第五集 忠貞叛賊
第六章 瘋狗陰謀
魔神皇點點頭，問：「其餘兩種可能呢？」
魔神皇不怒反笑，喃喃說：「紫川秀啊，朕現在真的有點佩服你了，你究竟是怎樣辦到的呢？」
卻聽幕僚長哥珊發言說：「這個我覺得不怎麼可能。且不說魔族怎麼就恰好找到一個和紫川秀這麼像的人出來，我只是想說，如果魔族的目的是想使我們自毀名將的話，那他們陷害的對象不應該選擇紫川秀。這裏很有矛盾。」
紫川寧等人喜出望外，但哥珊接下來的話已經打破了他們的希望：「但是，比起自己的感覺來，我更相信確鑿的事實和證據，他有罪。」
這次輪到羅明海被氣得面目通紅說不出話來了，指著帝林叫：「你……」他實在後悔，不應該在那個晚上放過帝林的，就算拼著連李清一起殺了，也應該把帝林做掉。
當紫川寧在李清陪同下進入會議室的時候，所有人都注意到了少女蒼白的面色，都流露出同情的眼光。帝林不出聲地與斯特林交換了個眼色，斯特林起身迎接紫川寧的到來。在滿屋子陌生和猜疑的目光中，唯有斯特林熟悉而堅定的身影讓紫川寧感覺到了一份慰籍。她向她叔叔總長紫川參星行禮問了個好后，快步地來到斯特林跟前，還沒出聲，眼眶裡已經溢滿了淚水。
會議室中的眾人交換了個眼神，微微點頭。帝林的話不無道理，這裏的每個人，或多或少都和紫川秀打過些交道，無論是敵是友，對他的為人都有不同程度的了解，比起相信紫川秀投誠叛變，魔族假扮陷害紫川秀，這個倒是更能讓他們接受點。
根據搜尋的常規來說，如果在第一周之內抓不到人，那以後成功的可能就很小了。有了一個星期的時間，搜捕對象可以逃得很遠了，搜查的範圍會變得難以確定，難度會成倍地增長的。而且即使在身受重傷的情況下，紫川秀都能逃脫這麼嚴密的追捕了，那傷好以後，他更加不可能給找到了。
哥珊向斯特林微微稽首表示歉意，說出話來卻還是那麼直接：「在當前，魔族最忌諱、最想除之而後快的人，應該是斯特林統領您，還有監察長閣下二位，因為你們二位大人是我們家族最出名的一流名將，對魔族的威脅最大，如果魔族想設計陷害，那目標應該選擇你們二人。至於紫川秀閣下，雖然他也是不錯的將領，但……恕我直言，還輪不到他。」
斯特林不由得暗暗祈禱她不要當眾哭出聲來或是一下子撲到自己懷裡，不論別的，光是羅明海的冷笑聲就夠自己好受的了。
沉默中，卡蘭陰陰地笑了下：「當初考驗紫川秀忠誠的時候，我們不是派他去跟紫川家的戰俘演講嗎？這批戰俘至今還在我們手上。紫川家一直要求用錢財來贖他們回去，如果我們把他們放回去的話，大家猜猜，會出現什麼樣的後果？」
帝林「哼哼」冷笑了兩聲，卻說：「我並沒說那個陰謀家是誰，有人就這麼激動了，可見這真是此地無銀三百兩了。」
斯特林很欣賞紫川寧的冷靜和堅強，他也很正式地回答說：「寧小姐，有一些這方面的流言，但還沒能確認。」低聲說：「我不信！」坐他旁邊的帝林也贊同地點著頭。
大家默默點頭。黑沙說的完全是真理，神族現在面臨著兩難處境：如果要向紫川秀報復，就難以保持秘密，從而也就難以維護自身的尊嚴。
隨著紫川參星鏗鏘的說話，紫川寧的臉色慘白如紙。
「你說。」
猶如一陣冰寒突然從心頭經過，雲淺雪一陣顫抖：殿下，您的權謀真是太可怕了！最忠誠的戰士卻被污衊成叛徒而死在自己人手上，那種痛苦和折磨，想必超出了人間的想像。
幸好沒有，紫川寧平靜地問斯特林：「中央統領，聽說秀川閣下叛變了，有這樣的事嗎？」
