第十七冊 吉祥蓮華
第四章 激戰長空
運轉紫府秘道術，苦苦寧心守神。我腳步變幻，以魅舞的靈妙姿勢向狐妖逼近。螭槍不停頓地射出，數千次疾刺在瞬間完成，擊碎無數鋼盾，營造出不殺狐妖誓不甘休的虛假局面。
「因為我需要。」我冷冷地道，不為所動。舉步向前，將地上一個掙扎欲起的妖怪踩在腳下。手指虛點，在峰腰上刻下金鉤鐵划的大字：「神識氣象宗宗主林飛。」不用幾天，我一人斬妖過萬的聲威就會傳遍北境。
「殺出去！」我厲聲道，迎向飛撲來的妖群。螭槍怒吼噴射，在空中閃過一道道艷麗的紅芒。
「我們硬闖？」海姬向我投來詢問的目光，掛在玉頸上的纓絡在夜色中閃閃發光。有了纓絡和玉簪，她和甘檸真也能自如飛行。
我正要招呼海姬、甘檸真，借勢衝出妖群，兩柄紫金八角大鎚呼嘯而來，封住缺口，向我當頭猛砸擊。一個三眼金鵬妖手執雙錘，揮舞如風，繽紛的錘影化作實質，花炮般密集砸來。
妖兵急速圍攏，主帥被殺反倒激起了他們的血性，個個如狼似虎，兇悍撲擊。當先一排妖兵齊聲吶喊，向我們紛紛擲出手中的利器。
「一個不留！」我森然道，絞殺風翼拍動。狂暴的氣流猶如秋風掃落葉，將妖怪們打得血肉橫飛，腦漿迸濺。轉眼間，屍橫遍野，哀嚎不斷，流淌的血河染紅了峽谷。
甘檸真目光複雜，欲言又止。我故意忽略了她的神色，耐心等了一個多時辰，直到月滿中天，我才催動絞殺，直衝下去。
甘檸真沉吟道：「所以你打算趁此良機進入魔剎天，救出脈經海殿的女武神。」
「攝魂鈴！」月魂驚呼道，「這是出了名的歹毒法器。不但能對人、妖魂魄產生靈敏的感應，連搖九九八十一下，更能吸取人、妖的三魂七魄，對付根基不穩的對手別有奇效。」
一路沖入峽口，如入無人之境。枯敗的草叢裡，紡織娘有氣無力地鳴叫。一頭頭妖獸橫七豎八地卧倒，口吐黃沫，肢體不時地抽搐。妖怪們趴在地上，痛楚地呻吟，咳嗽嘔吐，皮膚上沁出白綠色的霉斑。見到我們，搖搖晃晃地站起來，又無力仆倒。
甘檸真微微蹙眉：「他們已經全無反抗之力，何必再增殺孽？」
我淡淡一笑。不僅僅如此，幫一幫羅生天的那些喪家之犬也不錯。反正吉祥天會暗中插手，我只是做一個順水人情。在危難中為羅生天眾掌門雪中送炭，好處實在太多了，同時也代表我向吉祥天巧妙示好。只有廣積人脈，我才有挑戰楚度的本錢。
沒有一絲風，四周的空氣被凝聚成堅固的實質，四周彷彿變成了一個密封的盒子。這是螭的第一代主人，昔日羅生天大光明境的掌教厲若天所創。槍速雖慢，然而帶起強大可怕的無形壓力，彷彿一座沉重的山峰壓頂，逼得人氣也喘不過來。
一輪金黃色的明月高懸天際，對面的湖溝上，龍門巍峨聳立。一條條色彩斑斕的怪魚躍出水
高亢的號角聲驀地響起，數長數短，忽快忽慢。在號角的指揮下，妖怪們漸漸穩住陣腳，不再像先前那般混亂，而是在空中有序地分成六支兵隊，其中四隊各自死死纏住我、甘檸真、海姬和絞殺，分別圍堵。這些妖怪身手矯健，背上翅膀最少的也有三對，因此在空中飛翔轉折異常靈活。它們採用游斗的方式，並不硬拼，只是盡量拖困住我們。
