第七卷 和平萬歲
第29章 「基洛夫」的末日（下）
由於艦上的通訊系統此時出現了嚴重故障，切羅夫只好委派一名得力的軍官前去傳令。過了三、四分鐘，儲存在金屬容器里的發煙劑開始釋放化學煙霧，又過了一會兒，戰艦煙囪里也冒出了灰白色的濃霧，這兩種常規的方式一起發揮作用，很快在這片海面上形成了一道足以遮蔽視線的煙幕，再加上雨勢的影響，受損的「基洛夫」號迅速從日艦的視野中消失了。
凱恩少將反問道：「以您麾下官兵應有的技戰術水平，在兩三千米距離發動突襲，重創敵艦的把握有多大？」
像「基洛夫」號這樣一艘現代化水平較高的艦艇，古老的傳音筒仍作為備用通訊系統連接著戰艦上的主要艙室。在電話線路中斷的情況下，軍官們迅速將其啟用。傳音筒那端聽起來亂糟糟的，就在人們感到絕望的時候，一個頑強的聲音從傳來：「這裡是損管指揮部，情況很糟糕，電話聯繫不上任何人，我們已經派出聯絡員前往各處探察情況，滅火隊已經全部出動！」
日艦並未因此停止射擊，但他們的炮火對這艘蘇俄戰艦的威脅確實減弱了很多。不多久，「基洛夫」號的損管部門向戰鬥艦橋上的指揮官們提交了一份初步的損傷報告——8門主炮中的6門暫時無法使用，但有4門有可能在半小時內恢復正常，近半數的副炮和高射炮遭到破壞，一線炮手的傷亡率超過70%；艦橋前部的探照燈和副炮控制室統統在日艦的炮火下徹底損壞
聽完了損管報告，凱恩少將建議道：「最好將航速降低至20節左右，讓敵人以為我們動力受損，失去了逃跑的可能，那樣的話，他們會相對放鬆警惕，而我們也可以爭取到儘可能多的時間修復受損的主炮。另外，讓水兵們認真檢查一下魚雷發射系統，確保它們隨時能夠向敵艦開火。建議定速40節、定深五米。」
視線回到1942年的西日本海，在日本重巡洋艦「三偎」號猛烈而精準的炮火打擊下，蘇俄大型巡洋艦「基洛夫」號很快濃煙四起。這艘設計用於襲擊敵方商船、破壞海上交通線的戰艦並不適用於高強度的正面對抗，而試探性的交火稍不留神就發展成了激烈交鋒。不到十分鐘的功夫，蘇俄戰艦舷側多座副炮和雙聯裝高炮遭到損毀，主艦橋根部位置的幾個艙室遭到了毀滅性的打擊，艦上的通訊線路幾乎全部損壞，不但精密而脆弱的雷達設備暫時失控，連無線電通訊也中斷了，猛烈的震蕩還令艦體前部的測距儀出現故障，艦艇戰力迅速下降。
蘇俄戰艦的航速減慢之後，遠處的日艦果然放慢了攻擊頻率，而且沒有猛追上來，只見它接連調整航向，
切羅夫上校踉踉蹌蹌地回到右側的觀察位置，透過破裂的鋼化玻璃，可以看到遠處的灰色戰艦不斷閃躍著炮焰。日本人的炮彈依然在不斷的落下，有一些很遠，有的則近得足以威脅甲板露天戰位上的水兵。
成功避開對方的魚雷之後，日艦開始給予這艘蘇俄戰艦連續重擊，203毫米穿甲彈逐個敲掉了它前部和後部的四座主炮塔，繼而將火力集中到了它的前艦橋上，只用了兩次齊射就徹底摧毀了它的指揮系統。在戰鬥的最後階段，「基洛夫」號的艦員展現出了令人驚異的頑強，在失去全部8英寸主炮之後，他們仍利用艦上的各種武器，包括舷側的高射炮向日艦射擊。
參謀長瓦西列夫少校對著電話撕扯著喉嚨，然而從他的反應來看，電話線那邊並沒有給予回應。
蘇俄戰艦剛剛衝出煙幕區，那艘等候已久的日本重巡洋艦迅速給予它無情的痛擊，主副炮的炮彈接二連三的命中目標，當它將雙方距離拉近至3000米時，已經有至少4枚203毫米和更多的127毫米炮彈以直接命中或者近失彈
等到切羅夫上校灰頭土臉地來到身旁，「英國人」凱恩少將面色沮喪地說：「敵人的戰鬥力超出了我們的想象，眼下最理智的選擇就是全速撤退，可是……敵人的另一艘戰艦正在我們的歸路上等著呢！」
