第五卷 榮耀
第671章 君子之澤
目光一轉，長老看向了芙羅拉身後的許多與希爾娜，這一對情侶的再一次出現似乎並沒有帶給溫德爾長老過多的驚喜，伸手輕輕撫摸這記得鬍鬚，精靈長老只是裂開嘴笑了笑，便沒有再說什麼別的。
「歡迎來到精靈的城市，來自人類世界的王者。」
神廟的信徒們似乎多了一些，許多能明白這是戰爭臨近所造成的結果，精靈們祈禱著，真人大小的女神像面前有著很多做著禱告的信徒，中間那位背對著許多的大祭司身影異常顯眼。
如今，即使最年幼的精靈，也能體會到朝夕相處的這顆巨樹所散發出來的許些情感。
「進來說話。」
不過僅僅是如此，「女兒」、「守護者勳章」這幾個字眼還是讓四周的信徒們明白了些什麼，有人愣怔半天，隨即低聲繼續做著禱告，而也有人遠遠的低下了頭，輕輕地行禮，似乎並不願意驚動眼前兩位實力與生命都大名鼎鼎的人物。
許多能體會到那巨樹所透露出的情緒——恐懼，卻又帶著一絲決然。
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所以在眼前的情景發生時，芙羅拉在內心更是對精靈這個古老的種族產生了由衷的感嘆于敬佩——抬起頭，巨大的蒼穹之冠生命之樹將自己的整個視野遮蔽，鋪面而來的氣息充滿著友好而和諧的意味，而精靈議會的首席長老溫德爾……也就是希爾娜
身上沒有明顯的標誌，看起來就是一對普通情侶的許多和希爾娜意料之中的來到了達希爾的中央神廟。
這句話是對許多說的，在上一次見面的時候，這位咄咄逼人的丈母娘可沒有說過類似的話語，不過這一次面對許多她的語氣依舊難以熱情，不知道因為什麼，她似乎對於人類有一種難以信任的情懷，但是顧于自己的祭祀身份，瑪爾法拉在信徒們面前並沒有說出什麼過多的話語來。
「還有你……守護者勳章的擁有者，我明白你的勳章已經使用，但是這並不意味著你的真的獲得了女神的承認。」
那是希爾娜的母親，瑪爾法拉。
望著神像古井無波而又似乎醞釀著什麼情緒的眼眸，許多沒來由的從腦海中冒出了這兩個詞語。
「人類可以以『君子之澤，三世即斬』來重新審視一個新時代的談判對象，可是這一觀點在精靈族行不通，恕我直言，你們人類已經有著太多讓生靈塗炭的前科了，我們無法在像三千年前那樣推心置腹的完全信任你們。」
母親的聲音並不冷漠，相反還透著一種難言的關心，不過希爾娜卻是明白她說的話並沒有錯，為了能和許多在一起，她著真的棄了很多——很多甚至是普通女人難以放棄
悲嘆，輓歌。
可是如今的生命之樹卻在這夏末之際沒有顯現出旺盛的生命力，反倒是提早出現了紛紛揚揚落下的枯黃樹葉，人類的儀仗隊在這從天而落的樹葉中緩緩走過，有著一種說不出的蕭瑟之感。
想當初，許多為了迎接希爾娜從奧迪托雷千里之外趕到這裏，經受一番折磨之後也沒能帶著希爾娜返回自己的領地，如今自己以帝國伯爵和領主以及主教的身份來到這裏，似乎變化太多了。
遲暮之族。
這棵樹活了多久或許只有精靈族最早的那一代人知道了，即使是桑迪娜蘭長老這樣壽命超長的上層精靈，在她還是一個孩童之時這棵樹便矗立於此了——那時的精靈族雖然不是以這裏為中心都城而是單純的當做一個具有象徵意義的轄區，不過對於生命之樹的重視依舊能從那根系位置的古舊建築上看出一些端倪。
皇室與長老院的會見是單獨進行的，即使許多這個如今有著帝國第一重臣之稱的伯爵，一樣沒有參加會議。
看了看許多，希爾娜眨眨眼，邁著輕盈的步伐走上前去。
