第202章 強取弗洛里斯（下）

1933年秋，在亞速爾群島北部的弗洛里斯島，三千多人的同盟國部隊依託達爾加德港對抗十數倍於己的美英軍隊。放在兵棋推演當中，這是一場希望渺茫的戰鬥，因為現代戰爭既是謀略的較量，更是實力的比拼，兵員素質、裝備水平、海空優勢、地理環境、攻守態勢、軍心士氣乃至戰術思維等等都是決定戰鬥勝負的衡量因素，而在通常情況下，評定兵棋推演勝負的裁判官們看重客觀數據多過於主觀推斷。

天黑之後，在場面上重新佔據優勢的同盟國軍隊不再主動進攻，而是依託沿岸的幾個港口村鎮轉入防禦，到了這個時候，戴維斯既沒有膽量也沒有兵力再進行哪怕一波小規模的反擊了，他令聖克魯什以外所有的部隊撤回要塞，然後焦急等待著麾下軍官的報告。這一晚，同盟國軍隊居然沒有給撤退的美英部隊製造麻煩，經歷連番苦戰倖存下來的營連陸續歸來，不斷增加的兵員數字讓戴維斯和他的軍官們稍感安慰，等到他們前去視察部隊，看到殘兵敗將們臉上的沮喪與絕望，得知庫存藥品器械的消耗速度，就會明白敵人為何會讓這些人撤退回來。

同盟國軍隊登陸弗洛里斯島的第5天，除聖克魯什要塞及海港所在的一隅之地仍在美英軍隊手中，其它區域悉數為同盟國軍隊所佔領，而後一連數日，同盟國海空軍不斷攻擊聖克魯什，並對其實施嚴密封鎖，多次在弗洛里斯島南部水域毀傷、捕獲美英艦船飛機，斷絕了守軍從外界獲得援助的渠道。等到登陸作戰的第12天，圍困聖克魯什的同盟國軍隊突然發力，以裝甲戰車為先鋒、大口徑艦炮為後援，利用噴火器和反戰車炮實施陣地攻堅，激戰從清晨持續到了午後，弗洛里斯島殘存的兩萬多名守軍在吉姆·戴維斯的率領下向對手舉起白旗……

深夜，聽著從北面傳來的隆隆炮聲，吉姆·戴維斯心驚肉跳，一想到跟自己戰場對弈的很可能是那位戰無不勝霍亨索倫天才，他就對自己下令反擊的事實感到懊喪。距離天明還有三個多小時，難以忍受煎熬的美國陸軍中將決定保全實力，他強令前方各部迅速後撤，投入反擊的主力部隊必須在天亮前回撤到聖克魯什要塞——以部隊的正常行軍速度，這個意圖是完全可以實現的，然而他萬萬沒有想到，短短八公里的行程居然會成為數千名美英官兵喪命的死亡之路。入夜之後，同盟國艦艇悄然在島嶼周邊海面埋伏到位，只等美英軍隊結束反擊向南回撤，它們便以照明彈和探照燈偵察陸上形勢，以猛烈炮火封鎖美英部隊的行軍路線，掃蕩每一處發現敵蹤的區域，迫使戴維斯的反擊部隊捨近求遠，越過島嶼中部的山脊迂迴後撤，這樣一來，大多數部隊都未能在天亮前返回聖克魯什。

有驚無險的一夜就此過去，同盟國戰機繼續統治弗洛里斯島的天空，登陸部隊迅速增加至一萬多人，兩棲戰車、中型戰車乃至重型戰車紛紛上岸。乍看起來，進攻方的兵力依然遠少於島上的美英軍隊，守軍主力部隊據守聖克魯什要塞，在作戰物資儲備充足的條件下，堅守幾個星期似乎不成問題。同盟國軍隊在此期間的人員傷亡和彈藥消耗暫且不說，若主力艦隊在此滯留數周，順風順利的局面未必能夠保持下去——近來已有情報顯示，前期受損返回北美的部分美英主力艦艇修理工作已完成或接近完成，其中就包括了美國主力航母「約克城」號和英國航母「光輝」號，一旦這些美英戰艦回歸亞速爾戰場，退守皮庫島的美英主力艦隊便又有了逆襲的機會。

次日清晨，雖然天空飄著小雨，從科爾武島起飛的Ju-17仍如嗅到血腥氣息的食人魚一般成群結隊地撲來，對美英官兵集結的每一處村鎮、據點進行轟炸，而在艦炮的直接支援下，同盟國的登陸部隊也一反前日的頹喪，凶神惡煞地投入進攻，一路沿弗洛里斯島東海岸逼近聖克魯什要塞，一路沿中部山脊以西的開闊地帶迅速推進，及至正午，同盟國軍隊已基本切斷了聖克魯什與島上其他區域的聯繫，也就是說，殘存的三萬多名守軍被一分為二，約半數繼續固守聖克魯什要塞，另外半數困守各處村鎮、據點。

