第一卷 大明
第21章 最後一個忠臣
朱由檢咳嗽了一聲道：「朕若想要你死，直接讓錦衣衛抄了你家就是了，何苦還要大老遠把你找來呢？」
葉向高道：「不如到我府上？」
魏宗賢向皇帝稟報了事情的進展，朱由檢立即召見了兵部左僉都御使何可綱！
魏宗賢介面道：「這是錦衣衛的密報……陛下已經下旨，何將軍接旨就是了，何必多問！」
葉向高手裡拿著密旨正在思索如何交給陳管家，一眼看到陳嘉正在廊下轉悠，便放下密旨追魏宗賢去了，一邊追還一邊喊：「魏公公，稍等片刻，稍等片刻——」
何可綱差點暈過去：「陛下，您怎麼知道赫圖阿拉城後防空虛呀？」
魏宗賢看了看左右，低聲說：「這裏不是說話的地方，我們換個地方。」
何可綱厲聲道：「下官身為武將，理應知己知彼！」
「嗻！」魏宗賢立即趕到金殿上去用印，然後快馬加鞭的來到葉向高的府邸。「葉首輔何在，葉首輔何在，皇上有密旨到了，請葉首輔速速接旨！」
兩人一唱一和算是把這齣戲給演完了。
朱由檢氣咻咻的點頭道：「言之有理，何可綱你下去吧！」
葉向高在門口轉了兩圈，悻悻的轉了回去，在門口正好遇到慌慌張張的陳嘉。
葉向高斥責道：「什麼事情這麼慌慌張張的？」
「老臣，謝主隆恩！老臣一定竭盡所能，為國效力，不知道魏公公何以教我？」
魏宗賢得意的
朱由檢按照魏宗賢提前教好的，厲聲說：「朕也不用你萬死，死一次就可以了！」
朱由檢拉著他衣袖，悄悄的說：「小易子，你傻啦，出去打仗那是很危險地，弄不好就會掉腦袋，朕還想讓你跟朕一塊做木工活呢？」
朱由檢滿面怒容：「你還想狡辯嗎？你的管家陳嘉，就是后金人派來的細作，前些日子葉承宗發到內閣的絕密文件已經被他盜取了，后金人已經殺到寧遠了。」
朱由檢可捨不得易土生走，給他使了個眼色，示意他上來。易土生小碎步來到皇帝身邊。
葉向高長出了一口氣，急道：「陛下皇恩浩蕩，老臣無地自容愧悔不已。」
易土生在一旁給魏宗賢助陣，說：「陛下，何將軍肯定是怕了，不如您派別的將軍去好了？」
魏宗賢道：「也好。不過我要準備一下！請葉首輔先行一步？」
朱由檢心裏惦記著木匠活，也沒空跟何可綱廢話，看了看跪在下面的何可綱，懶散地說：「何可綱，后金人攻打寧遠你知道了吧？」
葉向高噗通跪在地上：「皇上，若果真有這樣的事情，老臣真是萬死也難辭其咎。」
朱由檢眼圈一紅，慨然長嘆：「天下忠臣，舍廠臣之外，只你一人……」
魏宗賢眯縫著眼睛，笑道：「葉首輔太客氣了，本座怎麼能當的您
魏宗賢道：「葉首輔，陛下有密旨要你親啟，請閱后焚毀！」
魏宗賢恭敬地說：「玉璽有專門人看守，奴才怎麼能靠近？」朱由檢道：「你就說是朕的口諭，誰敢阻攔格殺勿論。」
何可綱心想，這小子最近在皇帝身邊沒憋好屁，天天引導皇帝淫樂，到了戰場上，我想個辦法把他幹了就完了。
葉向高哆嗦成一團，語不成聲的說：「陛下的意思是要賜臣死罪！」
葉向高心裏那個氣呀，心說，你這不是玩我嗎？閱后焚毀了，我還怎麼用反間計。
朱由檢道：「你和朕想到一塊去了，朕找你來就是商量這事兒的，你讓朕去赴援，是不是要朕御駕親征啊？」
而且，這趟出去，如果立了功，說不定，弄個什麼伯爵乾乾也很有可能。還有易土生對滿人統治漢人心裏總還是有些彆扭，如果有機會改變歷史，他也是不遺餘力的。
朱由檢見他一味的堅持，不悅道：「既然這樣那你就去吧，不過，千萬小心。」
易土生道感動的說：「皇上關心奴才，奴才心裏都知道了，皇上對奴才這麼好，奴才也要對皇上好，這次出征就是奴才向皇上盡忠的好機會。」
等他追到門口，魏宗賢早就坐著轎子消失在街口了。
陳嘉連忙躬身道：「老爺，奴才內急，內急！」
朱由檢道：「既然如此，三天之後你就點
