第十集 三傑會晤
第五章 鋒芒再展
遠方的地平線上出現了一條黑線，敗退中的羅傑軍團轉過身來，也參加了圍殲行動，魔族軍的防線全面潰散。紫川秀抬頭看天，看著天上白雲變幻莫測，雲朵飄浮得那麼溫柔，他的表情安詳。
人們都相信，光明王一統遠東的時刻，已經指日可待了。
紫川秀恍然，皺起了眉頭：「有這麼糟糕了嗎？」
紫川秀想起來了，他確實是下過這樣的命令，目的是將秀字營這支精銳力量儘可能完好地保持下來，一來是為了隱藏實力，二來也是為了保存實力，在將來與魔族的關鍵性會戰中充當致勝的決定性力量。
四月十一日，在東南戰線上，位於得亞行省西部一個叫埃羅的小平原上，在光明王指揮下，羅傑、白川兩軍團悄悄地集結重兵，出其不意地開始了反攻，擊敗了企圖趁起義軍虛弱之機奪回明斯克行省的魯帝部隊，一萬八千多名魔族兵戰死沙場。
在隊列後方的中軍內，討伐軍總司令魯帝狂吼連連，叫得像挨宰的豬一般凄慘。在去年的科爾尼會戰中，他已經見識到這支神秘的人類軍隊的可怕了。這支軍隊士兵無一不能以一當十，雖然只有數千人，但即使以數萬大軍也未必能穩勝他們。對上他們，一般的魔族兵毫無還手之力，只有弓箭才能對他們構成威脅，但偏偏弓箭隊又給調到了前面對付半獸人，無法迴轉。而且現在所帶的部隊也不過是倉促拼湊的各地守備隊組合，雖然人數眾多，但無論從戰鬥力還是紀律，這支部隊都不能與一年前科爾尼會戰時候所統帥的塞內亞野戰精銳相比。現在，各個部隊都已經陷入混亂中，士兵無心迎戰。在去年科爾尼會戰中，他率先逃跑，這令得他在軍中的威望一落千丈，儘管他狂吼連連，但士兵也好，軍官也好，無人遵從他。
至此，遠東二十三行省中，已經有十四個行省納入了光明王的勢力範圍，一個顯赫的名字震驚世界，遠東各地的人們正在爭相傳誦：「光明王！聖廟的代表，給我們帶來光明的王者，遠東的希望之星！」這位神秘的勝利者英名嘹亮，軍威炙人，人們紛紛傳誦著他的事迹：傳說他是如何神秘出現，拯救了處於危險中的聖廟；如何巧計迭出，挽救了瀕於滅亡的起義團隊，在魔族的包圍圈中進出自如，翻越了高聳入雲的奧倫山脈；如何智慧過人，用計謀巧妙地奪取了重城科爾尼。他由一小部份半獸人起義軍起家，屢戰屢勝，兵力日增，各族義軍都投奔了他，他用鐵的風紀和手腕駕馭著這支桀驁不馴的遠東軍團，使這支兵馬紀律嚴明、風紀無匹，越戰越強，魔族無不聞風喪膽。
帝國曆七八二年的三月九日，遠東軍隊的第一次改革開始了。通過這次軍事改革，紫川秀鞏固了他在遠東軍隊中的領導權力，建立了一支受其絕對控制的遠東混合軍隊，光明王踏上了爭霸之路。
坐在旁邊的布森、布蘭、德倫、德布等一排的半獸人立即點頭表示贊成，姿勢整齊得像事先排練過一樣。他們心裡有數，這次改革，除了紫川秀的秀字營以外，他們是最大的得益者。在改編后的各個混合部隊中，由於人數眾多，半獸人士兵佔了每個部隊的絕大多數，相對之下，其他各族的士兵都處於少數弱勢，這下自然而然的佐伊族勢力將掌握軍隊的控制權。
大家議論紛紛，將領們吵吵嚷嚷的，互相抱怨，會場越來越喧雜。
在不可能出現軍隊的地方出現了敵人的預備隊，魔族的隊伍騷動起來，軍官們大聲地嚷嚷著：「結陣！結陣！」但在急速的行軍中，要組織起有效的防禦體系並非易事。步兵和騎兵們混雜，各個部隊交錯，相互妨礙，士兵們昏頭昏腦地跑來跑去，軍官們聲嘶力竭地呼喝著，戰馬急躁地踢打著蹄子，狂熱地奔走，將上面的騎兵摔下來……保持完整的一隊弓箭手被匆忙地調往前沿，還沒等他們進入陣地，沖在最前面的半獸人擲矛手已經接近了！
「除了秀字營以外，其他團隊已經被我分散了，派駐到了各個鄉村和城鎮去，所以，命令的傳達和軍隊的集結都需要時間，等我們集合了三個團隊的步兵時候，渡口已經失守了……」
布盧村的半獸人德布舉起了手：「我的部隊還是保持完好的，但有半個月得不到糧食補給，騎兵都已經開始宰殺戰馬充饑了，軍官無法阻止他們。」
「是，殿下。」各族將領齊聲回答。看到光明王如此信心十足的樣子，他們通通鼓起了勁，一掃剛才晦暗低落的情緒，會場的氣氛變得昂揚起來。
紫川秀在思考著，情形確實十分危急，起義軍正處於最衰弱的時期，魔族也清楚地看到了這一點，他們步步進逼，從四面八方對起義軍的根據地構成了一個龐大的包圍圈。並且，他們吸取了上一次科爾尼會戰中魯帝因為孤軍深入而失敗的教訓，這一次的進攻明顯是經過周密策劃和準備，各魔族部隊的行動相當有默契。最糟糕的是，起義軍如今太衰弱了……
