第四卷 兩棲狂潮
第139章 轉折或是插曲？
聽了黑髮男子的分析，戴眼鏡的青年終於意識到後果的嚴重性，但是這通明碼電報已經傳遍了世界，此時想要懸崖勒馬已經來不及了。
黑髮男子臉色陰沉地點了根煙：「他們肯定是這麼想的，一群沒有腦子的傢伙！今時不同往日，現在德國已經在海上打敗了英國，而且佔領了北方的法羅群島，有沒有愛爾蘭的策應已經不那麼重要了。如果讓一位德國皇室成員成為愛爾蘭國王，那麼在英國提出媾和的時候，德國人還會在談判桌上為我們爭取一些利益，現在他們根本沒必要這麼做了，還可能反過來把從愛爾蘭撤出軍隊當成談判的砝碼，到時候英國政府就可以把全部精力用來對付我們了。」
「好久不見，皮爾斯，最近好嗎？」夏樹客套地伸出手，儘管沒有傲慢的凌人氣勢或者惱火的冷板面孔，但他說話的力道還是讓跟自己打過多次交道的黑髮男子感覺到了一絲慍意。
在這個弱肉強食的世界，嗓門大不代表實力強，愛爾蘭自由軍只是有個響亮的名頭，其規模不及愛爾蘭志願軍的十分之一，影響力僅限於戈爾韋郡西部和中北部，並與愛爾蘭志願軍共同控制戈爾韋港這個重要的出海口。
獲准登艦的共有三人，高鼻尖的黑髮男子赫然在列。
一艘遊艇從戈爾韋港駛出，穿過德國的鋼鐵艦群，最終靠上了體積比它大上百倍的「大選帝侯」號。
在英國潛艇四處潛伏的愛
有德國皇室以及德國海軍作為後盾，夏樹並不在乎愛爾蘭團結會和愛爾蘭自由軍的強弱，在共和兄弟會的主流領袖們斷然宣布建立愛爾蘭共和國的情況下，他迫切需要的就是一個合理介入的支點。
歷史的經驗表明，往往勝利果實還沒成熟，貪婪的人們就已經開始爭權奪利了。
用英語流利地講完這些，夏樹靜靜地喝著咖啡，等眼前這三個人消化自己所說的內容。
戴眼鏡的青年連忙點頭。
當幾乎整個英國都在戰戰兢兢的等著德國人為發動登陸進攻而作更多鋪墊時，德國遠征艦隊悄然穿過奧克尼群島與設得蘭群島之間的捷徑，在法羅群島海域與希佩爾指揮的北方艦隊會合。按照德國人的計劃，「凱撒」和「路易波特攝政王」將頂替「德弗林格」和「塞德利茨」坐鎮托爾斯港，兩艘完好無損的戰列巡洋艦隨同「大選帝侯」、「邊境總督」護送運兵船團前往愛爾蘭。這一次將有八千多名德國海軍陸戰隊士兵以及大量武器裝備、彈藥物資從法羅群島轉往愛爾蘭，並將需要較長時間治療的德軍傷員接回，一增一減，島上的德軍兵力將達到
黑髮男子搖搖頭表示否定，他想了想，三兩下把電報紙撕了個粉碎，低聲怒罵道：「這群蠢貨！笨蛋！毫無常識的莽夫！」
愛爾蘭自由軍的指揮官是個敦實而粗獷的中年人，他高聲說道：「在科克成立臨時政府，宣布建立愛爾蘭共和國，這些都是共和兄弟會自作主張的決定，從未徵求過其他參加愛爾蘭獨立運動的黨派意見，不管從哪個角度來講，他們的行為都是無效的。是建立愛爾蘭王國還是愛爾蘭共和國，至少要由全部黨派投票決定，或者通過全民公決的方式。」
儘管這個變故來得非常突然，夏樹迅速做出決定，遠征艦隊及運兵船團仍按原定計劃駛往愛爾蘭。
煮熟的鴨子居然飛了？
1915年1月15日，德國遠征艦隊及運兵船團浩浩蕩蕩出現在了愛爾蘭西北部的戈爾韋灣。戈爾韋郡此時已被愛爾蘭獨立武裝所控制，但這裏的部隊不盡歸愛爾蘭共和兄弟會指揮，愛爾蘭志願軍只佔了三分之一，其餘武裝人員分屬愛爾蘭團結會和愛爾蘭自由軍。
「事已至此，要勸他們改變想法是來不及了，德國人那邊……總不至於停止對我們的援助吧！他們在跟英國作戰
「這位是愛爾蘭團結會的全權代表泰勒先生，這位是愛爾蘭自由軍的最高指揮官赫斯頓上校。」皮爾斯將這兩個陌生面孔介紹給夏樹認識。
