第85章 從波特克倫到阿伯索赫（上）

籠罩田野的硝煙還未散盡，在高空待命的聯軍戰機成群結隊地撲向地面。當它們穿過英軍防線上空飄蕩的煙雲，蛛網般的塹壕以及水流般淌向前沿陣地的鋼盔呈現在飛行員的視線中，英軍的地面防空火力反應稍顯遲緩，在第一群聯軍轟炸機投下炸彈之後，連串槍彈才接二連三地從地面升入空中，各種口徑的高射炮很快加入其中，在中低空編織出一張看似密集的防空火力網，不少技藝高超、膽識過人的聯軍飛行員冒險穿過火網，使得轟炸掃射達到儘可能理想的攻擊效果。

在這些自行火炮停下來進行射擊之後，第一梯隊的步兵很快超過它們，緊隨裝甲突擊群向前推進。一旦遭遇敵軍野戰炮的阻攔射擊，這些步兵只能停下來就地掩蔽，裝甲突擊群跟後續步兵必定出現間隙，這與英軍前夜進攻聯軍登陸部隊的情形一樣。在英軍前沿陣地上，接受過正規反戰車訓練的士兵們已經準備好用手雷、炸藥、燃燒彈等反戰車武器對付孤身冒進的聯軍戰車了，後方的野戰炮兵也如期向陣地前方實施阻攔射擊，然而聯軍對裝甲部隊突破防禦陣地的戰術研習遠遠多於苦練防守的英國陸軍。進入雷區並出現損傷之後，排頭的德軍重型戰車開始放慢速度，除了少數幾輛運氣不佳的，多數觸雷的戰車只是被炸斷履帶、毀傷傳動裝置，依然可以向英軍陣地開火射擊，餘下的戰車調整成為數條縱隊，從而將穿過雷場的損失降到最低，後面的中型、輕型戰車以及裝甲運輸車也如法炮製。在穿過雷場后，各裝甲集群再次調整隊形，中型和輕型戰車開始加速穿插，步兵們有的從行進中的裝甲運輸車上跳下，近距離掩護己方戰車，有的透過車廂射擊孔對外射擊或投擲手榴彈。這樣一來，雖有戰車在接近或越過英軍塹壕時遭步兵反戰車武器毀傷，數量少之又少，而在戰車突破英軍陣地之後，裝甲步兵們立即進入塹壕，在戰車及裝甲運輸車的策應下清理掃蕩塹壕中的英軍步兵，從而鞏固和擴大己方戰車的突破效果。

「前進！」

迎面射來的槍彈逐漸增多，排頭的戰車指揮官們不得不改變拉風的姿態，把自己的腦袋縮回到炮塔里，透過觀察窗或展望鏡察看外部戰況。無論在德國還是愛爾蘭軍隊，排級及以上的指揮車都配備有無線電收發裝備，既可接收上級指令，又能夠指揮僚車作戰，而在這樣的大規模進攻中，後方的高級指揮官很難對前線的作戰進行細緻入微的部署，這個時候，發揮關鍵作用的往往是那些營連軍官。

登陸波特克倫屬於總體作戰方案的一項預案，隨著第3陸戰集群的組建，德國第29步兵軍指揮官、陸軍中將馬克西·魏泰克奉命兼任該戰鬥集群司令。一大清早，這位習慣於佩戴老式單片眼鏡的德國將軍便帶著他的幕僚團隊搭乘輕巡洋艦「萊比錫」號抵達科恩半島北部海域，並跟隨第二批登陸部隊上了岸。

在正面寬度接近8公里的戰線上，聯軍部隊集結了400多輛戰車、近300門火炮以及39000餘名將士。看到冉冉升起的紅色信號彈，軍官們紛紛深吸一口氣，繼而吹響了口中的衝鋒哨。

聯軍艦隊的炮擊還在進行中，魏泰克將軍已然置身於前沿陣地的一處觀察哨所內，用炮隊鏡觀察英軍戰線的實時狀況。至此為止，聯軍登陸波特克倫的行動進行了四個多小時，登岸部隊已達五萬之眾，過程似乎比第2陸戰集群前一天登陸阿伯索赫順利，但受制於波特克倫海岸的地形條件，即便聯軍戰機牢牢掌握這一區域的戰場制空權，後續部隊的登陸速度也難以得到大幅度的提升，而更讓指揮官及其幕僚們感到憂心的是，空中偵察報告顯示，大股英軍部隊正經由陸路馳援科恩半島，這意味著聯軍登陸部隊必須在第二個夜晚來臨前打開僵局，否則的話，他們很可能被潮水般湧來的英軍部隊趕下海。

在這位身穿裝甲兵制服的德軍少校通過無線電聯絡他的連排長們時，他的炮長正不斷用右腳點踩踏板，通過電動機驅使炮塔水平轉動，左腳不斷觸動同軸機槍的射擊踏板，夾雜著曳光彈的子彈掃過英軍陣地，把那些抱頭鼠串或是妄圖成為反戰車英雄的英軍士兵送去天堂。不過，這位大開殺戒的德軍老兵並沒有忘乎所以地亢奮起來，反而提醒少校軍階的「高級車長」：「我們像是闖進了一座蟻穴，敵人多得數不清，還是祈禱我們的步兵主力儘快趕到吧！」