他們紛紛宣稱自己親眼見過紫川秀：「殿下的人足足有小山那麼高大（遠東半獸人一向認為人的偉大程度與他的個頭成正比），渾身光芒四射，雙眼放出閃電，一張嘴就是雷霆震怒，轟隆轟隆直響，他力大無窮，一拳能打垮一座小山頭！」
魔族的塔傑總督率領塔傑的守備隊，從明斯克行省的東北方向沿著塔傑公路向明斯克逐步逼近，新任命的伊里亞總督巴特率領三萬騎、步兵朝科爾尼前進，沿途一路彙集小股守備部隊，剿滅起義部眾，燒殺掠奪，手段十分兇殘，但他的進軍速度比較緩慢，很有可能打算在明斯克行省的西北部與塔傑的守備隊會師，然後在魯帝拖住起義軍主力的時候，他會直衝遠東軍的大本營科爾尼，但也不排除他會突然迂迴，對後撤中的羅傑軍團形成合圍的可能。
「我有一個想法，想和你們商量。」剛才會議時候，當明羽提出已經把部隊解散了，紫川秀在震驚之餘，馬上就醒悟過來了，破而後立，這不是自己一直在等待的機會嗎？
「各位請放心。」紫川秀安撫眾人，「軍事改革只是為了提高我們的作戰力和改進指揮方式，我們的宗旨和理想並沒有變化：解放遠東，各種族平等。大本營一直關心各族的利益，將不偏不倚地對待各個種族，這次改革也將如此。新生的遠東是所有種族的遠東，絕不是某個種族、某個人的遠東，關於這點，請各位儘管放心。」
「萬歲！」騎兵們猛砍猛殺，五千把亮晃晃的馬刀如同金屬的潮水一般卷殺而來，他們已經撲上了魔族軍側后，一片刀光似雪，耀眼奪目，馬蹄轟隆。
精靈怪的代表也舉起了手：「報告光明王殿下，我們的藥品已經用完了，現在，我們實在沒有辦法對傷員進行治療，情形十分危急，每一天都有成百上千的傷員因為得不到救治而死亡。」
改編的最大好處就是削減
將領們陰沉地點著頭，紫川秀若有所思地托起了下巴。
「光明王萬歲！」位於遠東最東陲的沙加，熱血方剛的半獸人、龍人念頌著這個名字，組織成軍，不但大刀闊斧地砍殺當的魔族的守備隊駐軍，甚至沖入了魔族王國境內，燒殺掠奪，震驚魔族朝野。
五月二十一日，白川旗本率領北路軍入塔傑行省，破塔傑守備隊，斬殺該省魔族總督，殺魔族兵三千餘人。北路軍兵鋒鼎盛，魔族守備隊殘部不敢迎戰，死守堅城不出，但縱使六米多高的堅城也無法抵擋光明王的軍隊。三百多名秀字營特種兵飛檐走壁地躍上了城頭上，突襲魔族的守備隊，搶佔了城門，半獸人起義軍一涌而入，魔族守備隊即刻投降，北路軍迅速佔領了塔傑全境。
白川安靜地傾聽著，心下讚歎。她提出建議，裁減下來的兵員可以成為地方民兵，可以讓他們回到地方上去一邊生產一邊訓練，自行組建地方武裝，以游擊隊、鄉鎮自衛隊等形式配合正規軍，在必要的時候隨時成為正規軍的預備力量。
幾乎沒受到有效的狙擊，騎兵就像一把尖刀，狠狠地刺入了魔族軍的後背，將魔族軍切成了首尾不能呼應的兩截。白川眼見機會，立即投入了手上的預備隊，對著魔族的前軍重點進攻。
當走在最前面的幾個士兵拾到了閃亮的鑽石和金條時候，周圍士兵眼都紅了。
時間到了中午，會議暫時休息，紫川秀單獨把明羽和白川兩個人類將領叫了進來。明羽惶恐地道歉：「大人，實在抱歉，下官自作主張……」
沒有人回答，看著將領們那哭喪著臉的表情，紫川秀就已經知道答案了。剛剛從前線歸來的布森和布蘭的衣服上沾滿了塵土，面目憔悴，那濃濃的毛髮暗無光澤，目光黯淡。
白川部隊採取的是波浪式進攻，在光明王的太陽旗幟下面，二十道散兵線居高臨下地從山上直衝而下，沖向魔族的隊列，灰色的人群海浪般擴展開來，洶湧衝擊。
在團隊長級別的名單中，人類和半獸人佔了絕大多數。擔任團隊長的半獸人多數是出身布盧村的半獸人，或者是遠東大起義之初紫川秀軍官培訓班的學員。原來擔任指揮官的其他種族的軍官們，都給調離了掌握軍隊的實權部門，紫川秀把他們高高地提拔，慷慨的分封他們一個又一個好聽的官職：「軍團掌旗官」（打仗時候扛著旗沖在最前面的傢伙，敵人最喜歡瞄準的靶子）、「軍團掌劍官」（可以扛著一把八十公斤重的大劍）、「工程兵總指揮」（專門負責挖戰壕的）、「軍團特別行動隊隊長」（趕馬車的車夫）……
於是整個遠東開始了雷鳴怒吼，「光明王萬歲！」恐怖的聲浪從沙加一直到伏名克的瓦倫城下，處處激浪翻滾，怒濤洶湧。不甘屈服的各族居民，從此崛起，勢如風暴，保衛自己的家園，驅逐魔族的軍隊，人們心中看到了希望，人們眼中閃灼起了怒火，迄今為止還顯得不可摧毀的魔族強敵，在大家心中變得渺小起來。
「殿下，我們抵抗了！」蛇族的索斯哭喪著臉，「我們拚死抵抗了，三十多名哈特族的小夥子都死在了陣地上。但敵人實在太多了，他們坐著小船，密密麻麻地涌過來，我們沒吃沒喝，足足打了一天一夜，又累又餓，弓箭都消耗光了，還是不見援軍的蹤影！沒辦法，我們只能撤退，我們是在英勇戰鬥給予敵人重大傷亡后才光榮撤退的！」
