越后烽煙
第251章 哀傷與憤怒
她的父親是越后乃至關東的名將長尾為景，一生戎馬倥傯近四十載，闖下長尾家諾大威名，最後卻因為盤外因素致使一生功業盡毀，最終帶著無盡的遺憾含恨而逝，從父親去世那一刻起，她的幼年生活就充滿鉛灰色的晦暗，幾位兄長為了守護岌岌可危的家業高舉九曜巴旗幟奮戰。
「你……還以為……這是……竊取嗎？」長尾景虎氣極而笑，想發火卻又說不出來的樣子，讓虎姬看的一陣揪心，「兄長！不要氣著了，請您保重身體啊！」
宇佐美定滿陰沉著臉破口大罵道：「豎子不足與謀！一群畏首畏尾的混蛋，瞻前顧後畏首畏尾能成什麼大事？我真不該在這群混蛋身上浪費時間！」
他可是記得歷史上上杉謙信是在四十九歲時，才因飲酒過量而造成腦溢血，突然昏倒于廁所並失去知覺，然後沒過幾天就去世，沒想到這一眨眼竟然提前二十五年，這才天文二十二年，距離天正六年還早的很呢！
「是！」曲直瀨守真連忙說道：「現在有六七成把握完全康復，彈正殿的恢復情況非常好，或者說出乎預料的好，他非常年輕也非常健壯，而且求生慾望非常強烈，經過剛開始的驚愕和沮喪過後，稍稍開導就表現出極強的康復慾望，對按摩、針灸以及各類疏通血脈的湯藥治療都十分配合，他有把握在一兩年之內讓他逐步康復成正常人。」
本庄實乃痛哭流涕的跪在床榻前，詢問他的意思，長尾景虎目視驚呆的虎姬和皺眉沉思的吉良義時，搖搖頭緩緩說道：「我的……身體……不好！越后……需要……國主！只有……義時……可以！」
少女的掙扎在這一句輕聲耳語中化為烏有，紅著小臉依偎在他的懷裡，低聲道：「虎姬也最喜歡殿下了！」相擁本不需要解釋，只用享受彼此相擁時的幸福就可以了。
「笨蛋！你頭上沒有呆毛，為什麼總是這麼傻呢？」看著身邊少女睡夢中依然愁眉深鎖的表情，彷彿在夢中也在思索著什麼困擾的事情，一隻手始終攥著吉良義時的胳膊，就像一隻無家可歸的小貓，在夢中也在尋求一個溫暖的懷抱。
「什麼？隱居？讓國主？」本庄實乃手腳並用的跳出來，苦苦哀求道：「請主公三思啊！長尾家數百年奮鬥，至今才打拚出這份基業，您不能如此放棄啊！」
「你……繼續說！」長尾景虎的眼睛一亮，安靜的聆聽著他的提議。
作為越後上杉家的一門眾，他的父親上條定憲曾經領導越後上杉派與長尾為景對立，三分之一原惜敗於長尾為景以後，上條家也隨之陷入衰退，上條賴房是個中規中矩的武家，也沒想法去爭奪魁首的想法，要不然怎麼會讓大熊朝秀之輩躍居首席。
春日山城的暗戰還在繼續，長尾景虎的命令顯現出巨大的影響，比如越後上杉派這群無節操的人就開始商量著投靠新主，宇佐美定滿對自己的盟友勸說：「今日我等派系如無根浮萍，在主公那裡得不到信重，唯有投靠武衛殿才能謀得一份功業。」
記錄寫到這裏紙張都是皺巴巴的，字跡有一大塊模糊糊的塗寫痕迹，看起來就像是某個傻妞抱著日記本哭啊寫啊，苦花了日記又重新塗抹再寫一遍，然後繼續哭。
「好久沒有睡過這麼踏實的覺了，這種安心的感覺真的好舒服啊！」虎姬輕輕伸個攔腰，忽然發覺額頭頂住一個人的胸口，而另一隻手還摟住她的腰肢，在那一瞬間她的大腦一片空白，無盡的震驚和憤怒紛至沓來，而下一刻這一切又彷彿破碎的肥皂泡一般全部消失。
「什麼？」這一下不但越后的家臣全體驚訝，就連吉良家的武士也被驚住，這和預料中的答覆截然不同，下向越后不是已經預定了越過國主的位置了嗎？為什麼又突然要放棄？
