第十八集 衛國之戰
第二章 相依為命
紫川秀抬頭仰望天空，早出的星星已經露了頭，顆顆彷彿都在嘲笑著自己。
他勒馬轉過身去，黑旗軍所有高級軍官在軍務處門口整齊地排成一隊，向他肅然行禮。
「諸位，我們都將投身沙場，我在遠東，各位在家族內地，我們同樣面臨艱難的戰鬥，也許，很多人都將不能再見。在將來的歲月里，你們都要記住，你們是黑旗軍出來的人，你們絕不能給黑旗軍抹黑，無論走到哪裡，見到你們，大家都會翹起拇指稱讚道：『不愧是黑旗軍出來的人！』」
看到是紫川寧，門口的警衛連忙敬禮讓開道路，吃驚地看著尊敬的公主殿下淚流滿面，想問又不敢問。跟在紫川寧後面，紫川秀快步也進了莊園。一個老警衛立即認出他來了：「秀川少爺回來了！」
斯特林感慨萬千，他轉身對身後的將軍們說：「諸位，剛剛離去的，是我們當代的絕世奇男子！任何褒獎不足以報答其忠勇，凡是祖國需要的地方，挺身而出在最前線的，唯有他。翻手為雲，覆手為雨，力挽狂瀾，無畏任何艱難險阻，無私英勇，世所罕見，堪稱當代軍人楷模！讓我們衷心祝願，就如以前無數次一般，他能在遠東再建奇功，滿載榮譽凱旋而歸！」
紫川寧轉移了話題：「你提出讓我任中央軍統領，我很意外。當將軍，那是要出兵打仗的，我連馬都不會騎，見血就頭暈，如何能勝任呢？」
「我知道他不是好人。」紫川寧語氣中有種淡淡的憂愁，「他是黑道的梟雄。你不說我也猜得出，他身上一定有很多血債。」
兩位統領都站住了。斯特林看著小跑過來的紫川寧，又看看紫川秀，笑吟吟地說：「阿秀，我先走了，你和寧小姐慢慢談。」
當然，此時的邊防軍已經和彼時的邊防軍是大大不相同，精銳兵力都給新組建的東南軍抽空了，大家估計明輝每天的主要工作就是給流風霜端冼腳水了。
中央大街車水馬龍，人流如織，一派繁華景象。一對俊男美女走在街上吸引了路人的目光，男子身穿黑色騎兵斗篷，俊朗瀟洒，英氣逼人，女子身穿白色風衣，眉目如畫，氣質高雅，婷婷玉立。過往路人無不對他們投以艷羡的目光。
聽著紫川秀緩緩地說話，淚水不住地從紫川寧眼中流淌，她轉過頭急切地快步走。
紫川秀在青翠的草坪上坐下，聽到隱隱傳來的低聲哭泣，他忽然很為自己慚愧：剛才說了一大堆，聽起來很高尚，也很大義凜然，但若推敲起來，其實就一句話：「寧小姐您自個兒保重吧，拜拜。」
斯特林馬上出聲說：「寧小姐，失禮一下，我還有事，先告退了。」不等紫川秀挽留，他大步地向門口走去，任憑紫川秀在後面叫也不肯停步。
「噓！」紫川秀做了個安靜的手勢，道，「不要管我們，做你們的事。」
紫川寧默默地聽著，等紫川秀說完，她望了他一眼，淡淡說：「那麼，你還是執意要去遠東？你走了，我還能依靠誰？」
「秀統領，請留步！」背後傳來了清脆的女聲，一個俏麗少女小跑著追著紫川秀出來。
「秀統領！」紫川寧已經來到了面前，她輕輕喘氣，臉上有點微紅，「能耽誤你一點時間嗎？我想跟你說句話。」
紫川秀笑笑，說不出一股什麼滋味。
指著他們，紫川秀說：「這兩個是在打流風霜的戰役立下大功的，我答應要保舉他們升為紅衣旗本，但現在看來來不及了，你接受后幫我辦了吧。」