「黑衣軍來了！」魔族陣頭響徹一片恐怖的吶喊，看到秀字營騎兵那如虹的氣勢，沒有人敢在秀字營的進擊路線上做抵抗。士兵們掉轉槍頭，丟棄盔甲，連忙往兩邊閃，魔族軍本就混亂的陣列頓時像水一般散開了。
「為什麼不考慮以戰養戰呢？」紫川秀心平氣和地問，「記得我離開的時候，部隊還是有戰鬥力的，既然我們缺糧，那就向魔族要去！主動進攻，擊敗他們的軍隊，奪取他們的城池，拿下他們的輜重和補給，這樣不也可以解決問題的嗎？為什麼要那麼消極地乾等著呢？」
紫川秀望了他一眼，輕描淡寫地說：「那也隨便你，但因為糧食緊缺，大本營決定只對那些接受改編的部隊發放糧草。如果不願意的話，各位隨時可以離開。」
投擲出了標槍的半獸人們拔出了砍刀，沖近身去。在他們後面，第二排半獸人士兵又開始投擲標槍，掩護同伴的衝鋒。接著，又是第三排，第四排……蛇族的弓箭手已經搶入了貼近的位置，開始與魔族對射。密集的標槍和利箭雨點般一陣又一陣地落入魔族的陣頭，令他們損失慘重。措手不及之下，魔族在接近戰中吃了大虧，而更令他們恐懼的是，素來以力大無窮、善於近戰而聞名的半獸人戰士幾乎不受損傷地撲近了！
「啊，啊……」紫川秀回過神來：「剛才妳說到什麼了？」
「埃羅」會戰的勝利在歷史上留下了不朽的美名，後世往往將這次戰鬥和隨後一系列戰役聯繫在一起，光明王的「春夏攻勢」開始了。
北路軍首傳佳音，埃羅會戰後的第三天，沒等部隊休整恢復，白川旗本已經兵貴神速地撲向了得亞行省的首府。那時候，留守的魔族軍甚至還沒得知魯帝兵敗的消息，起義軍已經迅雷不及掩耳地撲到了城牆下，只一個衝鋒就拿下了城門，沖入了城內與魔族展開巷戰。
五月二十日，南路軍平瓦格行省，與留守布盧村的秀字營士兵會師。至此，秀字營的後勤基地已經與光明王的佔領區域聯成了一片，交通線恢復了，來自紫川家內地的大量後勤物資源源不盡地輸送往作戰的最前線。
此外，在三大軍團之外，組建了光明王親衛軍團，由紫川秀親自帶領，該軍團囊括了遠東軍中那些戰鬥力最強的部隊：秀字營的主力騎兵師團、佐伊族第一團、佐伊第七團，還有龍人族的五個團隊、蛇族的兩個強弓團隊。
白川心下讚歎：「各種族混合在一個部隊里，互相監視，互相牽制，軍隊中無法組織任何的陰謀活動，這種制度防止了忠於私人的親衛軍隊出現。各族將領們只能指揮部下們作戰，卻無法帶領他們作亂。更妙的是，作為紫川秀親衛軍的秀字營在各個軍團中都保留有整編的部隊作為紀律部隊，這支絕對聽命于紫川秀的精銳部隊由軍團首長親自指揮，可以隨時鎮壓任何反叛的苗頭。這麼高明的主意，那
帝國曆七八二年的三月一日，光明王紫川秀從家族內地返回遠東。在布盧村留守的秀字營軍隊的護送下，三月八日，光明王回到了大本營明斯克的科爾尼城。他風塵僕僕，立即召集將領們開了一次核心會議，所有還留在科爾尼的高級將領都參加了，他們是明羽、白川、半獸人布森、布蘭、德布、蛇族索斯、矮人魯佐、龍人門羅，還有精靈怪的代表——到現在紫川秀還是不知道他叫什麼名字。
在明媚的陽光下，千萬人的矚目之下，光明王宣告：「士兵們，今天的勝利僅僅是個開始！我們將繼續討伐魔族，徹底解放整個遠東。」
五月十一日，光明王軍隊佔領伊里亞行省的首府，隨即，四方義軍雲集響應，三天之內，該行省已經再沒有一個活著的魔族了。光明王軍隊乘勝追擊，五月二十日平波拉加行省，麾下軍隊數目增加到十萬，兵鋒直指魔族在遠東的指揮中心：杜莎行省。
緊接著，紫川秀宣布了改革之後的軍團領導人名單，他很客氣地自稱這是「供大家討論參考」，但誰都清楚，光明王的主意已經拿定了。第一軍團長官分別是布森，副長官是羅傑，參謀長是蛇族的索斯；第二軍團長官是白川，副長官是布蘭，參謀長是龍人族的門羅；第三軍團長官明羽，副長官是半獸人德布，參謀長是矮人族的魯佐。表面看來，似乎非常合理，每個軍團的領導階層都是各個種族組成的，但是白川和明羽知道，紫川秀策劃已久，不把對手屠個精光他是絕不會罷手的。果然，在接下來的軍隊領導分工職責中，軍隊的實權都給軍團長和副軍團長們掌握，留下給參謀長的唯一工作就是為各個團隊送草紙，他們連哪怕調一個巡邏隊去看門口的權利都沒有。
魔族龐大的隊列開始搖晃，士兵們猶豫著回頭，倉皇地掉轉了長矛。密密麻麻向前伸出的長矛陣勢匆匆忙忙地轉身，沒等他們準備好，一陣恐怖的號叫撕裂空間：「天，這是黑衣軍！」