壓路機顯然只適合在陸地上發揮作用，無論是在沙皇時代還是在蘇維埃時代，俄國海軍的勝績寥寥無幾，最輝煌的一刻也許被永久地定格在了18世紀初葉的大北方戰爭，方興未艾的俄國海軍擊敗了瑞典人，成為波羅的海霸主。此後歷次俄土戰爭，俄國海軍表現平平，而到了日俄戰爭，俄國海軍更是一口氣丟掉了大半家底和所有的榮譽……
經過近半個小時的等待，「三偎」與「基洛夫」接近至六千米——離凱恩少將設想的絕地反擊還差三千米，日艦不再靠近，而是憑著航速上的優勢跟蘇俄戰艦兜起了圈子。沒過多久，第二艘日艦霍然出現在了東北方海際，戰鬥形勢的變化讓切羅夫上校不得不孤注一擲，指揮戰艦向「三偎」號全速突進。
到了這個時候，凱恩少將沒心思賣關子或者進行英式說教了，他直截了當的回答：「降低他們的射擊精度，使我們這艘戰艦盡量少受打擊，特別是動力系統，千萬不能在這個時候出現任何問題。以我對日本海軍的了解，他們在炮戰中佔得先機，中途視線受到干擾，這種情況下很可能駛近我們尋找一擊致
眼看戰局的發展對己方非常不利，切羅夫上校急切問道：「那該怎麼辦？」
雨越下越大，海面上的視線愈發的模糊。洶湧的浪濤接二連三地撞上戰艦堅厚的鋼甲，而後無一例外地化成零碎的水沫……時隔38年，日俄戰艦再度進行海上交鋒，日本海軍已不再是世紀初那支羽翼尚薄的日本海軍，十六道旭日旗下雲集了這個時代第一流的主力戰艦和重型航母，俄國海軍也不再是當年的俄國海軍，聖安德烈旗不見了蹤影，取而代之的是鮮艷的紅色戰旗，卻不曾擺脫外強中乾的形象，他們迫切需要找到一個足夠大的舞台，通過打敗一個足夠分量的對手來現在證明自己的實力。在東北亞的陸上戰場，百萬蘇俄軍隊如滾滾洪流衝破日軍道道防線，展現出「歐洲壓路機」的恐怖攻擊力。
除了讓損管部門儘快清點損失，切羅夫上校不知該說什麼好，這畢竟是他頭一次碰上這樣激烈的戰鬥。相較而言，「英國人」凱恩在這方面的經驗就要豐富得多。
被一陣劇烈爆炸震得失去平衡的艦長切羅夫上校勉強爬起來，赫然發現他已經看不清艦首的兩座炮塔了，那裡到處都是滾滾黑煙，而在瀰漫著刺鼻氣味的戰鬥艦橋里，軍官們如無頭蒼蠅一樣忙亂。
「損管部門！損管部門！這裡是艦橋，請迅速報告戰艦各部的損傷情況！」
蘇俄艦長不解：「可敵艦裝備了雷達，煙幕能起什麼作用？」
對於「英國人」的建議，切羅夫上校言無二價，一一採納。
日艦的最後一輪齊射終於讓這艘蘇俄巡洋艦徹底安靜下來，它的甲板上再也看不到一個活動的人影，那裡儼然淪為了烈焰與濃煙的煉獄……
切羅夫上校想了想，發現自己無法回答這個問題，但事已至此，他也只能冒險一試。
凱恩少將沉吟道：「釋放化學煙霧！」
為了迷惑敵人，在凱恩少將的建議下，切羅夫上校進一步下令將航速降至15節，所有的一切都在按部就班地進行。隨著兩艦距離的拉近，日艦輪廓愈漸清晰，俄國人得以確認那是一艘最上級重巡洋艦——在這個時空，它是一艘不折不扣的重巡洋艦，設計伊始就是用來執行各種戰鬥任務的，其噸位超出基洛夫級27%，火力輸出更強，防護水平更好，官兵的技戰術水平也是二三流海軍國家難以企及的，更為重要的是，它裝備了性能優於原始雷達系統的22號長波脈衝雷達，從而扭轉了日本海軍在太平洋戰爭中所面臨的技術劣勢。
切羅夫上校凝眉愁思片刻：「以您的判斷，我們成功脫險的把握有多大？」
「基洛夫」號剛剛向日艦投射出6條533毫米魚雷，厄運便降臨在了它身上。「三偎」號的一發穿甲彈輕鬆貫穿了它的舷側主裝甲帶，接連穿透兩層裝甲隔板落入鍋爐艙，導致「基洛夫」號瞬間損失了三分之一的動力，而且引發了一場火災。