第二冊
第五十一章 逃離地牢
「小弟弟，你叫什麼名字，看你的身手很厲害。」艾米有一句沒一句地和精靈少年聊起來，希望可以徹底去掉少年心裏的敵視。
艾米屏住呼吸，微微蹲了下來，在兩個小男孩從身邊走過的一瞬間直撲了出來。
在頭頂上突然露出了一絲亮光，一股清新的空氣撲入了每個人的心肺，外面依舊是黑夜中陰森的森林——一天已經過去了。
靈猴兒是整個小團隊內的二號靈魂人物，作盜賊的都極為細心，和精靈少年並肩而行時（精靈個子也不高，而且看來離成年還差很遠），根本不提已經知道的關於妖精森林的內幕，他想驗證精靈族長所說的是否是真的，也想看看精靈少年是否真的有誠心帶傭兵隊伍走出森林。
「你能找到精靈幫你傳話嗎？精靈森林中數百的村落，也並非每個人都可以找到其他村落。沒有人幫你找人，你自己能在這片魔法領域中做什麼？算了吧，年輕人……你的朋友再次想起你的時候，或許你孫子都已經進入衰衰暮年了。」
沉吟了一刻，老年精靈有些為難地說：「我可以把精靈森林的一些秘密告訴你們，但是，我請諸位發誓，從這裏離開后，絕不透露給任何人。」
旁邊的大男孩稍微愣了一下動作極為敏捷地摘下了弓箭扣弦而上，艾米此時已經制服了全力掙扎的小男孩：「放下弓箭，否則我就殺了他。」單以演戲的技巧而言，在眾神大戰中艾米是排在前10位的。看著大男孩還有些猶豫，艾米左手拔出了巨劍在不經意中划斷了一根手臂粗細的樹榦：「放下弓箭，否則你再也不會看到這個小傢伙了。」
「如果我知道那個村子的名字呢？」艾米不死心。
切琺郎微微搖搖頭，接著沖艾米點了一下頭，抬抬下巴示意艾米上前。作為一個隊長，對於自己隊里的傭兵團長都相當了解，艾米不僅武技好，而且在森林中所表現出的敏銳是其他傭兵所不能比擬的。其他人上去后，說不定會有死傷，手上如果粘了血，就真的失去了討價還價的餘地了。
天空中白雲非常低，壓著樹梢被和風吹動滾滾而過，在湛藍的湖水中留下柔和至極的清影，和流雲一起映入湖水的還有絢麗怒放的五顏六色的花朵。在湖的南側是一座小小的山坡，山坡上全是大片的草地和花圃，
傭兵們都吸了一口涼氣，怪不得都說精靈是天生的弓箭手，這麼小的孩子能夠做到如此的精準，在人類社會中太少了。
影人也過來幫忙解釋，傭兵們都知道，能否走出森林就靠這兩個孩子，最好是他們支援，如果純靠威脅一旦和精靈們正面對恃，難免出問題。
這次暗黑精靈雇傭地下傭兵前來掠奪精靈幼兒，英格麗女王陛下獲知后大發雷霆，直接召集了所有精靈族長開全體大會，10個精靈長老帶來3000精靈弓箭手和武者襲擊了幾個地下傭兵主要的公會，取走了任務承接記錄，接著，15萬個成年精靈幾乎搜索遍了妖精森林外圍的每一個村落，一舉俘虜了數百個傭兵團，而其中不乏部分與此事根本無關的正規傭兵。
面對這種有違精靈祖訓的命令，相當多的精靈表示出異議，英格麗女王不僅不採納甚至扣押了部分精靈族長。
「尊敬的精靈族長，那我們怎麼辦？這樣在精靈森林中等死嗎？」野縷材非常恭敬地問。
「人類，你們無法理解精靈對世界的觀點。精靈有著上千年的生命，而死後又會返回上精靈界成為自己的本命精靈。精靈生命中必然看淡一切，人類所固執追求的很多東西在精靈眼中都是過眼雲煙。我不知道你找精靈做什麼，但是，你基本不會有任何結果的。」精靈老者眼中透著滄桑：「而且，精靈森林中生活著數十萬精靈，除了一個村子中的精靈會彼此認識，其他的精靈大部分人都不認識。」
「小弟弟，我們迷路了，把我們帶出森林吧。這些是我們的一些小小謝意。」切琺郎魔法師從懷裡掏出了一些金幣。
傭兵們各自取了自己的武器離開地牢，按照各自的傭兵組織像水一樣灑入了妖精森林。
所有人一愣，能夠解開魔法禁錮的只有精靈族中的高級法師，而這些法師應該都很清楚這裏被囚禁的是誰。黑暗中，幾乎每一個人都在沖身邊的夥伴緩緩搖頭示意噤聲。
最小的男孩有些同情這些人類了，而且剛才那個叔叔緊緊抱住自己的時候，顯然十分小心，連皮都沒擦破一點，他用自己的手拉了拉兄長的