「好！這事交給我！你現在要保證全力以赴救治兄長！無論是醫藥還是人手儘管找師匠去要！」
九月的越後天氣逐漸轉涼，當清晨第一縷陽光照
「在下告辭了！」「告辭！」一屋子人急匆匆的走出去，原本擁擠的屋敷一下走了個乾淨。
雙目緊閉著的少女，忽然感覺到一陣溫熱的呼吸噴在她的臉上，接著一個軟軟的濕濕的東西印在她的嘴唇上，接觸好半天她才緩過神來，忙睜開眼睛雙手用力推搡著，好不容易掙脫吉良義時的懷抱，面染紅霞氣喘吁吁著的少女，羞怒道：「你你……你這個大壞蛋！怎麼能……能這樣對我呢！你讓我……」
「三月十六日，晴嵐，那天晚上我真是殺死了，當時我們被包圍了，可惡的千代豬丸，他想要抓我回去，這個下越的狼崽子，一直都對我們家心懷敵意，竟然要我抓他回去？真是太荒謬了！我就算死也不會從了他！
「是！臣下明白！」
吉良義時暗地找到曲直瀨守真，嚴肅的問道：「到底有多大把握治好兄長！我要聽實話！越后的亂象不能持續下去，本家不能離開兄長的支持，我想你明白我的意思！」
雙手環住虎姬的腿彎和細瘦的後背，用一個標準的公主抱將她抱起她，緩緩走回館舍休息，這三天里她日以繼夜的抄寫《藥師琉璃光如來本願功德經》，斑斑淚漬沾滿書上娟秀的蠅頭小楷，除此之外在她的身邊還有那本形影不離的牛皮日記本。
這時耳畔溫熱的呼吸逐漸加重，虎姬連忙閉眼裝睡，又過會兒吉良義時緩緩睜開雙眼，發覺自己右邊的肩膀微微有些麻痹的感覺，被不太重的蘿莉當作人形靠枕枕了一個晚上，肩膀不發麻才奇怪。
「我也不同意！」山本寺定長也跟著反對，山本寺也是越後上杉支流，一直都與上條家同進退，原本還有一個山浦氏，只可惜這家在二十年前絕嗣，否則會更強一些。
「這股熟悉的氣息是？」虎姬被嚇的全身的雞皮疙瘩全部起來，心臟不爭氣的撲通撲通狂跳，面紅的像個熟透的蘋果，心慌意亂四肢發麻不知該怎麼辦，她甚至不敢抬頭去看他的臉，怎麼也沒想到自己竟會被他摟著睡一夜。
「怎麼樣？」一群越后譜代家老將曲直瀨守真團團圍住。
「十六文先生？」吉良義時驚訝道。
「是的！永田先生就是臣下的師叔！家父常年與師叔保持書信往來，得知他現在供職于武田家做御用侍醫，家父常言道永田德本的醫術與他不相上下，甚至略有過之的長處，究其原因還是上了一份凡俗心思一心專攻醫術的緣故。
這個消息鎮住所有人，長尾景虎擔當家督不過八年，正式擔任國主也就四年的時間，這麼快就隱退完全出乎人們的預料，許多人還沒從突如其來的打擊中走出來，根本沒做好心理準備迎接新一任越后國主。
於是在虎姬宣布自己的決定之後，他也隨即表示將在直江津建立一座妙覺寺建立藥師中堂供奉藥師如來佛本尊，同時建立觀音堂供奉如意輪觀音像，地藏堂供奉地藏菩薩像，並捐獻香油錢永樂錢一千貫文，主持就請在京都妙心寺擔任院主的虎哉宗乙來擔當。
「糟糕，我似乎上當了！」霎時間，宇佐美定滿開始後悔自己的魯莽，只是話到嘴邊已經收不回去，只得迎著頭皮說道：「臣以為還是由武衛殿擔任國主比較合適！」
「笨蛋啊！你為什麼不告訴我呢？難道我不是你的殿下嗎？」吉良義時忽然覺得眼圈有些濕潤的感覺，「為什麼我有一種哀傷的感覺呢？虎姬，你在當初的孤獨生活，不正是我的過去嗎？不過我比你幸福，你只是個笨蛋，而我很聰明啊！」
接連三天的時間，她都把自己所有時間用在陪伴兄長上，哪怕吉良義時軟硬兼施也沒有用，三天的時間就