「前面有大批的金銀財寶！」消息瞬間傳遍了隊伍，貧苦的魔族士兵們激動萬分，爭先恐後地前進。與剛才的追擊不同，追擊是與敵人賽跑，而現在卻是與自己的同伴賽跑，魔族士兵們心裏只有一個念頭：沖，沖，沖！超過自己的同伴，財寶就是屬於自己的了！頓時，混亂像水的波紋一樣迅速傳散開來，騎兵揮起馬鞭驅趕擋在自己面前的步兵，所有人都發狂似的向前奔跑，前軍瘋狂地、毫無秩序地前進，軍官們無法阻止這種狂熱的混亂。後面的部隊不明所以，眼見前面的部隊開動了，他們很自然而然地跟了上去。
在紫川秀煽動的演說下，士兵們的狂熱再也不受控制。在那海洋一樣的人群上空，歡呼聲猶如山洪海嘯的呼嘯，掀起了一個又一個高潮，無數的帽子給甩上了天空，無數的刀槍朝天高高舉起，鋼鐵的海洋一眼望不到盡頭。士兵們淚流滿面，勝利來得太艱難、太珍貴了！
五月十三日，南路軍在加來行省與該省的魔族守備隊激戰，戰鬥持續四個小時，秀字營的騎兵軍突然衝擊，破陣殺將，魔族軍隊的指揮官、新任命的加來總督被南路軍統帥羅傑旗本斬殺于馬前。魔族全軍潰散，被南路軍一路追殺，死傷無數，留守行省首府的三千蛇族步兵向起義軍投降獻城，起義軍重新收復了加來行省。
他問明羽：「為什麼不派增援過去？」
「我反對！」矮人族的魯佐的聲音又低又沉：「矮人族的士兵拒絕改編！矮人族戰士不願意和其他種族一起混合作戰，我們要保持我們種族的純粹性！」
紫川秀擔心地摸摸頭髮，羅傑不折不扣地執行了自己的命令，甚至做的比自己要求的更多，如果自己是魔族方面的指揮，也同樣會相信這是一支已經給徹底打垮了的部隊。現在自己反而擔心他是不是扮失敗扮得太出色了，搞不好會弄假成真，在等一下的伏擊中，羅傑部隊還要充當預備隊的角色，他希望該部隊的實質損傷並沒有看起來的那麼嚴重。
等白川說完，明羽站起來補充說，伏名克行省的游擊隊已經傳來報告，凌步虛軍團最近部隊頻繁調動，大批騎兵部隊連夜拔營不知所蹤，其動向十分可疑。他提請紫川秀要考慮到這一點，不要放鬆了對西邊的警戒。
紫川秀看著局促不安的兩名部下，若有所思。他想，這就是臨時留守政府的局限了，他們缺乏那種大刀闊斧敢於決斷的魄力，不敢採取比較冒險的措施和手段。比起一個人的獨斷專行，三人聯合決策討論出的結論往往傾向一個比較中庸的辦法，不可能是最好的，但也不會是最壞的，他們傾向於把局面維持下來，不過這不正是自己安排他們三人聯合決策的用意嗎？
「掉轉頭，敵人在後面！」魔族軍官凄厲地叫喚道。
四月十日中午，埃羅平原，正午時分，陽光照不進來，陰森的寒意籠罩著樹林。風吹動烏雲，天空的氣象瞬刻萬變，遠處的風聲隱隱傳來了兩軍交戰的可怕喧囂。
這位光明王是位神秘的人物，沒有人知道他出身何處，沒有人知道他來自何方，甚至連他的種族也很少有人知道。這一切，給光明王籠罩上了一層神秘的光環，在智慧不高的遠東民眾心目中，這位光明王正是上天派遣下來拯救萬民的使者。
半獸人成功地衝破了魔族的陣勢，雙方陷入混戰，就像兩個勢均力敵的巨人在進行著生死廝殺，他掐著他的脖子，他咬著他的喉嚨，不死不休。
「大人，弓箭隊的箭矢已經消耗得差不多了……實在沒辦法再投入作戰了。」
「將軍們，立即行動起來，目標只有一個，徹底、完全的把魔族趕出遠東，消滅他們！」
「那別的部隊呢，佐伊族的團隊，還有龍人團隊……」
三月二十三日，從家族內地採購來的第一批糧食運到了瓦格行省的布盧村，這批用黃金購買來的糧食包括了大米、大豆、玉米、小米、大麥等多項品種。糧食被分散，村村寨寨的半獸人們齊齊動員，用推車、牛車、人扛、馬拉，躲開了魔族的封鎖，從大路和密林中的小道上將糧食迅速地送到了軍隊手中。這批物資到得真是再及時不過了，各部隊已經開始斷糧，紫川秀指示，集中全部補給，先讓疲憊的白川軍團得到補充。在隨後的日子里，從家族內地採購的糧食、武器、藥品、裝備、補給……源源不斷地進了遠東。
白川輕輕地說：「大人，我們沒那麼多糧食啊！」
隊伍的前軍首先開始潰亂，敗兵就像洪水缺口一樣不可阻擋，人們丟盔棄甲，軍官找不到部下，部下也找不到軍官，許多士兵為了逃命，連武器都丟光了。人人都在逃命，誰都知道，魔族軍落入了圈套，失敗已經不可避免，混亂就像瘟疫一樣迅速擴散，死亡的魔鬼在敗兵身後緊緊追逐，而這個魔鬼在人間的代表就是
「而且，我們龐大的軍隊也給後勤帶來了沉重的壓力，可以說，我們如今的困境就是過去毫無節制擴軍帶來的惡果。我們一手訓練出來的秀字營和原來的佐伊族第一團、第二團都是很精銳的部隊，但是過於龐大的民軍雲集和大批沒有經過訓練的老百姓加入，給我軍的運動帶來極大的不便，我們努力籌建的正規兵馬最終淪落為行動不便的烏合之眾。」