他突然明白，並非莊園變小了，而是自己長大了。昔日巢中的幼稚，已經成長為在藍天上展翅翱翔的雄鷹了。回頭再看這個莊園，也不過是
總長毫不客氣地把她頂了回去：「正是因為沒有經驗才需要學習嘛！好了好了。哥珊，你不要說了，你可以保留意見，但是大家的時間都是很珍貴的，你可以會後找我私下溝通。」
「魔族入侵路線上不可避免的，紫川家首當其衝。當中央權威被粉碎時候，那時候會出現很多我們意想不到的東西，一些醜陋的渣滓會浮上水面。一些地方官員會投靠魔族，一些手握重兵的將領會成為擁兵自重的軍閥，有人會謀逆，有人會背叛，有人會投降，有人會逃；一切都得靠你自己了！」
一陣愕然的騷動，沒等軍官們把震驚表達出來，斯特林快速地說下去：「受形勢所需，紫川秀統領將要離開黑旗軍，到遠東去擔任遠東統領。為了抵擋魔族的進攻，家族即將組建新的東南軍團。受家族的委派，我將擔任該軍團的司令。黑旗軍、邊防軍和東南各省駐軍都將被編入東南軍團中。也就是說，從今晚起，作為家族大軍團之一的黑旗軍已經不存在了，黑旗軍部隊將被編入新組建的東南軍團中。」
大家這才意識到發生了什麼事。文河顫聲道：「大人，您要離開我們了嗎？你要去哪裡？」
紫川秀轉身指著身後的軍官們：「這是黑旗軍旗本以上的全體軍官，還有，這是黑旗軍的掌權印章和令琥，這是軍隊的財務賬本，現在統統交給你了。物資盤點和財務清單都在這裏，一分不少。還有，歐陽敬、德龍，你們兩個出列！」
紫川秀一震，今天見面時，紫川寧表現得非常冷靜、鎮定，鎮靜得甚至讓他有點陌生了。但在這句話里，他才感覺到，這才是那個自己熟悉的美麗小姑娘，那個愛哭調皮又任性的青梅竹馬女孩。
看到紫川寧那秀麗的客顏，想到曾經那段刻骨銘心的感情，紫川秀只覺心潮澎湃，不由出聲問道：「你，還好嗎？」
紫川寧低聲說：「陪我走走好嗎？」
童年時，這個草坪和樹林就是自己的整個世界，怎麼也走不完，現在他只是幾步就從大門走到這裏。
一老一少兩個軍官一頭霧水地站出來，向斯特林行了個禮：「大人！」
軍官們愕然變色，我人驚呼出聲：「不！」部隊番號都被取消那是一種極大的恥辱，意味著這個部隊的所有戰績、功勛和歷史都被一筆抹殺掉了，曾為之浴血奮戰的軍旗也從此消失。從感情上，這卻是讓榮譽感極強的軍人們難以接受。
車隊在中央大街的一座建築物前停下了。這是一棟花崗岩砌的大樓，莊重，穆肅，頭頂是碩大的鷹旗招展，門口列隊站著一隊憲兵，刺刀雪亮，神情嚴峻。
「因為，他對我好啊！」紫川寧悵然地接住了一片葉子，看著葉子上淺黃色的紋路，她清晰地把話又重複了一遍，「阿秀哥哥啊，女孩子是很脆弱的，我們很容易動搖和猶豫的。我不能像你那自堅強，你與魔族戰鬥，保衛祖國毫無恐懼，你有著堅定的意志，而我，我做不到。阿秀哥哥，我們都是孤兒，孤兒最怕有人關懷。除了你之外，馬維是第一個那麼體貼和關心我的人。不管他是真心對我好，或者是為了其他目的，我都很承他的情。你怎麼么不明白呢？我對馬維只是對他關懷的回報而已。」
