第222章 征戰百慕大（下）

身為美國海軍最全能的將領，金很清楚百慕大的防禦工事是有弱點的，如果同盟國艦隊繼續以大口徑艦炮實施高強度炮擊，用不了一個星期，同盟國登陸部隊就能踩著美英守軍的碎屍佔領百慕大群島。儘管大多數情報表明那位可怕的霍亨索倫戰神目前正在歐洲打理他的兩個王國，但幾條似是而非的情報仍讓金非常警惕，他擔心同盟國艦隊表面上是由貝恩克指揮，實際上是在奉行約阿希姆的作戰部署，亞速爾戰役末期的慘痛教訓歷歷在目，使得他始終不敢放手一搏。

對手的步步緊逼讓金承受著來自後方的重壓，美英聯軍的最高指揮機構——美國及英國聯邦聯合作戰委員會，向他發出了「十二道金牌」，要求他務必協助百慕大守軍守住這個至關重要的戰略據點，甚至在電報中明言，一旦丟失百慕大，美國東部民眾將陷入前所未有的恐慌。

己方艦隊既已到位，百慕大群島的海防堡壘在雷達探測數據的指引下，陸續對同盟國艦隊展開炮火反擊，而隱蔽在北側海面的雷擊艦艇也配合發起了輕騎兵式的突擊，試圖將敵人的注意力牢牢吸引在戰場正面。

此前的兩次百慕大海戰，同盟國艦隊曾動用主力艦隊百慕大群島的守軍設施進行夜間炮擊，雖然炮擊持續時間不長，投射的彈藥總量有限，但讓守軍官兵蒙受了沉重的物質和精神打擊。得知對手再度夜襲百慕大，指揮美英艦隊的金表現得格外冷靜，他沒有拿自己的主力艦去跟貝恩克硬碰硬，而是抽調航速較快的4艘主力艦和19艘輕艦艇前去襲擊白天露過面的同盟國支援艦隊，意圖揚長避短，利用海軍航空兵夜間活動範圍縮小、攻擊效率銳減的機會重創同盟國的航母集群。

入夜後，同盟國戰鬥艦隊以掃雷艇和驅潛艦開路緩緩前壓，只待進入大口徑艦炮射程，兩艘日耳曼尼亞級和兩艘德意志級率先展開遠程炮擊，馬肯森級和巴伐利亞級隨後加入戰團，而隨行的輕巡洋艦兩翼突前，以雷達警戒海面，驅逐艦和獵潛艦在艦隊周圍慢速游弋，利用聲吶和探照燈戒備美英潛艇。

10月13日夜，一場一邊倒的戰鬥在百慕大以南海域上演，77艘美英魚雷艦艇在65艘潛艇的策應下發動了有史以來規模第二大的雷擊行動——最大規模的當屬1914年第一次弗蘭德斯海戰期間英國海軍為抵擋德國艦隊實施的魚雷艇作戰，結果這兩次超大規模的雷擊行動都沒能創造「小艇打敗大艦」的壯舉，反而以令人唏噓的沉重傷亡載入史冊：41艘美英魚雷艦艇戰沉，30艘帶傷返回基地，數量可觀的潛艇依然沒能發揮出狼群作戰的成效，接近三分之二的潛艇自始至終沒能進入理想的射擊陣位，餘下的潛艇總共向敵方艦艇發射了132條魚雷，但只有四分之一的魚雷對目標構成了威脅，最終取得了擊沉敵艦2艘、擊傷5艘的戰績，付出的代價是3艘潛艇戰沉、1艘被俘，5艘不同程度受傷。

伴隨著一陣陣巨大的爆炸聲，飽受炮火摧殘的百慕大無助顫抖著。島上此時幾乎沒有可燃之物，每當炮彈爆炸的光焰逝去，島嶼的輪廓便迅速隱入黑夜。乍看起來，沒有任何生命能夠在這樣的惡劣環境中生存，實際上卻有兩萬名美英官兵在掩體中默默忍受煎熬。在那些尚未被摧毀的海防堡壘中，炮手們將炮彈推進炮膛，並在炮室里提前備彈，而在天黑后重新投入運轉的雷達站掩體里，軍官們緊繃著臉，注視著熒光屏上那些代表艦艇的光斑。

14日清晨4時20分至7時20分，不退反進的同盟國戰鬥艦隊對百慕大展開了持續三個小時的猛烈炮擊，數以百計的重磅炮彈飛越20多公里距離，對島上的航空設施、海防工事、村鎮港口構成了毀滅性的打擊。尤其在天明之後，同盟國方面出動大批艦載機配合艦隊作戰，重點打擊百慕大的兩座航空基地和多處野戰機場，將四百多架準備投入反擊的美英戰機摧毀在了地面，守軍部隊更是傷亡無數！

11時許，百慕大東北方海域終於出現了一支規模堪比同盟國戰鬥艦隊的美英艦隊，所有主力戰艦分為兩列斜縱隊，輕艦艇在陣列兩翼拱衛，踏著沉穩的步伐進入戰場。

貝恩克沒有理會對手的變陣，在敵方輕艦艇抵近之前，所有的德國戰列艦都在向東航行的過程中實施左舷的主炮齊射。雖然目標遠在二十多公里之外，日耳曼尼亞級的火控雷達還是顯現出了驚人的作用，五輪射擊過後，美英艦隊已有艦艇連續受到近失彈的傷害。