羅斯總督第一個拍案叫絕：「妙計，殿下！那樣紫川家一定容不下這個叛徒，紫川秀會死在自己人手上的！」眾人也紛紛贊
根據軍醫現場初步診斷，公主身體狀況很好，安然無恙。消息傳回，魔族大本營歡聲雷動，指揮該搜索中隊的魔族軍官當即被越級提拔為團隊長。
帕伊軍區是王國兵力最為強大的集團軍群，所以他們負責的範圍也最廣：瓦格、古迪撒、伏倫、辛加……等十行省都是他們的搜捕範圍。為了解決兵力不足的問題，將近五十萬的遠東種族聯合軍也將與魔族正規軍一起協同行動，參与搜捕。
羅明海更加怒不可遏，正要開罵，哥珊輕聲說道：「紫川秀究竟有沒有罪，我提議付諸表決。」
「無罪！」
與此同時，紅亮的霞光中，背後掛著金色小旗的信使騎兵亡命地賓士，他們的馬匹已經跑到口吐白沫了，他們將把魔神皇的密令傳達到遍布遠東各地的王國軍隊。從東到西，從森林茂密的杜莎、得亞、伊里亞、古迪撒、伏倫……一直到最西邊的瓦倫城下的伏名克等二十三個行省的廣袤土地上，遍布遠東的一百二十萬魔族軍隊、六十萬遠東叛軍接到了同一個命令：
帝林目光堅定：「大家想想，我們該相信誰？是那位不顧生死、自投絕地前去營救斯特林，並且與之並肩作戰堅守帕伊的英勇家族戰士，還是那群意志不堅，做了魔族俘虜的投誠份子？不錯，一方是有幾萬張嘴巴，另一方只有一人，但是從法律的角度上說，比起證人的數量，我們是不是更應該重視證人的質量呢？那是一群什麼證人？全部是戰敗的俘虜和投降者，全部是給魔族洗過腦的傢伙！這種人的話，我們能相信嗎，諸位？」
帝林心頭一凜，知道哥珊已經看穿了自己的打算。會議的主題本來是「如何應付紫川秀的叛變」，但現在經過自己的努力，主題已經不知不覺地變成了「紫川秀有沒有可能叛變」？自己已經成功地在與會人員心頭種下了懷疑的陰影。拖下去，這就是自己的目的，卻不料給哥珊快刀斬亂麻地破壞了。她要求直截了當地表決，省得自己和羅明海糾纏不休越扯越遠，然後大家都忘記原來想說什麼了，最後疲倦不堪得不出任何結論。
「斯特林？」
四月十八日，帝都。
整個羽林大營像剛被捅了的蜂窩似的狂亂地行動起來，大隊大隊的步兵不斷地從營地開出，爭先恐後地沖入了茂密的哥吉查森林中。臉色冷峻的步兵們手持銳利的長矛，在濃密的樹蔭下排成了一列又一列的散兵線，逐行逐行地清查樹木、灌木叢、草叢、小路。稠密的樹梢、茂密的草叢、長滿野草的淺淺的溝塹、黝黑的山洞……每一個可能藏人的角落魔族兵們都沒有放過，他們用長矛使勁地往裡面亂戳亂掃，沒有一處遺漏。
大家都不出聲地聽著，有點不明白，這些分析看上去近似廢話，好像一點用處沒有。卡頓親王有點不明白：「軍師，您的意思到底是？」
她微笑著向帝林點了頭，目光中表示：「好主意！」帝林微笑示意，接著發言：「還有第二個可能，就是這幾萬戰俘全部給魔族收買了！他們故意陷害紫川秀！」
在縱橫遠東的主幹道遠東大公路上，由塞內亞第十一步騎旅負責封鎖。騎兵們日夜巡邏，從杜莎到伏名克一千來里的路程上，步騎旅設立了近三百多個卡哨檢查來往行人，而且在哨崗之間，一隊又一隊的騎兵來回梭巡。入夜，巡邏騎兵手上的火把組成了一條閃亮的長龍，這條蜿蜒巨龍從頭到尾貫穿了整個遠東大公路……
明輝猶豫不決，現在，這已經很明顯是兩個黨派之間的鬥爭，但他還看不出來究竟哪邊的勢力更大點，站在哪一邊才能確保自己的安全呢？他慢慢說：「有罪。」