「不，阿秀哥哥，你一直對我很好。」紫川寧用力搖頭，「阿秀哥哥，遇到你，是我這輩子最幸運的事情，是我自己沒有珍惜，給大家造成了傷害。我知道，我給你的傷害比任何人更甚，我欠你的太多太多…
斯特林和眾將領送他一直出了軍務處的大門。紫川秀此去深入敵後，魔族大軍壓境重重圍困，遠東處境危如懸卵，他踏上了一條沒有回程的路。看著那張微笑的英俊臉孔，淚水漸漸朦朧了斯特林的眼睛，經此一去，很可能就是永訣了！
嘆口氣，用手帕輕輕擦去紫川寧臉上的淚水，紫川秀柔聲說：「阿寧，你已經長大了，你日趨成熟，完美無瑕。我有預感，你將成為一個出色的政治家，我再像往日那樣陪在你身邊，那是不合適的。
竊竊私語聲立刻停了下來。第一次到紫川家族武裝部隊的大腦中樞，一股無形的壓力撲面而來。軍官們敬畏地望著那棟威嚴的大樓，很多人連喘氣都不敢了。
紫川寧怔怔地望著他，欲言又止。
沉默良久，紫川秀開口道：「阿寧，時代已經變了。魔族的入侵會改變很多東西，在接下來的一年裡，局勢變化之大，會讓你想像不到的，這種激烈的變化即使放在過往一百年間也嫌快了。這點，我看到了，你叔叔可能也猜到了。
「大人，這是什麼地方啊？」
說完，他轉身大步向外走去，聽到背後傳來紛亂的腳步和喧雜聲。
紫川秀一個一個地望過眾人，望著那一張張熟悉的面孔，文河、普欣、歐陽、德龍，他不由得一陣傷感。
他的語調中有一種冰冷無情的味道，斯特林詫異地望著他。
會議很快就結束了，紫川秀和斯特林快步走出總長府。
紫川秀大喝一聲：「吵什麼，閉嘴！」場面立即安靜下來了，對這這位前任黑旗軍統領，大家有著非同一般的敬畏。
「其實你如今已不需要依靠任何人了，你有足夠的堅強和智慧來應付一切困難。我也好，斯特林也好，將來都是你的臣子，你可以信任我們，但不能無條件地依賴我們。作為君主，你要統領全局，你要站在眾人之上，充滿信心地給眾人指引方向。包括我在內的所有人，都是您的部下——也許是很親近很信任的部下，但始終是部下。如果你不能把持好自己立場的話，對你，對我，對整個紫川家族都是一場災難。」
「你忘了嗎？我還得乘你的馬車回去呢。」紫川秀冷冷地說，「用不了多少時間，很快的。」
阿寧，對不起啊，我曾誓言用一生來守護著你，原諒我不能遵守諾言了！我已經對別的女孩發誓一生相依相守，我不能辜負她啊！
不顧站在面前的是紫川家的軍務統領，大家七嘴八舌地嚷嚷起來：「黑旗軍是歷史悠久的大軍團之一，有著輝煌的戰績和歷史！」
雖然任黑旗軍統領時間不長，但他卻是對黑旗軍傾注了極大的心血，不知不覺地，與眾位軍官們也產生了深厚的感情。
紫川秀領著一行人大步進去。斯特林正在會客廳等著，看到他過來，斯特林上前和他使勁地握手，抱歉地說：「阿秀，很對不起，讓你今晚都不能休息了。前線飛鴿傳書回來，魔族有不尋常的動向，我們擔心他們會截斷通往比特行省的公路。如果那樣，我們與遠東的聯繫就中斷了，你得馬上過去。再遲就過不去了！」
斯特林明快地說：「你放心，這件事交給我。還有什麼事嗎？」
人類從沒有如此感到危機，也從未有站在如此的高度來思考！所有的人類，不分國別與民族，都是一個整體
紫川家三傑，果然沒有哪個是省油的燈。
