裏的廠房設備安裝好吧。」
所有來參与觀摩的人都被安排在了一個山坡上，座位很是疏鬆，而每個人面前都有一架視角比斥候使用的單筒望遠鏡廣了不少的雙筒望遠鏡。主要來賓的背後，都有六個簡易的座椅，以供衛兵或親隨使用。葉氏工坊的學徒們還在一側準備了豐富的茶水、茶點。為了以防隨時可能的變天，更是準備了不少可以隨時支撐起來的摺疊雨棚和紙傘。這番做派已經是葉氏工坊對客戶時行演示的時候習慣性的布置了，今天可能只是給每個客人添了一台望遠鏡而已。如果是演示什麼民用產品，展示傢具或者其他什麼器物，這副做派倒是很正常，但當今天演示的產品變成了一系列以更有效率地燃燒和破壞為目的的產品，這番布置不免讓葉韜聯想到資本主義國家那些超級軍工集團的新品發布暨招待會類型的活動。
「下雨更能看到效果，這火，不是雨能澆熄的……至少工坊那邊是這麼跟我彙報的。」索錚對於這種無知似乎很是不滿。那個軍官立刻躬身致歉，在雲州，得罪索錚這個掌握
「下面進行的是火星彈二型，隨後是猛火油二型的演示。」淅淅瀝瀝的雨讓試驗場的地面的溫度很快就降了下來，而且，這種特殊配方的爆燃彈，雖然威力驚人，但熱爆炸燃燒之後殘餘極少，雖然地面焦黑處處，但卻只有很少幾處的小火還在繼續燃燒。
「開始吧。」葉韜淡淡地說。
「各位請稍等，等學徒們把余火撲盡，然後大家可以下去看看真實的效果。」索錚向大家微微欠身道。而這種邀請，恰是大家想要的。他們都想看看，到底這些威勢驚人的東西的效果如何。
「檢查標尺！七百步！……風向四點，風力三級。」一個壯碩嚴肅的中年技師看著幾個學徒呈上來的現在的天氣數據，大吼道。
看著工坊學徒們將鐵皮包裹的井闌、攻城車和一段只有四尺來長的模擬的城牆放在試驗場上，索錚射出了第二支傳令箭，然後是第三支……
「別這麼說嘛，多傷感情。」池雷笑呵呵地說：「葉經略你不召集我們，我們一著急就只好自己來了啊。雲州全軍大換裝，這麼大的事情，大人你不發話我們心裏都沒底呢。」
池雷囫圇著跳過了敏感的字眼。葉韜笑了笑，說：「由焉大人執掌了御史台，現在日子好過多了。豐恣可是經略府中不折不扣的最重要的幕僚。至於其他那些散官，閑差的彈劾，也不必放在心上。而且，那一行波斯人，才不是專門來看演示的。他們被齊老爺子支使著去丹陽覲見了陛下才跑來雲州，似乎是要商討什麼事情。趕上演示，只能說是適逢其會吧。陛下的飛鷹傳書里說得清楚，希望能將薩米爾家族引為臂助。」
只聽得轟隆一聲……彷彿整片天地都燃燒了起來，都被捲入了爆炸的氣浪聲波中。隨後，被巨大的爆炸破開的空氣掠過了炮組，掠過了山坡上的來賓席，那些輕質的摺疊椅子被吹得東倒西歪，放在來賓面前的小桌子上的茶盞呼啦啦地落在了地上。而對灑在衣服上的茶水，大家似乎一點反應也沒有……