第101章 海戰之王（上）

在「國王」號這樣一艘龐大的無畏艦上，想要給好幾百噸重的主炮塔更換轉盤或者滾軸可不是一件輕鬆的工作。若是在擁有大型起重設備的港口船塢，情況還相對簡單一些，可在炮火紛飛的戰場上，艦員們只能用千斤頂把沉重的炮塔頂起，再用維修設備和艦上搭載的備件進行人工搶修，難度可想而知。

幹掉了華而不實的七炮塔神艦「阿金庫特」號之後，「路易波特攝政王」聯手「凱撒」攻擊另一艘獵戶座級超無畏艦「雷電」號。在幾乎不受干擾的情況下，兩艘德國無畏艦的中距離炮擊相當犀利，它們基本上每兩輪齊射就能獲得一次命中，而且50倍徑的12英寸主炮所發射的穿甲彈已能夠直接擊穿「雷電」的主裝甲帶，英艦右舷艦體那些觸目驚心的黑色彈孔便是它們的傑作。由於獵戶座採用的是煤油的混合動力，它的一部分燃料艙裝載了重油，所以裝甲帶上有兩處彈孔在往外汩汩地淌著黑色的粘稠液體。「雷電」號的五座雙聯裝主炮塔已先後有三座被德艦命中，兩座遭到了毀滅性的打擊，一座失去了正常轉向能力，整艘戰艦的火力輸出僅余小半。

儘管如此，「國王」號前桅杆頂部地戰鬥旗依然桀驁不馴地迎風飄揚，絲毫沒有要因傷退戰的跡象。

傑克遜咬牙指揮他的四艘英國超無畏艦跟德國的主力無畏艦編隊硬拼，這時候，他眼中的目標只有一個，那便是擊沉「國王」號，可是另外三艘被他認為是德方「戰術誘餌」的老式無畏艦卻不合時宜地前來攪局。儘管它們處在一萬八千米之外，而且裝備的是威力較小的11英寸艦炮，可它們是德國現役主力艦服役時間最長、艦員磨合時間最久的戰艦，並且體現出了德國艦船和武器工程師卓越的水平，以三聯裝方式配置的11英寸艦炮射速快、密度高，在戰場上的火力輸出效果可不遜色于那些裝備雙聯裝12英寸主炮的後輩們。「赫爾戈蘭」、「圖林根」以及「威斯特伐利亞」審時度勢地齊齊瞄準「鐵公爵」號，沒過多久，傑克遜的旗艦就被接踵落下的11英寸炮彈打得灰頭土臉，非重點防護區域——桅杆、煙囪、副炮、探照燈、艦載船艇等等都被掃掠一空，這些遠距離打來的11英寸穿甲彈雖然難以穿透「鐵公爵」號的主炮塔裝甲，只要在其表面或是近旁爆炸，劇烈的震蕩就可能損壞主炮的射擊原件，導致主炮出現暫時性的故障。漸漸的，傑克遜的旗艦隻剩下一座主炮塔還能正常射擊了。

權衡著海面上兩支艦隊的力量對比，傑克遜感受到了前所未有的壓力：他的初衷是打垮「國王」號，進而以火力和噸位上的優勢逐一幹掉其餘的德國戰艦，眼下看來要實現這一戰術目標最關鍵的就是打垮德國旗艦「國王」號，那艘戰艦也許只差一兩發炮彈就能搞定，勝利的天平也將就此向英國艦隊傾斜。可是，那傢伙偏偏有著無比頑強的生命力……

11月的西挪威海，風寒如刀，水冰刺骨，英德艦隊酣然激戰於此，戰場上烈焰焦灼，濃煙熏燎，雙方官兵早已顧不得這險惡的自然環境。每艘參戰艦艇皆有露天戰位，勇敢的水兵們冒著風浪以及隨時可能襲來的彈片在外堅守，絕大多數人明知自己的努力改變不了戰鬥形勢，但依然默默貢獻出自己的一份力量。

充滿自信的德國輕巡洋艦編隊，頭幾輪齊射就給沖在最前面的英國驅逐艦帶去了死神的問候。「羅斯托克」6英寸主炮發射的一枚45點3公斤重的穿甲彈徑直打穿了一艘英國驅逐艦的艦橋，猛烈的爆炸頓時將它的指揮人員悉數掃滅；「斯特拉爾松德」的炮火引爆了另一艘英國驅逐艦處於待發射狀態的魚雷，那艘千噸級的英國驅逐艦如同木頭桶子一樣在瞬間被炸成無數的碎片；「科隆」號的連續齊射打得又快又准，炮彈在它鎖定的英國驅逐艦周圍轟起團團水浪，千瘡百孔的艦體燃起了大火，很快變成了一具漂浮的燃燒物……

伴隨著一陣可怕的尖嘯聲，從英艦打來的重磅炮彈落在不遠處的海面上，瞬間激起一團團聲勢驚人的水浪，在炮塔外部協作維修的德國水兵們又一次被冰冷的海水澆了個透，而這咬咬牙還能堅持，一旦炮彈擊中艦體，哪怕是爆炸力較弱的穿甲彈，他們也可能在頃刻之間失去寶貴的生命。縱然如此，沒有一個人因為怯懦而私自撤走。