道明了吉祥天蓮華會的邀請，我對眾人道：「吉祥天此時召開蓮華會，擺明了是要正式插手魔剎天與羅生天最後的決戰。如我所料無差，吉祥天的高手應該早已暗中潛入魔剎天，蓄勢以待。」
「何況還有虎視眈眈的清虛天。吉祥天一旦揮軍魔剎天，清虛天自然要落井下石。到時再與羅生天的殘部裡應外合，魔剎天就岌岌可危了。」我讚賞地看了一眼甘檸真，「除非楚度有同時硬抗吉祥天、清虛天、羅生天的自信，否則決不敢現在就翻臉。依我看，楚度這個啞巴虧是吃定了。」
海姬香汗淋漓，氣喘吁吁，已經是強弩之末。甘檸真稍好一些，但也被迫轉攻為守。最威風八面的反倒是絞殺，一味逞強鬥狠，沒有堪與匹敵的對手。然而妖怪們遠遠避開它，圍而不攻，令它的威力無從發揮。一些妖怪故意發出挑釁的吶喊，靠近又逃開，引得絞殺在不知不覺中，距離海姬和甘檸真越來越遠。
以空的境界，我施展刺字訣，神不知鬼不覺，悄然潛入狐妖身側，正要暗施殺手，「叮鈴鈴」，狐妖旁邊一個黃臉妖將手中的巨大銅鈴突然鳴響，怪異刺耳的鈴聲令人心悸神搖，魂震魄顫。我一時心神失守，被鈴聲逼得現出身來。
我搖搖頭：「你們就不必去魔剎天冒險了，暫時留在這裏，我和海姬、檸真一起去。」
毫不猶豫，我猛然俯衝而下，螭槍瞄準狐妖腦袋，噴薄射出。「噗哧」一聲，血花飛濺，幾個妖兵同時撲到狐妖身前，以血肉軀體，強行擋住螭槍。我想要再射，一面面厚重的鋼盾林立豎起，猶如重重堡壘，把狐妖遮擋得嚴嚴實實。
這麼下去不是辦法，我目光一轉，向號角聲響起的方向俯望。飄搖的旌旗下，一個主帥模樣的狐妖在眾妖的護衛下，吹奏號角，遙控指揮妖兵作戰。要想衝出重圍，必須先殺此妖，使妖軍無法形成有效的戰術。
「噗」，槍焰貫入狐妖的額頭，拖起一腔血雨。狐妖驚目圓睜，臉上兀自帶著不能置信的表情，號角頹然從手中滑落。
「這就是毒影的威力？」甘檸真駭然望著峽谷，足足近萬個妖怪，還能站著的不到千人。
我暗暗心驚，自己是龍蝶轉世，嚴格說來魂魄並不完整。加上這幾年雖然實力飛增，但速成使我根基不穩，妖力的火候有所欠缺，攝魂鈴可謂是我的天生剋星。略一思索，我當前的目標立刻轉
我狠下心，不去管她。如果這個時候趕去救援，又會陷入重圍，到時候誰也走不掉，只能淪為力戰而亡的結果。大吼一聲，我連施神識氣象術中最剛烈威猛的「轟」、「裂」、「斷」三字訣，迅如奔雷，強行殺出一條血路，不斷向狐妖接近。
高高躍起，我踏上一條怪魚，飛過了龍門。魔剎天的大地上，密密麻麻的妖怪守在湖邊，刀山槍林，嚴陣以待。天空上，妖兵的翅膀遮天蔽日，連成黑壓壓的烏雲，掀起呼呼狂風。
「叮鈴鈴，叮鈴鈴」，攝魂鈴連搖七七四十九下，我的神識也微微動蕩起來，意識出現了短暫的模糊。與此同時，海姬的身影被潮水般的妖怪淹沒，甘檸真三千弱水劍的劍光也越來越暗淡。
腦海中，忽然閃過楚度擊殺天精的畫面。我猛然一震，彷彿回到怨淵，在不同的時光通道里飛馳。
下方是濃密蒼莽的叢林，古樹參天，密不透風。我招呼甘檸真，陡然飛落，打算在這裏解決掉這些尾巴，順便活捉幾個，拷問出羅生天眾人的下落。
