第47章 破舊立新

站在宏觀角度，參加國聯維和部隊既可以為國家正面形象加分，又能夠擴大本國在維和地區的影響力，還可以讓部隊得到實戰或接近實戰的鍛煉機會，相較之下，派遣維和部隊所需負擔的經費以及潛在的人員傷亡完全是物有所值，然而愛爾蘭王國議會卻有不少反對的聲音，有人擔心日本高層接受維和部隊進入澳洲只是戰略上的權宜之計，一旦東北亞和南亞的戰事明朗，指不定哪天日本軍隊就會找個保護本國移民之類的借口殺回澳大利亞，區區二十萬維和部隊可不夠如狼似虎的日本軍隊塞牙縫，也有人覺得跟日寇暗中勾結的蘇格蘭是愛爾蘭當前應當小心提防的，為防他們威脅不列顛群島的安全，愛爾蘭軍隊有必要做好一招制服蘇格蘭的準備，所以不應將最精銳的機械化作戰部隊派去遙遠的澳洲。

議會當天所有的議案表決結束后，夏樹才離開座位走到發言台，先是向議會通過派兵維和議案表示祝賀和感謝，簡明扼要地強調了此次維和行動對西方世界乃至全球格局的積極作用，是「為文明戰勝野蠻開闢一條新的道路」，然後簡要解答了反對意見者提出的種種疑惑，並表示「除非蘇格蘭的局勢到了非派兵不可的地步，否則愛爾蘭不考慮對友邦國家採取武力威脅甚至是預防性進攻」。

在英格蘭陸軍部隊的裝備採購競標中，愛爾蘭人以微弱的劣勢敗給了德國人，遺憾失去了這筆數額可觀的訂單，而在英格蘭皇家空軍組建12個全新戰鬥機中隊的裝備採購競標中，愛爾蘭製造的IR-39A以出色的性價比取得了優勝，拿下了8個戰鬥機中隊總計128架戰機以及全套維修配件的豐厚訂單。

背靠愛爾蘭這棵大樹，威爾士國防軍的初建費用非常低廉，海軍用以組建海軍學院和三支海軍巡邏分隊的24艘小型艦艇全部是愛爾蘭無償提供的二手貨，空軍則從愛爾蘭採購了60架飛機組建4個訓練中隊，除了一個中隊裝備新式IR-39A，其餘都是老式的IR29/30，威爾士人只需要負擔愛爾蘭教官的部分薪金；威爾士陸軍訂購10架飛機組建空中偵察聯絡航空隊，訂購26輛戰車、42輛裝甲車以及48門火炮用於訓練，這些武器全部來自於愛爾蘭軍隊的庫存裝備，按重量折算的單價並不比白菜貴多少，而威爾士國防軍進行訓練演習所需的軍械彈藥，也都是以非常低廉的價格從愛爾蘭駐威爾士軍隊手裡獲得的。

至於孱弱不堪的英格蘭海軍，此次也得到了大幅擴充實力的機會，他們一面向德國訂購兩艘最先進的海因里希親王級輕巡洋艦作為新海軍的核心戰力，一面從德國和愛爾蘭購入其戰後封存的一批飛機艦艇，包括水上偵察轟炸機和高速魚雷艇，籍此重新構建了東西海岸的防禦體系。

這天提交議會表決的議案確實很重要，它關係到愛爾蘭王國首次向亞太地區派遣正規作戰部隊的計劃是否成行——不久之前，在歐美白人國家的聯合施壓下，身陷多線作戰的日本人終於做出了艱難的讓步，允許國聯維和部隊進駐澳大利亞以白人為主的地區，待形勢穩定后，再由國聯官員組織和監督澳洲民眾以全民公投的方式選出新一屆的澳大利亞地方和聯邦政府。

乍看起來，蘇格蘭政府成了此次國際紛爭的失意者，事實卻非如此，且不說他們是否接受國聯仲裁結果，這場沸沸揚揚的外交事件使得蘇格蘭共和國以及他們霸道的獨裁者在世界範圍內的知名度大增，同時將不列顛國家拖入到了一場無可避免的軍備競賽當中。

數周之後，國聯仲裁委員會終於對不列顛國家的紛爭做出仲裁，蘇格蘭政府獲得「蘇格蘭」號的全部所有權之前應分別向英格蘭、威爾士償付當年英帝國政府支付建造款項的67%，至於說蘇格蘭政府主張的國債遺留問題，應由不列顛三國在全面清算整理后予以協商解決。