「邊境總督」號對付的是歷經日德蘭和兩次弗蘭德斯海戰且次次全身而退的「征服者」號，它精準而猛烈的炮火兩度將這艘英國獵戶座級超無畏艦打得起火燃燒。這時候，「征服者」號最為慘烈也是濃煙最為集中的部位莫過於右舷前部的副炮戰位，炮廓裝甲在12英寸的德制穿甲彈面前完全不堪一擊，被引燃的炮彈和發射藥引發了一次中等規模的殉爆，三門安裝在炮廓內的6英寸副炮已經不見了蹤影，大火迅速沿著供彈通道下層艙室蔓延，若不是細分的隔艙門阻擋了火勢，之前發生在友艦身上的不幸很有可能再次上演。

德國旗艦「國王」號前部的上層主甲板，一群看起來並不起眼的艦員正在炮塔外部忙碌。碩大的、受到厚重裝甲保護的二號主炮塔已然失去了往日的威武，它的座圈位置赫然留著一個焦黑而明顯的大凹坑，這種顏色顯示出它曾經歷過的高溫，兩根粗直的炮管不再像往日那樣虎視眈眈地注視著目標，而是獃獃地指向空無的海面。此時德國艦隊形勢略佔優勢，但勝利並非囊中之物，稍有不慎仍有可能滿盤皆輸，而「國王」既是旗艦又是領艦，它的發揮直接關係到德國艦隊的命運。為了讓這座主炮塔恢復運轉，隨艦工程師和艦員們必須要排除轉向裝置的故障——儘管英艦打來的大口徑穿甲彈沒有直接擊穿300毫米厚的炮座裝甲，但爆炸的劇烈衝擊使得轉盤嚴重變形，並且造成部分滾軸發生破裂。

「大選帝侯」號緊咬著對位的「喬治五世」號，眼下每一輪齊射都能給這艘華麗的英國戰艦造成一些破壞，以現任英國君主之號命名的超無畏艦已是滿目狼藉，它艦橋上部的射擊指揮部被連鍋端掉，探照燈以及通訊天線也都一股腦兒炸飛上了天，五座主炮塔有兩座啞了火，煙囪更是千瘡百孔。

遠遠看去，它們艦首激起白色的水花，宛若一支支離弦的箭。

位於二號主炮塔後方的戰鬥艦橋內，以舍爾為首的德國軍官們將水兵們這種英雄般的行為看在眼裡，受此激勵，他們的戰鬥意志和求生慾望已經爆表，可是戰鬥的勝負並不以雙方的精神狀態裁決。英國艦隊此刻依然採取集中火力的戰術策略，也就是說，「國王」號正受到四艘英國超無畏艦的攻擊，就算這艘德國無畏艦擁有近乎變態的防護能力，耐不住敵方艦隊輪番重拳，「國王」號漸漸變得面目全非，這艘四處冒煙地戰列艦看起來隨時都可能被英國艦隊地下一發炮彈打爆，德國艦隊從上到下都為自己的旗艦捏了一把汗。

四艘德國無畏艦攻擊英艦所造成的破壞反過來減輕了「國王」號所承受的壓力，而只有三座主炮塔尚能戰鬥的「國王」號自身也依然擁有強悍的戰鬥力，它的12英寸艦炮是德國海軍目前威力最強的海戰利器，雖然主測距儀受到了破壞，但射擊指揮官仍想方設法讓艦上的射擊指揮系統維持運轉。當兩艘旗艦的直接距離接近到六千米時，「國王」號打出的穿甲彈準確命中「鐵公爵」號艦橋，它硬生生地撕開了280毫米厚的裝甲，貫穿進入方形艦橋內部，只差一點就把司令塔變成了鋼鐵墳墓。

兩支主力艦隊從最初的一萬八千米打到現在的七千米距離，德國人在射術上始終技高一籌，何況「國王」號吸引了四艘英國主力艦的大部分炮火，使得「大選帝侯」、「邊境總督」、「凱撒」、「路易波特攝政王」能夠遊刃有餘地發揮它們的戰鬥力。

德國艦隊這邊，十數艘大型魚雷艇由另一側向英國艦隊發起了攻擊，掩護無畏艦隊的重任落在了「格勞登茲」、「羅斯托克」、「斯特拉斯堡」、「斯特拉爾松德」、「科爾堡」、「科隆」這六艘輕巡洋艦身上。它們每一艘此前都經歷過浴血奮戰，有的憑著良好的作戰性能走到現在，有的全憑艦員們不屈不撓的意志才從死亡邊緣回歸戰列。

雙方主力艦逐拉近到了刺刀見紅的海戰距離，隨同進入戰場的輕艦艇也沒有袖手旁觀。在得到「鐵公爵」號的指示之後，十一艘英國驅逐艦悄然繞到一側，以超過35節的航速沖向德國艦隊。