毒影過處，青碧的草葉發蔫，捲曲，泛出病態的枯黃。妖獸們不安地騷動轉圈，發出哀叫，陸續匍匐在地，有氣無力地喘息。「啪」，一桿旌旗斜斜倒地，執旗的小妖抱著腦袋，像喝醉酒似地身軀搖晃，腳步趔趄，撲通摔倒。不到一頓飯的功夫，妖怪們像推倒的骨牌，紛紛跌坐躺倒，神態懶洋洋的。一些勉強站立的妖怪臉色潮紅，大聲咳嗽，無精打采地四處張望。
來不及多想，我抓住機會，螭槍呼嘯射出，衝過缺口，向高空急速飛逃。妖兵們在後方緊緊追趕，無數道光焰、毒水、煙霧從身側擦過，映得天空忽明忽暗，五色斑斕。
海姬神色忡忡：「可你原本不是打算留在這裏，暫避風頭嗎？」
「我會在這個月圓之日進入魔剎天。」回到朱家，我開口的第一句話令海姬花容變色，就連甘檸真也驚訝莫名。
「不用這麼麻煩。」我心念微動，毒影像一張無形的大網，撲向香草峽。
我剛剛閃過，後排的妖兵立刻上前，貼身肉搏。等把他們殺散后，密集如雨的槍矛再次擲來，迫得我不得不閃避，無法形成有效的突破。加上我要維護甘檸真和海姬，只能被死死纏住，被動迎接一波又一波的無窮攻勢。
甘檸真的三千弱水劍化作滔滔洪流，席捲而過，無數妖怪陷入弱水，掙扎悲呼。海姬的金螺吹出脈經網，罩向妖群。金光閃耀的網線縱橫切割，妖怪們四分五裂，殘肢斷臂橫飛。
「總算趕到了。」我一拍絞殺，讓它放慢速度，在空中緩緩盤旋。
甘檸真眼神一亮：「難怪你先前會問羅生天掌教們能否出席蓮華會。吉祥天既然做出了保證，當然做好了萬無一失的安排。」
妖兵們前仆後繼，瘋狂擋在狐妖面前。半空中，驀地傳來一聲痛呼，海姬香肩染紅，金髮散亂，被妖怪們輪番
眼看海姬、甘檸真形勢不妙，我長嘯一聲，以空的心境，全力擊出一記轟字訣。彷彿晴天霹靂，猛然震響，擋在對面的十多個妖怪被轟成粉。轟字訣余勢不減，猶如一連串的密雷向外波及，觸者粉身碎骨，血肉飛濺，在正前方硬生生地殺出了一個缺口。
海姬不解地道：「楚度怎肯善罷甘休，眼睜睜瞧著吉祥天把羅生天的掌教們帶走？」
鮮血飛濺，妖怪紛紛慘叫跌落。我一馬當先，甘檸真、海姬緊隨兩側，絞殺殿後，形成一個銳不可擋的梭形，利刃般刺入密集的妖群。
螭槍靈動吞吐，宛如羚羊掛角，變幻莫測，無跡可尋。時而消失在視線中，時而從虛空內詭異地射出，一連穿過幾十個妖怪的咽喉，帶起漫天血雨。自從悟通了空的境界，尋常妖怪再也難以對我形成威脅，加上甘檸真、海姬左右護翼，使我專心向前猛衝猛殺，猶如一條奔騰的怒龍，把螭槍施展得淋漓盡致。
今天正是月圓之日。
女武神們感激涕零，紛紛拜倒：「公子高義，我等誓死追隨。」
蓮華會的召開，意味著吉祥天正式邁出了對付魔剎天的第一步。從今以後，楚度將被迫轉為戰略防禦，正是我落井下石，趁勢而起的天賜良機。
在妖兵的誓死護衛下，狐妖一邊後退，一邊吹奏號角。妖怪們從四面八方湧來，向我發動滔天巨浪般的攻勢。想要再殺狐妖，似乎不太可能了。我憾然抽身而退，向天空飛逃，不甘心地望了一眼下方的狐妖。
我微微一笑：「不戰而屈人之兵，吉祥天蓮華會這一招太厲害，不愧是真正掌控北境的最強勢力。」