聽得兩人連聲贊同，紫川秀笑笑，開始一一講解自己的計劃。
「光明王萬歲！」這個光耀的名字在遠東民眾的心目中，已經成為一種代表，象徵著自由、獨立、解放、幸福、希望等生活中一切美好的東西。此刻，他麾下的各路軍隊已經佔據了遠東的十四個行省，得到各地民眾的熱烈支持，響應如雲。而在其他的行省，魔族的統治已經搖搖欲墜，各種游擊隊、小股起義軍在村野間神出鬼沒，指揮他們的，是起義軍派去的正規軍軍官。那些戰敗的紫川家軍人先前隱蔽在各處山林間，接到光明大人的命令后，他們也趁時而動，紛紛下山，襲擊魔族的糧倉與輜重車隊，拉起大旗，招攬人手。
明羽肅然起立：「是，大人！」
臨時指揮部設在林子裏面，紫川秀躺在網床上，閉目養神。軍官們一邊在輕聲低聊著，心頭暗暗擔憂，這種陰暗的天氣，一場大雨會讓自己苦心謀划的會戰化為泡影。
「藍河是條天塹，渡口的守備軍隊為什麼不加抵抗？」
五月二十五日，東路軍收編了叛亂的蛇族皮索軍團，攻佔杜莎行省，佔領魔族的遠東統帥部，魯帝不敢應戰，率部逃跑，光明王的軍隊捲土重來，再次兵臨特蘭要塞城下，直接威脅魔族本土。
蛇族的索斯提出，是否可以集結手上的預備兵力，對敵人那些兵力比較弱的部隊比如南面的加來守備隊，或者塔傑守備隊，進行一次打擊。但這個提議被紫川秀否決了，消滅那些小股部隊對改變整個戰略形勢毫無幫助，即使南面的加來守備隊被擊敗，但北邊的巴特軍團照樣會前進，那樣起義軍就要面臨連續作戰的困境。敵人最強的地方也正是最弱的地方，只要自己打一個勝仗，在魯帝的主攻軍中消滅三到五個魔族野戰團隊，敵方主力將喪失大半戰鬥力，無法再進，而其他的呼應部隊沒有了主力的配合，他們絕不敢單獨向起義軍的根據地發起進攻，這樣，圍攻之勢自然就被化解了。
另外，南方出現了新的魔族部隊，白川懷疑他們是加來和古迪撒兩行省的魔族守備隊的殘餘力量，他們奪下了起義軍曾佔領地加來行省，切斷了起義軍主力和瓦格行省布盧村後勤基地之間的聯繫，主力位於加來行省首府，但按兵不動，估計他們是想等候北方的魔族軍團南下時候才與之呼應，一舉圍殲起義軍主力。這支部隊雖然實力不強，但他們所處的位置十分險要，威脅著起義軍的後勤補給線。
白川舉起了手：「大人，抱歉，我的部隊也分散了，我只保留了秀字營的軍隊和遠東第一團，其他的部隊都暫時分散了。」
紫川秀靜靜地立在山岡上，在他身後的，是今天會戰的主力功臣，強悍的白川軍團。
在他面前，凱旋的軍隊一隊接著一隊，士兵和旗幟布滿了整個平原，猶如一張巨大的地毯，看都看不到盡頭。當紫川秀披著普通的鎧甲、騎著黑馬在三軍列隊的平原上出現時，各路團隊歡呼雀躍，向他們的領袖熱烈地致敬。追擊潰敵的半獸人騎兵歸來了，血染征衣的半獸人軍官驕傲地把魔族王國的黃金獅子帥旗摔到了紫川秀面前，摔到了那一堆小山似的敵方旗幟上面，繳獲的武器和輜重堆積如山。
城內的兩個半獸人團隊立即陣前倒戈，三千魔族守備兵在巷戰中全部被消滅。
「來來來，我這裡有光明王親筆簽名的護身符出售，買一張貼在門板上，只要區區三個銅幣，從此保佑你全家大小出入平安，驅魔辟邪，強身健體，招財進寶，百病不生……」
一半獸人問：「管治牙痛嗎？」
走村串巷的賣唱藝人唱頌著：「驅除黑暗的王者，普照天下的光明啊，我們的王已經降臨，偉大的光明殿下！」
「光明王萬歲！」從半獸人寬闊的胸腔中發出的渾厚呼喝聲響徹平原，地動山搖，兵馬奔騰向前，勢如風暴，進攻開始了！
賣藝人斬釘截鐵：「當然管！不光可以治牙痛，連風濕關節炎、膀胱炎、糖尿病、失眠、痔瘡、小兒麻痹、傷風咳嗽、生孩子難產、便秘都管用！」
紫川秀笑笑，他知道其實兩人並沒有表現出的那麼慌張，不過是博取自己同情的手段罷了。在糧草緊張的情形下，把不在第一線作戰的部隊解散，那是減輕糧食消耗的一種辦法，但太消極了，紫川秀知道，還存在著另外一種比較積極的辦法。
魔族王國依然強大，距離獨立之日的路途依然遙遠，前途艱險，但有生以來第一次，遠東人面前出現了自由的曙光！千萬人的喝采之聲有如雷鳴，有如海嘯，地動山搖：「遠東——萬歲！光明王——萬歲！」
白川把話又重複了一遍，她發現，這一次回來，紫川秀的精神狀態似乎差了很多。
魯佐目瞪口呆，他知道他如果再堅持的話，紫川秀真的會順勢將矮人族的勢力從新生的遠東政權中排擠出來，於是他乖乖地不作聲了。