羅明海點點頭：「有罪。」
看到家族的未來總長這麼清晰地表明了立場，會議室
「嗯，這個有可能是魔族封鎖了道路，紫川秀回不來；有可能是他發生了什麼意外，扭了腳趾；有可能是他迷路了，忘記了回家該走哪條路；更有可能是他迷上了哪個妞，捨不得回來了。」說到最後一句時，帝林沖紫川寧歉意地笑笑。紫川寧毫不介意地哈哈大笑。她已經明白了帝林的用意了，他就是故意搗亂，把一個嚴肅的會議搞得亂七八糟，得不出任何有效結論。
紫川寧定定地看著斯特林堅毅而削瘦的面龐，目光中流露出感激。她不出聲地在他倆的旁邊坐了下來，心頭突然一陣澎湃：世界上，也只有我們三個人是相信阿秀的了，我們是戰友，為了維護阿秀的清白而並肩作戰的戰友。
斯特林強忍住笑，低聲跟帝林說：「你還真能掰啊，大哥。」
黑沙搖搖頭：「不行。」他緩緩地說：「這幾天，我一直在想一個問題，紫川秀為什麼要那樣殺雷洪？」
帝林竟然可以一本正經地把這麼荒謬的道理說得頭頭是道，大家都泛起啼笑皆非的感覺。
「想想看，孤身的一個人類，就在我們慶賀遠東戰爭勝利的時候，單槍匹馬地闖入我們神族的大本營裏面，殺了他們的叛徒，還殺傷我們近百名的高級軍官，而且最後他安然無恙地走了，我們竟然拿他沒辦法！」黑沙的語調越來越高：「殺雷洪，不過是順帶的，打擊我魔神王國的威信，那才是他的主要目的！陛下，這就是我當初建議下達禁口令的原因了。對於三月十九日晚上所發生的一切，絕對不能泄露出去，否則，我們神族，作為大陸最強種族的威信和尊嚴，就會蕩然無存，而由此帶來的後果，將是災難性的！」
大家面面相覷，最後還是黑沙出聲：「陛下，搜尋沒有找到他，只有三個可能。第一，他已經傷勢發作死了，但是目前屍體還沒有被我們發現。」
會議還沒正式開始，氣氛沉默而壓抑，空氣中蕩漾著不安的波動，濟濟一堂的高級官員們，全都緊緊地抿緊了嘴唇，保持著死一般的沉默。就連歷來是死對頭的羅明海與帝林兩人，也失去了開口吵架的興緻，一個是木無表情地板著臉，另外一個卻靈巧地轉動著手上的鉛筆，目光死死地盯著屋頂的天花板，彷彿在上面有一個仙女在跳舞。
兩個星期過去了，紫川秀，這個神秘的人類就像憑空消失在了空氣中。由開始的信心十足變得心下忐忑，再由忐忑不安變得徹底絕望，各路將軍不得不接受這麼一個殘酷的事實：紫川秀過去不，現在不，將來也不大可能被他們找到了。
士兵們已經被告知，他們要搜尋的傢伙是個高度危險的人物，特別擅長近身搏鬥。為了防止第一線的長矛手不是對手，布置在第二道防線的魔族弓箭手全神貫注，稍有風吹草動他們就立即放箭，結果是無數的野兔、山雞、狐狸、松鼠遭了無妄之災，成為魔族士兵的意外收穫。
在森林的外圍，大群的騎兵部隊日夜來回巡邏，嚴密監視，連一隻蒼蠅也別想瞞過他們的耳目。在這裏，為了防止對手太強，一般的魔族士兵不是對手，由精選出來的好手組成的精英隊在外線隨時待命，只要一接到有警的訊號，他們會立即趕到。
「第二種可能，他還活著，躲藏在遠東的某處，正試圖通過瓦倫要塞返回紫川家。第三種可能就是，他已經返回了紫川家。三種可能必居其一。」
迦納軍團負責對得亞、伊里亞兩行省的搜捕。這兩個行省原來是人類在遠東最後的據點，不少偏僻的地方還藏有不少沒來得及撤退的人類居民。大本營認為：紫川秀有可能藏跡於此，為了徹底剷除紫川秀的藏身可能，再加上對魔族來說，人類長得都差不多，要辨認究竟哪一個是紫川秀就比較困難了。迦納總督羅斯下令，見人類就殺，殺到光為止。