何可綱急了，跪在地上說：「陛下，臣自從軍之日起，每天想的都是以身報國，馬革裹屍，怎麼會害怕呢，陛下千萬不要聽信小人讒言。」
易土生跑到丹陛下，跪倒說：「萬歲，既然何將軍都不怕死，奴才就更加不怕死了，奴才願意監軍，請皇上恩准！」
葉向高嚇得血壓升高，差點中風，顫抖著白鬍子，說：「陛下，老臣對大明忠心耿耿，私通金人之說，從何而來？」
朱由檢一下傻了，拿眼去看魏宗賢。
朱由檢道：「你不就是朕的大將嗎？朕下旨，發二十萬禁軍，由你何可綱率領，出薊門攻打后金都城『赫圖阿拉』，后金主力此刻全都集中在寧遠前線，後方必定空虛，你此去一定要大獲全勝。」
既然是密旨何苦這樣大聲嚷嚷！
朱由檢連連擺手：「不行不行，此事萬萬也使不得！」
朱由檢冷笑道：「行了行了，你也別愧悔了，朕給你一個戴罪立功的機會。剩下的事情你和廠臣商量著辦吧！」
魏宗賢來到大廳，葉向高正好更衣出來。
魏宗賢道：「過一會兒本座以傳密旨為由前往貴府，到時候葉首輔找時機把密旨給姦細看上一遍，就大功告成了！」
兩個人各懷鬼胎，都在打自己的小算盤，一起接了聖旨。
何可綱鏗鏘有力地振聲說道：「陛下，后金人兵強馬壯，這次又是趁人之危，陛下應該早做決斷，果斷赴援！」
葉向高
其實易土生心裏不是這樣想的，他想的是升官發財的問題，征東大將軍是二品官，監軍自然也是二品，他要是做了這個監軍，一下子就平步青雲了。
何可綱瞪了易土生一眼，顯然是恨他剛才多嘴多舌：「我大明有一條規矩，凡將軍出征必定有內侍監軍，臣也不能例外，臣懇請易公公監軍出征，請陛下恩准！」
葉向高捋了捋鬍子，點頭道：「反間計！」直到此刻他才算鎮定下來。
易土生心中一嘆，罷了、罷了，這大明朝的天下終歸還是魏宗賢說了算。
何可綱走了之後，朱由檢又埋怨易土生：「小易子，當兵打仗可不是鬧著玩的，想當年英宗皇帝土木堡一戰，失手被擒……」
葉向高趁皇帝沒來的這段時間，在肚子里打了幾個腹稿，準備就很多關係國計民生的事情跟皇帝當面說清楚。沒想到，朱由檢一見他的面，就大發雷霆：「葉向高，你好大的膽子，居然私通后金人。」
葉向高心想，你個狗東西，我一家人的性命差點就毀在了你的手裡，你內急，好，等事情辦完了，我憋死你！
葉向高展開密旨看了一遍。魏宗賢道：「本座公務在身不便打擾，告辭告辭。」說完不顧而去。
葉向高閉了閉眼睛，從地上站起來，跑到魏宗賢面前鞠躬說：「魏公公，你這次可一定要救救老朽啊！」
葉向高走後，魏宗賢自己動手草擬了一份密旨，然
葉向高奉召來到宮內，心裏納悶，不知道皇上怎麼忽然有興緻見自己了，好些日子沒看到過他老人家了！！
何可綱惶恐道：「臣不是那個意思，臣的意思是說讓陛下指派一位大將去赴援。」
葉向高嘆道：「真是家門不幸，也是我平時太過於疏忽了，對於家裡人沒有嚴加管教，以至出了這樣的紕漏。以後老朽一定嚴於治家，再也不會出這樣的事情了。」
易土生趴在皇帝耳朵邊上說：「陛下，二十萬大軍可是傾國之兵啊，萬一有變，陛下您的江山可就完了，奴才一定要跟著去，監視這些大將！」
葉向高一邊擦汗一邊說：「我全家三百多口人的性命如今就在魏公公您的手裡，您可一定要幫忙啊！」
朱由檢扭頭看了看魏宗賢，魏宗賢沖他擠眼，示意他趕快進入整體。
朱由檢有些不耐煩了，他的木匠活還沒做完呢，「行了行了，你們下去研究吧，朕要休息了。小易子起駕！」說完拂袖而去，易土生只能在後面跟著。
葉向高苦笑道：「魏公公就不要賣關子了，計將安出啊？」
魏宗賢自以為得計，嘿嘿笑道：「這個——計策——葉首輔——其實就是個反間計，您要做的就是把一份假情報巧妙地交給您的管家，具體要怎麼做，您自己斟酌辦理。本座只是配合而已！」