當壓抑許久的情緒爆發出來的時候，感性的洪水瞬間爆發摧毀理智的堤防，這一刻他回憶起多年來的辛酸苦楚，背負的壓力和痛苦，現在又多了一個笨蛋需要守護，這個笨蛋就是他的正室，將陪伴他度過一生的女人。
「好！就……這麼……定下！」幾乎在吉良義時說出打算的同時，長尾景虎就當場拍板給定下來。
曲直瀨守真面色沉凝的走出來：「輕微腦卒中！又可叫作輕微風疾或者輕微中風，自古就是一種很麻煩的病症！發病的原因是急怒攻心，但主要病因卻是彈正殿長期飲酒、吃高鹽量飲食，不正常的作息，臣下也是第一次治療這種病症的病人，具體有幾分把握也不得而知了。」
「不可！」「不行！」「不能！」接連二三的反對聲從不同方向傳來，對於宇佐美定滿的主動賣好甚至投效，吉良義時一點也不感到高興，反而怫然不悅的拒絕這個提議，這讓吉良家臣團大失所望，原本以為只是找個冠冕堂皇的理由謙讓一下，現在看來多半是動真格的了。
因此在下大胆選用秦艽三兩，川芎、獨活、當歸、白芍、石膏、甘草各二兩，羌活、防風、白芷、黃芩、白朮、茯苓、生地、熟地、各一兩，細辛半兩，上為粗末，每服一兩，用水煎煮後去滓溫服。」
「駿河守此言差矣！」山本時幸捻著鬍鬚，淡然的說道：「鎌倉時代有尼御台，當今尚有女大名之稱的壽桂尼……」
「我就是那個大笨蛋，可你也是個笨蛋啊！」不知為什麼吉良義時的眼角滑下一道淚滴，他已經快忘記上次是什麼哭了，似乎是父親去世的時候吧，時間並不久遠卻讓他感覺彷彿過了半個世紀一樣。
如果殿下將他請來，臣下可以擔保半年之內一定能讓彈正殿康復成正常人，只要彈正殿尊崇醫囑，以後禁酒，多飲清茶，少思少慮，多養神休息，臣下有把握在極短的時間內將彈正殿的所有後遺症全部祛除！」
母親在父親去世的時候落髮為尼本就不問世事，長尾家經過一連串打擊更讓她產生厭世心理，整日清心寡欲青燈古佛，除了督促女兒的文化教養之外從不，隨時發生的戰爭要求她要學會如何掩藏和躲避，身邊的人就不停的告訴她被抓住的公主下場有多麼悲慘。
長尾景信早就不耐煩他叨叨一大堆聽不懂的名詞，見曲直瀨守真終於停下嘴巴，就急問道：「那又該如何治療？多久能完全康復？」
這一切都無法改變春日山城內對國主的關切，國主一日不好他們就一日要提心弔膽，有人提議先讓各地領主回到領地抵抗領內的叛軍，但是誰也不敢作出決斷，大家都在期待長尾景虎能奇迹般的恢復。
「我不同意！」年過五旬的上條賴房搖搖頭，皺眉說道：「這樣很不好，對我等名聲會有很大損害啊！還是安心等待主公做出決斷好了！」
「這可不行！一兩年太慢了！必須想辦法加快速度！」吉良義時搖頭否定，越后再亂個一兩年武田家都打過來了，他目前只是初步建立在越后的信望，距離號令越后國人還有很長的路要走，這都離不開長尾景虎的支持。
「根據《素問病機氣宜保命集》中記載中風外無六經之形證，內無便溺之阻格，知血弱不能養筋，故手足不能運動，舌強不能言語，宜養血而筋自榮，大秦艽湯為主，好在彈正殿身強體壯，經過檢查沒有發現口眼歪斜，舌強不語的癥狀，這已是不幸中的大幸，恢復起來必定事半功倍！
阿緒哭了，她說都是她的錯，但我並不怪她，這是我的選擇，或許是神佛對我的懲罰，我只能祈禱死後能夠得到安寧！不知為什麼，當時我總是會想起吉良義時，想著那個可惡的混蛋一定在春日山城洋洋得意吧！如果他知道我死在這裏，