戰場彼端，金通過己方的艦載雷達密切關注著對方的陣列變化，當他發現同盟國戰鬥艦隊調頭迎向自己，便意識到自己的計謀又一次失效了。儘管他的艦隊理論上還有獲勝的可能，但金最終還是務實地捨棄了這種奢望，他迅速調整策略，令主力戰艦在有效射程邊緣展開炮擊，派遣輕巡洋艦和驅逐艦上前實施魚雷攻擊。

逐退美英艦隊之後，貝恩克沒有任何的遲疑，就在10月12日當晚，他親率戰鬥艦隊繞至百慕大西南，從這個防禦相對薄弱的方向展開攻勢。是夜，德國日耳曼尼亞級戰列艦的18英寸艦炮肆虐百慕大的防禦工事，一如當初美英聯軍以列剋星敦級戰巡掃蕩特塞爾島的德軍海防要塞。此時部署在百慕大周邊海域的美英潛艇多達79艘，以百慕大為母港的中小型魚雷艇亦有88艘，這兩股戰力試圖趁夜襲擊同盟國主力艦艇，卻遭裝備新式火控雷達和主動聲吶系統的同盟國艦艇對手迎頭痛擊。

貝恩克雖然不是那種擅長出奇招的海軍指揮官，但他出色的大局觀和極為豐富的海戰經驗讓他在佔據優勢的情況下能夠遊刃有餘地對付比狐狸狡猾、比棕熊大胆的金，早在天黑之前，他便以暗語密電命令支援艦隊全速轉避，所以金的水上飛機搜尋大半夜也沒能找到那些同盟國航母的蹤跡，倒是在次日清晨發現了從亞速爾方向浩浩蕩蕩開來的登陸艦隊。

破譯了敵方通訊，且能通過艦載雷達掌控戰場形式，穩重的貝恩克不可能輸掉這樣一場海戰，他從容不迫地調整艦隊陣型，所有主力艦以一字縱隊迎敵，輕巡洋艦和驅逐艦則向北實施了一次短促的海上突擊，輕鬆擊潰了從百慕大方向奔來的美英魚雷艇群。

儘管明知不可為，金還是帶著一線希望於14日黃昏時分率領艦隊南下，他電告百慕大守軍指揮部，當晚應按照之前聯合作戰演習的方案密切協同，利用一切可利用的作戰力量抗擊強敵。

換作一般的指揮官，這時很可能會讓搜索敵方航母無果的快速作戰編隊前去襲擊敵人的登陸艦隊，但金沒有這樣干，他很清楚這又是對手給自己布下的圈套，一旦上當，不僅不能達到預期目的，還要賠上所剩無多的寶貴艦艇。於是，他接受了第一回合交鋒失利的結果，收攏艦隊撤回到百慕大以北海域——因數百年來莫名失蹤於此的船隻甚多，人們將這裏稱為死亡之海，也即後世臭名昭著的「百慕大三角」，但不是每艘進入這片海域的艦船或從附近飛過的飛機都會失事，只是發生失蹤事件的概率較高，而且這些事件大多謎團重重，令人費解。

10月13日，同盟國艦隊依然將元氣猶在的美英艦隊視為頭號目標，貝恩克派出大批水上飛機和艦載機搜尋金的蹤跡，結果未能如願，而這一天總共有22個戰鬥機中隊從美國和加拿大緊急馳援百慕大，不但完全彌補了陸基航空部隊前日的損失，還大大增強了百慕大的防空實力，新抵達前線的美英飛行員個個摩拳擦掌，等著敵人的艦載機群出現然後大幹一場。可是當天除了幾架來去匆匆的同盟國偵察機，便只有一些不識趣的海鷗出現在百慕大上空。

金不想用盲目死戰證明自己的勇氣，也已不在乎所謂的個人名譽，他從英國海軍在上一場戰爭中的潰敗看到了理智的重要性，而眼下唯一的翻盤希望——輕艦艇群的魚雷攻擊，終因敵方艦隊極為猛烈的中近程炮火宣告失敗，他非常果斷地率領艦隊掉頭向北，全速撤離了百慕大海域，將這個滿目瘡痍的群島留給了敵人的虎狼之師。

臨天黑前，美英偵察機發現同盟國戰鬥艦隊正朝百慕大高速駛來，因為擔心同盟國艦隊晚上再來炮擊，百慕大的美英聯軍指揮官將12個戰鬥機中隊分派到距離最近的兩處加拿大機場過夜，令得到補充的潛艇和魚雷艇部隊各守戰位，並將敵方艦隊的行蹤通報給了率領艦隊隱蔽待機的金。

如同歷史劇情的翻版，同盟國從俘獲的美國潛艇上找到了最新的聯絡密碼本，藉此成功破譯了對手的作戰通訊。了解到金艦隊的實時動向，貝恩克當即著手制定了新的作戰部署，令戰鬥艦隊在百慕大東南海域擺開戰鬥隊列，支援艦隊和登陸艦隊分別在其身後200公里、300公里位置等待指令。