在小威廉皇帝及皇后的注視下，兩萬多名德國陸軍士兵和六千余名德國海軍陸戰部隊士兵從碼頭登船出發。跟1900年德皇威廉二世為對華遠征軍送行不同，如今這些德國軍隊是作為國聯維和部隊前往戰亂地區執行維和任務。1935年日軍全面佔領澳大利亞時，生活在這裏的四百萬居民大多數是白人，而在1938年美日停戰協定簽署后，澳洲白人的數量迅速減少至兩百萬，此後幾年，日本當局從本土和南亞國家以動員或強征的方式遷來了超過六十萬亞裔人口，而白人的數量進一步減少至一百八十萬左右，這就使得澳洲的種族結構發生了非常大的變化，若國際社會坐視這樣的變化繼續進行下去，那麼也許用不了十年，日本人就會成為澳大利亞的合法統治者。

議會通過派兵維和議案當天，夏樹簽署了批准組建愛爾蘭第1維和旅的正式命令，現年52歲的愛爾蘭本土將領維尼·奧達沃倫中將被任命為這支特遣部隊的指揮官，此前奉命集結整訓的部隊由立默里克北部兵營向港區開拔，皇家第2和第4機械化步兵團作為維和部隊的代表，於5月6日上午乘車穿過首都著名的自由大街，數十萬民眾的夾道歡送……

從空中俯瞰，愛爾蘭首都立默里克的中心城區有一片美麗的四葉草，它便是愛爾蘭王國的議會廣場，而這個國家的最高權力決策機構——王國議會，便在議會廣場東側的議會大樓里行使國王和人民賦予它的權力。

兩天之後，德國，威廉港。

作為西方同盟國的領袖，當今世界戰略格局中的單極霸權，德國人責無旁貸地挑起了國聯維和部隊的大樑。接下來的幾個星期，還將有三萬多名德國陸軍士兵、數千空軍人員以及數以十萬噸計的作戰物資相繼啟程前往遙遠的澳大利亞。為了應付可能遇到的艱險困境，德國人不但選派作戰經驗最豐富、武器裝備最精良的王牌部隊出征，還在印度洋中部的馬爾地夫建設一座超大型的綜合補給站。如此大費周章的投入人力物力，自然惹來了諸多非議，不少評論認為以德國為首的西方同盟國此舉不過是借維和之名行擴張之實。誠然，在國聯的運行規則下，派兵維和的國家絕非大公無私的維護和平，此次對澳洲派遣維和部隊不僅關係到這片大陸地的勢力歸屬，還涉及到東西方的種族問題，但它畢竟不同於以往那種赤裸裸的戰爭形式，不再有赤裸裸的佔領與奪取。從某種程度來說，新的文明時代正在悄然開啟！

長期以來雖有愛爾蘭的軍事庇護，但面對蘇格蘭和英格蘭擴充軍備的舉動，威爾士人還是迫切希望建立並增強本國的國防力量。在威爾士各界的強烈呼籲下，組建威爾士國防軍的議案終於獲得議會通過，國王重新掌權后，威爾士軍隊立即面向本國適齡青年徵召36000人加入新組建的國防軍海陸空部隊。

1943年5月5日這天，夏樹來到議會大樓，列席當天的議案表決。國王列席並非愛爾蘭王國議會議案表決的法定程序，通常只有在進行重要議案表決的時候，或是在某些特殊的時期，國王才有可能列席，而且在表決結束前，他不能有任何干預議案表決過程的言行。當然拿了，根據王國憲法，一旦國王不認可議會的表決結果，可以行使他的否決權，令議會重新表決，如果議會始終無法得出符合國王預期的結果，那麼國王有權啟用特別法案，解散議會並重新組織選舉，而這種極端情況在愛爾蘭王國誕生的27年間從未發生過。

儘管反對者的意見各有各的道理，但這不足以阻止王國議會通過派軍參与國聯維和行動的議案——超總票數三分之二的贊成票表明大多數議員依然認可並支持愛爾蘭當前的國家策略。

就在國聯做出仲裁后不久，英格蘭第2皇家裝甲騎兵團在利物浦正式組建。跟象徵意義大過實質的第1皇家裝甲騎兵團不同，這支機械化部隊是真金白銀打造的精銳戰力。組建之日，從德國採購的79輛「條頓騎士-II」型戰車、27輛「獵犬」型輪式裝甲偵察車、90輛「重裝騎兵」型半履帶式裝甲運兵車以及124輛「閃電」卡車全部就位，500多名軍官、軍士均前往德國進行了為期三個月的軍事培訓，近2000名士兵則在利物浦接受了嚴格整訓。

早前由德國發起的國聯維和部隊擴大方案中，愛爾蘭政府允諾提供維和部隊至少十分之一的兵員，最高上限為2萬人，此次國聯決定向澳洲派遣十萬維和部隊，愛爾蘭陸軍準備提供1個機械化步兵旅，空軍計劃調派45架戰機，作戰及勤務人員達12405人，只待議會批准出兵議案即可成行。