為了保護自己在落入敵手時不被侮辱，幼年的虎姬就像一個男孩子一樣接受武士訓練，始終陪伴她的小侍女也逐漸成為姬武士，她們用缽巻束起長長的劉海，日復一日盯著冰霜烈日修鍊弓矢馬術，只有始終的弓矢才是護衛身體的武器，就像坂額御前、巴御前那樣。
在這個少女堅強的外表下，是一副別人看不到的脆弱心靈，傻傻的倔強的堅持著心中的信念，絕不做長尾家的累贅，絕不給兄長添麻煩，就是這樣一個笨蛋只能用一層堅硬的外殼保護自己，她始終就是那個笨笨的少女，既不喜歡戰爭也不喜歡政略，她只想要一個簡簡單單的生活，一個愛她寵她對她好的「殿下」而已。
虎姬這會兒的心情凌亂無章，只能裝鴕鳥似的閉上眼睛，全然不知道急促的呼吸已經暴露她的狀態，好在吉良義時似乎也沒有仔細觀察的打算，過了半天不見動靜才讓虎姬安下心來。
本庄實乃耐著性子詢問道：「這些藥材都有嗎？需不需要我們做些準備？只要能治好主公，需要什麼儘管提！」
好在她的衣服穿戴整齊，看起來昨天下午不知怎麼睡著就一直被他摟著，想到這兒虎姬又有些不好意思，腦袋一直枕著他的肩膀，這種奇怪的感覺讓少女陷入奇怪的妄想中，「有一種安心的感覺，而且特別舒服，這難道就是阿菊姐姐常提到『家』的感覺嗎？」
千坂景親與平子房政低聲交流一會兒，隨即說道：「我也認為應該再考慮考慮！」
虎姬的情緒也平靜許多，只是表示每天要抄寫藥師經一遍祈求佛祖保佑他的兄長，直到他兄長康復為止，作為長尾景虎的妹夫，未來越后的實際掌控者，他也得跟著作出表態。
「這個在下不敢保證，只能說希望很大，儘力而為！」曲直瀨守真躬身朝吉良義時行了一禮就返回室內，他要做的事情有很多，包括研究資料盯著煎煮藥材的火候，如此緊要的關頭更是一個細微的差錯都不能出現，可以想象如果鬧出醫療失誤，他的腦袋一定會被憤怒的越后武士給摘掉。
胸中充斥著說不清的酸甜苦辣，這些年受過的過遭遇的不幸，幼齡失去怙恃保護，在周遭險惡的環境中努力保持傻傻的毫不在意的微笑，他自己又何嘗不是弄了一個外殼保護自己呢？命運的不公一次次打擊他，而他從沒有放棄過對希望的追求，這一次也不例外。
「虎姬擔任國主，長尾家督？這簡直是胡鬧！」長尾景信忍無可忍，他們越后長尾家大好兒郎多的是，怎麼也不能淪落到讓一介女子做國主的地步，這消息要是傳出去別人不得笑掉大牙？
其實他的心情也很複雜，第一次治療腦卒中的對象竟然是越后的國主，以他的醫治水平實在不敢說有多少把握，但如今的情況由不得他選擇，只能拿著他父親寄給他的診斷資料硬著頭皮上。
「這似乎不太合適吧？」宇佐美定滿站出來質疑道：「從古至今未溫有女大名一說，這似乎不符合武家的規矩。」
「冷靜下來啊！虎姬！」明明已經緊張的要命，小心肝咚咚亂跳著，還在為自己加油鼓氣，笨蛋少女根本沒注意到他的另一隻手已經伸到他的下巴前，輕輕一挑佳人的螓首抬起，一抹羞澀的酡紅如染成緋色的白玉浮現在她的臉上。
「中風？」吉良義時吃了一驚，中風可是鼎鼎大名的心腦血管疾病，就算他這個醫學小白也多有耳聞，未知的恐懼一瞬間傳遍他的身體，猶如墮入冰窟的陰冷感覺，讓他的冷汗一下冒出來：「怎麼會這樣？為什麼會中風？」
「美作！」長尾景虎雖然說話有些費勁，但虎威卻不減半分，他的怒叱震住衝出來的越后家臣，只是卻不能改變他們憤怒掙扎的眼神，而吉良家這一邊則抱著喜聞樂見的表情看戲。