前半夜，美英軍隊對登陸者發動了兩輪進攻，無一例外被來自海面的炮火打得七零八落，野戰炮兵的炮擊也迅速受到了壓制，戰事果然朝著對守軍極其不利的方向發展。面對這樣的形勢，美軍中將吉姆·戴維斯既沒有選擇消極防守，也沒有果斷放手一搏，而是將島上剩餘的裝甲部隊集結起來，連同兩個步兵旅的野戰兵力發動了第三波攻勢，投入戰鬥的兵力接近一萬四千人，有履帶戰車46輛、輪式裝甲車30輛，並得到了5個炮兵營近70門火炮的支援，可惜戰機稍縱即逝，此時同盟國登陸部隊已增加到了五千多人，士兵們在守軍遺棄工事的基礎上完善了防禦，妥善配備了重機槍和迫擊炮，並儲備了較為充足的彈藥。在巡航飛機的空中觀測和登陸部隊的陸上指引下，直接支援作戰的同盟國輕艦艇繼續輸出火力，在遠處候命的戰列艦群亦在敵方裝甲部隊出現后大發雷霆之威，硬是把對手修理得沒有脾氣。

午餐過後，看著室外越來越大的雨勢，戴維斯決定孤注一擲，將手中最後兩個戰力較為完整的步兵旅派去接應被困在外的部隊。登陸弗洛里斯島的同盟國軍隊固然耐打，且在朝向聖克魯什要塞一面構築了野戰工事，單薄的警戒線還是很快被數倍於己的對手所衝垮。下午3點之前，守軍的反撲取得了預期的成效，被同盟國軍隊圍困的城鎮據點多半解圍，戴維斯的部隊甚至還俘獲了四百多名德軍士兵。

所幸在亞速爾前線，夏樹只需按自己判斷的行事，全然不必在意旁人的看法。攻擊弗洛里斯島之舉固然冒險，卻是險中求勝的一招妙棋。這一夜，匆匆立足弗洛里斯島北端的同盟國軍隊儼然是一塊散發誘人香味的乳酪，讓蜷縮起來躲了一個星期的老鼠們蠢蠢欲動，儘管任何一名守軍指揮官心裏很清楚，停駐近海的同盟國艦隊是那個致命的老鼠夾，若是任由敵人站穩腳跟，那麼黎明一至，守軍的末日也就隨之到來了。

亞速爾之戰到了這樣至關重要的節點，無論是在弗洛里斯島咬牙堅持的美英指揮官，還是身處後方運籌帷幄的高級將領，都清楚地意識到守住聖克魯什要塞的重要意義，從特塞爾島到北美大陸，從英雄港到華盛頓，人們通過各種方式對前線將士進行慰問。在同盟國軍隊登陸弗洛里斯島之後，美英聯合作戰指揮部想方設法給受困部隊提供補給，儘管水上飛機、驅逐艦、潛水艇的夜間運輸效率不甚理想，但源源不斷的物資供給以及來自各界的精神鼓舞讓一度陷入低谷的士氣出現了反彈。不過隨著時間的推移，島上守軍的處境愈發艱難，在難以得到己方空軍援助的狀況下，官兵們每日最期待的就是風雨交加的壞天氣，只有那樣，可憎的敵方俯衝轟炸機才會暫時停止對守軍工事的攻擊，從敵方艦艇打來的炮彈，破壞力也會相應減弱一點。

作為弗洛里斯島的守軍指揮官，吉姆·戴維斯將軍同樣期待上天能夠眷顧自己，可是跟麾下的普通官兵不同，他除了祈禱之外，還有可能通過自己的決策緩解當前的糟糕局勢，正是這種微妙的心理，加上發現敵軍部隊在作戰行動中暴露了側翼兵力薄弱的軟肋，他在敵軍登陸的第三天小心翼翼地發動了一場反擊，出乎意料的是，看似強悍的敵人竟被打得丟盔棄甲，不但放棄了對島西海港法加·戈蘭德的猛攻，還接連放棄了多處已經得手的陣地，倉惶撤退到了北部的德爾加達港和東北部的山特·克魯茲。儘管戴維斯將軍對敵人的敗退之勢心存疑慮，架不住下屬軍官對敵人進行分割殲滅的勸言，他于當晚擴大了反擊的規模，令先遣部隊插入德爾加達與山特·克魯茲之間，成功把島上的同盟國軍隊一分為二，可是對山特·克魯茲的圍攻如同敵軍登陸首夜的戰鬥，因同盟國艦隊的強勢干預而遭挫敗。

3點過後，雨勢稍減，沉寂了幾個小時的天空遂又被發動機的轟鳴聲和宛若雷鳴的炮聲所充斥，負責警戒海面方向的美英官兵驚恐地發現，敵人的主力艦赫然出現在了弗洛里斯島東南和西南海面，只待地面部隊用彩色信號彈標明炮擊方位，這些龐然大物便以主副炮齊鳴的浩大陣仗為美英軍隊奏響了哀歌……

及至夜幕降臨，雙方數萬將士圍繞聖克魯什以外的多處村鎮據點展開激烈交鋒，同盟國軍隊的兵力處於劣勢，裝備並不佔優，但是來自海面和空中的支援讓他們在戰場上氣勢如虹，越來越多的美英部隊不堪蹂躪繳械投降，而且成建制放棄抵抗的英國軍隊明顯要比美國軍隊多，這個現象的發生與英國本土民眾對戰爭的心灰意冷遙相呼應，正因如此，願意追隨王室和政府離開不列顛前往加拿大的本土居民雖有數百萬之眾，占人口總數的比例連兩成都不到，盎格魯·撒克遜民族與失敗命運相抗爭的意願似乎遠不如1915年那樣強烈。