頭也不回，我殺入空中的妖群，以剛剛領悟的快慢變幻之法，猶如切菜一般連殺數百妖兵，硬沖硬撞，突破封鎖，靠近了海姬。儘管七情六慾怪物提供了源源不斷的力量，我還是微微氣喘，心跳加速。
我又驚又喜：「空空玄說得一點沒錯，毒影的確勝過了千軍萬馬。有了它，我一定能大展拳腳，在北境開闢自己的勢力！」這才收回了毒影。
「我怎能坐視脈經海殿的姐妹不理？」我擺出大義凜然的神情，「海殿主已遭不測，剩下的女武神對吉祥天沒有利用的價值，他們是不會管的。」
「我」只是聯接時間的一個點，而四周是流動的永恆時光。
最後一隊妖怪趁機殺入，他們彪悍兇狠，妖力高強，各持五花八門的兇器法寶，擔當起攻擊我們的主力。一時間，天昏地暗，日月無光，煙霧滾滾，烈焰熊熊。在妖怪們井然有序，層次分明的圍殺中，我們漸漸陷入了苦戰。
螭槍幻作一縷光影射出。
「咣」的一聲，攝魂鈴被射得粉碎，殘片亂飛。我飄然躍起，施展魅舞，一腳踢爆黃臉妖將的腦袋，翻身再次撲向狐妖。
隨著槍勢慢慢吐出，赤紅的光焰不斷暴漲，粗如桶柱，籠罩方圓數丈。妖怪們紛紛湧上，緊張地圍護在狐妖四
妖怪的號角聲有節奏地響起，妖群陣營又變。大批妖力強橫的妖怪從后圍向海姬，悍不畏死，兇狠搏殺。另一隊妖怪斜向里插出，截斷我和甘檸真之間的通路，而靈活多翅的妖怪則死死拖住我，死纏爛打，逼得我們難以形成合力，不得不又一次各自為戰。
四日後的傍晚，我們抵達香草峽。
海姬渾身浴血，動作緩慢無力。見到我，勉強支撐的一股氣終於消竭，疲軟地倒在我懷裡。我左臂抱住海姬，再次掉頭，殺出重圍，與遠處的甘檸真會合。
一連追出了幾十里，後方的妖群才陸續減少，最後只剩下寥寥幾十個妖影，鍥而不捨地跟著，猶如附骨之疽，怎麼也甩不掉。
如同在不同的宙內變換，螭槍忽快忽慢，令人生出玄異的時間矛盾感。妖怪們紛紛撲上，揮舞刀盾阻截，卻摸不到螭槍的一點邊，似乎赤紅的槍焰只是一個幻影。時光的錯位，讓妖怪此起彼伏的攔擋化作徒勞。就像今日伸出的手，無法採摘昨日的花。
甘檸真的情形也好不到哪裡去，雪白的道袍血跡斑斑，左臂上的傷口深可見骨。我長嘯一聲，喚來絞殺，由它開道，向妖群最稀薄的方向衝去。
「躲避只是為了等待時機。難得吉祥天出手，這是唯一救出女武神們的機會。時間不多了，我們必須日夜兼程，在月圓之日趕到天壑。」不等海姬再說，我目光一寒，斬釘截鐵地道：「我已經決定了。」
女武神們一臉疑惑，我解釋道：「原本，羅生天名門覆滅的命運已經註定。他們被困魔剎天，無論是全力一搏進行決戰，還是潛伏起來打游擊，都會被回師魔剎天的楚度吞掉，區別只是時間早晚。如今吉祥天打著蓮華會的幌子，邀請各派宗師，等於強行保留了羅生天最後的火種，留下繼續抗爭魔剎天的一股力量。如果楚度不能在下一個月圓之日前剿滅羅生天各大名門，吉祥天就可公然插手，護衛羅生天各掌門進入吉祥天。」
甘檸真忽然道：「楚度只能善罷甘休，不然便是送給了吉祥天出兵的最好理由。」
「所以蓮華會召開的時機，掌控得妙到顛毫啊。」長嘆一聲，我道：「一石數鳥，卻又兵不血刃，逼得楚度不得不忍氣吞聲。嘿嘿，楚度這一口強咽下的氣，要如何一吐為快呢？本屆蓮華會定然精彩得很。」