街燈初亮的夜晚，街道上飄散著蒙蒙的雨霧，吹面不寒的春風。
斯特林朗聲說：「各位長官，我是軍務處斯特林。你們中間有些人已知道了，有些人或許還不知情，魔族已經拿下了瓦倫關，即將對人類大舉進攻！」
林雨，此時此刻，你在哪裡呢？你是否已經返回了你的城堡，在那裡為了流風家族的未來勞心竭力呢？你現在在幹什麼呢？你是否昔年我正如我在思念你一般？
「我只是想知道為什麼。」紫川寧固執地重複著。
羅明海冷冷說：「但是中央軍怎麼辦？中央軍拱衛京畿，同樣的責任重大。若是這個職務落到了某些暗藏野心的不軌之徒手中，那麻煩就很大了！」他猜想，紫川秀肯定是想提議由帝林出任中央軍統領一職。這三個傢伙同聲聯氣，讓他們把兵權都抓住了，若是某天造起反來，誰能壓得下去？
他望過去，剛好捕捉到她眼角的一行晶瑩，她轉過頭想避開紫川秀視線，但紫川秀已經走到了她的正面，靜靜地凝望著她。
警衛和傭人們馬上醒悟：「是，少爺。」連忙躡手躡腳地散開了。紫川秀追著紫川寧而去，二人一前一後地來到花園的草坪上，紫川寧突然立住了腳步，她大口大口地喘著氣，胸口劇烈地起伏。紫川秀正欲過去，她已經哽咽著說：「沒事，讓我靜一下。」
「但是，為什麼呢？斯特林大哥去東南軍團，直接把秦路大人提拔成中央軍統領了，那樣不是更順理成章嗎？」
他緩緩說：「弟兄們，我們一同在黑旗軍下浴血奮戰，我們的兄弟手足曾為了保衛戰旗流血犧牲，現在，家族要把我們的番號取消，我和你們同感難過！」
舉座震驚。
紫川秀眼中精光一閃，點頭說：「我明白，今晚就動身。」
紫川秀連忙站在她後面，一個高級軍官站在一個美麗少女身後急速追趕，這副情形很讓一路的帝都市民側目。
兩人用力地擁抱，英雄熱淚肝膽，灑淚會別時。
「紫川閣下，斯特林閣下無論忠、勇、義、謀都是一等一的人才，但是他已經身兼了中央軍和軍務處工作，實在不能分身了。」
斯特林起身用力向紫川秀敬了個禮：「紫川秀大人，我奉命接管黑旗軍！」
眼看這竟成了一個難題，紫川秀不得不出聲了：「我看，新組建的東南軍軍團長由斯特林擔任最為合適。」
紫川秀也重重握手，點頭道：「千萬珍重！」
紫川秀苦笑：「阿寧，明知道這樣你還寫信來為他求情？你令我很惱火啊！」
紫川秀仰著頭想了一下：「其他就沒什麼了。你在交接清單上簽字吧。」
於是，紫川秀就只好立在原地，看著她在草坪中蹲下低聲抽泣。
「這些是我的部下，他們也是斯特林今晚約見的人。」
「弟兄們，雖然番號被取消了，但黑旗軍並沒有消失！勇敢，忠誠，奉獻，這就是我們黑旗軍的軍魂！忠勇統領方勁大人身中數十箭仍舊奮戰不息，那是我們軍團的魂魄所在！這魂魄存在於我軍的每個戰士身上，你們每個人都是黑旗軍的一部分！只要黑旗軍還有一個戰士存在，只要仍有戰鬥不息的勇士，黑旗軍的軍魂永不消散！我期待勝利的那一天，在黑色戰旗下，我們將再次重逢！」
無形之中，東南軍成為了紫川家兵力最為雄厚的大軍區，承擔著阻擋魔族前進的艱巨任務，這要求東南軍團的司令長宮必須是個非常優秀且能擔當重任的將領。而紫川家的重將中，斯特林在軍務處和中央