「前進！」

在步兵軍官們的號令下，全副武裝的聯軍士兵們紛紛爬出塹壕，跟著戰車湧向敵軍陣地。他們中有很多人曾在法國或者埃及打過仗，經受過槍林彈雨的洗禮，甚至跟子彈、彈片親密接觸過，這些寶貴的經歷讓他們不像是第一次踏上戰場的初哥們那樣緊張，然而聽聞先期登陸的友軍部隊昨晚被英國軍隊打得灰頭土臉，多數人都對即將到來的戰鬥持謹慎態度。如今的德國軍隊依然青睞傳統的原野灰，所以他們的迷彩野戰服是灰底綠斑，而愛爾蘭軍隊是綠底黃斑，兩者很好辨認，兩軍官兵配備的武器在外形特徵方面也很好辨認，唯一不存在區分的，便是制式槍械所使用的彈藥——標準完全一致。

在這輛德軍重型戰車後方數百米處，一些以戰車底盤搭載固定戰鬥室的自行火炮正在靜止狀態下實施射擊，它們大多裝備著中等口徑的短管火炮，既能夠像野戰速射炮一樣進行快速射擊，又能夠跟隨戰車部隊抵近敵方陣地，用高爆彈或穿甲彈摧毀敵軍前沿火力點甚至壓制敵軍野戰炮群。

預定時間一到，支援登陸作戰的聯軍艦隊開始對英軍戰線展開大規模炮擊，其主力包括在上一場大戰中威風八面的戰列巡洋艦「德弗林格」號及其姊妹艦「呂佐夫」號，還有一艘德國重巡洋艦和兩艘愛爾蘭重巡洋艦，按照各艦的正常火力輸出，持續20分鐘的炮擊相當於軍團級重炮群三四個小時的彈藥投射，破壞力可想而知。

「各連注意，『猛犬』格曼已經站上了英軍陣地，並且用履帶碾碎了一門機關炮，各連進入英軍陣地後放慢速度，注意利用后射機槍防備英軍步兵的襲擊，要是在這裏被敵人的燃燒彈給點著了，各位就虔誠祈禱吧！」

「各連請注意，我是『猛犬』格曼，穩住油門，保持現在的速度，不要急於開炮，敵人的槍炮火力在這個距離對我們還構不成什麼威脅，但要當心地雷，我們正在接近敵人預設的雷場，別指望炮彈能把地雷清理乾淨。」

一輛輛鋼鐵戰車上，探身艙外的車長們把高舉的右臂朝前放平。伴著發動機的響亮轟鳴聲，戰車尾部青煙彌散，誘導輪牽引著履帶轉動起來，潮濕的地面旋即被劃出了一條條深刻的印痕。這些戰車的車身和炮塔上塗有各自的徽標和戰術編號，人們以鐵十字和三葉草圖案來區分德國跟愛爾蘭軍隊，而它們在外觀輪廓上有著很高的相似度，甚至有不少是一模一樣的，那些體態最為雄武的重型戰車排成了若干個倒V字戰鬥編隊，中型和輕型戰車填補了V字的中部空間，後面是無炮塔的履帶或半履帶運輸車，從高處俯瞰，這些戰車編隊猶如箭鏃，擔負著撕破敵軍戰線的攻堅重任。

這個細微的情節看來並沒有影響將軍的心情，他鎮定自若地下令道：「發進攻信號！」

須臾，戰車外部突然傳來一陣格外密集的轟響聲，端坐車長位置的少校指揮官，也即自稱「猛犬」格曼的這位，雙眼緊貼著雙目展望鏡口，用振奮的語調說道：「我方彈幕射擊開始了，打得很准，非常漂亮！」

無線電訊號從一輛外觀雄武的「條頓騎士」發出，戰車駕駛艙內，五名成員各司其職，堅厚的裝甲為他們提供了戰場上最好的保護，即便離敵軍陣地越來越近，外面不斷傳來槍彈或彈片敲打鋼板的聲響，他們臉上依舊保持著自信沉穩的神情。

看過表之後，一名參謀副官對魏泰克將軍說：「炮擊結束時間提前了半分鐘，現在才是11時整。」

連綿不絕的滾雷終於平息，視線前方煙塵瀰漫，大型戰艦發射的重磅炮彈能夠輕而易舉地摧毀野戰工事，前提是它們的射擊足夠精準。運氣好的話，這輪猛烈炮擊已經在英軍戰線上打開了缺口，然而實際情況是否如此，還需要進攻部隊親身驗證。

按照德軍總參謀部的編配，在波特克倫登陸的聯軍部隊暫編為第3陸戰集群。編入該戰鬥集群的德軍部隊以第3海軍陸戰師、第40步兵師以及第55步兵師為主力，另轄大德意志第5戰車團、第4和第6空降團以及兩個團級規模的野戰炮群，后又增調第7皇家近衛戰車團、大德意志第6戰車團以及若干步兵部隊加入登陸行動；愛爾蘭軍隊由第19步兵旅、第2海軍陸戰團、第2空降營以及第1機降突擊隊組成，后新增第1裝甲旅和若干參加登陸作戰。