「不要說『誠意』二字，查納克是一位名明智的君主，我希望他的女兒一樣有著他的遠見卓識，」溫德爾的聲音低沉，似乎根本沒有意識到自己的女兒同樣在聖蘭斯帝國的邊境
一個人類王朝，最多存在五百年，而這個時間甚至還抵不上一屆精靈議會的換屆選舉間隔的時間，思考問題的角度不一樣，是人類與精靈在合作時所面臨的一道跨不過去的門檻。
彷彿半球形的會議室內，芙羅拉一個人直面眼前的精靈議會六位長老，為首的溫德爾在聽聞芙羅拉的支援請求之後並沒有立刻表態，而是和旁邊的長老們共同做出了一個讓女皇陛下有些意外的決定——
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達希爾的氣息和以往微微有著一些差別，許多抬起頭，看向了頭頂那巨大的生命之樹，著巨大的身影遮蔽了近乎整個達希爾城，它的存在象徵著精靈一族的根脈，樹不倒，則根脈不會斷。
「有限度的支援。」
眼前的瑪爾法拉似乎早就知道了身後來人是誰，在希爾娜走到她身後幾步並停下身形時，這位面容和希爾娜有著九分神似的大祭司轉過身，氣態雍容而沉默的望著她的親生女兒。
在很早的時候，查納克大帝問過許多願不願意擁有人類帝國的國籍，這個象徵著榮耀的問題被許多拒絕了——他知道現在依舊保
芙羅拉嘴角微微翹起，帶起了一個無奈的微笑，這位年紀在長老們面前只能稱得上「稚嫩」而眼瞳中閃爍著老成的女皇對於眼下的結果已經有了幾分預料，卻沒想到精靈帝國的否決如此痛快，以至於自己似乎還沒有有著充分的心理準備。
低聲嘆了口氣，這位半神並不明白他此刻看到的東西常人根本難以尋覓——轉身跟上了希爾娜，留下了一個讓信徒們仰望的背影。
瑪爾法拉有些冷淡的看了看許多，轉過身留下這句話，走進了女神像旁邊的廳室內，希爾娜緊跟而上，而許多則是視線微微停留在了那尊輕輕張開雙臂的女神石像之上。
原本應該在長老議會安排的貴賓房間等待的許多和希爾娜並沒有在這巨樹的根部體會那哀傷的情緒，走上大街，兩人第一次像一對情侶逛街那般在達希爾的城內漫步徜徉著。
在整個大陸歷史上，精靈族自三千年前的戰鬥之後便一直處於式微的階段，沒有旺盛的繁殖能力，精靈的地盤被人類這一短生卻繁殖能力強大的種族逐漸侵佔，雖然現在退守大陸一角，但是在面對可能再一次發生的劫難之時，他們所擁有的不單單是勇氣，還有一種對於往昔曾經發生的
「我的女兒，要走自己的道路，付出的代價會多的多。」
「精靈會提供援助，」溫德爾長老望著眼前的芙羅拉，手指輕輕叩擊著古舊的木質桌面，發出有些低悶的響聲，「但是，請原諒精靈帝國的軍力匱乏，超過萬人的軍隊支援長老議會是不會通過決議的。」
「聖蘭斯帝國會以同樣的件來對待精靈族的，這一點難道都不能稱之為誠意么？」
溫德爾動作標準的行禮有著一種精靈族特有的優雅，那副彷彿老樹根一樣的面龐更是讓芙羅拉明白眼前這位長老有著讓人驚異的年齡和豐富的閱歷，自己這種剛剛二十歲左右的「年輕人」即使再怎麼裝出老成的樣子也是不會讓對方改變對自己的第一印象的。
因為許多並不清楚他的身後多了一個清晰的投影，那是與神像一模一樣的月亮女神。
索性這位女皇陛下莞爾一笑，身上那種莊嚴的上位者氣勢弱了一些，取而代之的卻是一種年輕女孩兒才會有的青春氣息，而很顯然的，這種不做作的真實情感讓溫德爾長老的笑容也愈加真誠了幾分。
精靈們對於信仰的態度異常純潔，沒有人類那般在信仰光明神的同時還要在教會內部有著各種各樣的明爭暗鬥，對於這一古老的種族來說，生命太長，把它用於毫無意義的權勢爭鬥從本質上來說沒有任何實際意義。