海姬駭然道：「魚的數量怎麼這麼少？」
螭激情高吼，在半空折回，再次射穿一個妖怪的胸膛。這一招回馬急旋槍源自螭的第二代主人，被我使得順風順手，痛快酣暢。螭槍不停迴旋急刺，配合我的神識氣象術，所向披靡，擋者立死。海姬附近的妖群被我殺得四散潰逃，我和她一前一後，又向甘檸真衝去。
槍到半途，倏然一折，沉重的壓力消失不見，螭槍化作飛舞的楊花，輕飄的柳絮，在空中連連改變方向。飄忽不定，最終陡然掉
妖怪們似乎被絞殺的兇殘嚇破了膽，遠遠散開，避之不及。雖然絞殺的風翼所向披靡，妖怪難近，但它更喜歡用觸鬚吸噬對方的血肉，一條條觸鬚如同舞動的幽靈，索命的惡魂，刺進拔出，中者立斃。
又像是飛升開始、結束的一刻，置身於兩條不同的光陰河流中。
這個三眼金鵬妖妖力雄渾，錘法精妙，額頭的豎眼噴出一束束穿金裂石的閃閃金光，十分難對付。我不與他過多糾纏，倏然倒退，施展刺字訣，將圍住海姬的十多個妖怪同時擊斃，在三眼金鵬妖追擊過來的一刻，突然回身，螭槍搖曳射出，在空中以曲折離奇的軌跡，繞過錘影，刺入三眼金鵬的咽喉。
絞殺暴戾的厲叫響徹雲霄，聽得人毛骨悚然。回頭望去，一具具乾癟如紙的妖屍從空中紛紛墜落。絞殺雙目閃耀著興奮嗜血的光芒，全身血紋像一條條赤紅的毒蛇詭異爬動，令人生出要從皮膚內鑽出，擇人而噬的恐怖感覺。
我心中一虛，乾笑幾聲：「羅生天最早和魔剎天合謀，不就是為了想讓楚度對付清虛天、吉祥天嗎？吉祥天任憑魔剎天攻佔羅生天，便是對羅生天最好的懲罰，也是對清虛天的一個警告。如今，羅生天的殘兵剩將再也成不了氣候，除了投靠吉祥天，還有第二條路可以走嗎？吉祥天不花一兵一卒，就輕鬆接收了羅生天最後的勢力，而現在偏偏是清虛天對魔剎天隱隱展開反擊，楚度難以孤注一擲與吉祥天決戰的微妙時刻。」
激戰中，左前方突兀地出現了一個缺口。一些妖怪不知是什麼緣故，猛地撞在了一起，彼此牽制阻礙，亂成一團，使緊密的合圍陣形漏出了破綻。
從高空俯視，月亮懸挂山頭，翠碧的山峰籠上朦朧的銀紗，草木若隱若現。香草峽附近，風塵揚動，妖獸嘶吼。妖軍人頭攛動，旌旗招展，把狹窄的峽口圍得水泄不通。
第五隊妖兵個個穿戴厚盔重甲，手執砍刀長矛，騎在龐大的龍鷲、飛虎、豹鷹背上，像一駕駕戰車來回橫衝直撞，切斷我們之間的相互支援，把彼此慢慢分隔開，造成各自為戰的局面。
海姬眼圈微紅：「吉祥天為什麼不早一點出手干預呢？那樣的話，姐姐也不會死。」
我突然腳步一錯，身形橫移，閃到黃臉妖將側面的位置。螭槍以一個異常緩慢的速度射出，在空中如同老牛拉破車，一點點逼向狐妖。
甘檸真望著四周厚厚堆積的紡織娘蟲屍，嘆了口氣。毒影殺傷力之大，近乎恐怖。湖溝前，幾百個妖怪勉強爬起身，雙目赤紅，向我們跌跌撞撞地撲來。
「他在這裏！」妖怪們紛紛大呼，不要命地向我殺來。黃臉妖將搖動銅鈴，聽得我心情動蕩不安，眉心內丹急跳，彷彿靈魂要脫體而出。
「不行，太危險了。」海姬急切地道：「在下一個月圓前，楚度必然會盡起精銳，全力追剿羅生天各派。你好不容易從楚度手裡逃出，怎麼可以再自投羅網？」