「妖精森林中，必須注意四種植物，有蘆葦的地方絕對不要去，那裡肯定是大片的沼澤；有樟樹的地方肯定不要去，那附近都有上古樹種黃金樹，它們是妖精森林魔力的源泉，人類接觸後會被時間封在那裡；有橡膠樹的地方是路徑的坐標點，從一棵橡膠樹往往可以看到下一棵橡膠樹，一棵棵走下去，就會離開森林；有劍麻的地方附近往往是精靈的村落。」頓了一頓，精靈法師再次說：「你們離開后，不要一起走，分開向四面走，這樣逃脫的機會更大，然後，如果遇到村落，現在村落中已經沒有壯年精靈了，你們可以俘虜一些我的同類，讓他們帶你們離開，這樣，萬一你們遇到精靈軍隊，憑手中的人質肯定可以離開森林。但是，記住，一定不能傷害我的同胞。作為精靈，是善良的心讓我們釋放你們，我們希望人類也可以用同樣善良的心來回報我們。」
同樣被驚動的還有在湖邊的一小隊精靈弓箭手。
「你們要我們做什麼？」少年開口了，或許是與人類溝通不多，語調中透著生澀。
根據精靈法師描述，現在的精靈女王英格麗七世性格一直比較偏激，主要是因為她的父親在吟風侵略妖精森林一戰中受重創不治身亡，而女王陛下執拗地認為，吟風與人類關係密切，而且，認定一切非妖精族的生物出現在妖精森林中就是希望霸佔妖精森林。因此，女王不僅限制自己的臣民進入人類社會，對於因為種種原因出現在妖精森林的所有人類或其他種族，女王採取了前所未有的嚴厲手段——一律關押直到死去，而在妖精森林內傷害精靈的人類，則根據情節惡劣與否給予直到砍頭的重刑。精靈一族本身極為善良，多數族長對於精靈女王這一些舉措感到不安，甚至某些族長借口年齡大了不參加精靈長老選舉以獨善其身。
艾米示意隊友們稍微等一下，走近了老法師輕聲地問：「尊敬的族長，我有一個精靈朋友回到了妖精森林，我非常希望找到她，請問有什麼辦法？」
精靈法師極為吃驚：「我們是來救你們的……咿……你們怎麼自己從牢房裡出來了？」
「好吧，你們不許為難我和我弟弟，而且到地方了就要讓我們回來。」男孩略微想了一會兒
精靈法師無奈地搖搖頭：「我是山華村的族長青明，最近幾年來，我們現在的精靈女王脾氣越來越壞，不論對於外人還是對於精靈本族，都極為苛刻。比如這次，我們已經知道有暗黑精靈藉助地下傭兵來搞亂，但是，我們對於……」
為了保險起見，艾米撲向的是那個年紀小的精靈，小男孩剛發現有人從身邊的大樹上躍下時，已經被艾米撲倒在地，精靈的力量和人類相差無幾，但是孩子的力氣就小太多了。
傭兵們幾乎是緊貼著從一棵樹後面移動到另外一棵樹後面，生怕自己的身影落在精靈的眼中——按照精靈族長的話，這裏應該是妖精森林的邊緣處，而且樹木逐漸稀少也說明了這一點，所以巡邏的精靈戰士突然多了起來。或許只要半個小時就可以脫離困境，而這也是最為難熬的半個小時，相當多的傭兵臉上都見了汗。
夜色從東邊的天空開始一點點被調淡，鳥兒已經開始清脆地鳴叫起來，離開夜色保護的傭兵們對於森林越來越多地表現出了恐懼。
再往前走了一個多小時，眼前突然豁然開朗，在眾人眼前出現了一個像夢境中的大湖，耀眼的陽光下，藍色的清澈湖水在濃綠色森林和碧綠色芳草的包圍下如同一顆巨大的藍寶石，微微蕩漾著波光。
大男孩還不成熟的臉上顯示出了與年齡所不相匹配的剛毅，看著自己的弟弟落入敵人威脅中，極為不甘心地把弓箭扔在了地上，從背後接著上來的戰士從兩側握住了男孩的手。
藉著闊葉中透下來的縷縷陽光，傭兵們行進極快，每一個人都注意到，森林中的樹種在不斷地發生著變化，而且，越走天空越明朗，從開始沒有陽光走了3個小時后林間已經是遍灑陽光。
艾米故意壓低了聲音說：「咳……咳……是老子們，你們怎麼又想來放我們了……」
艾米手上也略微鬆了力氣，半蹲著誠懇地對兩個男孩說：「剛才真抱歉，我也是迫不得已。我們誤入了妖精森林，現在只想出去，但是怕你們不幫忙，所以只能出此下策。」看著大男孩一臉的不服氣和憤怒的樣子，艾米歉意地笑著對他說：「你們精靈都很厲害，我怕萬一衝突起來傷害到你們，所以只能先脅迫一下。不要太生氣。」