附信還有紫川秀的通緝畫像，不知出於
眾人都沒想過這個問題，愣住了。
「第一個可能，是魔族在使反間計。他們找了一個很像阿秀的人裝成阿秀的樣子，借我們戰俘的口迷惑我們，讓我們自毀長城。」
大本營高度重視，根據卡丹的情報，他們重新調整了搜索的重點地區。大批的魔族士兵被調遣到了距離哥吉查約一千公裡外的一個荒無人煙的荒漠地帶，他們被告知：「紫川秀就在這裏面，找到他！」望著一望無際的沙漠，烈日炎炎，魔族兵絕望得要自殺。
明輝顫抖了一下，卻沒有出聲。這時羅明海出聲說：「小姐，下官也以為這確實很難置信，但是，他們——那些被俘的我們紫川家族官兵——親眼目睹了紫川秀穿著魔族的服飾，出現在魔族的杜莎魔族戰俘營裏面，宣布說自己已經投靠了魔神王國，並號召戰俘們也跟著他走，不要再回紫川家了。」羅明海平板的語調裏面含著幾分幸災樂禍的喜悅。
雲淺雪明白軍師黑沙沒說出口的評價：如此陰毒，非皇者堂堂氣魄。不知為何，在望向自己再熟悉不過的同伴時候，雲淺雪第一次有了種陌生而畏懼的感覺。
人事公告的下面有一行小字註釋：「遠東侯，原名紫川秀。原為紫川家族副統領，后棄暗投明，加入我神族。吾皇陛下寬宏愛才，賜姓：遠東。」
「你說得對，軍師。」魔神皇插口道，「這樣的消息泄露到外面去，特別是泄露到人類那邊去所會造成的災難，是怎麼估計也不過高的。而另外一個方面，在我們國內，有人也將散布流言蜚語，要不了多久，就會變得不僅僅是流言蜚語而已。至於造成的影響，我讓你們自己去想像。」
「阿寧，妳怎麼看？」
卡丹公主提供了寶貴的情報：「我親眼看見紫川秀往那跑了！」
三個星期過去了，各路部隊紛紛將結果反饋回楓葉丹林：「很抱歉，陛下，沒能發現紫川秀蹤影。可以肯定，他肯定不在我部隊的區域內……」
在場的所有高級官員和皇族一起點頭，難得他們有這麼意見統一的時候，他們都知道，維持國內秩序和統治與相信魔族軍隊的強大和不可戰勝的信念是多麼緊密地相聯繫著。一旦這個榮耀的神話出現了裂痕，那對魔族王國的統治，尤其是對遠東新領土的統治，將會陷入非常困難的境地。有人喃喃表示同意，回憶起可怕的毀家滅國的王權戰爭，八十年前那個恐怖的黑暗滅絕時代，誰都不認為魔神皇的估計有絲毫誇大。
凌步虛軍團，也就是魔族王國的前鋒集團，負責把守王國的最後一道防線，他們將嚴密封鎖瓦倫要塞的東側以及伏名克行省的區域，他們的任務是絕對不要讓紫川秀進入瓦倫。
同日，魔族宣布同意紫川家贖回遠東戰爭中被俘的人類官兵，令負責交涉的人類官員喜出望外的是，魔族方面開出的贖金價格，比他們預想中的還要低得多……
哥珊沉默了下，說：「紫川秀曾做過我部下，我覺得，他不像是會投降魔族的無恥小人。」
果然紫川參星也出聲同意說：「就表決吧，我們也沒有很多時間磨蹭了。羅明海，你先說。」
卡蘭肅然：「是，父皇！」
羅斯總督不滿地嚷嚷說：「難道我們就這樣便宜了那條瘋狗不成？」
帝林微微一笑，輕描淡寫地說：「對，他們都在撒謊。」
「有罪。」
沒有人出聲，想到眼看大敵紫川秀逍遙自在沒法報仇，難以忍受的痛苦就像蟲子一樣啃咬著大家的心頭，心高氣傲的魔族貴族們實在是咽不下這口氣。
