第132章 外交戰場

這位一臉英氣的國防部發言人不做停頓地回應：「這裡有必要向大家解釋一下，依據本國法律賦予的權力，我們國防部對境內所有傭兵組織制定的基本準則進行了審定，他們只能接受保護性的雇傭合同，而不得涉足對某國政府合法地位造成危害的行動。我們可以做個簡單的比喻：愛爾蘭外籍兵團是個售賣鎧甲的商販，他們接受巴勒斯坦猶太人的雇傭，本質上是將鎧甲賣給巴勒斯坦猶太人，只有在阿拉伯王國政府的某些行為危害到了巴勒斯坦猶太人的生命和財產權益時，這幅鎧甲才會發揮作用。誠然，雇傭兵不受海牙公約的保護，如果阿拉伯王國軍隊對愛爾蘭外籍兵團成員採取非人道的待遇，本國不會採取任何干涉行動，但需要提醒阿拉伯王國的軍事指揮官們，如果他們使用了報復性措施，那麼他們的對手也可以跳過海牙公約的限制，對阿拉伯王國軍隊採取對等的報復行動。」

「一如本國公報所提，新聯合王國現役部隊總兵力46.5萬人，當前部署在愛爾蘭和威爾士的計有39.4萬人，按同盟國軍事協定部署于亞速爾群島等海外軍事基地的計有5.3萬人，另有2.1萬人擔負國聯維和任務。也就是說，新聯合王國現役部隊無一人被派往巴勒斯坦，無一人捲入巴勒斯坦武裝衝突。所謂愛爾蘭外籍兵團，乃依據本國法律建立的傭兵組織，按傭兵雇傭合同行事，並不受本國政府和軍隊指派，其立場不代表本國政府和軍隊。同時，我們鄭重提醒阿拉伯王國政府，作為國聯成員國和國聯公約簽字國，應遵守國聯公約有關平民生存權利不受侵犯的條款，不得以任何理由侵犯無辜平民的生存權利……」

與此同時，由王儲本·阿卜杜勒親自帶隊的阿拉伯王國訪問團正在羅馬積極遊說義大利軍政高層，試圖讓他們遏制那些幕後支持巴勒斯坦猶太人的國際勢力，特別是新聯合王國和美國。他們的貴重禮物使得義大利軍政要員們一個個對猶太人分裂阿拉伯王國的意圖義憤填膺，而他們的大宗軍事物資採購計劃也讓工業巨頭們兩眼放光。儘管猶太復國主義者在義大利的分支組織想方設法阻撓義大利政府做出不利於巴勒斯坦猶太人獨立建國的決定，可是在義大利軍界、政界、工業界的共同影響下，義大利政府出兵干涉幾成定局，義大利海軍部甚至已經秘密下達了備戰指令，要求駐紮于塔蘭托和那不勒斯兩地的海軍艦艇做好戰鬥出航的準備。

瑞士記者續言道：「可是，十萬受過軍事訓練的猶太人出現在巴勒斯坦，勢必使那裡的衝突局勢加劇，甚至促使巴勒斯坦猶太人強行脫離阿拉伯王國。假若不久的將來，貴國應國聯號召派兵維和，有此關係，也勢必偏向猶太一方。」

國防部發言人不急不緩地回應說：「不錯，此次猶太移民潮，本國有超過十萬猶太裔居民義無反顧地遷居巴勒斯坦，我本人對他們追求信仰的勇氣深感欽佩。依據本國憲法，經政府批准遷移外國的公民，可自願保留本國國籍，而遷出本國的猶太人，大部分確實選擇了保留本國國籍。對於保留國籍者，國防部依據本國兵役法進行了基礎軍事訓練，使他們能夠在極端情況下具備最基本的自保能力。於法于規、于情于理，此舉並無不妥。」

在新聯合王國首府利默里克，國防新聞發布會現場，國防部發言人向各方媒體記者發布官方公告，再度重申愛爾蘭外籍兵團在巴勒斯坦地區的行動並不代表本國的政治外交立場，他們僅僅是在履行與猶太人的雇傭合同，該傭兵組織從無違反新聯合王國法律法規及國聯公約公告的行為，堪稱奉公守法、及時納稅之楷模，而新聯合王國與阿拉伯王國目前依然保持著正常的外交關係。

在媒體提問時間，來自義大利的記者不失時機地提問說：「發言人先生，據我所知，傭兵組織不是日內瓦公約所認可的軍人，不享受海牙公約有關軍人及戰俘的保護性條款，我們是否可以這樣理解，阿拉伯王國政府軍在戰場上捕獲愛爾蘭外籍兵團成員時，即便他們已經放下武器，阿拉伯王國政府軍也可以將他們就地擊斃，或是採取某些報復性的手段？」