靈猴兒剛剛從前面走了回來，切琺郎和他商
少年精靈鄙夷地看了一眼這些黃澄澄的金屬：「我不要，在精靈世界中，這些東西比垃圾還垃圾。」
上面的人似乎有些著急了，聲音中已經明顯感覺出焦急：「下面的是否是人類傭兵，說句話，我來放你們出去。」
過了很長一會兒，森林中傳來了沙沙的輕微腳步聲，從遠處走來的是一大一小兩個精靈男孩，以人類的年齡來估算的話，大的男孩不超過13歲，小男孩的年紀不會大於6歲。土黃色的衣服，一眼可以看出都是用手工麻布裁剪出來的，令人側目的是兩個男孩肩膀上都背著一把深綠色的短弓，箭囊里插滿了短箭，大男孩肩膀上還搭著一隻滴答著血的小狍子，狍子的渾身都看不到傷，只是從眼睛往外滴血——這肯定是弓箭手一箭射穿了狍子的頭顱，從一隻眼睛直接射到另外一隻眼睛中。
艾米還想說什麼，幾個夥伴都有些著急了，最後不得已一起向森林深處走去。
所有的人類傭兵都為精靈法師的偉大所感動，不止一個傭兵走到精靈們面前深深鞠躬：「精靈朋友，我以騎士的身份發誓，在我此生絕不再傷害任何精靈。」
三個好心的精靈都被放開了，幾個傭兵頭連連道歉和道謝。
「我叫洪波，我很一般，我姐姐更厲害。」少年也是隨口而答。
「看來，我所認識的大部分精靈都是極為出色的。」艾米在小心翼翼地討好著男孩，對於艾米而言，不僅是逃離妖精森林，更有著其他更重要的目的：「那小弟弟，你可否帶我們出去呢？你看，精靈都非常善良，總不能看著人類倒斃在妖精森林中吧。」
突然，一大堆東西從洞口扔了下來，明顯可以感覺是武器一類的東西，接著，有人趴在洞口用並非很標準的人類語言說：「下面有人嗎？是傭兵嗎？」
為了避免與人類的衝突擴大，一些穩重的族長偷偷商量，私下釋放被關押等待處死的人類傭兵。
在眾多的傭兵中，野縷材具有相當的人氣，隱約是傭兵的首領，稍微鬆開了手中的精靈法師，詫異地問：「不是你們把我們關起來的？你們為什麼
艾米所在傭兵團選擇了向南——這也是大部分傭兵們的選擇，精靈老者剛才的話中已經表明在森林邊緣有著大隊的精靈武士，就幾個傭兵的能力，在妖精森林里對上精靈們不用說打了，想跑都跑不了。與其這樣不如先深入精靈森林，最好找到小的精靈村落俘虜一兩個人質最終脫困。
所有傭兵的眉頭都緊緊擰在了一起，本來相當多的人心中還存有一絲僥倖：或許等過了這幾天，精靈就會把他們放出來，就算不回到人類社會，活著總比死了好吧。現在這一線希望被徹底打破了。
所有的傭兵都緊張地屏住了呼吸——每一個人都明顯感覺到大地在顫抖。
「唉……」精靈族長長地嘆了一口氣，「沒有其他的辦法，你們逃吧。」
天色已經大亮，在最前方探路的盜賊突然發出了連續的鵪鶉叫聲，傭兵們都知道精靈的視力和聽覺超常，躡手躡腳地隱身藏在了樹木後面。
生死關頭，上百傭兵沒有任何猶豫，把自己能夠想到最嚴厲懲罰的誓言都說了出來。
湖邊跳躍著很多隻有在傳說中的動物，被傭兵們驚動得抬起頭來的是幾匹壯年的頭上長著金色獨角的白色獨角獸，更多的野獸被人類的行動所驚動，一群一群七彩的鳥兒從林地上騰空而起。
空氣也漸漸緊張了起來，在短短的半個時辰內，已經發現了兩批巡視的精靈戰士，如果不是靈猴兒的視力直逼精靈，或許小傭兵隊伍已經被精靈們包圍了。
從昨天開始，至少100多個傭兵和50多個精靈在衝突中喪生，精靈的重大傷亡給暴怒中的女王陛下頭上澆了一盆熱油，現在各精靈村落得到的最新命令是：「凡武力反抗的人類，格殺勿論。」這樣的字眼在精靈歷史上是從來沒有的。
洞頂的人發出了一聲歡悅的低呼，從上面同時躍下來3個人。艾米、易海蘭、野縷材、懷特等戰士向獵豹一樣一躍而起重重地把來人壓在了地下。接著火摺子紛紛亮起，地下是三個被制服的森林精靈，其中一個是穿綠色法袍的法師，另外兩個是年輕的精靈弓箭手。
「尊敬的族長，從來沒有人類能夠成功地走出這片大森林，您認為我們能夠這樣的好運嗎？可否給予我們更多的幫助，我們相信，以精靈善良的心，不會讓落難的人類束手待斃。」艾米一隊的法師隊長問。