紫川秀笑眯眯地說：「這次改革是很公平的，對各個種族都一樣，佐伊族不也一樣沒了自己的種族部隊嗎？」
當魔族軍隊伍的中段進入了夾口處，「嗚——」長長的軍號鳴響，一瞬間，從南面長滿枯草的高地上，突然出現了大軍，出現了太陽的旗幟，出現了明亮的刀光劍影。
白川點頭，當時他們三人確實也討論過這個方案：是否在糧食消耗完之前與魔族來一場決定性的會戰來決定勝負？但結論是否定的。她想，這就是紫川秀的價值所在了，如果他在的話，那就會有一場正面會戰，光明王鼓舞人心，有他指揮，土兵和將領們都信服，認定他是偉才，他們便能一鼓作氣，但無論自己也好，羅傑也好，儘管都是通曉軍事的驍將，卻沒有紫川秀那種威望和鼓動力，那些桀驁不馴的異族將領們未必買自己的帳，連最基本的上令下行都辦不到，這種情況下與魔族決戰等於找死。
帝國曆七八二年四月十一日，在得亞的埃羅平原，光明王殿下主持誓師大會，宣告天下：「討伐魔族，解放遠東！」得亞行省位於遠東的中部，地勢居高臨下，威懾周邊的七行省，得亞一失，魔族在遠東的統治受到了全面的威脅，東南的十幾個行省同時告急。
明羽猶豫了一下，大聲回應：「遵命，大人！」
兩人對視一下，不約而同地移開了視線。明羽乾咳一聲：「大人，我們也考慮過了，但是不行，
他總結說：「從長期戰爭的角度來考慮的話，供養一支過於龐大的軍隊，對整個國家都是一場災難，特別是現在的遠東，正處在青黃不接的貧瘠時期。即使是在遠東經濟鼎盛時期的哥應星時代，整個遠東地區也不過供養八十萬軍隊而已，而現在單以明斯克、雲省等數個省份的經濟要供應四十萬軍隊，實在無法長期堅持。從實際情況來看，我認為保留十五到二十萬比較精銳的常備軍就足以抵禦魔族的進攻了。」
紫川秀引經據典，又是兵書，又是謀略、戰法，講得頭頭是道，各族將軍們聽得心悅誠服，紛紛贊同：「高，實在是高！不愧是光明王殿下！」
接下來，由白川進行敵情的介紹：魯帝親自統帥的軍隊主力，約十一個野戰團隊的兵力已經佔領了得亞行省。那裡，羅傑軍團正藉助沿途城池的防禦儘力抵抗，且戰且退，但同樣因為糧食問題，本來作為起義軍最強大的軍事力量的羅傑軍團也變得衰弱了，無法與魔族相持，正在逐步後退。
「他神通廣大，有千萬分身，可以在相距千里的幾個地方同時出現。他還精通魔法，俺們親眼見過的，在科爾尼會戰時候，眼看俺們的軍隊敵不過魔族兵馬，只見殿下不慌不忙地念咒，黑衣黑甲的天國兵馬立即從天上飛奔下來，殺得綠毛鬼血流成河！他部下的將士，個個刀槍不入，水火不侵，綠毛鬼一見到他們就跑！」
「在我離開的時間里，情形怎麼樣了呢？」紫川秀問。
「不，大人，是下官提出的主意，明羽不過執行罷了。對不起大人，當時我實在不知道怎麼辦好了。只能把部隊拆開了，分散到各個郡縣去，那樣比較容易找到糧草供應……很抱歉，下官願意接受大人懲罰。」
儘管索斯自稱是「英勇戰鬥」，但是紫川秀一聽就聽出了毛病。如此險要的地勢和關卡，蛇族只死了三十多人就棄守了，估計他們所謂的「英勇戰鬥」，也不過是拿著弓箭對渡河中的魔族軍狂射一通罷了。
「情況比您想像的還要嚴重。」明羽沉重地說，「大人，我們的糧食儲備差不多已經枯竭了。現在，我們把絕大部份的糧食都給了羅傑軍團，因為他要抵擋魔族的主要攻勢，至於其他的軍團，我們只保留了那些最主要的部隊，別的部隊只能暫時把它拆散，讓士兵散落到各個村鎮去，化整為零比較容易找到食物。大人，我們知道這個主意很蠢，但是我們只能用這麼個辦法了，不然的話，早一個星期前我們就撐不下去了。」
紫川秀安靜地屏息觀看，等待著，他相信白川，這個女孩子有著過人的判斷力，她能敏銳地準確抓住那轉瞬而過最有利的時機。
「沒辦法，餓著肚子怎麼打仗？小夥子們現在連武器都拿不起來了。」
紫川秀皺皺眉頭，如果那樣的話，自己必須提前發動了。
明羽面露尷尬之色：「殿下，那時候我手上唯一的軍隊就是秀字營了，而您交代過的，沒有您的命令，誰也不準動秀字營。」
所有人都緊張起來，紛紛跑到了樹林邊緣的草地上，隱藏著趴在草地上觀看。從遠處望去，敗退的蛇族隊列零零落落地沿著小道過來，半獸人的隊伍稍微稠密一點，他們在慌張地越過一道紅土溝，繼續向前進。沒有軍官出來維持隊列，隊伍大群大群地通過，士兵們驚恐萬分，手中的武器和旗幟丟棄了一地。
「大人，您是否在聽呢……」白川看著紫川秀一副神不守舍的樣子，提醒他。