真實的戰場上，交戰各方講究計謀策略，而在外交的戰場上，爾虞我詐、鬥智斗勇的手段同樣司空見慣。就在新聯合王國的國防部發言人言之鑿鑿地公告本國無意介入中東亂局時，以第1艦隊主力艦艇為骨幹力量編成的新聯合王國海軍地中海特遣艦隊已悄然駛過直布羅陀海峽，不日便將抵達巴勒斯坦海域。放眼歐洲，這支雙航母戰鬥群的實力並無太過霸道之處，且不說坐擁23艘戰鬥航母的德意志，即便是義大利和奧匈帝國，也都擁有3-5艘現代化的航空母艦。可是對於位處歐亞交界地帶的中東各國而言，這般規模的艦隊能夠輕易控制他們的領海，侵襲他們的海岸，甚至推翻他們的政權。

國防部發言人冷笑道：「在國聯做出武器禁運制裁之前，任何國家都可以向阿拉伯王國輸出武器裝備，包括義大利。據我們所致，大概就在昨天傍晚，一艘裝載50輛P-43戰車及數千噸軍用物資的義大利貨船駛入了阿拉伯王國的吉達港，這些武器裝備恐怕很快就會出現在巴勒斯坦地區吧！」

如今的國際舞台，卻不似這新聞發布會現場容易掌控局面。在巴勒斯坦武裝衝突的問題上，單極霸主德意志介入的意願不高，只要能夠維護本國在中東地區的石油利益不受損害，無論猶太人是獨立建國還是慘遭屠戮都不在意。這樣一來，巴勒斯坦成了各國明爭暗鬥、你爭我逐的拳台，摻和進來既有事事都要插一腳的「攪屎棍」義大利，也有慣於跟風附和的「應聲蟲」西班牙，還有熱衷於斡旋調停的「和事佬」盧森堡，以及沒有固定立場、見好處給支持票的「售票員」奧匈帝國，就連身受西方同盟國挾制，言不由衷且軟綿無力的「高盧瘟雞」法蘭西也屢屢大放厥詞。

義大利記者稍一遲疑便失去了連續發問的機會，來自瑞士的記者搶問道：「此前各國猶太人大規模移民巴勒斯坦，新聯合王國是以相對寬和的態度應對。因此，有眾多擁有新聯合王國國籍的猶太人移居到了巴勒斯坦地區，而據外界報道，這些猶太人大多保留了貴國國籍，而且在前往巴勒斯坦之前，貴國軍方對他們進行了軍事訓練，這是否說明貴國實質上已經介入了巴勒斯坦武裝衝突？」

國防部發言人坦然一笑：「此乃閣下個人的推測而已，事實上，本國從未介入阿拉伯王國內政事務的想法，也無介入阿拉伯王國內政事務的實質。」

義大利作為歐洲傳統列強，海軍作戰兵力曾高居世界第三，近年來隨著美國海軍的復興，才又回到了老四的位置，但在歐洲依然穩坐第二把交椅，其主力艦艇總噸位是新聯合王國海軍的兩倍，單獨面對新聯合王國的一支特遣艦隊毫無壓力，然而義大利海軍秘密動員艦艇的消息很快走漏風聲，長期視義大利為頭號假想敵的奧匈帝國迅速作出反應，而有關奧匈帝國高層受到猶太人賄賂的傳聞又讓義大利人立刻謹慎起來。

義大利記者不死心地追問：「據說阿拉伯王國正尋求與歐美洲國家雇傭兵組織進行合作，照此看來，巴勒斯坦武裝衝突有可能演變成為一場國際雇傭兵大戰，以及各種新式武器和戰術的試驗場，貴國作為國際軍火市場上主要的研發和銷售國家，理應對這種局勢的出現喜聞樂見吧？」

瑞士記者似乎滿意于這樣的答案，接下來，美國、法國以及奧匈帝國的記者連珠炮般發問，新聯合王國的國防部發言人滴水不漏地一一應下。

誠然，擔當特遣編隊旗艦的「芬尼亞」號是當前歐洲第一流的戰鬥航母，一個聯隊的IR-44T艦載戰鬥機足以從阿拉伯王國空軍手裡奪取巴勒斯坦地區的制空權，但也確如國防部公告的那樣，新聯合王國無意推翻阿拉伯王國的統治階層，進而培植新的政權或是直接取而代之，他們派遣艦隊進入地中海，乃至於抵近巴勒斯坦戰區，無非是履行他們與猶太人之間的合作約定。除非受到直接威脅，「芬尼亞」號搭載的艦載機才有可能捲入戰鬥，否則它們只會作壁上觀。特遣艦隊中的另一艘航母「聖帕特里克」號情況則有所不同，它裝載了20架陸基型號的IR-39戰鬥機和8架IK-40轟炸機，還有36名負責駕駛這些陸基戰機的猶太飛行員——他們均是蒂珀雷里飛行訓練營的優秀畢業生，並在新聯合王國海軍接受了駕機從航母甲板起飛的突擊訓練。按照計劃，他們將在艦隊靠近巴勒斯坦海岸時，駕駛這些陸基飛機飛往特拉維夫的戰地機場，而後投身到抗擊阿拉伯王國軍隊的戰鬥中去。