合上小小的牛皮筆記本，輕輕將少女摟在自己懷裡，
曲直瀨守真說：「也不是沒有別的辦法，但需要殿下去請來一個人。」
山本時幸似乎全然不在意被他小小的利用一把，繼續問道：「那麼以駿河守之見有當如何呢？」
「兄長明鑒！我義時絕無奪取越后的打算，請您務必收回成命！」吉良義時拉著長尾虎姬的手，迅速作出決斷：「但是兄長的病情一時難以康復，所以國主與家督之位，就渡讓給虎姬來擔任吧！」
吉良家臣團不停的向他作出暗示，有幾個傢伙差點蹦起來，長尾家臣團也是一片混亂，他一看不行當即建議：「兄長！請您先休息一下吧！容我等商量之後再做打算！」
稍稍組織一下語言，吉良義時就把自己的想法闡述出來：「兄長的病情恢復的很快，未來的某一天一定會康復，所以我與虎姬早有點打算，就是我倆的嫡長子由兄長收為猶子代為監護，將來繼承越后一國的國主之位。」
下一刻又被少年用力抱住，霸道的雙臂像鐵箍一樣緊緊摟住，任憑懷中的少女的拍打死死摟住不鬆手，輕輕側過臉在她的耳邊，語氣溫柔的說道：「我最喜歡虎姬了！」
睡夢中的少女似乎感受到來自戀人的懷抱，微蹙的秀眉逐漸展開露出甜美的笑容。
上條賴房卻搶先說道：「既然諸位都不同意，那只有就此作罷了！」
「還有立刻寫一封書信，我著人持書信去找永田德本。」
宇佐美定滿憤怒的說道：「你們怎麼能……」
春日山城大廣間，依然是十幾天前參加宴會的那些家臣，只是時至今日換副境遇就是另一個心情，長尾景虎坐著吉良義時曾使用過的四輪車，被琵琶島彌七郎緩緩推入廳內，經過行禮等繁文縟節，長尾景虎緩緩的說道：「本家……將……隱居！」
猶子是不用改苗字的養父子關係，可以當作義父與義子的關係，也可以當作歐洲的教父與教子的關係，理論上具有繼承權力，但通常只是為了加深雙方關係的舉動，同時認養猶子還具有后見役的隱藏含義，等於擔任吉良義時未來嫡長子的監護人，這樣一來他與虎姬的嫡長子將來繼承越后一國的障礙就完全掃除。
更不會允許宇佐美定滿三番四次的瞎搞里切、變節，最後把自己的盟友長尾政景、大熊朝秀都給坑掉，更進一步把越後上杉派也給坑的名聲大壞，被長尾家臣團內自上而下的恥笑著。
理清這幾天發生的事情，又把目光挪到懷中少女的身上，蜷縮在他懷裡的少女此時已然完全警惕，當他發現摟著他的那隻大手忽然摩挲著她的後背時，才意識到自己裝睡是個多麼錯誤的決定。
又過半個月，長尾景虎終於可以說一些簡單的詞彙，讓人振奮的是他的雙手已經能做簡單活動，這就說明病的並不嚴重對於康復治療來說是個極好的消息，恢復過來的長尾景虎就招來所有家臣宣布要開一個評定會。
但是他們的努力都毀在一門親族的野心覬覦，譜代家臣的背叛中逐漸崩壞，更可怕的是兄長們互相猜忌，長兄忌憚優秀的弟弟長尾景康，討厭同父異母的虎御前所出的弟弟，舅舅與姐夫為誰才是長尾家大佬的位置發生激烈衝突。
比如三條公賴的幼女就作為細川晴元的養女，又被六角定賴認為猶子就是這個含義，當然這還有更深層次的意義，是細川、六角兩個主導山科本願寺燒討的武家約定與本願寺達成和睦的手段。
這一刻吉良義時不覺潸然淚下，他想起小小的女孩兒整日徘徊在櫻花樹下，又想起記憶深處那個溫軟恬靜的女子，那是他的母親愛姬公主，總是愁緒滿懷的美麗女子也只有在他的面前才會露出微笑，塵封的記憶逐漸開啟彷彿一座水閘不停的湧入他的腦海中。