紫川秀對這個主意大加贊同，他提出了自己的改編方案，組建三個大的軍團作為軍隊的作戰主力，每個軍團由十八個團隊組成。取消目前這種各個團隊都是由單一種族構成的狀況，改編后的各個團隊由各種族混合組成，每個團隊都是半獸人佔百分之五十五，蛇族佔百分之二十，龍人族戰百分之十，精靈怪、矮人等種族佔百分之十，人類佔百分之五。每個軍團安排一個大隊——約一千人的秀字營騎兵充當軍官教導大隊，該部隊是全軍團的特種突擊力量，獨立組編，由軍團首腦直接掌握。
遠東軍團分兵三路，同時向東、南、北三個方向進軍。西路軍明羽旗本留守科爾尼城，統兵五萬，威懾魔族的西南大營。
魔族的守備隊只敢龜縮于堅強的城堡之內，不敢外出，城堡的外邊，是一片仇恨的汪洋大海。
面對共同的敵人魔族，各族居民拋開了以前的一切恩怨，與人類攜手抗敵。
紫川秀震怒：「為什麼干這種蠢事？自動分散軍隊，那是自尋死路！」
看著紫川秀微笑的臉，白川第一次有了種畏懼的感覺：這個工於心計和權謀的光明王，真的還是自己熟悉的紫川秀嗎？對於這次的帝都之行，紫川秀守口如瓶，只是說：「還算順利。」但放在熟悉紫川秀的白川眼中，他變了很多。外表上，他依舊那麼春風滿面，笑得更從容了，但骨子裡他更堅毅了，溫和的眼睛中多了些與以前不一樣的東西，利如刀鋒，在他輕描淡寫的話語裏面，殺機暗藏。
「光明王萬歲！」位於遠東最西邊的伏名克瓦倫城周邊，蛇族、半獸人的游擊隊不斷地襲擊魔族的西南大營，截他們糧車，燒他們營帳。對他們，凌步虛大加圍剿，當那些失手的游擊隊隊員被魔族抓獲時候，面對著密集的絞刑架，游擊隊員們視死如歸，念著「光明王」這個名字，慷慨就義。
此時，魔族軍隊伍中忽然爆發出一陣驚人的喧囂，大軍出乎意料地繼續前進了，速度加快，派出來的偵察兵也立即轉向，向前衝去。遠遠地，紫川秀鬆了口氣，按照他的命令，羅傑部隊在後撤中故意撒落了大批的黃金和鑽石，這批戰利品被魔族軍發現了。
「我軍的現狀迫切地需要改革。」紫川秀緩慢的斟字酌句地說，「我們的軍隊結構龐大而臃腫，人數雖多卻形成不了戰鬥力。一年前的科爾尼會戰中就看出來了，各個嫡系各自為戰，雖然號稱四十萬大軍，卻被六萬訓練有素的魔族軍打得雞飛狗跳。軍隊龐大而遲鈍、動作緩慢、毫無效率、戰鬥力低下、武器裝備差——在過去的一年間，科爾尼會戰之後，我軍曾多次向魔族發動進攻，卻進展甚微，這就是原因所在。
「目前的困難，我已經了解。糧食缺乏、藥品短缺、武器短缺，這些困難都是暫時的，將很快得到解決。」在紫川秀低沉的聲音裏面，蘊涵著一股讓人信服的力量，他聲量並不高，但喧嘩立即停止了，會場變得鴉雀無聲，宛如荒山野林一般，所有人的目光都集中到了他的身上。他抬起頭，以嚴峻的目光環視全場：「明羽！」
「稟告殿下，為了找食物，昨晚佐伊族的步兵洗劫了都蘭城……」
「不對，這樣不對！」蛇族的索斯還在做掙扎。他隱約知道這樣不妥，但到底如何不妥法又說不出來：「這樣咱們哈特族的種族部隊都沒了！咱們吃大虧了！
在紫川秀如簧之舌的演說下，再加上遠東最大的種族半獸人對紫川秀毫無保留的全面支持，光明王的提議得到了通過。
「總的來說，情況不妙。」布森乾咳一聲，「魯帝已經開始反攻了，他從邊境的省份抽調了守備軍，重新又組織了十五個團隊的重兵。主力出現在得亞行省東南，前鋒已經強渡了藍河，直接威脅到我們的明斯克行省了。我們拿下不到幾個月的得亞、杜莎等多個行省，現在又被魔族軍奪了回去。」
到了中午一點鐘時候，天色明朗了一點，於是大家的心情也跟著明朗起來。一個人類傳令兵快步跑進來，低聲報告：「來了！」
四月二十一日，在得亞行省境內的落日平原，在一個陰沉的清晨，紫川秀親自統帥的東路軍遭遇了前來堵截的波拉加、伊里亞、杜莎三行省的魔族守備聯軍。那天清晨，天空先是下著小雨，接著，雷鳴電閃，大雨傾盆。在刺耳的雷電和傾盆大雨中，光明王出人意料地發動了進攻，投入了近六萬的主力軍隊，魔族軍全軍迎戰。在那泥濘的泥地上，兩軍殊死搏殺，士兵們渾身泥漿，地上流淌的分不清楚是血還是雨水，兩軍你進我退，成膠著狀態。到黃昏時分，秀字營終於出動，五千鐵騎猛烈突擊，貫穿敵陣，一舉將疲憊不堪的魔族聯軍擊潰。波拉加總督果森戰死，濫殺平民和婦孺、以兇殘聞名的魔族軍的總指揮伊里亞總督巴特將軍被俘，經過迅速的審判后，他被弔死在一棵大樹上。在那個血紅的夜晚，兩萬魔族兵人頭落地。
在紫川秀的引導下，起義軍的高層達成了共識。坐等消極防守是沒有出路的，只會看著領地被魔族逐步蠶食，越來越小。紫川秀提出，在近期，必須要組織一個相當規模的反攻，將魔族的進攻勢頭給打下去。魔族四面合圍，看似氣勢洶洶，但其實正給了自己各個擊破的機會。