這是歷史上最大規模的一次搜捕，龐大的魔族軍隊被徹底動員了。遵照魔神皇的指示，他們封鎖了每一條道路、路口、渡口，搜查每一個村落、樹林、山頭，盤查每一個行人，照理說，在這樣嚴密的搜尋下，是沒有理由找不到一個重傷的人類的。魔族的將軍
羅明海冷冷道：「那你又如何解釋，紫川秀一直停留在遠東敵占區不肯歸來呢？」
「我明白軍師的意思了！」卡頓親王若有所悟，「我們立即派使者前去紫川家，要求他們把紫川秀給交出來！跟他們說，如果敢包庇紫川秀的話，我們就開戰！」
黑沙介面說：「所以，剛才親王所言向紫川家要人，那是不可能的。如果那樣做的話，我們就無法保守那個晚上的秘密了，人類那邊會把紫川秀當成英雄偶像一樣崇拜的，這件事只會讓我們白白成為他們笑柄的。」
現在，繼遠東副統領雷洪之後，連冠有紫川之姓的家族核心人物之一的紫川秀都公然地背叛了，這是個危險的信號，將家族的衰弱明明白白地昭示于天下人眼前，預示著分崩離析就在眼前。這個由盛而衰的全過程，每一步都是那麼清晰得讓人看得清清楚楚，又那麼讓人絕望得無能為力，彷彿是冥冥中自有天意在惡意地捉弄著無辜的人們。
「皮古？」
紫川寧對哥珊怒目以視：這個老女人竟然敢這麼蔑視自己的心上人！她正要發怒，旁邊的帝林遞過來一張紙條：「不要急，到時候罰她去洗馬桶。」儘管滿腹憂思，紫川寧還是不禁「噗嗤」一聲樂了，她知道，帝林所謂「到時候」是指到她接任總長親政的時候。
「明輝，你呢？」
羅明海反問：「證人，也就是在場的被俘官兵，共有三萬二千七百五十三人，他們都在撒謊？」
「啊？雷洪是殺哥應星的兇手，紫川秀為哥應星報仇，就殺了他……」
羅明海冷冷地哼了下，卻沒有出聲；邊防軍統領明輝在椅子上不安地扭動了下身子，也不看誰，看著面前的紙，面無表情地說：「人都來齊了——事情是這樣的，我們從魔族那邊贖回來的戰俘向我們告發，說在魔族大營裏面看見了紫川秀。瓦倫軍法處托我帶點材料過來，就放在大家的面前。」那神態，彷彿說的話與他一點關係沒有。明輝是個很謹慎的人，紫川秀叛變事情明擺著牽涉到兩大勢力爭鬥傾軋，對於以總統領羅明海為首的文官體系和以軍方重將帝林、斯特林為首的軍政體系，他哪方面都不敢得罪，只是把那些證詞原原本本地記錄了下來，卻不敢加以任何評論。
他環顧左右，聲音透過厚厚的面紗低沉地傳出來：「當時紫川秀已經取得了我們的信任，他已經可以自由出入我們各處軍營了。他要殺雷洪，私下有的是機會，何必要挑選大庭廣眾之下那麼危險的方式呢？而且還挑選在我們高手雲集的慶祝會議上？難道，他就不知道這樣很危險？」
「無罪。」
「放屁！」沒等帝林講完，羅明海已經勃然大怒地站了起來，「我身為家族總統領，難道去看望下受傷的戰士們也有罪嗎？」
七八○年四月十一日，魔族對外發布正式人事公告：「原遠東地區總督長官平靖侯閣下因為身體不適，已經回到魔族王國本土休養了，新任總督人選已經確定由遠東侯擔任。他將接替原來的平靖侯，管轄二十三個遠東行省，統帥六十萬遠東本土軍隊。魯帝公爵任其副手。」
斯特林責問：「為什麼？」
「無罪。」
左右臣子不敢出聲，生怕惹了心情不好的神皇。魔神皇環顧左右：「說吧，你們都怎麼看的呢？紫川秀究竟去了哪裡？」
黑沙點頭：「是的，但是你們不覺得，紫川秀選擇那樣的動手方式，不是太奇怪了嗎？」
一個無比龐大的搜捕開始行動了起來。
說話時候面無表情，根本看不出他在想些什麼。