斯特林笑說：「阿秀你推舉的人絕對不會錯的。你放心，我不會委屈他。」
「但是如今國難當頭，我們最大的任務是擊敗入侵的魔族！為了阻擋魔族的前進，家族需要在東南地區組建統一的指揮系統，為了祖國，需要我們作出犧牲！弟兄們，被取消番號的部隊並非只有我們一支，邊防軍絕大部分部隊也被重新組編派遣到東線來！」
「阿寧，你能認出他的真面目，那是最好。他所作所為的壞事並不僅僅如此，你如果對他傾注感情，他不值得你這樣。」
大家都是極聰明的人，斯特林看似老實厚道，其實是大智若愚。他提到了比特行省，這絕非無意。比特行省事件到底是誰搗的鬼，其實他早已心中有數，只是他沒有如帝林那般鋒芒畢露地質問紫川秀罷了。
有能力的抽不開身，抽得開身的沒能力，一時間，大家竟想不到一個合適的人選來。
過了好久，抽泣聲才慢慢低落下去。紫川秀充滿愧疚地走過去：「阿寧，我對不起你。」
「這很簡單。」紫川秀說，「斯特林辭去中央軍統領職務，以東南軍統領身份兼任軍務處長處長。戰爭期間，軍務處設在第一線，這有利於更高效地指揮。」
紫川秀彬彬有禮地問好：「寧小姐安好，找下官有何吩咐？」
他抬起頭。西邊的天際，巨大的太陽完全落在地平線下，餘暉映紅了雲朵，燦爛的火燒雲已經變成了黯淡的死灰色。
獃獃地看著她，看著她白皙的臉，完美無瑕的輪廓，紫川秀心神恍惚。蒙蒙的雨絲如霧一般飄過她皎潔的臉，煙雨中，清新麗人。聽著佳人細聲細語道來動人的話語，紫川秀心馳神搖。恍惚間，他忽然覺得眼前的情形似曾相識。紫川寧那秀麗的臉孔漸漸模糊，眼前出現的是一張同樣美麗而堅強的臉孔，二者漸漸地重疊，再也分不清誰是誰了。
蹄聲中，看著一人一馬踏著如水月光漸漸消失在長街盡頭。
當紫川秀數到二十時，全體將領都集合在自己面前了。看著將領們酒後紅撲撲的臉，他命令道：「上車，跟著我的馬車走。」
她還是忍不住哭了。
遠星大人，您剛毅睿勇，死後已化為天上的星辰吧？十四年前，我曾在您臨終的病榻前宣誓，保護寧小姐直到她成年，現在，寧小姐已經長大了，她聰敏睿智，絲毫不輸于您當年！對您的承諾，我終於完成了。
她抬起頭，煙雨迷離的明亮眼神凝視著紫川秀：「阿秀哥，我愛你。我一直深深地愛著你，比你知道的還要深，還要早。阿秀哥哥，你不需要回答，不需要給我承諾。我曾經軟弱過一次，但這次，我定會堅定。當戰爭結束的那天，我們將重逢，我的心意，不會更改。」
斯特林苦笑不語，這種場面早就在他預料之中了。
馬維暗殺自己，紫川秀倒不覺得如何大逆不道。自己將馬家殺得血流成河，馬維僥倖逃脫，他要報復那是很自然的。
兩位統領齊齊禮畢，這就意味著交接儀式完成了。
「斯特林統領大人，我奉命向您交出黑旗軍指揮權！完畢！」
可以預料，在對魔族戰爭中，家族的東部領土將成為抵抗魔族的主戰場。鑒於這種形勢，把東部各省駐軍組建成具有統一指揮機構的東部軍團勢在必行。軍務處提出建議，新組建的東南軍團兵力包括東南各省駐軍、從西南調回的黑旗軍、從西北調回的邊防軍。
紫川秀一笑，露出了潔白的牙齒：「總統領太人不必擔心，