「我要去一趟戈爾韋。」他說，「另外，幫我想辦法給坎特帶個口信：承諾過的事情必須做到，既然不知趣的人要硬來，我們就不必跟他們講道理了。」
「嘿，皮爾斯，看看這份電報，剛收到的。」
與此同時，利默里克前線聯軍指揮部。
「雖然我們不仇視民主共和體制，但是諸位也都知道，德意志帝國的盟友都是君主制國家。一旦戰爭結束，我們將會停止對盟友以外的國家提供直接軍事援助，這是慣例。」
戴圓框眼鏡的青年把一張寫了鉛筆字的電報稿紙遞給自己的同伴，這人穿著一件德國海軍的厚毛呢風衣，雖然看不出有軍人的孔武氣質，但也給人氣質不凡的感覺。他是典型的歐洲面孔，寬額骨，高鼻尖卻又是烏黑髮亮的頭髮。
黑髮男子笑道：「托殿下的福，跟幾十萬英國軍隊對陣了幾個月，居然還能四肢健全、完好無損地站在這裏，換作以前是做夢都不敢想的。」
可是就在德國遠征艦隊駛離法羅群島海域時，從愛爾蘭傳來一個驚人的消息：在重新奪回科克港之後，自由愛爾蘭臨時政府宣布建國，新的國家稱為愛爾蘭共和國，採取民
簡單的寒暄之後，夏樹帶著他們從寒風蕭瑟的甲板走進溫暖的艦艙，但沒有去艦尾的軍官會議室，而是在軍官餐廳一起喝了杯咖啡。
原本滿懷憧憬的夏樹聽到這個消息狠狠吃了一驚，但他很快冷靜下來，誘人的愛爾蘭王冠一直都只是個設想，它是愛爾蘭兄弟會的部分成員為謀求德國政府更大力度的支持立下的密約，這些人並非絕對的掌權派，何況在愛爾蘭兄弟會之外，還有二十多個政黨團體加入愛爾蘭獨立戰爭，他們手裡掌握著數量不等的武裝部隊，擁有或大或小的實際控制區。
會面之前，夏樹已經從派駐戈爾韋的德軍聯絡官那裡收到了皮爾斯轉來的密訊，愛爾蘭共和兄弟會高層急匆匆宣布建立愛爾蘭共和國，必然是出於維護他們自身利益的考慮，但是很顯然，愛爾蘭獨立武裝內部並不是所有人都跟他們保持著利益上的一致。
看到電報稿紙上所寫的內容，這位還夠不上標準中年人的黑髮男子頓時瞪大了眼睛，他驚訝地輕叫道：「什麼？共和國？」
夏樹的語氣不溫不火，可是話語的內容卻不失為赤裸裸的威脅。
戴圓框眼鏡的青年約莫知道這個訊息的重要性，他說：「電報編碼確實如此，除非他們是在發報的時候搞錯了。」
青年沒問「怎麼辦」，黑髮男子一邊抽煙，一邊低著頭來回踱步。等這根外觀普通的捲煙在他手上只剩下一小截煙蒂的時候，他終
皮爾斯為他帶來的恰恰就是這個撬動局勢的支點。
面前三人皆沉默不語。
「我個人非常支持愛爾蘭採取傳統的君主制，正如殿下所說，這是目前對愛爾蘭人最有利的選擇，殿下無與倫比的能力和智謀必定讓愛爾蘭在獨立后迅速獲得穩定發展的環境。」愛爾蘭團結會的全權代表雖然作出了近乎逢迎的表態，但他這句話顯然留了半截沒說——他個人的意願並不能代表一切。
「不瞞各位說，在來之前，我已經為愛爾蘭的未來發展制定了一個長遠規劃。經濟方面，前十年我們將每年從德國獲得一億馬克的無償援助和五億馬克的低息貸款，這些資金將用來修復戰爭中受到破壞的港口設施、工廠船塢、學校教堂等等，並且保證每一個愛爾蘭人都能夠吃飽穿暖。軍事方面，我將用個人名下的產業與德國政府交換武器裝備用於充實國防，這其中包括一批德國現役艦艇，愛爾蘭將擁有自己的艦隊和航空部隊，並將逐步建立完整的軍工體系。政治方面，君主立憲制對愛爾蘭的統一和團結最為有利，國王和議會共同管理國家，政府實行內閣制，由君主任命在議會選舉中獲多數席位的政黨領袖出任首相併組閣。宗教方面，愛爾蘭的天主教人口居多，而我個人也將皈依天主教，但信奉新教的民眾不應被排斥和敵視，天主教徒和新教派教徒之間應該永久休戰、團結友愛。」