「殿下，如果是第一種情況的話，我們就不必操心了。我們所要準備的是，如何應對第二和第三種可能——特別是第三種可能，因為那是可能出現的最壞可能。」
「現在，可以確認，原副統領紫川秀已經背叛了我紫川家族，背叛了整個人類。他比雷洪
在叢林密布的杜莎行省，由雷歐統帥的宮廷近衛旅壓陣，近三十萬魔族精銳部隊開始對整個行省範圍內進行了搜查。紫川秀就是從杜莎行省開始逃跑的，而且王國的上層認為，他受了傷，應該跑不了多遠的，該還沒有脫離該行省的區域，再加上該行省也是魔神皇的駐駕所在，為了皇駕的安全，搜查得特別嚴密，魔族兵囂張的蹄子幾乎把整個行省給翻了個遍。
大家也是面無表情地看著桌面上厚厚一疊的材料副本，除了紫川寧以外，沒有人去翻動，也沒有人出聲。紫川寧手指發顫地只翻看了兩頁，馬上就抬起了頭，逼視著明輝：「這不可能！這個證人在撒謊！」
魔神皇沉吟道：「計謀倒是很好……卡蘭，既然是你提出的，就讓你自己去實施吧！」
「找到一個重傷的年輕人類。」
天還沒有完全透亮，位於哥吉查森林邊上的羽林大營中，清晨的寂靜給一遍又一遍的高聲宣讀聲打破：「緊急命令，陛下有旨，立即出動，捉拿人類姦細紫川秀！」
沒等從夢中被驚醒的魔族兵明白過來究竟發生了什麼事情，軍官已經沖了進來對著他們耳朵狂吼：「集合！快，穿衣服集合！」懵懂的魔族兵抓起武器跌跌碰碰地跑出去空地上，沒集合完畢，軍官們就急不可耐地踢著他們屁股：「沒來的不必等他們了！快，快！快！走！走！」他們倒不是害怕紫川秀逃跑了，只是怕抓紫川秀的大功給別的部隊搶去了。
紫川參星責備說：「帝林，你身為執掌刑律的家族監察長官，在這種大事上不應該被私人感情所左右。你說我們的幾萬戰俘都在撒謊，這根本是不可能的。」
「帝林，你怎麼看？」
「紫川秀沒有理由也沒有動機那麼做！在一個多月帕伊圍城戰鬥中，他與我並肩作戰，奮勇殺敵，在那麼艱苦的情況下都沒有動搖，證明了他對家族的忠誠是無可懷疑的。在解圍以後他反而自己跑去投靠了魔族，這可能嗎？」中央軍統領斯特林平靜地說。
一個星期過去了，他們沒能找到紫川秀的下落。
家族剛剛失去了四分之一的領土，丟失了超過一百萬的軍隊，蒙受了血淋淋的重創，正處於強敵的環繞之中，前有百萬魔軍兵臨瓦倫城下，後有絕世名將流風霜虎視眈眈。曾經有過輝煌歷史稱霸大陸多達一百多年的紫川家族，正面臨空前的危機，她正由全盛之時，一步步地走向衰亡。
「總長殿下，在下說的是很認真的。」帝林一本正經，一點也沒有開玩笑的樣子：「在下現在就可以列舉出幾個可能性來。」
「還有第三個可能。」帝林一臉的嚴肅，「出於某種我們不知道的野心和目的，紫川秀閣下已經被這裏的某個人暗中偷偷殺害了。為了掩蓋他的罪行，此人夥同、收買歸來的戰俘，做出了假口供，至於那個人是誰呢？大家就不妨看看，這幾天誰跑戰俘營跑得最勤，又是慰問金，又是許諾休假什麼的，還說什麼『只要我當總統領一天，我是絕不會虧待你們的……』」
紫川參星若有所思：「四票對三票。」他輕聲說：「我自己一票贊成他有罪。」
黑沙長嘆一聲：「好計謀，只是……」他搖搖頭，不往下說了，淡淡說：「留待陛下聖裁吧。」
當天下午，搜索行動就取得了巨大的進展。在哥吉查森林的外圍，魔族搜索兵發現了被劫持的卡丹公主——當被發現的時候，公主正坐在一塊石頭上很無聊地數著手指，她不滿地對救援的魔族隊伍埋怨：「怎麼來得這麼遲？有沒有吃的，我餓死了。」