紫川秀眼角濕潤了，他在馬上用力地回了一個禮，點點頭，沒說什麼，揚鞭策馬而去。
走了很長一段路，紫川秀還是忍不住開口了：「你找我，是因為馬維的事吧？」
兩人望著他的背影消失在門口，又把目光收回看著對方。
「我們接到通知了，這幾位長官也可以進去。」
一走一追的，很快到了紫川寧的莊園。紫川寧一陣風地沖了進去。
紫川秀苦澀地笑笑，轉過身來面對眾位軍官。
紫川秀頭也不回：「軍務處。」
紫川秀淡淡一笑：「阿寧，這個世界上，你該相信的凡是……真心對你好的人。我算是一個，你叔叔參星殿下也算一個。既然我們二人都認為你該如此，你就不該再遲疑了。」
他永遠記得，在羅命海逮捕自己的時候，是這些熱血漢子冒著造反殺頭的危險把自己搶出來，他欠下他們一筆濃濃的情誼。
從紫川寧府邸出來，紫川秀直奔黑旗軍將領下榻的酒樓。酒樓大廳燈火輝煌，將領們吃喝正歡。看到紫川秀進來，大家轟地圍上來迎接，笑說：「統領大人！今天您來遲了，得罰酒啊！」
「邊防軍的楊寧紅衣旗本打流風霜時立功不小，是個人才，值得重用。」
斯特林苦笑道：「今晚是交接的黃道吉日啊，我也是剛剛向寧小姐交出了中央軍的指揮權，接著就過來接收黑旗軍的指揮權。」
紫川秀微微一笑，舉杯一飲而盡，拿起潔凈的絲手帕擦擦嘴。他清亮的目光一掃眾人：「諸位長官，你們大勝而歸，是該好好慶祝的，但很對不起，我得掃大家興了：所有人，半分鐘內整好衣裝到樓下集中！這是軍令！」
紫川秀暗暗好笑，他向警衛出示證件，憲兵向他敬了個禮：「統領大人，處長在裏面等您。」
斯特林在清單上籤了字，跟著，紫川秀也簽了字。
沉默片刻后，掌聲漸漸響起，越來越熱烈。軍官們熱切地鼓掌，紫川秀微笑地望著他們：「弟兄們，我們在天涯海角，共同戰鬥！」
紫川秀笑道：「當將軍不一定要騎馬廝殺的啊！歷史上也有很多有名的智將。傳說中雅里梅大將是個半身癱瘓的殘疾人，還有流風霜，她也是從不上陣廝殺的。阿寧，你是個聰明人，學東西很快，而中央軍的秦路副統領是很能幹的人，他會好好輔助你的。我相信，你能成為十分出色的女將軍。」
紫川寧睜大了眼睛，不敢相信地望著紫川秀。等大家的目光都聚到她身上時候，她才意識到剛才並非幻覺。還沒等她推辭，紫川參星已經大聲叫好了：「阿秀統領的建議非常好！我贊同！」
喉嚨像是壓著一塊鐵，斯特林之能說出幾個字：「兄弟，千萬珍重！」
「馬維？」紫川寧蹙起了秀眉，眼中流露出迷茫，搖搖頭，「這個人，已經沒什麼好談的了。他企圖暗殺你吧？軍務處向我通報了，我沒料到他是這麼壞的一個人。」
夜風習習，花香撲鼻，夜晚草坪特有的清新泥土氣息撲面而來，他無聊地望著那鬱鬱蔥蔥的莊園和其中點綴的樓台，忽然產生了種很奇怪的感覺，好像一夜之間，莊園就便小了很多。
既然總長殿下都同意了，那大家還有什麼好說。只有哥珊不識相地爭了兩句：「寧殿下天資聰睿，但她沒有軍旅經驗，首次就統管一個大軍區是否過於冒失？」
然後，紫川秀與眾軍官一一握手致意：「諸位兄弟，謝謝！雖然相處短暫，但我們困難的時候，得到了你們無私的幫助！我十分感謝，重逢的那天，讓我們一同痛飲勝利酒！諸位兄弟，我先走一步了！」