「不要吝嗇你的庫存了，通通清出來，立即發到各個部隊去！」
白川和明羽長期在第一線作戰，對紫川秀所說的弊病深有體會。軍隊的裝備落後、戰鬥力差，往往只能靠人海戰術來抵禦魔族的少數但精銳的軍隊，每次征戰下來損傷都非常嚴重，於是不得不從地方上抽取更多沒有經驗的老百姓加入，於是軍隊的素質又進一步下降，這幾乎陷入了一個死循環了。他們也曾苦苦思索解決的辦法，但始終沒有結果，現在紫川秀提出了辦法！裁軍一半，重新進行軍隊的組編，組建一支人數較少但更精銳的軍隊，這份破而後立的魄力讓他們不得不佩服。
行進中措手不及之下，突然遭遇敵人，魔族軍亂成一團。沒等他們組成最拿手的方陣防禦，恐怖的呼聲已經近在耳邊：「幹掉綠毛鬼！」半獸人士兵的呼聲猶如山洪海嘯，一陣高過一陣，明晃晃的刀劍已經近在眼前。第一波洶湧的人浪正面沖入了魔族的隊列中，激起恐怖的廝殺，接著是第二波，第三波……魔族長矛兵刺穿了沖在最前面的半獸人士兵，但那個瀕死的半獸人士兵卻狂吼一聲，用身體卡住了長矛，死死抱住了他。在那個魔族長矛手絕望的叫喊聲中，跟上的半獸人兵用狼牙棍將他的腦袋砸得粉碎，但隨即又被後面的魔族刀手砍得血肉模糊……場面殘酷而慘烈，到處是漫天揮舞的長槍和砍刀，武器的金屬光芒在陽光下閃耀，熱血在噴洒，倒地的士兵在慘叫，受傷的戰馬躺在地上驚慌地嘶叫，混亂的腳步在匆忙地移動。
其他的將領們七嘴八舌地贊同：「確實是這樣的，我的部隊也走了一大半了。」
科爾尼會戰中，八千秀字營騎兵破魔族軍兩萬餘人，自身損傷卻少得驚人，那些死裡逃生的魔族士兵無不在偷偷宣揚著這支神秘人類軍隊的可怕：他們全部著黑衣，迅如風，侵如火，勢如狂飆！他們是從地獄里來的死神的代表，刀槍不入，水火不侵，沒有任何活著的生物能與他們為敵。儘管沒有正面遭遇過，但是「黑衣軍是最可怕的」這種觀念，已經深深在魔族軍頭腦里留下了可怕的烙印。突然遇到這支傳說中的死神部隊，魔族軍軍心大亂。
大隊大隊的潰敗軍隊通過以後，平原上一片寂靜，遠處的荒草在隨風搖曳，風呼呼地刮過。三十分鐘后，東邊傳來隱約的兵馬喧囂，魯帝的軍隊壓了過來，越來越近，一片潮水似的綠色人海中，可以看清楚了，魔族士兵頭上飄揚的旗幟和五顏六色的羽毛，那是他們軍官的標誌。在隊伍的頭頂，閃爍著一片金屬的明亮反光。剛剛取勝的這支魔族隊伍十分凌亂，騎兵和步兵們混雜在一起前進，可以聽見，魔族兵那刺耳的喧囂，像一群麻雀。
軍隊一旦崩潰就很難挽回，傻傻地看著這個凄慘的場面，看著自己的部下如同羔羊一樣被敵人屠殺，看著自己苦心籌劃的軍隊一敗如水，一瞬間，魯帝腦子裡只剩下兩個字：「絕望。」
明羽和白川兩人聽得心馳神搖。
「白川幹得很漂亮，我們也要開始了。」紫川秀站起身子來，擺擺手。一瞬間，五千黑衣的人類騎兵從魔族軍側后的密林中撲出來，猛撲魔族防線的背後。
白川坐在會場的一角，不發一語。她知道紫川秀已經與斯特林、帝林等家族巨頭秘密達成了協議，糧食危機將很快得到解決，但紫川秀卻將這個情報秘而不宣，藉此機會大刀闊斧地搞「屠殺」，如此善於把握機會，化危機為機會，她不得不佩服紫川秀的機敏。
魔族隊列漸漸放慢了速度，大概他們的指揮官也覺得這個地形實在危險，兩座高地居高臨下地俯視著埃羅平原。從隊伍中分出了十幾個騎兵，他們分別向兩旁的高地策馬前進，想來是派來偵察兩旁高地的偵察兵。
「能做的一切我們都做了，如果真有大雨的話，那是天意要讓我們失敗，也是沒辦法的事。」紫川秀淡淡說，翻個身把棉被又蓋上。
酷刑嚴懲再不能嚇倒勇敢的遠東人，後來的人義無反顧，前仆後繼。
到下午的軍務會議上，紫川秀突然拋出了軍事改革的方案，整個會場「嘩」的轟鬧起來。在這次的改革方案中，蛇族、矮人族和精靈怪的軍隊變動最大，這幾個種族的軍隊通通被拆散，分配到了混合部隊中。索斯和魯佐他們吃了啞巴虧，紫川秀打著精簡人數、提高素質的大旗，大刀闊斧地削減了他們的實力，他們有苦還說不出。
「光明王萬歲！」鄉鄉鎮鎮的小夥子都跨上了戰馬，每個活著的人都拿起了武器，甚至連婦女都武裝起了自己，所有人團結得如一個人似的，撲向了魔族的刀劍。成千上萬的各族戰士高呼著這個名字，沖入魔族的刀槍劍林，沖向死亡，為了天邊那一線微弱的曙光，為了他們崇拜的偶像，他們奮戰不休，以血還血。
「嘿唷！」三千名半獸人士兵們揚聲吐氣，一起投出了手中的標槍。這陣標槍雨帶著可怕的力道落入了魔族密集的人群中，帶出了一陣恐怖的慘叫。