虎姬的小動作早已被眼前的少年完全洞察，那長長的睫毛微微顫動著還有紊亂的呼吸根本逃不過他的眼睛，虎姬則像一個窮途末路的賭徒，明明已經破綻百出還是頑固的閉著眼睛等待最後的審判。
吉良義時提出的這個意思也就是讓他作為政治監護人，以便以後他的嫡長子掌控越后一國的力量，同時也是種折中的手段，既能讓越后國人同意這對第一夫婦聯合控制越后，同時又不引起越后的強烈反彈。
她不是一往無前的越后之龍，那位戰無不勝的北陸軍神是無可超越的，她只是一個又笨又傻的姑娘，是個聽信侍女一句玩笑，就用一整個夏天站在櫻花樹前，痴痴等著櫻花盛開的笨蛋。
曲直瀨守真稍稍欠身道：「請美作守殿放心，這些藥材在下都有。」
三天過去，虎姬依然在低聲飲泣，每次看到兄長的病容她都要哭一陣子，壓抑多年的悲傷隨著這場變故全部爆發出來，隨著她斷斷續續的敘述，讓吉良義時漸漸了解她曾經的那段灰色記憶。
「正是如此，多謝佐渡守提醒！」宇佐美定滿狡猾的一笑，接著說：「這兩位都未曾出任將軍與大名，所以公主殿下擔任國主還是不合適。」
曲直瀨守真努力安慰道：「幸好以目前看來彈正殿的情況屬於最輕也是最好治療的那種，臣下的父親曾經成功治愈過幾例輕微腦卒中，所有病患都能在三年之內消除病症恢復健康，根據家父偶爾提及腦卒中又分三類，以臣下看來彈正殿應該是這三類之一的風邪入中，經絡痹阻的癥狀。」
而這時的吉良義時還在回憶昨天發生的事，這幾個日夜也沒怎麼休息，一直陪著虎姬點燈熬油的耗著，要不是長尾景虎的病情有所好轉，他也不會光明正大的抱著虎姬回去睡覺。
軍心不齊時左時右的長尾守護代派，野心勃勃的越後上杉守護派，居心叵測的揚北眾，讓幼年的她總以為自己被這個冷漠的時代所拋棄，孤孤單單的她常常要與樹下的野花，牆上的小鳥做朋友，每個孤單的夜裡只有縮在被子里哭泣。
長尾景虎在昏迷后第三天早晨脫離危險，經過幾天的緊急治療，頭部以及口眼舌都活動無礙，口齒略有些不清但，曲直瀨守真表示這個問題不大以後可以康復，唯一的麻煩還是雙手雙腳的恢復很麻煩，讓這位京都醫聖的嫡子愁的幾夜沒合眼，就為了翻閱他父親留給他的醫書和醫療筆記，以便找出一個最佳的康復方案。
站在旁邊等待許久的長尾政景也靠過來關心道：「有多大把握治好？」
「不！我不要！兄長一定會好起來的！請您不要這樣說！我不要不要不要！」虎姬險些昏過去，還好有吉良義時在她身邊，靠在他的懷裡放聲大哭。
「什麼人？」
「是臣下的師叔永田德本。」
「他救了我！他一直很努力的背著我站在冰涼的河水裡，那個大笨蛋一直在安慰我，努力裝作若無其事的樣子忍受刺骨的河水折磨，還對我說可惜如此良辰美景沒有辦法和我一起賞月作歌，現在想來還真是一個大笨蛋啊！一直撐到平安無事的那一刻才昏過去……這個大笨蛋！」
直到二更天，吉良義時才抱著哭昏的虎姬回到館舍，讓一個小姑娘遭受這麼大的打擊也怪難為人的，輕手輕腳的把她送回房間，結果還是把她給驚醒，見自己又回到館舍，少女死活不願意，非得去天守閣的守著自己的兄長，最後擰不過倔強的少女，吉良義時也帶著鋪蓋一起到天守閣里看護病人，反正那裡的房間也足夠多。
「兄長！您不能這麼做！」吉良義時第二個站起來，堅定的拒絕道：「越后的國主只有您，長尾家的家督也只有您，兄長才是越后之龍，北陸的軍神，兄長一定會康復，越后的安泰離不開兄長，而我有著屬於我自己的榮耀。」